第239章 纸上谈兵
“讨逆诏书”如同一块投入死水潭的石头，除了在神京内部激起几圈自欺欺人的涟漪，在广阔的天下间，几乎没掀起任何像样的波澜。
南方的诸侯忙着互相撕咬，中立的势力冷眼旁观，北地的萧宸更是置若罔闻，该干什么干什么。
这份尴尬与无力，像一记无声的耳光，狠狠抽在了以赵崇为首的神京“朝廷”脸上，火辣辣的疼，更带着一种深入骨髓的恐惧。
不能这样下去！绝对不能！
赵崇在病榻上辗转反侧，噩梦连连。
他梦见萧宸的玄甲铁骑踏破神京的城门，梦见那狰狞的狼头旗插上紫宸殿的殿顶，梦见自己身首异处，赵氏满门被屠戮一空……每一次惊醒，都是一身冷汗。
他知道，那纸空洞的诏书吓不住萧宸，更挡不住北地日益增长的威胁。
萧宸在幽州大兴土木，水师游弋渤海，其南下之意，已是秃子头上的虱子——明摆着！
如果他再不做点什么实质性的事情，那么等萧宸彻底消化幽州，磨利了爪牙，挥师南下之时，就是他们的末日！
“必须打！必须主动打！趁他立足未稳，幽州人心未附，水师初成，打他个措手不及！”
赵崇在又一次惊悸中坐起，对着昏暗的烛光，嘶哑地咆哮，仿佛在给自己，也给这个摇摇欲坠的朝廷打气，“不能让他舒舒服服地壮大！不能坐以待毙！”
这个念头一旦升起，就如同毒草般在他心中疯长。
他立刻强撑病体，不顾太医劝阻，再次召集“朝会”——实际上就是他与太子、秦王、晋王四方势力，在紫宸殿那令人窒息的氛围中，进行又一次艰难而丑陋的利益博弈。
“北伐！必须立刻北伐！”
赵崇拍着桌子，尽管声音虚弱，但眼神却带着一种濒死反扑般的疯狂，“逆贼萧宸，已陈兵幽州，威胁京畿！若再姑息养奸，则社稷倾覆，就在眼前！老臣恳请陛下，下旨，御驾亲征，调集天下兵马，北上讨逆！”
“御驾亲征”自然是幌子，六岁的小皇帝懂什么亲征？这不过是将“北伐”抬到最高规格，试图利用最后一点“皇权”光环，来统合各方力量。
赵崇真正的目的，是逼太子、秦王、晋王出兵、出粮、出人！
果然，此言一出，殿内一片死寂。
太子萧珏脸色煞白，嘴唇哆嗦着，御驾亲征？让他去北边跟萧宸那个杀神拼命？开什么玩笑！秦王萧锐和晋王萧铭则是眼神闪烁，心思急转。
出兵讨伐萧宸？他们不是没想过。
萧宸的崛起，严重威胁到了他们的核心利益。但他们更清楚，萧宸不是南方那些草头王，那是一头真正的猛虎，麾下是能正面击溃北莽、横扫北境的百战精锐！
去跟他打？谁打头阵？损失了实力怎么办？被别人背后捅刀子怎么办？
“赵公所言……不无道理。”
秦王萧锐缓缓开口，语气斟酌，“然则，北伐乃国之大事，需筹备周全。粮草、军械、饷银，皆需巨万。且，由何人统兵？各军如何协调？此皆需从长计议。”他打起了太极拳，既不说反对，也不说支持，先把困难和问题摆出来。
晋王萧铭更直接：“北伐？拿什么北伐？神京城内，粮仓还有多少存粮？银库还有多少银子？京营兵马，久疏战阵，能拉出去跟北地狼骑硬碰硬？别北伐不成，反让人家打到神京城下！”
太子萧珏也连忙附和：“是啊，赵公，三皇兄说得对，此事需慎重，需慎重啊！”
赵崇看着三人推诿塞责的嘴脸，心中冰凉，却又在意料之中。
他早就知道，想让这三条恶狼齐心协力，无异于痴人说梦。
但他有他的筹码，也有他的算计。
“诸位王爷，”赵崇强压怒火，声音放缓，却带着一种冰冷的威胁，“萧宸之患，已非疥癣之疾，乃心腹大患！其据幽州，练水师，下一步，必是南下！届时，无论神京落入谁手，恐怕都难挡其锋锐！今日我等若不能同舟共济，合力御敌，他日必被其各个击破，死无葬身之地！”
他顿了顿，目光扫过三人：“至于粮饷、兵员，老臣已思得一策。可以朝廷名义，加征‘北伐特别捐’，筹措粮饷。同时，发布募兵令，重赏之下，必有勇夫！至于统兵之人……”
赵崇的目光，缓缓落在秦王萧锐和晋王萧铭身上：“秦王殿下擅攻伐，晋王殿下勇武过人，皆是不二之选。可请二位殿下，分任北伐正副元帅，统率大军，必能克敌制胜！太子殿下则在京监国，统筹后勤，以为后援。如此，同心戮力，何愁逆贼不灭？”
分任正副元帅？秦王和晋王心中冷笑。这是想让他们俩去打头阵，拼个你死我活，他赵崇和太子坐收渔利？想得美！
然而，赵崇接下来的话，却让他们心头一动。
“此番北伐，若能克复幽州，击退萧宸，”赵崇的声音带着一种诱惑，“则北伐诸将，裂土封侯，不在话下！幽州、乃至北地膏腴，皆可由有功者分之！朝廷绝不吝啬赏赐！”
裂土封侯！瓜分北地！
这四个字，像是最猛烈的毒药，瞬间击中了秦王和晋王内心最深处的那点贪婪。
是啊，萧宸是块硬骨头，但也是块肥肉！如果能趁其立足未稳，集合力量咬下一口……不，如果运气好，能击败甚至消灭萧宸，那么他留下的庞大基业——北境数州之地、寒渊的军工作坊、幽州的港口、甚至那支初具规模的水师……将是何等惊人的财富和权力！
风险固然巨大，但收益也同样诱人！更重要的是，如果自己不去，让对方去了，万一真成功了，那岂不是眼睁睁看着对手坐大？
殿内的气氛，开始变得微妙起来。
秦王和晋王的眼神，从推诿闪烁，逐渐变得灼热、算计、充满野心。
他们互相看了一眼，都从对方眼中看到了跃跃欲试和深深的警惕。
萧珏则急了。
秦王、晋王若出兵北伐，无论成败，实力和声望都将大涨，对他这个太子将是巨大威胁！
他连忙道：“此事……此事还需从长计议！北伐非同小可，万一有失……”
“殿下！”
赵崇猛地打断他，语气严厉，“此乃社稷存亡之秋，岂可再行妇人之仁，坐视逆贼坐大？若北伐有失，老臣愿以身家性命担保！陛下，老臣恳请陛下圣裁！”
他再次将目光投向御座上昏昏欲睡的小皇帝。
这次，他不再“请求”，而是带着一种不容置疑的逼迫。
小皇帝被他狰狞的表情吓得“哇”一声哭了出来。
但这哭声，在赵崇和另外两位王爷耳中，却成了默许。
经过数日激烈的争吵、妥协、利益交换，在赵崇的威逼、利诱，以及秦王晋王自身野心的驱动下，一个脆弱的、名为“北伐”的联盟，以一种近乎荒诞的方式，勉强拼凑了起来。
永宁元年冬，一道以“皇帝”名义发出的“北伐檄文”和“募兵诏”，再次从神京发出，传檄四方。
檄文将萧宸的罪状又丰富了几十条，号召“天下忠勇”，共赴国难。
同时宣布，以秦王萧锐为征北大元帅，晋王萧铭为副元帅，总领北伐军事。
萧珏留守神京，总督粮饷。
赵崇总摄朝政，协调各方。
为了壮大声势，震慑萧宸，也为了给自己和天下人打气，檄文中将这次拼凑起来的兵力，吹嘘到了一个惊人的数字——五十万！
檄文宣称，朝廷已集结五十万天兵，即将北上，犁庭扫穴，一举荡平寒渊逆贼，还北疆安宁，复朝廷威严！
然而，真正的内情，只有核心的几个人清楚。
秦王萧锐拿出了他麾下最精锐的神策军三万人，以及通过各种手段控制的京畿附近兵马两万人，合计五万。
晋王萧铭也差不多，抽调了其掌握的京营精锐和部分边镇旧部，凑了四万余人。
萧钰在赵崇逼迫下，咬牙从东宫六率和控制的少数城防军中，挤出了一万五千人。
赵崇则利用“摄政”权力，强行从神京及附近州县，征调、招募了约三万新兵和民夫。
再加上从河北南部几个尚未完全失控、又对萧宸心存恐惧或敌意的州县，强行摊派、抽调来的约五万杂牌军。
林林总总，七拼八凑，这支所谓的“北伐大军”，实际兵力，勉强达到二十万。
而且成分极其复杂，派系林立，装备五花八门，训练水平参差不齐，士气更是低落。
其中真正可战之兵，不过秦、晋二王的八九万核心部队，其余大多为乌合之众。
粮草方面更是捉襟见肘。
“北伐特别捐”在混乱的南方几乎收不上来，在神京及附近强征，也只是杯水车薪。
赵崇不得不挪用本已见底的国库存银，并强行“借”用了几家与他不睦的富商巨贾的家产，又向城中百姓加征了数种名目的“战时税”，才勉强凑齐了首批开拔的粮饷，后续补给，完全是个未知数。
就这样，一支号称五十万、实为二十万，内部矛盾重重、粮草不济、士气低迷的“北伐大军”，在永宁元年寒冬来临之际，在神京百姓或麻木、或恐惧、或嘲讽的目光注视下，乱哄哄地开出城门，沿着官道，迤逦北上，目标直指——幽州。
旌旗招展，遮天蔽日。
鼓号喧天，声震四野。表面看去，倒也颇有几分“王师北定”的气象。
但稍微懂行的人，都能从那散乱的队形、士兵们茫然而疲惫的眼神、以及将领们之间那若有若无的隔阂与提防中，看出这支大军的虚浮与脆弱。
秦王萧锐和晋王萧铭骑在高头大马上，位于中军，望着前方似乎无边无际的行军队列，脸上却没有多少即将建功立业的兴奋，反而眉头紧锁，心事重重。
“五十万……呵呵。”
晋王萧铭低声嗤笑，“能走到幽州城下，还剩下三十万，就算不错了。”
秦王萧锐面色冷峻：“萧宸不是易与之辈。此番北伐，凶多吉少。但……也是机会。若能趁其不备，速取幽州，或可一战定乾坤。若是迁延日久……”
他没有说下去，但两人都明白。
若是战事不利，或者陷入僵持，那么后方的赵崇和太子，绝不会放过给他们捅刀子的机会。
甚至他们彼此之间，也难保不会在关键时刻，为了保存实力而互相算计、甚至背后捅刀。
“传令下去，加快行军！务必在萧宸反应过来之前，兵临幽州城下！”秦王萧锐深吸一口冰冷的空气，下达了命令。
萧宸看着夜枭送来的最新密报，上面详细记录了“北伐军”的虚实、内部矛盾、以及那号称五十万、实为二十万的真相。
他的脸上，没有任何惊讶，也没有丝毫惧色，只有一片深不见底的平静，和一丝猎物终于入彀的、冰冷的了然。
“二十万……五十万……”
他轻轻放下密报，目光落在沙盘上那条从神京延伸向幽州的、代表敌军行军的红色箭头上。
“终于来了。”
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