第123章 吴王千岁牌，灰尘盖了谁的脸
东宫的马车出了皇城的西华门，沿御道一路往南。
朱橚靠在车厢里，身上已经换了一身素白的直裰，腰间束着白绢带，头上也换了素色幞头。
这些都是徐妙云在马车里翻出来的。
“什么时候备的？”朱橚低头看了看自己这身行头，从里衣到外袍再到束带，尺寸妥帖得像量体裁就的。
“出征之前就备了两套，让团香收在东宫的库房里。”徐妙云替他理着领口的褶皱，手指在衣襟的边角处捋了两遍，“金陵城里但凡有军中的丧仪，你是必定要去的，总不能穿着那身花里胡哨的常服上门。”
“出征之前？”朱橚偏过头看她，“那时候你就想到了？”
“那时候我想到的事情多了。”徐妙云手上的动作却没停，将他领口一处翘起来的线头顺手掖了回去，“你出征前穿的每一件衣裳是什么尺寸，我都记着。你的肩比走之前宽了小半寸，腰却细了一圈，这套素服我前日让团香拿去改过了，不然你穿上去腰带得多绕一圈，松松垮垮的成什么样子。”
她从座位旁边抽出一份用蓝布包裹的册子，递到他手里。
“还有这些，是盛庸整理的赤勒川战后统要，伤亡数目、俘获缴获、各营折损，全在里面。”
朱橚接过册子，没有立刻翻开，反倒是盯着她看了两息。
“妙云，你是不是把我这辈子要走的路，全提前铺好了？”
“没那个本事。”徐妙云将蓝布的系带替他解开，“我只是怕你醒过来手忙脚乱，东西找不着，人找不着，问谁谁不知道，最后急得像只没头苍蝇一样在宫里乱转，那多丢人。”
朱橚笑了一声，将册子翻开。
笑意在第一页的数字面前便收了。
赤勒川一战，王保保先后投入兵力十万余众。
纳哈出部一万骑于决战前脱离战场东逃，余部被俘三万零五百三十二人，阵亡及失踪者不计其数。
明军方面，出应昌时两万人，战后归建者八千三百四十七人。
朱橚的目光往下移，翻到了亲卫军那一栏。
三千人。
当初从金陵出发时跟着他一道北上的亲卫精锐，整整三千人。
回来的，一千二百四十七人。
册子上写着，沈万三已用冰窖船将阵亡亲卫的遗体经运河运回了金陵。
今日黄昏在聚宝山举行的合葬大祭，便是为这些人办的。
朱橚合上册子，搁在了膝头上。
车厢晃了两下，马蹄声从聚宝门的门洞里传了出去，外面的光忽然亮了起来。
徐妙云掀开车帘望了一眼城门外的官道，回过头来问他：“殿下，聚宝门已经出了，咱们接下来去聚宝山等候祭典吗？”
朱橚没有回答，他正看着册子里夹着的另一份东西。
那是盛庸呈上来的战功简报。
依照他出征前定下的规矩，战功不再沿用旧制的笼统叙述，而是分为特等功、一等功、二等功、三等功四个等阶，逐人逐事地列明。
特等功的名单排在最前面。
第一个名字：余满仓。
职衔：亲卫军伙夫。
功绩简述：赤勒川决战期间，所在战车营陷落后，余满仓身负重伤，携同两名伤兵引爆车营内储存之全部火药弹药，与占据车营之敌军同归于尽，使敌军无法缴获我军火器。
朱橚盯着“余满仓”三个字看了许久。
他对这个名字有印象。
在玄武湖练兵的那些日子里，弟兄们都叫他老余头，矮矮胖胖的，笑起来一脸褶子。
有一回夜间操练完了，他蹲在湖边支了口小锅，用当天捞上来的鲜鱼熬了一锅汤，奶白色的汤底，撒了几粒葱花，鲜得人连舌头都想吞下去。
他当时问老余头，你这手艺不去开馆子可惜了。
老余头嘿嘿笑了两声说，我这手艺就熬个汤还凑合，炒菜不行，我闺女比我强。
“先去余满仓的家。”朱橚将薄册收起来，“聚宝山的祭典黄昏才开始，来得及。”
马车转了个方向，拐上了一条窄些的土路。
余满仓的家在聚宝门外四五里地的村落，一座两进的小院子，院墙是黄土夯的，门楣上挂着白幡。
刘二虎领着十几个便装的内卫散在巷口和院墙外头，只他一人跟在朱橚身侧。
还没走近，便闻见了纸钱焚烧的烟气。
门口搭着白布棚，往来吊唁的亲邻不少，进进出出的，三五成群地聚着说话。
一个年轻人从门口迎了上来。
十六七岁出头的年纪，瘦高个，鼻梁上有一道歪歪扭扭的旧伤痕，是断过又接上的那种。
左边眉骨也缺了一小块，被新长出来的嫩肉填着。
陈小业上下打量了朱橚一眼，又看了看他身后的徐妙云和刘二虎。
目光在朱橚脸上多停了一息，似乎觉得有几分面善，却没有往深处想。
“这位公子是来吊丧的？”
“我是余满仓的朋友。”朱橚拱了拱手，“听闻老余头的消息，特来上一炷香。”
“朋友？”陈小业的眉头微微拧了一下，脸上的戒备松了些许，“余叔的朋友不少，今日来了好些，您里面请。”
他将朱橚三人引进了院子。
“您和余叔怎么认识的？”
“在军中。”朱橚答得含糊。
陈小业也不追问，领着他们穿过前院的人群，径直引到灵堂前。
朱橚接过香，在灵位前躬身拜了三拜，将香插进了炉里。
灵位旁跪着一个十六七岁的姑娘，穿着粗麻的孝服，头上缠着白布，伏在地上朝他稽颡叩谢。
余小鱼磕完头抬起脸来的时候，眼眶红肿着，可面上并没有哭，只是抿着嘴朝朱橚点了点头，算是谢过了。
朱橚正要开口说些什么宽慰的话语，院子的另一头忽然传来一阵吵嚷。
他循声望去。
院墙根底下的槐树旁边，一个头发花白的老妇人正跟一群人对峙着。
老妇人佝着腰，拄着拐，嗓门却不小，指着当中那个中年男子在说些什么。
中年男子穿着一件半新的绸衫，腰间挂着一串铜钥匙，一看便是族中管事的那类人。
余小鱼听见了动静，脸色变了一下，起身快步朝那边跑了过去。
陈小业将朱橚引到屋里坐下，倒了茶。
朱橚端起茶碗，目光朝院子那边瞥了一眼。
“外头这些人在吵什么？我虽是外人，倘若能帮上忙，你尽管开口。”
陈小业呸了一声，脸上闪过一丝恼色：“具体的我也说不上来，小鱼不让我插手，嫌我脾气冲容易把事情搞砸。但八成跑不了那些烂事。余叔没了，家里就剩下小鱼和她姥姥，两个女子撑门户。偏偏咱们的吴王殿下厚道，给阵亡弟兄的抚恤银子发得不少。”
他端起自己的茶碗灌了一口，擦了擦嘴。
“余叔立下的可是特等功，他的抚恤够寻常人家吃用好几辈子的了。”
“如今人没了，银子下来了，余家宗族里头那些人，平日里八竿子打不着的亲戚，这会全冒出来了。看余家没有男丁，就想着来吃绝户呗，什么脸面都不要了。”
朱橚的手指在茶碗的碗沿上停了一息。
陈小业放下茶碗便站了起来：“这位公子，您先坐着喝茶，外头越吵越凶了，我得过去盯着，别让那帮人把小鱼给欺负了。”
他出去之后，屋子里便只剩了朱橚和徐妙云。
徐妙云没有坐下，她的目光落在正屋的一角。
“殿下，你看那边。”
朱橚顺着她的视线望过去。
正厅的条案上，供着一座精雕细刻的木牌位。
牌位上刻着七个字。
“吴王千岁千千岁。”
朱橚怔了一下，胸口涌上来一股说不清的滋味。
他走过去，在那座牌位前站定。
雕工精细得很，用的是上好的黄杨木，边框刻着云纹，漆面亮堂堂的，一看便不是寻常百姓家置办得起的东西。
他心里头正泛着暖意，徐妙云已经走到了他身旁。
她伸手在牌位的顶面上轻轻抹了一下。
指腹上沾了一层薄灰。
“殿下，这牌位搁在这里不是一天两天了。”徐妙云将指尖的灰在帕子上擦了，眉头蹙了起来，“可你看余家这灵堂，桌椅板凳擦得一尘不染，连香炉底下的铜盘都是新打磨过的，唯独这座牌位上积着灰。”
朱橚的暖意凉了半截。
“你的意思是，这东西不是主家自己立的。”
“定是有人摊派，若是自发供奉，哪有搁在家里落灰的道理。”徐妙云将帕子收回袖中，“前朝有一桩陋习，各地衙门替皇帝设万岁牌，名为祈福，实为铺张敛财的由头。地方官借着设牌的名义向士绅商户摊派银子，不出银子便是对天子不敬，谁敢担这个罪名？洪武元年，陛下开国便立了规矩，严禁再设万岁牌。”
徐妙云的目光在那座牌位上停了两息。
忽然转身扫了一眼正厅四面墙上挂着的挽联，又瞥了一眼门口进出吊丧之人的穿戴，像是在心里头飞快地拼着一张什么图。
片刻之后，她那双剪水秋瞳里的光忽然收拢了，像是一池春水骤然结了薄冰。
“如今倒好，万岁牌没有了，变成了千岁牌，名目换了，做派没换。赤勒川一战风头正盛，有人拿着殿下的名头去做文章，给底下人施压，今日一座千岁牌，明日一尊长生位，这条路走下去，父皇和大哥自然不会多想，所以设牌的人，目的也不在离间君臣父子。”
“可朝堂里那些御史言官呢？他们的笔杆子比刀还快，只消参上一本，说吴王殿下纵容下属僭设千岁牌、收买军心民望，这顶帽子扣下来，殿下浑身是嘴都说不清。”
她顿了一顿，让这句话的分量沉下去。
“而这些言官的背后站着谁？刘伯温，浙东的士绅。淮西勋贵和浙东文臣斗了这么些年，殿下如今是朝堂之上最亮眼的一面旗，是谁最想看到殿下和言官们撕破脸，和朝中的清流起冲突？”
朱橚看着那座牌位，方才那点飘飘然被兜头浇了个透心凉。
满朝上下，有这个本事又有这个动机的，掰着指头数也就那么两个人。
李善长，或者胡惟庸。
李善长是百官之首，淮西勋贵的主心骨，做事滴水不漏，从不亲自下场，永远隔着三层手套。
胡惟庸是中书省的参知政事，李善长一手提拔起来的人，野心比他的靠山还大，手段比他的靠山还脏，偏偏脸上永远挂着一团和气。
在金陵给魏国公府送礼的事情，妙云已经跟他提过了。
如今再加上这一出。
这二人太想将他们翁婿，都拉上淮西文武那艘破船。
正想着，院子里的争执陡然拔高了好几个调门。
“你们逼人也要有个限度。”
是余小鱼的声音，嘶哑却硬气。
朱橚快步走了出去。
院墙根下已经围了一圈人。
余小鱼的姥姥被气得浑身发抖，拐杖戳在地上笃笃响，余小鱼挡在姥姥身前，脸涨得通红。
陈小业站在一旁，拳头攥着，可余小鱼朝他使了个眼色，他便没有动手。
那个穿绸衫的余氏族老正拿腔作调地说着什么，满脸的无奈，可嘴角挂着的笑意怎么看怎么不怀好意。
旁边一个年纪稍轻的族人帮腔道：“小鱼啊，你三叔公也是为你们好。朝廷要搞合葬大祭，你爹的棺木马上就要和别人的埋在一处了，到时候上千口棺材垒在一起，你连你爹的坟头都找不着，往后清明冬至你上哪里去烧纸？三叔公好不容易托了关系，能把你爹的棺木单独截下来，这是多大的人情。”
“可他要的那个数，把我爹的抚恤银子全搭进去都不够。”余小鱼的声音在发抖，“先前说一百两能办成，我姥姥把棺材本都掏出来了，如今又说上头的人嫌少，要再加两百两，还说要是不给，之前的银子也退不回来，还要吃官司。”
族老叹了口气，做出一副痛心疾首的模样：“小鱼，三叔公能害你吗？那可是礼部的马侍郎，多大的官啊，人家肯帮忙已经是天大的面子了。你爹为朝廷卖了命，朝廷倒好，连一口像样的坟都不给留，搞什么合葬，说白了就是图省事。三叔公找的这条路，是你爹能有自己坟茔的唯一法子了，你要是不抓住，可就真的什么都没有了。”
朱橚听到“马侍郎”三个字，脚步顿了一下。
马三刀。
礼部侍郎。
他知道这个人。
父亲提过的，当年在郭子兴军中，他失手杀了上司胡先锋，以下犯上按军法当斩，是副将马三刀提着刀走过来，看了他半天，说了句“你是条汉子，走吧”，然后收了刀，放了人。
后来马三刀的两个儿子，更是战死在了鄱阳湖。
洪武开国论功行赏的时候，父亲亲手给马三刀发了一块免死金牌。
满朝文武手里那些免死金牌，将来能不能真的免死，谁心里都没底。
但马三刀的那块，一定能。
因为没有马三刀那一收刀，便没有后来的朱元璋。
一个拿着铁券的礼部侍郎，跟一群吃绝户的宗族蛀虫搅在一处，欺负一个为国捐躯的烈士遗孤。
欺负的还是他朱橚的兵。
这特么的大明朝还姓不姓朱。
他胸口那团火就要蹿上来的时候，一只手从身后扯住了他的袖子。
徐妙云没有说话，只是院外的方向抬了抬下巴。
朱橚顺着她的目光看过去。
院子外，急匆匆地走来了一群人。
当中领头那个穿着一身青色官服，胸前缀着鸂鶒补子，是个江宁县县令。
他的脸上全是汗，官帽都歪了一点，像是一路小跑赶过来的。
领着他的两个人走在前头。
左边那个脸上有一道从额角斜劈到下颌的狰狞长疤，疤痕将半边眉毛截成了两截，皮肉翻卷着愈合，拧成一条蜈蚣似的肉棱。
右边那个更触目。
右手腕以下，空的。
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