第202章 拜神
虽时过境迁，但提起旧事，阿武的眼神里，都多了几分神采。
他指向院外那条护城河，说道：“那位书生姓钟，单名一个义字，家就住在前面的流花巷里…”
阿武记得，那会儿，书院是每日卯时一刻开门。
但钟义每日都会在卯时之前，侯在门外。
无论炎夏或是寒冬，他都是第一个来到学堂，或温书，或习字，最为刻苦。
钟鸣却不一样。
他总是会在晨读之后，才悄悄溜进学堂，课上不算用功，但好在脑子活络，记性也好。
可就是这样两个性格作风截然不同的人，竟私底下成了至交好友。
无论课上课下，两人总是形影不离。
因为同姓，在外人看来，不是亲兄弟也胜似亲兄弟。
“记得有次夜里，阿鸣哥翻墙出院，去流花巷找阿义哥，两人还一起悄悄去城西那边喝酒。”
“这事被山长知道后，将二人喊到房里去，直接打了阿鸣哥二十戒尺，却只骂了阿义哥两句。”
“阿鸣哥也不恼，反而笑嘻嘻的，什么责任都往自己身上揽。”
从阿武口中听到这样的“钟鸣”，任风玦与余琅相视一眼，皆有些疑惑。
这时的钟鸣，可与后来的刑部尚书，差距太大了。
那监事却忍不住出声纠正道：“阿武叔，现在可不能叫阿鸣哥了。”
阿武面上一顿，依然嘿嘿一笑，挠了挠头。
“那倒也是，钟尚书入朝为官后，变化可太大了，若放到从前，他肯定也不恼…”
监事抬了一下眉头，压低声音说道：“人家能在朝中做到二品官员，必然经历过不少事，哪能还似从前？”
余琅则向阿武问道：“我听县内有人说，这两人曾约着一起去拜了‘鬼神庙’，但那流花巷的书生，并没有去，阿武叔可知晓其中细节？”
听了这话，阿武后背明显又僵了一下，正要说话…
书院监事则提醒了一句：“现在县内，都不让提起鬼神庙了。”
阿武一时欲言又止。
任风玦明显能看出他的犹豫，便道：“我看阿武叔应该是知道一些，与外界不同的说法吧？”
余琅趁机一唱一和：“我们听说了这个鬼神庙很灵验，难道钟尚书真是因为拜了鬼神，才能在上京赶考的路上，化险为夷吗？”
阿武转头看了一眼窗外，神色复杂，却道：“这事埋在我心里好些年了，那时我年纪小，曾说过一次，但没人信…”
这话，让书院监事都不由得一愣。
余琅立即问：“所以，真相到底是什么？”
阿武回忆：“他们二人是在上京赶考的前一天，约着同去鬼神庙的，当时我亲耳听到过。”
“因为拜鬼神庙都是夜里子时左右前去…”
“可那天夜里，钟尚书根本就没去。”
听了这话，书院监事忍不住搭腔：“传闻不是说，当时在鬼神庙前看到过一个书生吗？”
阿武摇了摇头：“兴许是巧合呢，阿义哥去没去我不知，但钟尚书绝对没有去。”
“我清楚记得，亥时左右，他还没收拾好行囊…”
行囊收拾到一半时，钟鸣忽然觉得腹中空空，正要出门觅食时，却看到刚从后厨出来的阿武。
他招了招手，笑眯眯问道：“小武，厨房里还有吃的吗？”
阿武回道：“没呢，我刚去看过了。”
钟鸣却摸出一把铜板，全塞给他，“去…城西那家卖炊饼的，他们这会儿应该还有得剩，你去替我买十个，剩下的钱，你自己拿着。”
阿武也没细数究竟是多少钱，心里高兴，当即便去跑了一趟。
回来时，钟鸣给了他一个炊饼，又用油纸包了五个，让他送到钟义家中。
阿武记得那个时辰，已近子时，忍不住问了一句：“阿鸣哥，你不是约着和阿义哥要去鬼神庙里拜拜？都这个时辰了，还不去？”
钟鸣却摆摆手，说道：“原是要去，后来想想，还是算了，谋事在人，成事在天，我也就侥幸中了举，这趟就当作是陪阿义去京中走一趟，长长见识。”
阿武似懂非懂地点了点头，便按照他的吩咐，将炊饼送到了流花巷。
而当时，钟义屋内正亮着灯，可他敲了半晌的门，都无人回应。
于是，他只好将炊饼从窗子里塞了进去…
“后来，等我回到书院时，子时过了，钟尚书房中的灯才熄去。”
“这事我清楚记了很多年，后来，阿义哥在上京赶考途中出了事，人人都说，是因为他远行前，没去求鬼神庇佑，才难逃此劫。”
“我说钟尚书当时也没去，可他们却不信，说他一定去了…”
余琅推测道：“这意思是，当时钟尚书没去，反而是钟义，有可能去了？”
“要是这么说的话，那鬼神庙也不见得有多么灵验啊。”
“也难怪他们不信你，这不相当于在打他们的脸？”
阿武心里当然明白，他仍只是笑笑，“确实是这个道理。”
众人沉默了一下。
一直没开过口的夏熙墨，忽向阿武问道：“当年的鬼神庙，在什么地方？能否指一条路？”
阿武答道：“那地方，本就是一片坟场，现在更没什么好看的了，已经是一片荒凉。”
“无妨，你告诉我们怎么去就行。”
阿武稍微犹豫了一下，才道：“刚好后厨也忙完了，不如，我还是带你们走一趟吧。”
随着夏熙墨起身，任风玦、颜正初也跟着站了起来。
余琅心想，天都黑了，还要去那么阴森的地方做什么？
虽不情愿，但还是得跟上他们的步伐。
出书院后，任风玦将身上最后一小块金子，悄悄塞给门口一名小童，看着他交给了监事后，才跟着阿武离开。
沿着护城河岸，继续往东边走了约莫一刻钟，四周已无人烟，放眼望去，只见一座座孤坟立于冷月之下，荒山之间。
阿武指着荒坟之中的一处空地，说道：“鬼神庙原本就在那里…”
夏熙墨近前走了几步，耳畔似有风声擦过，那种怪异且熟悉的感觉，再次涌上心头。
恍然间，她竟像是看见了一地尸骸…
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