第366章 兵分两路
夜色沉沉,州府正堂烛火摇曳。
秦知韫连夜将龙央与萧长河唤至身前,堂内寂静无声,只余烛火噼啪轻响。
“王妃深夜召见,可是有要事吩咐?”萧长河率先拱手沉声问道。
秦知韫颔首,神色凝重,缓缓道出心中考量:“再过几日,我们便要押解沈清舟、熊忠良一众罪徒回京。可我笃定,二人背后的京都靠山,绝不会容许他们活着抵达京城。沿途路途,必然设有埋伏灭口,我们必须提前筹谋,布下万全之策。”
说罢,她伸手铺开桌上的山川舆图,纤指点开图上两条贯通南北的官道:“回京主路人多眼杂,是最易设伏的明线。我率一队人马走大路佯装押犯,吸引所有注意力。你们二人带真犯走山间小路,这条路虽绕远耗时,却隐蔽僻静,杀机最少,更为稳妥。”
她指尖又重重点在一处断崖隘口,眸色冷冽:“此处是回京必经的断魂崖,地势险峻、两侧山林茂密,是绝佳的埋伏之地。对方十有八九会在此处设下死局。我带着轻骑卫走这条路,牵制住他们所有伏兵,你们专心赶路、护牢人犯即可。”
“末将谨遵王妃号令,一切听从安排!”萧长河神色肃然,沉声领命。
秦知韫目光扫过二人,声音压得更低,道出最关键的周密部署:“还有一事,你们务必记在心底。我们身边,极有可能藏着京都暗插的眼线,一举一动皆在旁人监视之下,万万不可露出破绽。”
“此番回京,我们兵分两路、真假虚实相掩。萧长河、龙央,你二人负责押解沈清舟、熊忠良两名主犯隐秘进京。为掩人耳目、打消眼线疑心,我明面只拨十名轻骑卫随你们同行,装作兵力薄弱的模样。暗中,我已调遣五百精锐轻骑隐匿随行,全程暗中护佑,保你们一路周全。”
她稍作停顿,继而安排好地方善后事宜:“如今榆县蝗灾已然肃清,眼下最紧要的是百姓重建家园。我已托付沈中信与邑县县令顾恒坐镇地方,督促春耕、安抚流民。地方善后无需我们费心,你二人此行唯一的任务,便是不惜一切代价,将两名重犯平安送入京都,扳倒幕后黑手。”
“你们三日后子时秘密启程,我与小黑随后择日动身,互不干涉行踪,规避风险。”
言至此处,秦知韫神色愈发郑重,对着二人微微欠身:“此次任务凶险万分,关乎朝堂吏治、牵连甚广。龙央,劳你随同萧长河前往,务必相互照应,护人、护己,平安抵京。”
龙央当即上前一步,眉眼满是执拗与担忧,断然开口:“秦姑娘,属下不敢领命!你孤身引敌,对方所有杀机都会尽数涌向你,太过凶险!不如我随你同行,让萧将军独自押犯回京!”
“不可。”秦知韫轻轻摇头,语气坚定却温和,“两名重犯是扳倒京中巨贪的关键,半分差错都出不得,我必须交由最稳妥的人护送。此番,我需要你的助力。”
她躬身一礼,姿态恳切。
龙央心头一震,连忙侧身避开,拱手郑重回礼:“姑娘何须如此!能为姑娘分忧、为民除害,属下万死不辞,甘之如饴。”
“甚好。”秦知韫直起身,尘埃落定,“就依此计,三日子时,隐秘出发,切记严守行踪、不露分毫端倪。”
部署妥当后,接连两日,秦知韫未曾歇息半分,一心安顿榆县百姓后续生计。
次日天明,州府与县衙门前挤满了闻讯而来的百姓。秦知韫立于高台之上,声音清亮通透,传遍人群各处:“自今日起,衙门不再统一施粥。诸位无需惶恐,我已下令开官仓放粮,每户每七日可到县衙领取五升粮食,自行归家度日。”
“如今蝗灾已平,当以重建家园、恢复农耕为重。我三日后便要启程回京,往后便由顾恒县令坐镇榆县,带领众人修缮屋舍、开垦荒地、播种春耕。各类粮种、菜种,均可到县衙免费申领。愿诸位同心协力,重振故土。”
话音落下,台下百姓皆是不舍。连日来,全靠秦知韫拼死赈灾、铲除贪官、平定蝗灾,才让无数百姓得以活命。听闻她即将离去,不少百姓红了眼眶,低声啜泣,满目皆是挽留与感念。
随后,秦知韫单独召见顾恒,从随身空间中取出各类适配时节的粮种、菜种,尽数交付于他。
“顾大人,往后榆县百姓,便托付于你了。”秦知韫语气恳切,“这些种子尽数分发于民,助百姓春耕复产。我走之后,望你坚守本心、清正为官、体恤黎民,不负百姓,不负初心。你的所有功绩,我定会如实上奏圣上。”
顾恒双手接过沉甸甸的种子,眼眶泛红,喉头哽咽,千言万语最终只化作一句真挚的祝愿:“晋王妃放心!下官定不负嘱托!也愿王妃一路顺遂,平安归京!”
所有后事、行程尽数安排妥当,转瞬便到了三日之期。
夜半子时,夜色如墨,万籁俱寂。
萧长河手持秦知韫专属御令,亲自入狱提审沈清舟、熊忠良二人,将两名罪徒押入密闭囚车。囚车周身以黑布严密遮盖,不透分毫内里景象,神秘且隐蔽。他带着十名明面轻骑卫,会同龙央,趁着沉沉夜色,悄无声息启程,一路隐秘奔赴京都。
待天光大亮、晨光破晓,秦知韫方才按原定计划行事。
她命人从大牢中提出两名身形相仿的普通囚犯,戴上黑色头套,同样装入覆满黑布的囚车,大张旗鼓整顿行装,带着一队轻骑卫,堂堂正正踏上回京大道,故意做足亲自押犯的假象,只为引尽沿途所有埋伏杀机。
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