第177章 山外的风波与灶下的烟火

“爹！娘！大哥！大嫂！小清！我回来啦——！”

陈小河人还没进院门，那带着焦灼和惊疑的喊声就隔着土墙传了进来，惊飞了院里枣树上几只觅食的麻雀。他几乎是跑着冲进院子，手里提着的那块用草绳拴着的猪肉和一包猪下水，随着他的动作前后晃荡。

正在堂屋门口摘菜的陈母被这动静吓了一跳，没好气地抬起头，用手里的小葱虚点了点他：“你这孩子，喊什么喊！都多大的人了，还没进家门就嚷嚷，又不是吃奶的娃娃找娘！”

“娘！出事了！要不我能这么火急火燎地喊吗？”陈小河喘着粗气，把肉和下水往井台边的石板上一放，也顾不上擦汗，脸上满是急切和难以置信的神色。

苏小清正从灶房探出身来，闻言也是一惊：“小河，你不是去买肉，顺便把娘晒的那些干草药给李大夫送去吗？出什么事了？路上磕着了？”

陈小河连连摆手：“不是我不是我！是……是我在县城看见秀丫头了！”

“秀丫头？”陈母手里的动作一顿，眉头立刻皱了起来，“你看花眼了吧？秀丫头不是去年元宵灯会上，被人贩子拐跑了吗？她家里为找她，她娘眼睛都快哭瞎了，衙门也报了，这都多长时间了，生不见人死不见尸的，怎么可能在县城？要真在县城，她能不回家？”

“不光我看见啦！”陈小河急急地辩解，“还有咱们村去县城赶集的陈老五叔、栓柱哥他们都看见了！好几个人呢，哪能都看错？这会儿估计都回村了，怕是已经去秀丫头家报信了！”他咽了口唾沫，压低了声音，带着点难以言说的复杂表情，“而且……看秀丫头的穿戴打扮，像是……像是已经成亲了，是妇人打扮！”

“啥？！”这下连一向沉稳的陈母也惊住了，手里的小葱掉在地上都忘了捡。

苏小音也从屋里走出来，手里还拿着件没补完的衣裳，满脸讶异。

“妇人打扮？在县城？”陈母喃喃道，脸色变幻不定，“这……这不可能啊……”  她忽然转身，拍了拍衣襟上的土，“不行，我得去你二木婶子家问问！她常去县城，耳朵又灵，要真有这事，她保准知道点风声！”  说着，也顾不上多问，急匆匆地就出了院门。

留下苏小音和苏小清面面相觑，这八卦听了一半，不上不下的，心里跟猫抓似的。可家里还有一堆活计等着，四个娃娃也睡醒了，正揉着眼睛在炕上哼哼。姐妹俩只好按下满腹好奇，苏小音去哄孩子，苏小清则拎起陈小河买回来的猪肉和内脏，准备清洗处理。

陈小河灌了一大瓢凉水，定了定神，想起还有正事。他拿起靠在墙边的小锄头和背篓，对苏小音道：“大嫂，我去山上转转，看能不能再挖点春笋或者找些嫩野菜，晚上添个菜。”

“哎，去吧，路上小心点。”苏小音应道。

院子里暂时恢复了平静，只有孩子们咿咿呀呀的声音和灶房里苏小清洗刷猪下水的哗啦水响。但空气里仿佛还残留着刚才那个爆炸性消息带来的震动余波。秀丫头……那个记忆中总是怯生生跟在姐姐身后、眉眼清秀的姑娘，真的还活着？而且在县城，已成妇人？

苏小音一边给石头和阿福穿衣服，一边忍不住和妹妹低声猜测：“小清，你说……秀丫头要是真在县城成了家，为啥不捎个信儿回家？她爹娘这么长时间是怎么熬过来的？”

苏小清擦了擦手，走出灶房，也蹙着眉：“我也想不通。就算当初是被人贩子拐的，后来侥幸逃了或者被救了，在县城安了家，也该告诉家里一声啊。除非……”她顿了顿，声音更低，“除非当初根本不是被拐，或者……有什么难言之隐？”

姐妹俩正低声议论着，院门外又传来了脚步声。陈母回来了，脸上带着一种混合了恍然、唏嘘和不赞同的复杂神情。她走得急，额角见汗，进院先到水缸边舀了半瓢水咕咚咕咚喝了，才长长叹了口气。

“娘，打听到了？真是秀丫头？”苏小清连忙递过毛巾。

陈母接过毛巾擦了擦脸和手，点点头，又摇摇头，在堂屋门槛上坐下，语气沉缓：“是真的。我碰到你二木婶子，她刚从她闺女家回来，也听说了。她知道的比小河他们看到的还细些。”

她看了看两个儿媳好奇又担忧的眼神，缓缓道：“秀丫头啊……根本就不是被人贩子拐跑的。”

“啊？”苏小音轻呼一声。

“是她自己跑的。”陈母的声音里带着一丝难以理解的叹息，“还记得去年开春，她爹娘给她说了门亲事不？是邻村一户家境还过得去的人家，就是那男的比秀丫头大了十岁，前头死过一个媳妇，留下个半大孩子。秀丫头打心眼里不愿意，哭过闹过，但她爹娘觉得那家给的聘礼厚，又能帮衬她兄弟，硬是逼着她应了。婚期就定在去年秋后。”

苏小清想起似乎是有这么回事，当时村里还有人议论秀丫头爹娘心狠。

“秀丫头表面上是认命了，心里却一直没歇了念头。”陈母继续道，“也不知道怎么的，就跟县城里一个做小买卖的货郎勾搭上了。那男人嘴巴甜，哄得她晕头转向，答应带她走。去年元宵灯会，人多眼杂，她借口看灯，就跟着那男人跑了。什么被人贩子拐走，都是她爹娘后来找不到人，又怕丢脸，对外编的瞎话。”


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