第510章 进宫面圣

萧惊渊一行人返程的脚程格外缓慢。他一路处处顾及忽彦灵儿的身子，不敢快马疾驰、日夜兼程，故而比先行回京的秦知韫晚了足足三日。

夜幕沉沉，月色微凉。

晋王府隐蔽的檐下，暗夜、豹等一众暗卫静静伫立，目光沉沉望着府中车马往来、收拾搬迁的动静。看着秦知韫带着身边亲信彻底搬离晋王府，一众跟随萧惊渊多年的暗卫，心底皆是沉甸甸的，满是愧疚与酸涩。

暗夜喉间发堵，压着极低的嗓音，带着几分不敢置信的怅然：“你们说，王妃……是真的要彻底离开王爷了吗？”

暗卫豹垂着眉眼，指尖悄然攥紧腰间佩刀，语气藏着愤懑与无奈，低声附和：“不好说。王妃从前待王爷一片真心、倾尽所有，可这一次，王爷实在太过荒唐。诈死瞒天过海，将所有人都蒙在鼓里，这般行事，委实不地道。”

“可不是！”旁边几名暗卫纷纷小声附和，语气满是委屈，“我们这些日子走遍北境荒山野岭，不眠不休搜寻王爷踪迹，日日忧心忡忡、以泪洗面，到头来竟是一场骗局！”

暗夜连忙抬手示意众人噤声，沉声叮嘱：“都少说两句！王爷即刻便归，待会谁也不许在王爷面前提起此事，违者重罚。”

几人立刻收敛神色，垂首屏息，不敢再多言语。

就在众人暗自心绪翻涌之际，厚重的王府大门被人从外重重推开。

守门下人一眼望见归来的人影，当即高声通传：“王爷回府——！”

萧惊渊小心翼翼搀扶着忽彦灵儿，缓步踏入阔别多日的晋王府。

庭院依旧是旧日模样，亭台楼阁、花木山石分毫未变，可萧惊渊踏进来的那一刻，心底却莫名空落落的。空气中没了往日清浅的墨香与暖意，处处透着清冷空寂，偌大的王府，竟陌生得让他心慌。

他目光快速扫过院中侍立的下人，皆是府中旧人，可秋瑾、冬梅、奶娘这些常年伴在秦知韫身侧的亲信，竟一个也不见踪影。

心底的不安骤然放大，萧惊渊蹙紧眉头，急声追问：“王妃呢？本王问你们，王妃何在？”

值守下人面色惶然，支支吾吾，不敢直视他的目光，结结巴巴道：“王、王爷……王妃她……”

“她到底怎么了？！”萧惊渊心头焦灼更盛，语气陡然沉厉。

下人被逼得无法躲闪，只能躬身据实回禀：“王妃……今日已然搬离王府，迁出府外居住了。”

“搬出去了？”

短短四个字，如惊雷炸响在耳畔。

萧惊渊扶着忽彦灵儿的手指骤然收紧，力道失控，狠狠箍住了她的手腕。

“疼！萧哥哥，你弄疼我了！”忽彦灵儿吃痛低呼，适时露出一脸柔弱痛楚。

萧惊渊骤然回神，慌忙松了力道，可心底的慌乱与寒意早已蔓延四肢百骸。

这些日子赶路途中，他时时心绪不宁、坐立难安，原来并非错觉。

是韫儿真的寒了心，是她真的不想要他了。

一股从未有过的恐慌，瞬间席卷了萧惊渊。

他强压下翻涌的心绪，先耐着性子将忽彦灵儿安顿妥当。此刻他心中只有一个念头——入宫。

他必须赶在秦知韫进宫面圣之前见到皇上。

他要借皇权施压，稳住这桩婚事，绝不能让秦知韫彻底抽身离去。

萧惊渊心底算盘打得无比清晰。他素来野心勃勃，觊觎储君之位、问鼎九五至尊。可他根基薄弱，母妃出身低微、无世家势力撑腰，他早年常年缠绵病榻，无朝堂根基、无心腹朝臣。

如今他手中握的所有权势、朝堂人脉、朝野声望，尽数是秦知韫耗费心血、步步为营为他挣来的。

没有秦知韫，他便是无根浮萍，空有晋王虚名，这辈子都无缘储位。

他输不起，更放不开她。

萧惊渊亲自将忽彦灵儿安置在清幽雅致的清风阁。

这座院落，曾是他与秦知韫朝夕相伴、温存缱绻之地。往昔种种甜蜜温存、笑语嫣然还历历在目，可如今庭院空空、人去楼寂，再无那抹清冷温婉的身影。

触景生情，萧惊渊眼底漫上浓重的怅然与悔意。

可他来不及沉溺伤感，眼下局势紧迫，容不得他片刻迟疑。

他低头看向身侧柔弱温顺的忽彦灵儿，眸色沉沉。此刻，她腹中的孩子，是他制衡局面、稳住一切的最大筹码。

“灵儿，你安心在此休养，我即刻入宫面见父皇。”

萧惊渊细细叮嘱下人好生伺候，转身快步走出清风阁。

院中，暗夜带着一众暗卫静静肃立。

看见安然归来的萧惊渊，素来沉稳冷硬的暗夜，声音竟带上了难以掩饰的哽咽：“王爷……您真的还活着。”

萧惊渊身形微颤，垂在身侧的手指紧紧攥起。

他活着，却是以一场骗局，辜负了这群誓死追随、为他忧心奔波的忠心属下。他无言辩解，只能沉沉颔首。

暗夜眼眶泛红，连连点头，嗓音沙哑：“活着就好，王爷活着就好！属下们日夜悬心，总算盼到王爷归来。”

“你们在此等候。”萧惊渊压下满心愧疚，语气沉定，“我入宫面圣，很快归来。”

说罢，他转身欲走。

身后，暗夜迟疑片刻，终是忍不住开口追问，声音穿透晚风：“王爷，猎鹰为何不曾随您一同归来？”

这一句话，瞬间钉住了萧惊渊所有步伐。

他背脊僵硬，指节死死攥紧，直至泛白，心口像是被一只大手狠狠攥住，窒息般的剧痛席卷全身。

是啊，猎鹰呢？

那个自六岁起便跟在他身后、陪他长大、替他出生入死、最忠心纯粹的少年，再也回不来了。

他死了，死在了北境，死在了忽彦灵儿的算计之下，而他萧惊渊，心知肚明，却选择了沉默纵容。

滚烫的热泪猝然涌上眼眶，模糊了视线。萧惊渊始终没有回头，没有应答，任由无边的悔恨与冰冷将自己彻底吞没，抬步快步离去。

马车内，一路颠簸。

暗夜那句追问反复在他脑海中盘旋，挥之不去。

猎鹰临死前，那道饱含不甘、失望、沉痛的凝望，深深烙印在他心底，日夜折磨。

他该如何告诉一众忠心属下？告诉他们，他们最亲的兄弟，惨死在他们王爷倾力维护的女子手中？

萧惊渊闭紧双眼，心口酸涩绞痛，却终究只能压下所有愧疚，逼着自己冷静筹谋入宫之事。

不多时，马车稳稳停在皇宫正门。

守城禁军接过晋王府令牌，看着本应殒命北境的晋王归来，人人面露惊愕，久久回不过神，连忙躬身放行。

马车直驱御前，直奔御书房。

此刻御书房内，帝王亦是满心焦灼、头疼不已。

连日来各地灾报频发，压得他喘不过气。江南大水肆虐，江河决堤，良田屋舍尽数被冲毁，万千百姓流离失所、无家可归；三县蝗灾虽经秦知韫出手彻底根治，可百姓全年颗粒无收，颗粒存粮皆无，别说缴纳赋税，就连糊口活命都成了难题。

天灾四起、民心浮动，朝堂隐患暗藏，桩桩件件皆是棘手难题，让他彻夜难安。

正当皇帝对着满桌奏折愁眉不展、心力交瘁之际，御前太监小路子躬身入内，高声禀报：“启禀皇上，晋王求见！”

“晋王？”

皇帝执笔的手猛地一顿，眼底满是恍惚与难以置信。

那个他以为早已葬身北境、天人永隔的儿子，回来了？

怔愣片刻，他压下复杂心绪，沉声道：“宣他进来。”

语气里，已然裹挟着压抑多日的滔天怒意。

萧惊渊躬身而入，踏入御书房的那一刻，径直双膝跪地，重重伏身于龙案之下，姿态恭谨，神色惶然。

龙椅上的帝王凝眸望着死而复生、安然跪地的儿子，面色僵硬复杂，喜怒难辨。

“父皇，儿臣归来，特来向父皇请罪。”萧惊渊头颅低垂，声音恳切低沉，带着十足的悔过姿态。

皇帝看着他俯首认错的模样，积压多日的担忧、惶恐、惊惧尽数化作怒火，冷声质问道：“你还知道回来认错？朕险些以为，你当真殒命北境，弃家国、弃朕于不顾了！”

“儿臣知罪，罪该万死！求父皇恕罪！”

萧惊渊俯首在地，额头重重磕在冰冷的青砖之上，态度恳切，认罪姿态十足。

看着膝下这个失而复得、狼狈悔过的亲子，纵使帝王满心盛怒，心底那点坚硬的戾气，终究还是悄然软了几分。“你且起身吧。”皇帝长长叹了一口气，声音里满是疲惫。

萧惊渊却依旧伏跪在地，不肯起身：“父皇，儿臣尚有一事相求。”

皇帝眉心微蹙：“讲。”

“父皇，韫儿已然知晓儿臣与忽彦灵儿的过往。她心中芥蒂难消，不肯接纳灵儿，如今更是搬出了晋王府。”萧惊渊叩首在地，语气急切，“儿臣恳请父皇降下一道圣旨，令韫儿归府。

儿臣不会将她贬为妾室，大不了，让她与灵儿并立，同为平妻。”

“你说什么？！”

皇帝猛地抬眼，目光锐利如刀，死死盯住跪在下方的儿子，几乎不敢相信自己的耳朵，“你竟要让秦知韫降格，与人平起？萧惊渊，你真是糊涂透顶！”

萧惊渊额头抵着冰冷青砖，急切辩解：“父皇，如今灵儿已然身怀六甲，不日便要临盆，腹中乃是皇家有望得见的第一个皇长孙。

父皇难道愿看见皇家嫡脉长孙，出身妾室吗？儿臣不愿失去韫儿，可灵儿腹中，终究是儿臣的第一个骨肉。”

他重重叩首，声音带上几分哀恸，眼眶泛红：“求父皇下旨，勒令韫儿返回晋王府，不准她与儿臣和离！求父皇成全！”

心底却又暗自不平，暗自思忖：世间男子，谁不是三妻四妾，为何唯独秦知韫，便不能体谅他一二？

他心中比谁都清楚，眼下有扈氏部落自顾不暇，早已给不了他多少助力。倘若再失去秦知韫背后的势力与筹谋，他争夺储位之路便会一片晦暗，再无半分胜算。

御书房内一片沉寂。

皇帝抬手按住额角，只觉心头发乱，千头万绪搅作一团。

他何尝不知，朝廷眼下离不开秦知韫的才干与势力。可萧惊渊闹出的这一桩桩事端，于情悖理，于礼悖法。平妻之说本就不合朝堂规制，这道圣旨，叫他如何落笔？

压抑许久的怒火终于冲破克制，皇帝猛地一拍案几，厉声呵斥：“萧惊渊！你闯出这般天大的乱子，反倒要朕来替你收拾残局？你的脑子究竟用来做什么的？当初行事的时候，怎么就不曾多想一分！”

一道圣旨我无法也不能去下。


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