第111章 瓦剌人的踪迹
狼肉并不好吃，又腥又柴，但对于这些天来只能靠压缩干粮和罐头果腹的士兵来说，能吃上一口新鲜的烤肉，已经是一种莫大的享受。
更重要的是，“吃狼肉”这件事本身，就带有一种强烈的象征意义。他们战胜了草原上的“恶魔”，并且正在享用它们的血肉。这种原始而野性的征服感，极大地鼓舞了军队的士气。
士兵们围着篝火，一边大口地吃着烤狼肉，一边兴奋地吹嘘着昨晚的战绩。
“你是没看到，那头狼冲我扑过来，离我不到十步远，被我一枪就给撂倒了！脑浆子都打出来了！”
“你那算什么！我一枪打穿了两头！”
军营里充满了快活的空气。
朱瞻墉也象征性地吃了几口，然后就把注意力重新放回到了行军计划上。
“阿鲁台，我们现在的位置在哪？”他指着地图问道。
“殿下，我们已经走完了‘恶魔之口’将近一半的路程。”阿鲁台回答道，“再有两天，我们就能从另一头出去。出去之后，就是一片名为‘金莲川’的草原。那里是瓦剌一个大部落——杜尔伯特部的冬季牧场。过了金莲川，再走三百里，就能看到土木堡的轮廓了。”
“杜尔伯特部？”朱瞻墉的眼睛亮了一下，“这个部落实力如何？有多少人马？”
“杜尔伯特部是瓦剌四大部落之一，实力不弱。留守在牧场的，应该主要是老弱妇孺，但至少也有一两千的青壮控弦之士负责守卫。他们的主力，应该都跟着也先去围攻土木堡了。”
朱瞻墉的手指在地图上“金莲川”的位置轻轻敲击着，脑子里飞快地盘算着。
他看向朱勇，问道：“成国公，我们缴获的瓦剌战马，现在情况如何？”
朱勇立刻回答：“回殿下，经过这几天的休整和喂养，马匹的体力恢复得不错。但是我们人歇马不歇，长时间高强度行军，还是有不少马匹出现了掉队和伤病。如果要保持现在的行军速度，马力恐怕会是下一个大问题。”
朱瞻墉点了点头，这和他预想的差不多。
“以战养战”的时机，到了。
“我决定，在穿出‘恶魔之口’后，对杜尔伯特部的牧场，发动一次突袭。”朱瞻墉语出惊人。
“什么？”朱勇和阿鲁台都吃了一惊。
“殿下，这太冒险了！”朱勇急忙劝道，“我们好不容易才避开了瓦剌人的巡逻队，现在主动去攻击他们的部落，万一走漏了风声，岂不是前功尽弃？”
“是啊，殿下。”阿鲁台也附和道，“杜尔伯特部虽然主力不在，但留守的兵力也不容小觑。而且他们的牧场非常大，一旦打起来，我们很难在短时间内结束战斗。只要让他们放出求援的信号，我们就会陷入重围。”
“我明白你们的担忧。”朱瞻墉的表情很平静，“但我们没有别的选择。我们的马力已经到了极限，必须得到补充。而且，士兵们也需要一场真正的战斗来磨砺他们的獠牙。打狼，终究只是开胃菜。”
他看着两人，继续说道：“更重要的是，我们必须在也先的后方，制造一些混乱，吸引他的注意力。一个部落被攻击的消息，足以让也先感到紧张，他必然会分兵回援。这样，我们就能为正面战场的压力，减轻一些负担。”
“我需要的，不是一场歼灭战，而是一场快如闪电的‘掠夺战’！”
朱瞻adoras的目光变得锐利起来：“我们的目标不是人，是他们的牛、羊，还有最重要的——马！我要用最快的速度冲进他们的牧场，抢走我们需要的物资，然后立刻撤离，绝不恋战！”
听完朱瞻墉的计划，朱勇的眼睛里开始冒光。这种打了就跑的抢劫式战法，听起来就刺激。
阿鲁台却依然忧心忡忡：“殿下，想法是好的。但如何保证快？如何保证在他们反应过来之前，我们就已经抢完了东西？”
“这就需要你了，太师。”朱瞻墉看向阿鲁台，嘴角勾起一抹弧度，“我需要你，利用你对草原的了解，为我找到杜尔伯特部防御最薄弱的地方，找到他们存放马匹和牛羊的核心区域。我需要一份精确到每一个帐篷的情报。”
阿鲁台的心猛地一跳。
他明白了，朱瞻墉这是在逼他，逼他彻底地站队，用瓦剌人的鲜血，来染红自己的投名状。
他沉默了很久，大帐里的气氛有些凝固。
最终，他抬起头，眼神变得坚定而狠厉：“殿下，杜尔伯特部的首领，是我的死对头。当年，就是他带人偷袭了我的部落，杀了我最小的儿子。这个仇，我记了十年。”
他走到地图前，手指在上面重重一点：“他们的核心马场，不在部落中心，而是在东边三十里外的一处山谷里。那里由他们部落最精锐的勇士看守。但是，我知道一条小路，可以绕过他们的正面防御，直插山谷的后方。”
“好！”朱瞻墉一拍桌子，“就这么定了！”
“朱勇！”
“末将在！”
“我给你两万骑兵，再加上一万名挑选出来的龙骑兵精锐。由阿鲁台太师带路，绕到敌人后方。我亲率剩余的五万大军，从正面发动佯攻，吸引他们的注意力。”
“你们的任务，就是在最短的时间内，拿下马场，把所有能骑的马都带走！然后立刻与我汇合，全军撤回狼居胥山脉！”
“末将遵命！”朱勇兴奋地吼道，他已经迫不及不及待了。
接下来的两天，大军在沉闷的河道里继续行军。但所有人都感觉到，空气中弥漫着一股大战来临前的紧张气息。
士兵们一遍又一遍地擦拭着自己的火枪，检查着弹药。那些被挑选出来参与突袭的龙骑兵，更是摩拳擦掌，激动不已。这将是他们组建以来，第一次以步兵的身份，参与骑兵的突袭作战。
两天后，大军终于走出了那条压抑的河道。
眼前，是一片广袤无垠的草原，远方地平线上，可以看到星星点点的白色帐篷，如同洒落在绿色地毯上的珍珠。
那就是杜尔伯特部的金莲川牧场。
“殿下，斥候来报！”一名传令兵飞马赶来，“前方十里，发现瓦剌人的哨骑！”
朱瞻墉举起望远镜，果然看到几个小黑点在远处的草坡上时隐时现。
“看来，我们已经被发现了。”朱瞻墉放下望远镜，脸上没有丝毫的意外。
“那我们的计划……”朱勇有些着急。
“计划不变。”朱瞻墉的嘴角反而露出了一丝冷笑，“他们发现的，只是我们这支‘诱饵’。现在，他们肯定正在向部落中心报告，调集人手准备来‘迎接’我们。”
他转向朱勇和阿鲁台：“这正好为你们的行动，创造了最好的机会。”
“按计划行事！”
“是！”
朱勇和阿鲁台立刻带着三万人的突击部队，脱离了大部队，像一把锋利的匕首，悄无声息地从侧翼插入了茫茫草原，消失在了起伏的丘陵之后。
朱瞻墉则整理了一下自己的盔甲，抽出天子剑，剑锋直指远方的瓦剌部落。
“全军，列阵！”
“目标，杜尔伯特部大营！”
“告诉那帮瓦剌人，我大明的军队，来了！”
五万大军，开始在草原上缓缓展开，排成了一个巨大的、令人望而生畏的攻击阵型，黑洞洞的枪口，如同钢铁森林，散发着死亡的气息，向着远方的部落，碾压过去。
一场精心策划的突袭战，正式拉开了序幕。
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