第1章
嫁给傅子瑜的第十年，我和中原的女子已经没太大区别。
穿襦裙，踩绣鞋，长发规矩地盘在脑后，
和所有主母一样操持着整个王府。
直到他公然和国公府次女成双结对地出行，
他为她包下画舫，《簪花仕女图》拍了千金，
她为他提笔作诗，《寒梅颂》备受赞誉，京城人口口相传，
外人称赞她们天作之合，
中秋宫宴上，稳坐龙椅的天子抚掌大笑，
“不如朕为你们赐婚？没想到蹉跎了十年，兜兜转转，竟然还是你们两个最有缘。”
宫灯映照着沈明兰羞红的脸，
我淡淡放下酒杯，
“我不同意。”
十年了，大概他们都忘了，
我刚来时的模样。
1
乐姬的琵琶声漏了一瞬，大殿内有片刻的死寂，
直到凉凉的笑声传来，
沈贵妃捂着唇嘲讽：“荣王妃好规矩，外人都说王妃转了性子，可见这流言还是不能全信。”
我淡淡抬眼看去，沈贵妃是国公府长女，沈明兰的嫡亲姐姐，
她对上我的目光下意识地笑容一顿，我毫不掩饰地勾唇嗤笑一声，
从前长嫂还在时，她也只配在我们小聚时站在一旁侍奉，
现在坐在天子的下首第一位，便要摆起主人的架势了。
可枕边风到底是管用，皇帝皱起眉，不怒自威，
他扫了我一眼：“荣王妃是吃醉了酒，有些忘了，今夕是何年。”
我冷笑一声，丝毫不惧，酒杯一放就要起身，
却被身边人死死按住，力道之大，叫我一时挣脱不得。
傅子瑜坐在我左手边，略带警告得瞪我一眼，
随即起身，恭敬行礼，
“皇兄，王妃醉酒无状，臣弟代她请罪。”
又冷冷瞥向我：“还不跪下。”
我像是听到什么天大的笑话，不可置信地抬头看去，
傅子瑜压低了声音咬着牙警告我，
“金赛赛，你父汗已经故去，你还当这是从前吗！”
我心头一凉，正巧又对上沈贵妃那戏谑的神情，
于是将面前的桌案一推，酒杯碰在一处发出脆响，
“我看是王爷吃醉了酒，先帝爷亲口承诺的话，也不记得了吗？”
当年我携十万良驹做陪嫁，草原王亲自送嫁，
和先帝推杯换盏：“我有十二个儿子，却只有这一个女儿，她自幼骄纵，还请皇帝陛下善待她。”
先帝为结两族之好，亲口允诺，我不必介意一切繁文缛节，
见天子不跪。
太宗皇帝金口玉言，没道理他的儿子便要逼我屈膝。
龙椅上的天子脸色冷下了去，他冷笑一声，正要开口，却被人抢了先。
一步之遥的沈明兰猛地起身，冲至大殿之上，
正对着我，泪眼婆娑。
“王妃与王爷，是先帝爷亲赐的良缘，明兰不敢奢求什么。只要王妃允我进府，侧妃、侍妾、又或是为奴为婢，明兰也甘之如饴。”
她双眸含水，掷地有声，
我亲眼见到傅子瑜的脊背绷得笔直，
他在恼怒。
恼怒我不识抬举，没有主动接下这天子的恩赐，
还是恼怒我太过跋扈，叫他的如今的心尖宠狼狈不堪。
奏乐声不知何时已经停了，大殿内人人噤声，
唯有沈明兰还跪在那里，茶盏碰过头顶，指腹已经被烫红了。
傅子瑜站在我身侧，拳头捏出了声响，
我看向沈明兰腰间挂着的金链，下坠着那一把贞操锁，
私有千斤重，直直压向我的头顶，
我环视一周，大殿内所有人心思各异，各种探寻的目光打在我身上，
没有一人会站在我这边。
突然轻轻笑了一声，傅子瑜下意识看来，
我目光淡淡，
“我说了，我不同意。十年前不同意，十年后也不同意。”
“沈小姐若是执意不肯摘下这贞操锁，那你带进棺材里，我也不同意。”
沈明兰瞪大双眸，身子一歪就倒了下去，
傅子瑜冲上前将她揽在怀中，
上首的沈贵妃拍案而起，
“金赛赛，你不要太过分。当年若不是你，荣王妃之位，本就是明兰的。”
我冷冷瞥向大殿中央，
沈明兰掩面抽泣倒在傅子瑜的怀中，傅子瑜手臂青筋暴起似是压抑着情绪，
我只是冷眼对上他，
“是吗？那当年又为何是我嫁过来？”
2
一场合家团圆的中秋宴被这场闹剧搅得不欢而散，
马车停在荣王府外，傅子瑜不出意外地没有回来，
我却不想再去追问他今天宿在何处。
抬头看见一轮圆月，却突然觉得有些孤寂，
“走，去静安寺。”
一旁的管家犯了难：“王妃，这会都歇下了，备车还要些时辰。”
我却只是取出马鞭，牵了马出来：“开门。”
我是降生在马背上的明珠，想去哪里从来就不指着旁人安排，
寺院静悄悄的，我在禅房外抖落了身上的夕露才进了门，
女人跪在蒲团上闭目诵经，她手上动作一顿，
睁眼看我：“赛赛，受了委屈？”
我鼻尖一酸，佯装镇定：“怎么不能是想你？”
她轻叹一声：“中秋佳节，该和家人团聚。你既来找我，说明家中已无人等你。”
我心头一震，扑了上去：“长嫂，我……”
她揉了揉我的头发：“所以，他也变了，是吗？”
十年前，先帝携诸皇子至蒙古会盟，
傅子瑜年少轻狂，伪装成普通侍卫，和我年少的弟弟比试，大获全胜。
我自然气不过，追着他打了三天三夜，
勉强承认他功夫上佳，和我印象中的酸腐京城人不一样，有男儿气概。
先帝在草原上待了一个月，傅子瑜就陪了我一个月，
直到临行前一夜，他在满天繁星下攥住我的手，
“金赛赛，我知道你是这片草原上最耀眼的明珠，可我心中有私，你可愿随我一同回京？我用余生立誓，必不让明珠蒙尘。”
年少的爱意似火一样炽烈，我自幼随性，肆意惯了，
在送行宴上直接和先帝挑明，我要这个男人。
那时我才知道，他是皇帝最小的儿子荣亲王，
而在参加会盟之前，皇帝已经定下了他王妃的人选，
定国公府的次女，沈明兰。
我靠在长嫂的身上，与她同看一轮月亮，
她摸向我的头，却只摸到了一头冰冷的珠钗，
我一一摘下，刮到发丝扯得头皮生疼，
她叹了口气：“赛赛，情深不寿，慧极必伤。你心如明镜，和我终归不同，不该做这笼中鸟的。”
我一时语塞，
当年我一番豪言，把先帝说的目瞪口呆，
冷静下来却又大喜过望，定国公的次女，总没有草原王的掌珠来的尊贵。
他有心和蒙古四十九部交好，我便主动送上了门。
新婚第二天，府外传来女子的哭声，
沈明兰跪倒在门外，说如果和王爷无缘，便今生不嫁。
我当年只是看了她一眼：“沈小姐，怕是要让你失望了，傅子瑜说今生只与我长相守。”
回到府内，傅子瑜已经摆好了宴席，
他的同胞兄长傅子琛携妻子与我们同桌，
傅子瑜嘻嘻一笑：“我的王妃好气派。我本就不认识什么沈小姐，偏她总是说对我一往情深。沈老头真是好算盘，祸害我大哥还不算，非要往我这也塞人。”
那时我才知道，长嫂出身将门，是傅子琛亲自求娶的，
可为了帝位，他还是纳了沈家长女做侧妃，
那时候的长嫂和我一样，已经褪去了武装换新装，
但绝不是现在这样，眉眼间了无生机，
她俏皮地朝我眨眨眼：“赛赛，我喜欢你，我如果和你一样勇敢就好了。子琛也说过，只想和我长相守。”
3
天蒙蒙亮时，我哄睡了长嫂，骑马回府，
撞见回来换衣服的傅子瑜，
四目相对，只剩无言。
他看向我，欲言又止，最终叹了口气。
“赛赛，你我夫妻十年，至今无所出。我是真的累了。明兰对我一往情深，十年未嫁，我总要给她一个交代。”
“我会娶她做侧妃，你不同意，大喜那日，可以不来吃酒。”
我心头一顿，像是被钝刀子狠狠地刺了一刀，不出血，却很痛。
下意识地摸向小腹，
“傅子瑜，为何无所出，其中缘由，一定要我说吗？”
他身形一晃，面上全是痛苦。
“你就当我对不住你吧。”
我嫁到京城后，和长嫂一见如故，十分投缘，
傅子瑜和傅子琛一母同胞，早就打定主意 ，会辅佐兄长上位。
而因为我的缘故，蒙古四十九部都可以说是他的后盾，
不可能不遭人嫉恨。
裕王在除夕宫宴兵变，沈家姐妹抱在一团尖叫连连，
是我和长嫂拿了兵器护一干人周全，
收尾时，一个死侍垂死跳起，冷箭射来，我用命护住了傅子瑜，
却从此再难有孕。
他在我的病榻前苦守三夜，泣不成声，说此生不负，
此刻却只剩下一句，就当是对不住。
最后的情分也烟消云散，我的双手藏在袖中，死死捏紧，
深吸一口气：“我说过了，我不同意。这世上，只要我金赛赛不同意的事，就没有能成的。”
傅子瑜脸上的愧疚消失殆尽，他终于露出了属于上位者的威严，
“赛赛，你的父汗已经死了。新上位的草原王，是那个恨你入骨的弟弟，你当真以为他会管你？”
他居高临下地看着我，吐出冰冷的词句，
“三年前他来京城对你恶语相向，反倒一定要娶明兰来羞辱你。如今他手握重权，更不会理会你。赛赛，你只有本分做我的王妃，我才能护住你，不然你弟弟的手段……你应该比我清楚。”
我下意识打了个寒颤，
当年乌尔登双目血红死死掐住我的脖子不肯松手的样子浮现在眼前。
我不可置信地抬头：“你威胁我？”
傅子瑜不置可否：“我不像皇兄一样心狠，还是顾念旧情，只要你乖乖听话，仍旧可以做荣王妃。”
他大步离去，八月的天，我却仿佛坠入寒潭。
当年沈明薇在傅子琛的英王府各种做小伏低，小意温柔，
长嫂豁达，一直不曾针对她，
却叫她有机可乘，逐步瓦解傅子琛的心。
而沈明兰更是高调拒绝了一切上门提亲的人，
称此生非傅子瑜不嫁，
她重金打造了一把贞操锁，用金链子挂在腰间，
要为傅子瑜守贞。
此等惊世骇俗之举，震惊京城，连我都有些佩服，
而当时一向对她避如蛇蝎的傅子瑜，眼里却尽是迷茫，
罕见地没有多说一句，
此刻想想，或许那一刻，他便有些动摇了。
沈家姐妹好手段，姐姐逼的傅子琛抛弃发妻，将她囚禁在寒冷的静安寺，
妹妹十年苦守，终于要得偿所愿。
我死死的捏住身侧的汉白玉栏杆，哑着嗓子问，
“他们的婚期，什么时候？”
一旁的侍女小心翼翼回答，
“草原王下月来京，王爷说婚期推迟了。”
我猛地抬头，
乌尔登，要来了……
来看我的笑话吗？
4
三日后，圣旨召我入宫。
接见我的，却是沈贵妃。
“荣王妃，见了本宫，为何不跪？”
我冷笑一声：“我见天子都可不跪，你算什么东西。”
昔日在傅子琛府上，她只配在我身边做小伏低地侍奉，
沈明薇猛地摔了茶盏，大手一挥，
“金赛赛，你当自己是什么东西。和周弦歌那个女人一样，昨日黄花罢了。”
侍卫走近按住我，一脚踢在我的膝窝，
她走下来，抓着我的头发逼我抬头，
“你们不是很要好，不是很得意吗？现在还不是要跪在我脚下。”
沈明薇掰着我的脸看向沈明兰，
“草原王不日就要抵京，傅子瑜不会再管你。以后，你也只配跪明兰。”
我摸去唇角的血，低笑一声：“那你大可试试。”
草原王入京那日，全城轰动。
乌尔登高坐马背，却在看见傅子瑜身侧的沈明兰时，翻身下马。
“沈小姐。一别三年，可还安好？”
沈明兰受宠若惊，慌忙行礼。
“王子……哦不，大汗，劳您挂念，一切安好。”
乌尔登虚扶一把，亲手解下自己的银狐披风为她系上，
“京城的秋比草原冷，沈小姐风采却不减当年。”
我站在人群之后，看着他与我血脉相连的弟弟，陌生得如同路人。
三年前他随父汗来京，在人群中一眼看上了沈明兰，
一定要带她回去，做他的大妃，
可沈明兰却拒绝了，称自己此生只爱傅子瑜一人，
一片痴心，日月可鉴。
那时的傅子瑜什么都没说，只是那夜没有回我们的房间，
在书房喝了一夜的闷酒。
也是，有这样一个女子拒绝一切的荣华，苦等他的一眼回眸，
是个男人都要心动吧。
接风宴设在皇家猎场。
酒过三巡，皇帝提议两族比试助兴。
乌尔登欣然应允，点了三名草原勇士。
“早闻荣亲王武艺超群，不如指点指点我这些不成器的部下？”
傅子瑜骑虎难下，只得应战。
可惜这根本不是比试，是围殴。三名勇士招招狠戾，专攻要害。
傅子瑜勉强撑了二十招，便被击倒在地，口吐鲜血。
席间哗然。
沈明兰惊呼起身，却被乌尔登抬手制止：“切磋而已，沈小姐不必担心。”
周围响起私语声：“沈小姐当真好命，草原王为了他不惜对荣王殿下下此狠手，还真是冲冠一怒为红颜。”
我在一旁端着酒杯，淡淡一笑。
可下一刻，乌尔登看向皇帝：“记得荣王妃箭术超群，今日既在猎场，不如请王妃展示一番？”
所有目光瞬间聚焦于我。
皇帝抚须笑道：“荣王妃，可愿一试？”
我放下酒杯：“多年未练，不敢献丑。”
乌尔登的声音冷了下来：“王妃过谦了。还是说，在京中养尊处优十年，早已忘了怎么拉弓？”
席间响起低语。
沈贵妃掩唇轻笑：“怕是真不会了。毕竟如今是娇贵的王妃，哪还能动刀箭？”
傅子瑜被搀扶回座，面色惨白地看向我。
我置之不理。
皇帝已命人取来弓箭，我却仍不动。
傅子瑜突然倾身在我耳边低语：“你若不从，明日静安寺便会失火。你知道我能做到。”
我猛地转头看他，他眼中尽是冰冷威胁。
长嫂……
我深深地望了他一眼，十年前在草原的月色下惊鸿一瞥，
我孤注一掷背井离乡，
十年夫妻，竟真的走到这一步。
我朝他粲然一笑：“傅子瑜，这是你要求的。”
他心头一震，下意识抬手要拉住我，却抓了个空，
我没有理会侍卫，只是取了自己的弓，
抚过熟悉的纹路，指尖微微发颤。
场内设了靶子。我却面向宾客席。
搭箭，拉弓，
我环视一周，箭头对准了沈明兰腰间的贞操锁，
在她的尖叫声中，箭矢飞驰而过，一声尖叫划破天际。
死寂中，乌尔登霍然起身，
他大步走向场中，声音响彻猎场，
“姐姐，你终于肯回来了。”
5
箭矢穿过沈明兰腰间的金链，贞操锁应声而落，
她捂住腰间踉跄后退，脸色煞白如纸。
那枚象征她十年苦守的锁，此刻像块废铁般躺在尘土中。
乌尔登大步走向我，在我面前停下。
与我相似的眼眸里满是兴奋：“姐姐，你终于肯拉开这张弓了。”
我握着弓的手指微微发紧。
乌尔登自降生起，便跟在我身后。
这张赤桦木弓，是他十四岁时亲手为我所制，
弓身刻着我们的名字和草原图腾。
当年我执意要嫁傅子瑜，远赴千里，
他又哭又闹又绝食，可我始终没有改过主意，
最恨得时候，他把我按在墙角，把自己的嘴唇咬的鲜血淋漓，
“金赛赛，我真恨你。”
可我真的离开时，他又追出百里，将弓塞进我怀里，
红着眼说：“我真恨你说走就走，可我又怕你过得不好。若你在京城受了委屈，就拉开这张弓。听见弓响，我就来接你回家。”
当年的我只是拍了拍他的头，
说除非我在京城混不下去了，否则绝不会拉弓。
如今，我拉了。
场中哗然终于爆发，
皇帝脸色铁青，沈贵妃厉声呵斥侍卫：“拿下她！竟敢在御前伤及官眷！”
侍卫还未动，乌尔登身后的草原勇士已齐齐上前一步，手按刀柄。
猎场上空霎时剑拔弩张。
乌尔登看也不看旁人，只对我伸出手：“姐姐，我们回家。”
“等等！”
傅子瑜推开搀扶他的人踉跄走来，“赛赛是我的王妃，你要带她去哪里？”
乌尔登这才转头看他，唇角一勾，眼眸间都是不屑：“傅子瑜，你也配？”
傅子瑜脸色更加苍白，嘴角还挂着血丝：“这是大周，不是草原。赛赛既嫁了我，生是我的人，死是我……”
“闭嘴。”
我开口打断，全场又静了下来。
我看向傅子瑜，十年光阴，他已经不是我记忆中的样子。
眼中没有了星夜下的璀璨，只剩上位者的冰冷算计
刚才他以长嫂性命相胁时，
那个曾在星空下对我立誓的少年，就彻底死了。
“傅子瑜，我说过，你要娶侧妃，我不同意。”
他一时语塞，下意识开口：“我们可以再商量……”
我却没有理会，只是看向沈明兰，
“既然你痴心一片，苦守十年，我就成全你。”
我扯下头上最后一支珠钗，那是大婚时他亲手为我戴上的。
金钗落地，与贞操锁撞在一处。
“荣王妃而已，没什么了不起，给你了。”
傅子瑜瞪大双目，下意识冲了上来，
“不赛赛，你听我说……”
沈明兰此时已缓过神，扑到傅子瑜身边哭道：“王爷，我的锁……那是为你守的贞啊！”
傅子瑜却看都没看她，只死死盯着我：“赛赛，你当真要如此绝情？十年夫妻，你说弃就弃？”
我轻笑一声：“绝情？傅子瑜，你告诉我，当年除夕宫变，我为谁挡的箭？又是谁在我病榻前发誓此生不负？今日你以我长嫂性命逼我射箭时，可想过夫妻情分？”
他哑口无言。
龙椅上的傅子琛终于开口：“草原王，荣王妃既已嫁入大周，便是大周子民。你要带她走，可有问过朕？”
乌尔登转身，面对那至高无上的龙座，却没有丝毫在意，
“陛下，我姐姐当年是带着十万良驹、四十九部的祝福嫁来的。你们承诺善待她，可如今呢？”
“我父汗临终前最后一句话，是问我姐姐在京城可还快乐。陛下猜，我怎么答的？”
6
乌尔登突然咧嘴笑了一下，露出一口白牙，
却是邪气满满，
“父汗还要顾及两族邦交，可我不是他。我只在乎我姐姐，你今天若是敢拦我，那么从今秋起，边市关闭，互市终止。我蒙古四十九部的铁蹄，定会踏上大周的国土。”
席间一片倒吸冷气声。
边市关系大周战马、皮毛、药材来源，更是安抚边境的重要纽带。
先帝在位时苦心经营两族关系，才有了十年太平。
皇帝握着龙椅的手背青筋凸起。
他看向我，又看向乌尔登，
最后目光落在傅子瑜身上。
“荣王，你怎么说？”
傅子瑜嘴唇颤抖，他看着我的眼神复杂难辨。
良久他垂下眼：“臣弟……无话可说。”
“好。”
皇帝闭了闭眼：“既然王妃去意已决，朕也不做强留。只是……”
我知道他想说什么，抢先一步，
“静安寺的人，我要带走。”
傅子琛猛地抬眼：“这不可能。”
沈贵妃尖声道：“周弦歌是戴罪之身，岂容你说带走就带走！”
我突然轻轻笑了一声，沈明薇下意识打了个寒颤，
我环视一周，没找到一个趁手的兵器，于是上前一步，
一脚踢在了沈明薇的膝盖窝，
“我早就说过了，想让我跪你？你算什么东西。”
周围的宫女尖叫连连，沈明薇抖得像个鹌鹑，
傅子琛脸色铁青，
却没有一个人敢上前，
蒙古勇士稳稳的站在一排，做我最坚强的后盾。
“我长嫂始终顾念旧情，可我不是她。你当年设计陷害，逼她出家，留你这些年，是要让你亲眼看看自己的罪孽。”
沈明薇脸色煞白：“你胡说什么！”
我却看都没看她，只是对上龙椅上的傅子琛，
十年前我嫁进京城，真心当他是大哥，
不惜用蒙古四十九部做筹码，护他上位。
可人心易变，他为了定国公的势力而宠爱沈明薇，
被她勾的逐渐和长嫂离心，
我只恨他薄情，却没想他眼盲心也盲，
任凭沈明薇设计陷害，逼的长嫂出家被困在静安寺，
“陛下。”
恍惚间我看见昔日把酒言欢的两对夫妻，
可惜，他登基称帝，我再也没有喊过他大哥，
“沈明薇陷害长嫂，你真的不知情吗？”
他脸色一白，
真相是什么，已经不重要了。
我按住沈明薇的手，卸下了她一只胳膊，
惨叫声划破天际，
却没有人敢多说一句,
“这是你欠她的。”
我扔下瘫软的沈明薇，头也不回的转身
傅子瑜突然抓住我的手腕：“赛赛，我若说……我从未想过真的伤害你，你信吗？”
我抽回手：“傅子瑜，太迟了。”
乌尔登接过我的弓，与我并肩走出猎场。
秋日阳光刺眼，我稍稍眯眼，
听见身后沈明兰压抑的哭声和傅子瑜沉重的呼吸。
十年一梦，今日方醒。
猎场外，我的马已备好。
乌尔登扶我上马：“姐姐，先去接人吗？”
我点头望向静安寺的方向：“接上长嫂，我们就回家。”
“好。”
乌尔登一扯缰绳，骏马长嘶：“回家！”
草原的队伍驰出猎场，风吹起我的长发，
十年了，我第一次感到呼吸如此畅快。
7
寺门冷清，古柏森森。
一个小尼姑正在扫落叶，见我带人闯进来，吓得扔了扫帚就往里跑。
我径直走向最偏远的禅院。
长嫂周弦歌正在院中晾晒经文，一袭灰色僧袍，素面朝天。
听见脚步声，她回头见到我先是一愣，手中的经卷啪地落地。
“赛赛，你这是……”
我快步上前握住她冰凉的手：“长嫂，我来接你走。”
她瞳孔微缩，看了眼我身后的阵仗，
“你……决定回去了？”
我用力点头：“不只我，你也跟我走。这吃人的地方，我们不待了。”
周弦歌眼中泛起水光，却苦笑着摇头：“赛赛，我不比你。我是戴罪之身，离了这静安寺，便是违抗圣旨，会连累周家……”
“他们不敢。”
乌尔登跟了上来，大手一挥，
“而且，京中也有我们的人。”
他反手一转，露出一块令牌，写着大大的“恭”字，
那是恭亲王傅子珂的信物，
同为先帝之子，他一贯低调，少在人前露面，
所以傅子琛才暂且放过他，留他当个富贵闲人。
我心下一怔，竟然是他。
乌尔登抓着我的手安慰道：“傅家这兄弟俩坏事做尽，如此待你，我自然要让他们吃些苦头。傅子珂早就找上了我，这次我来，一个是接你回家，一个也是要和他见一面。”
我暗暗点头，再次看向长嫂，
“沈明薇构陷你的证据我已经找到了，我废了她一条手，我们走吧，傅子琛不敢拦的。”
长嫂身形晃了晃，我连忙扶住她。她嘴唇颤抖最终只问出一句：“他……他知道吗？”
我一时沉默，静安寺的苦寒，始终没有浇灭她心头最后的期望，
可惜，这世上早就没有了当年的少年郎。
她闭上眼，两行清泪滑落。
十年佛寺清冷，她从未哭过，此刻却泪如雨下。
不是委屈，是彻底的心死。
我知道那种感觉，当最后一丝幻想破灭，
心反而空了，轻了。
“好。我跟你走，赛赛。”
她转身进屋，不过片刻便出来，手中只拿了一个小包袱。
僧袍未换，只将长发随意挽起，用一根木簪固定。
“就这样？”
她微微一笑：“这寺里的一切，本就不属于我。”
住持带人候在门外。
老尼姑双手合十，神色复杂：“皇后娘娘，您当真要走？”
“这里没有什么皇后，只有周弦歌。”
住持叹息一声，让开路。
恭亲王山脚下，朝我淡淡一笑，颔首见礼。
“赛赛公主，多谢。”
他没有再唤我荣王妃，
我望他一眼：“你想要那个位置吗？”
他坦然看着我：“想。因为只有坐上那个位置，才能改变一些事情。比如，让女子不必困于后宅，让忠良不必蒙冤，让承诺……不会轻易被辜负。”
我轻叹一声：“希望你记住今天的话。”
队伍启程，往京城外去。按照计划，我们将北上归家。
行至半途，后方突然传来急促马蹄声。
王府侍卫追了上来：“王妃留步！王爷……王爷想见您最后一面。”
乌尔登冷声道：“让开。”
侍卫长跪下：“王妃，王爷吐血昏迷，刚醒来就要见您。属下求您，哪怕只见一面……”
我握紧缰绳。
长嫂看向我，轻声道：“赛赛，不必勉强。”
我知道我不该去。
可十年光阴，不是一句算了就能抹去的。
有些话，或许该说清楚。
“你们在前方等我。我很快回来。”
乌尔登皱眉，终究点头：“一刻钟。若你不来，我就去接你。”
8
我跟着侍卫长折返，傅子瑜坐在石凳上，脸色苍白如纸。
见我进来他眼睛亮了一瞬，又黯淡下去。
我站在三步外，不愿靠近。
他苦笑着咳了两声：“赛赛，我知道现在说什么都晚了。我只是想告诉你……沈明兰的事，我一开始真的没动心。可她一等十年，京城人人都夸她痴情，我……我好像被架在了那里。若我不回应，就成了负心薄幸之人。”
“可我从未想过要你让位。侧妃之位给她，你还是我的王妃，我们还能像从前……”
我开口打断他：“傅子瑜，你知道我最难过的是什么吗？”
他抬头一怔。
“不是你变心，也不是你要纳妾。是你忘了，我是什么人。我是草原上最烈的马，最硬的弓，不是你后院中等待施舍的怨妇。你竟以为，我会容忍与人共侍一夫？你竟以为，我会为了一句王妃的名头，折了自己的骨头？”
他脸色煞白。
“当年你说，必不让我这颗明珠蒙尘。可傅子瑜，是你亲手把我推进了灰里。”
我转身便走。
他踉跄起身，抓住我的手腕：“若我后悔了呢？若我……我只想和你重新开始呢？”
我一根根掰开他的手指：“这世上没有后悔药。傅子瑜，我们结束了。”
走出别院时，夕阳正沉。
天边火烧云烈烈如焰，像我初来京城那年的天空。
队伍在暮色中向北疾行。
京城渐渐远去，化作地平线上一抹模糊的轮廓。
当最后一点灯火消失在视野中时，我忽然听见乌尔登说：“姐姐，父汗临终前说，他最后悔的事，就是答应让你嫁这么远。”
我喉头一哽。
“他说，草原的明珠，本该在草原发光。”
乌尔登转头看我，眼中映着星光：“欢迎回家，姐姐。”
夜风呼啸而过，带着草原特有的、自由的味道。
北上半月，我们已出关外。
草原的辽阔扑面而来，天似穹庐，笼盖四野。
周弦歌第一次见到这般景象：“原来天地可以这样大。”
我策马到她身侧：“长嫂……周姐姐，这才只是开始。”
乌尔登安排的队伍已在三十里外等候。
数百草原勇士齐声高呼，马蹄踏地如雷鸣。
他们在喊：“赛赛公主回家！”
当夜我们在草原扎营。
篝火燃起，烤全羊的香气弥漫。
勇士们弹起马头琴，唱起古老的歌谣。
周弦歌坐在我身边，静静看着这一切。
“赛赛，谢谢你带我出来。”
我握住她的手：“是我们自己走出来的。”
乌尔登拿着一卷羊皮舆图过来：“姐姐，有件事得告诉你。”
“傅子珂已开始动作。沈家贪墨军饷、勾结外敌的证据陆续被挖出，皇帝震怒，沈贵妃被贬为庶人，打入冷宫。”
我毫不意外：“沈明兰呢？”
乌尔登轻笑：“自你走后，傅子瑜深受打击，每天借酒浇愁，沈明兰多次登门都被他赶了出来，傅子瑜非说，如果不是她，你也不会走。”
说着，他嗤笑一声，
“当初郎情妾意，现在演给谁看。”
我一时沉默。
乌尔登收起舆图，正色道：“姐姐，傅子珂传信来，希望我们能配合他下一步计划，在边境增兵，施压朝廷。”
我抬眼：“他要逼宫？你怎么想。”
乌尔登眼中闪过锐光：“我答应了。傅子瑜和傅子琛总要付出代价。况且新帝登基，需要稳定边境，必会重开互市、提高马价。这对四十九部是好事。”
我轻叹一声：“决定了就去做吧，如今，你是草原的王。”
9
夜深时众人陆续歇下。
我躺在帐篷里，听着外面风吹草叶的沙沙声久久难眠。
十年前离开时也是这样的夜晚。
那时我满怀憧憬，以为远方有爱情和归宿。
如今归来，身边已无少年郎。只剩珍贵的自由。
帐篷被人掀起，乌尔登端着热奶茶进来：“姐姐，当年你走时我真恨你。”
我手一顿。
“我恨你为了一个男人抛下草原，恨你相信那些甜言蜜语。所以三年前我来京城，故意说要娶沈明兰，想气你，想让你看看，你选的男人根本护不住你。”
我这才明白他当年的反常：“那你后来……”
“后来我看见你在宫宴上强颜欢笑，看见傅子瑜看沈明兰的眼神。我才知道，我的姐姐过得并不好。可那时草原内乱刚平，我根基未稳，不能立刻带你走。我只能等，等一个合适的时机。”
他握住我的手：“姐姐，对不起。我来晚了。”
我鼻子一酸：“不晚。刚刚好。”
若没有这十年，我或许还是那个天真任性的公主，
不懂人心易变，不懂权力冷暖。
如今归来，我已能看清棋局，甚至成为执棋人之一。
“乌尔登，你说父汗后悔让我远嫁。那你呢？若重来一次，你会拦我吗？”
他沉默良久诚实道：“我会。但我拦不住，因为那是你的选择。姐姐，草原的女儿有权选择自己的人生，哪怕会撞得头破血流。”
我粲然一笑，眼角的泪却滑了下来。
失去的十年光阴，在话语间一点点被填补。
虽然伤痕仍在，但我知道，回家的路，我走对了。
草原的秋天短得很，转眼便入了冬。
我在王庭安定下来，乌尔登将事务分了一部分给我，
主要是与各部落女眷的往来、互市货品调配等。
他说得直接：“姐姐，草原不像大周，女子只能待在后院。在这里，有能力的人就该担起责任。”
我欣然接受。
十年王府主母，我早已熟悉管事理账，
如今用在草原事务上，反倒更得心应手。
周弦歌也渐渐适应了新生活。
她换上蒙古袍，学习骑马射箭，甚至跟着部落的医者认草药。
我看着她在草原上策马奔驰的身影，忽然想起傅子琛。
那个男人永远不会知道，他失去的是怎样一颗明珠。
十一月初，草原下了第一场雪。
乌尔登从边境巡视归来，带回京城的消息，
沈明兰还是嫁进了荣王府，但婚礼极其简朴，只一顶小轿从侧门抬入。
据说傅子瑜全程面无表情，拜堂后便去了书房，再未踏进新房。
我全程一笑置之，只是又问了问和恭王的合作，
谋反不是小事，幸好傅子琛这些年昏聩无能，早就引得众人不满，
也算师出有名。
腊月二十三，小年夜，
恭王在乌尔登的帮助下秘密逼宫，傅子琛被迫退位。
新帝登基，改元永和。
登基次日就连下三道圣旨：一为周弦歌平反，恢复周家爵位。二重开边市，提高马价。三准草原自治，王庭可自行任命官员。
消息传到草原时，正是除夕。
乌尔登举杯敬我：“姐姐，这一局，我们赢了。”
我与他碰杯，酒液辛辣入喉。
宴席散后，我独自走出营帐。
雪已停，夜空澄净，远处传来守岁人们的歌声。
周弦歌走到我身边轻声问道：“想他了？”
我沉默良久：“想那个十年前在星空下说爱我的少年。不是想傅子瑜。”
“我懂。我也想那个为我折梅、说此生不负的傅子琛。可惜，他们都死了。”
我们并肩站着，任寒风吹拂。
十年爱恨，一朝散尽，只剩这草原长风，凛冽却真实。
“长嫂，若傅子琛现在后悔了，来找你，你会原谅他吗？”
周弦歌笑了笑：“赛赛，破镜难圆，覆水难收。有些路走了，就回不了头。”
她转头看我：“你呢？若傅子瑜来找你？”
我摇头：“我的箭，只向前射，不回头。”
10
三月后，新帝暗中命人把傅子瑜和沈明兰送到了我的面前，
称是送给我的见面礼。
傅子瑜从车上下来时，我几乎认不出他。
他两鬓已生白发，形容憔悴。
沈明兰跟在他身后，一身粗布衣衫，早没了昔日国公千金的骄矜。
她看到我，眼中闪过恐惧，下意识往傅子瑜身后躲。
傅子瑜见我，双眸一亮，猛地扑了过来，
“赛赛，你果然还是放不下我。”
我后撤一步避开，不禁皱眉，
“我与他二人已经再无瓜葛，回去转告你们陛下，这礼物大可不必。”
傅子瑜抬头望过来，
“赛赛，这些日子我无时无刻都在后悔，我不该昏了头。你我夫妻十年，怎么可能说放下就放下，如今我一无所有了，我只有你。”
一旁的沈明兰满眼怨毒地看着我，
从始至终傅子瑜都没有给她一个眼神，
他大概很后悔，如果不是要娶沈明兰，他现在仍然是高高在上的荣亲王。
可惜，没有如果。
傅子瑜眼中布满血丝：“赛赛，我知道错了……我什么都不要了，我只要你跟我回去……”
“回去？”
我终于看向他，声音淡淡：“回哪里去？回那座困了我十年的王府？还是回你一次次权衡利弊后将我置于末位的夫妻情分里？”
沈明兰突然尖叫起来：“金赛赛！你已经赢了！草原是你的，自由是你的，为什么还要出现在我们面前！没有你，他迟早会看到我的好……”
我轻笑打断：“你的好？你的好就是十年如一日的算计与等待，用一把锁锁住自己的人生，也企图锁住别人的。沈明兰，你从未爱过傅子瑜，你爱的只是荣王妃这个位置。如今你得到了，尽管去守着吧。”
我转身不再看他们：“送他们回大周。告诉你们的陛下，他的心意我领了，但过往种种，到此为止。”
傅子瑜被拖着走向马车，他最后回头望了我一眼，
眼神空洞，再无半分昔日星辉。
沈明兰的哭嚎声逐渐消失，
马车远去，消失在草原边际。
我望向无边草海，晨光正刺破云层，
远处族人们已开始驱赶羊群，马蹄声如鼓点敲响大地。
我翻身上马，接过乌尔登递来的弓。
弓弦满拉，箭矢破空而去，射向蔚蓝苍穹。
这一箭，不为仇恨，不为旧情。
只为脚下的草原，为失而复得的自由，
为从此只属于我自己的人生。
风声呼啸，吹动我披散的长发。
十年一梦，终醒于故乡的风中。
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