第86章 大军出征，万民相送
永乐二十二年，秋。
十日之期，已到。
京城，正阳门。
一支前所未有的军队，正在这里集结，准备开赴遥远的北方战场。
十万大军，旌旗蔽日，刀枪如林。
但与以往任何一次大军出征都不同的是，这支军队，没有五花八门的旗帜，没有喧天的锣鼓，更没有将领们耀武扬威的华丽铠甲。
有的，只是整齐划一的深蓝色军装。
有的，只是那一百门如同史前巨兽般，散发着冰冷光泽的青铜火炮。
有的，只是那十万支造型奇特，闪烁着金属寒光的燧发枪。
整个场面，安静得可怕，却又充满了山雨欲来风满楼的压迫感。
十万名士兵，分成了十个万人方阵，在各自的军官口令下，有条不紊地进行着最后的整备。
他们的动作，像是一个模子刻出来的，精准，高效，没有一丝多余。
道路两旁，闻讯而来的京城百姓，挤得是里三层外三层，人山人海。
他们伸长了脖子，用一种好奇、惊讶、又带着一丝怀疑的目光，打量着这支传说中的“新军”。
“这就是越王殿下练的兵？看起来……是有点不一样啊。”
“可不是嘛！你看他们站得，比标枪还直！一个个跟木头人似的。”
“听说他们用的火枪，不用火绳，下雨天也能打响！还有那大炮，一炮能把山头给轰平了！真的假的？”
“谁知道呢，吹牛吧！打仗要真是那么容易，皇上还能被困在北边？”
“嘘！小声点！你不要命了！”
百姓们议论纷纷，说什么的都有。
他们中的大多数人，还是抱着怀疑的态度。
毕竟，让一个二十岁的王爷，去打一场连皇帝亲征都陷入困境的仗，这事听起来，怎么都觉得不靠谱。
高大的城楼之上，太子朱高炽，在皇长孙朱瞻基和一众文武百官的陪同下，亲自来为大军送行。
朱高炽的身体，经过那粒“灵药”的调理，已经好了许多。虽然依旧虚弱，但已经可以站立，脸色也红润了不少。
他看着城下那支军容鼎盛，气势如虹的军队，看着那个骑在马上，身披大红披风，如同战神一般的儿子，眼中充满了骄傲和担忧。
朱瞻基站在他的身后，面色平静，看不出任何情绪。
但那双藏在袖子里的手，却紧紧地攥成了拳头。
他越是看到这支军队的强大，心中那份不安和危机感，就越是强烈。
他知道，从今天起，他和朱瞻墉之间，已经不再是简单的兄弟之争。
而是一场你死我活的国运豪赌。
朱瞻墉赢了，他这个太孙，就将彻底沦为陪衬。
朱瞻墉输了，整个大明，都将万劫不复。
无论哪种结果，对他来说，都不是什么好消息。
吉时已到。
身为主帅的朱瞻墉，和副手英国公张辅，并骑来到城楼之下。
“儿臣（臣），拜见太子殿下，太孙殿下！”二人翻身下马，躬身行礼。
“二位将军免礼。”朱高炽虚扶一把，“北疆军情紧急，不必拘泥于俗礼。”
他走上前，亲自为朱瞻墉整理了一下披风的领子，又拍了拍他的肩膀。
“墉儿，到了前线，一切小心。记住为父的话，打了胜仗，就立刻回来。”
“儿子记住了。”朱瞻墉重重地点了点头。
他又看向一旁的朱瞻基。
“大哥，我不在京中，父亲和东宫，就拜托你了。”
朱瞻基的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终，只是从牙缝里挤出了几个字。
“一路……保重。”
简单的仪式过后，朱高炽从身旁的太监手中，接过了一杯御赐的践行酒。
“征虏副将军朱瞻墉，平北大将军张辅，听封！”
“臣在！”二人单膝跪地。
“此杯，是孤代皇爷爷，敬你们！”朱高炽高高举起酒杯，“愿你们此去，旗开得胜，马到成功！荡平北虏，扬我大明国威！”
“谢殿下！”
朱瞻墉和张辅接过酒杯，一饮而尽，然后将酒碗狠狠地摔在地上。
“啪！”
清脆的碎裂声，像是吹响了出征的号角。
朱瞻墉翻身上马，抽出腰间的佩刀，直指北方。
“全军听令！”
他的声音，通过一个简易的铁皮喇叭，传遍了整个广场。
“目标，漠北！”
“出发！”
“轰！轰！轰！”
沉重而整齐的脚步声，如同擂鼓，开始在京城的大地上响起。
第一个万人方阵，开始缓缓向前移动。
士兵们的牛皮军靴，踏在坚硬的石板路上，发出“咔咔”的声响，汇成了一股钢铁的洪流。
紧接着，是第二个方阵，第三个方阵……
十万大军，如同一条深蓝色的巨龙，开始缓缓地，却又不可阻挡地，向着北方的地平线，蜿蜒而去。
道路两旁的百姓，被这股磅礴的气势所震慑，一时间，都忘了议论，只是呆呆地看着。
他们看到，每一个士兵的脸上，都带着一种一往无前的决绝。
他们看到，那些巨大的火炮，被挽马拖拽着，在道路上留下深深的车辙。
他们看到，那面绣着“征虏前锋”四个大字的黑色大旗，在风中猎猎作响。
不知道是谁，第一个带头喊了起来。
“越王殿下威武！”
“大明必胜！”
这一声呼喊，像是一颗火星，瞬间点燃了人群。
“越王殿下威武！”
“大明必胜！”
“荡平北虏！扬我国威！”
山呼海啸般的呐喊声，从四面八方传来，汇成了一股巨大的声浪，在京城的上空久久回荡。
无数的百姓，自发地跪倒在地，对着出征的大军，叩首送行。
他们将手中的鸡蛋、面饼、甚至是一些铜钱，扔向行进的队伍。
这是他们最朴素，也最真诚的祝福。
然而，没有一个士兵，去捡拾地上的东西。
他们目不斜视，步伐坚定，继续向前。
军纪如铁，在这一刻，体现得淋漓尽致。
朱瞻墉骑在马上，听着耳边山呼海啸般的呐喊，看着道路两旁那一张张激动而充满期盼的脸，心中也是热血沸腾。
他知道，从这一刻起，他身上背负的，不仅仅是皇爷爷的期望，不仅仅是三十万大军的性命。
更是这千千万万，大明百姓的希望！
他勒住缰绳，回过头，最后看了一眼那高大的京城城楼。
然后，他猛地一夹马腹，头也不回地，向着那片未知的，充满了危险与机遇的北方大地，疾驰而去。
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