第175章 七日之期

老者颔首，沉声道：“放心，我这就去查看。”说罢，老者起身，跟着暗夜快步走向士兵所在的营帐。

越靠近病营，空气中的异味便越重，暗夜心头早已揪成一团，他跟在萧惊渊身边多年，见过尸横遍野的战场，见过血流成河的厮杀，却从未像此刻这般心慌——这些士兵都是跟着王爷出生入死的兄弟，若是就这么不明不白地死在瘴气之下，他这辈子都无法原谅自己。

一踏进大帐，老者定睛望去，只见帐内士兵或躺或趴，个个面色黑青、嘴唇发紫，浑身滚烫虚弱，连睁眼的力气都没有；病情严重者更是浑身抽搐、口吐白沫，四肢不断蜷缩，模样看得人揪心不已。

老者蹲下身，伸手搭在一名士兵的腕间，又拨开他的眼睑细看，指尖微微一颤，脸色瞬间沉了下去。

“不好！”老者猛地站起身，声音带着几分难以掩饰的焦急，“这些人是中了林中弥漫的瘴气之毒！春日冰雪消融，夏日湿气上涌，这一带的山林最易滋生瘴气，他们是长期驻扎在此，日积月累吸入体内，如今彻底爆发了！必须立刻解毒，拖延不得！我身上虽带了些解瘴气的草药，可数量太少，杯水车薪，根本救不了这么多士兵。”

暗夜心头一紧，上前一步，声音都有些发颤：“那……他们还能撑多久？只要能撑住，属下立刻派人回京城请王妃，王妃医术高超，一定有办法！”

“最多七日。”老郎中语气沉重地闭上眼，缓缓吐出这几个字，如同一块巨石砸在暗夜心上。

暗夜闻言，脸色瞬间惨白，踉跄后退一步，忍不住焦急地来回踱步，双拳死死攥紧，指节泛白。

七日……根本来不及啊！

他在心中疯狂呐喊，就算立刻派人快马加鞭回京城请王妃，一路不眠不休疾驰也要十日左右，更别说一来一回传递消息，确认情况再动身，足足要耗上二十日！等援兵赶到，军营里恐怕只剩下一具具冰冷的尸体。

“怎么办……到底该怎么办……”暗夜喃喃自语，满心都是绝望与无力，却半点办法都没有。

“暗夜，情况如何？”

帐外忽然传来一道低沉沉稳的声音，打破了帐内压抑的死寂。萧惊渊大步踏入营帐，一身银甲未脱，眉宇间的焦灼比任何人都甚。他一进帐，目光便扫过满地病倒的士兵，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得发紧。

这些都是他亲手带出来的兵，是大夏的将士，是一个个活生生的人，他绝不能眼睁睁看着他们丧命于此。

暗夜连忙上前，压低声音，将老郎中的话一字不落地复述了一遍，每说一句，心头便沉一分。

萧惊渊心头一沉，周身气压瞬间低至冰点，他立刻看向老者，上前一步，急声问道：“老先生，您可有别的解救之法？无论付出什么代价，本王都愿意！”

“办法倒是有一个，只是跟没有差不多。”老郎中无奈地摇了摇头，长叹一声，满脸的无能为力。

“但说无妨，无论多难，本王都能想办法！”萧惊渊语气坚定，目光锐利如鹰。

老者沉吟片刻，抬眼望着萧惊渊，缓缓开口：“从此处往三十公里外，有一座绝命岭，山中长有一种名为‘清瘴草’的灵药，煮水服下便可解此毒。可这座山凶险万分，光听名字便知其恐怖，山中豺狼虎豹横行，终年雾气缭绕，视线难辨，更有无数毒蛇毒虫遍布，寻常人进去，九死一生，根本撑不到找到草药的时候。”

他顿了顿，又补充道：“不仅如此，若要上山采药，还必须从有扈氏部落的营地穿过。有扈氏戒备森严，你们根本无法顺利通过。这么一说，几乎是死路一条。”

萧惊渊眉头紧锁，深邃的眼眸中翻涌着焦虑，他追问道：“除此之外，再无其他办法了吗？”

“有扈氏部落手中也存有这种清瘴草，只是他们断然不会送给你们。即便愿意给，存量也极少，只够他们自己防备不测，根本不够救治你这全军将士。”老郎中如实说道。

萧惊渊在帐内来回踱步，脚步声沉重，每一步都像是踩在所有人的心尖上。此时已近初夏，再过不久便是盛夏，气温升高，瘴气只会愈发浓烈，传播得更快，若再拖延下去，不用敌人来攻，整支大军都会不战自溃。

不能等，也等不起。

片刻后，他猛地站定，眼神决绝，目光扫过暗夜与身边的护卫，沉声道：“本王亲自去绝命岭。”

“不可！王爷，万万不可！”暗夜立刻上前阻拦，扑通一声单膝跪地，“此去凶险万分，绝命岭九死一生，还有有扈氏部落虎视眈眈，让属下前去即可！属下愿以性命担保，一定带回清瘴草！”

“不行，你一人根本无法应对。”萧惊渊当即否决，他太清楚绝命岭的危险，也清楚有扈氏的难缠，“带上豹，我们三人同去，彼此有个照应。猎鹰，你带人留守营地，严守戒备，照顾好患病的士兵，不可有半分差池！”

“是，王爷！”猎鹰沉声领命，虽满心担忧，却也知道王爷心意已决。

安排妥当，萧惊渊转身看向老郎中，从怀中取出五十两白银，郑重塞到老人手中，深深拱手一礼：“老先生，军中士兵就有劳您暂时照看调理，能稳住一日是一日，拜托了。”

老郎中看着手中沉甸甸的银子，又看了看眼前这位心系将士的王爷，重重点头：“王爷放心，老朽定竭尽全力！”

“暗夜、豹，即刻出发！”

一声令下，几人迅速褪去铠甲，换上便于隐匿的寻常布衣，戴好秦知韫早前留下的防护口罩——那是王妃特意为他们准备的，能隔绝部分浊气与毒气，此刻正好派上用场。

萧惊渊最后望了一眼病营，心中默念：等着本王，本王一定带药回来。

随后，几人压低身形，借着山林雾气的掩护，悄无声息地朝着有扈氏部落的方向潜行而去。

与此同时，百里之外的有扈氏部落内，却是一片热闹祥和，与边关军营的压抑截然不同。

部落首领忽律得意地坐在主位上，手中举着一只粗瓷大碗，碗中烈酒入喉，辛辣香醇，烧得浑身血脉通畅，好不畅快。他身为部落首领，手握大权，女儿乖巧懂事，此刻只觉得人生圆满。

他身旁坐着一位容貌绝美的少女，眉眼精致如画，肌肤白皙得如同上好的白玉，半点不似常年生长在边关山林之人。一双清澈眼眸盛满笑意，脸颊边嵌着一对浅浅梨涡，笑起来恬静温婉，羞涩动人，宛若山间最纯净的清泉。

她的美，与秦知韫那种霸道张扬、明艳夺目的美截然不同，秦知韫是耀眼的骄阳，而她，便是温柔的月光，让人见之便心生怜惜，不忍亵渎。

少女歪着头，看着阿爸喝酒的模样，眼中满是好奇，她伸手轻轻拽着忽律的衣袖，轻轻摇晃，语气娇憨地撒着娇：“阿爸，我也要喝！我也想尝尝这酒是什么味道！”

忽律低头，看着女儿娇俏的模样，一颗心瞬间软成了一滩水，他这辈子什么都不怕，就怕这个宝贝女儿不开心。

“好好好，我的宝贝，我的心肝，你说什么就是什么！”忽律满脸宠溺，连忙放下自己的碗，拿起酒坛，小心翼翼地给她倒了一碗酒，还不忘叮嘱，“慢点喝，别呛着，这酒烈得很。”

少女眼睛一亮，端起酒碗，仰头便一口气饮尽，干脆利落，半点没有小女儿的扭捏。

“哎呀，我的小祖宗，酒可不是这么喝的！喝得太急，一会儿该醉了，头疼可就难受了。”忽律又心疼又好笑，连忙伸手轻拍她的后背，满眼都是藏不住的疼爱，恨不得把全世界最好的东西都捧到她面前。

这位少女，正是忽律的独女——忽彦灵儿。而忽律，也是整个部落里出了名的宠女狂魔，对这个女儿百依百顺，视若珍宝，别说一碗酒，就算她想要天上的星星，他也会想尽办法去摘。

帐内的欢声笑语不断，丝毫没有察觉，几道身影正在夜色的掩护下，悄悄靠近了部落的边界，一场关乎数万将士性命的冒险，即将拉开序幕。


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