第210章 朝堂惊惧

大夏，神京，皇城，紫宸殿。

秋日的阳光透过高高的朱漆雕花长窗，在大殿光可鉴人的金砖地面上投下道道明亮的光柱，却丝毫无法驱散弥漫在空气中的那股沉郁、压抑，乃至隐隐的惊惧。

往日庄严肃穆的朝会，今日却弥漫着一种诡异的寂静，只有御座旁鎏金仙鹤香炉中袅袅升起的龙涎香烟，在无声地扭曲、变幻，如同此刻许多朝臣的心绪。

年过五旬、鬓角已见霜华、面容带着明显倦怠与病容的景隆帝，勉强端坐在高高的龙椅之上。

他身上繁复的明黄色龙袍，似乎也压不住那微微佝偻的肩背。

他的目光扫过丹陛之下，分列两班的文武百官。

文官以须发皆白、老成持重的太师兼吏部尚书和正当盛年、面容清癯、眼神锐利的户部尚书兼东阁大学士张廷玉为首。

武官班列，则以身材魁梧、面庞黝黑、但眼神却透着精明与一丝不易察觉忐忑的五军都督府左都督、成国公朱勇，以及几位勋贵、将领为首。

然而，此刻所有人的目光，无论文武，都或明或暗地，聚焦在跪在玉阶之下，风尘仆仆、满脸悲愤与后怕的北境行营总管、抚远将军副使——崔文焕身上。

准确地说，是聚焦在他双手高举过头顶的那份，沾着尘土、甚至隐约有暗褐色污渍的紧急军报，以及他声泪俱下的控诉上。

“……臣等奉旨监军，本欲调和边衅，敦睦藩篱，敦料那北燕慕容垂，狼子野心，悍然撕毁和议，兴兵十万南侵！靖北王……萧宸，”

崔文焕提到这个名字时，声音明显顿了一下，似乎带着极大的忌惮和某种难以言喻的复杂情绪，“虽奋力抵抗，然贼势浩大，定北关一度危殆！臣与王公公亲临前线，督促将士，浴血搏杀，然北燕铁骑凶顽，更有妖人助阵，天降雷霆，我军……伤亡惨重……”

他哽咽着，描述着那“惨烈”的战事，将慕容垂大军描绘得如同魔神再世，将寒渊军的抵抗说成是在朝廷监军“督导”下的悲壮坚守，至于“轰天雷”等物，则含糊其辞，归咎于“北燕妖术”或“天象异常”。

最后，他声音陡然拔高，充满劫后余生的颤抖与“忠贞不渝”的激昂：

“幸赖皇上天威庇佑，将士用命，兼之北燕内部生变，贼酋慕容垂竟于阵前暴毙！贼军遂溃！

靖北王萧宸趁机掩杀，追亡逐北，竟……竟一举收复龙泉关，并趁势北进，连下北燕数寨，迫其新主遣使求和！

然，然那萧宸，未经朝廷旨意，擅开边衅，私自与北燕议和，所索条款，骇人听闻！割地、赔款、开市、纳质……形同藩国！

更收纳北燕叛逆，广招流亡，其麾下兵卒已逾数万，尽占北境膏腴之地，威势之盛，北地几只知有靖北王，不知有朝廷矣！

臣……臣冒死突围，历尽艰辛，方得回京面圣，奏明此惊天变局！

北境……北境恐已非国家之有也！萧宸，恐成朝廷心腹大患啊陛下！”

崔文焕的表演可谓声情并茂，将战败的责任推给“北燕凶悍”和“天时不利”，将萧宸的胜利描述为“侥幸”和“擅权”，更将其后续行动定性为“割据自立”的前奏。

然而，在座的衮衮诸公，哪个不是人精？尽管崔文焕极力掩饰和歪曲，但一些关键信息，还是如同冰锥般刺入众人耳中，带来刺骨的寒意：

慕容垂十万大军南侵，败了，而且主帅阵前暴毙？

萧宸不仅守住了，还反击了，收复了龙泉关？

北燕被迫求和，割地赔款？

萧宸麾下已有数万兵马，尽占北境？

每一个信息，都足以在平静的朝堂投下一块巨石。

而当这些信息组合在一起时，带来的就不是震动，而是恐慌了。

慕容垂是什么人？那是北燕战神，是十几年来压在大夏北境头顶的阴云，是让大夏边军闻风丧胆的名字！

十万北燕铁骑南下，按照所有人的预期，哪怕萧宸能凭借城池坚守一时，也必然是损失惨重，最终需要朝廷发兵救援，甚至可能城破人亡。

可现在……慕容垂死了？十万大军败了？萧宸赢了？还赢得如此彻底，如此……不可思议？

这怎么可能？！

那个被朝廷半是流放、半是试探地扔到北境苦寒之地，只给了个空头王爷名号和几千残兵败将的萧宸？那个在京城时以“荒唐”、“纨绔”闻名的皇子？

他竟然有如此能耐？！

是崔文焕夸大其词，还是其中另有隐情？那“天降雷霆”、“妖人助阵”又是什么？萧宸从哪里变出的数万精兵？

细思极恐！

如果崔文焕所言非虚，哪怕只有七成是真，那也意味着，在北境那个朝廷几乎已经放弃的角落，在所有人都不看好的情况下，一个被刻意边缘化的皇子，竟然在短短两年多时间里，打造出了一支能够正面击溃北燕战神、迫使其割地求和的强军！

并且，趁机吞并了几乎整个北境，拥兵数万，钱粮自足，形同割据！

这已经不是简单的边将立功了，这是养虎为患！是心腹大患！

“砰！”一声闷响，打破了殿中令人窒息的寂静。

是成国公朱勇，他显然被这消息冲击得不轻，下意识地握紧了拳，指节捏得发白。

他掌管五军都督府，对军事最为敏感。慕容垂的败亡和萧宸的崛起，意味着北境的军事格局已经彻底颠覆。

朝廷在北境原本就微弱的影响力，如今恐怕已荡然无存。

更可怕的是，一个能击败慕容垂的统帅，一支能迫和北燕的军队，就在离神京并不算太遥远的北方……这威胁，远比北燕更加直接，更加不可控！

文官队列中，也是一片低低的骚动。

太师昏聩的老眼中闪过惊疑不定的光芒。

户部尚书张廷玉眉头紧锁，手指无意识地捻着朝珠，他想的更多：萧宸哪来的钱粮养数万大军？

北境苦寒之地，如何支撑？割地赔款……他又从北燕那里榨取了多少财富？

如此势力，朝廷赋税、盐铁专卖，对其还有多少约束力？

更有一些消息灵通、或是与南方某些势力有牵扯的官员，心中更是翻起惊涛骇浪。

他们早就隐约听说北境出了个“靖北王”，很能打，但没想到能打到这个地步！这已经完全超出了“边将”的范畴，这是一方诸侯，是藩镇！

而且是刚刚立下不世之功、气势如虹、兵强马壮的藩镇！朝廷该如何应对？

剿？拿什么剿？抚？又该如何抚？赏无可赏，难道真要封他做北境之王？

“咳咳……”龙椅上的景隆帝发出一阵剧烈的咳嗽，苍白的脸上泛起不正常的潮红。

旁边侍立的大太监连忙上前，小心翼翼地为皇帝抚背，递上参茶。

景隆帝推开茶盏，浑浊的目光看向跪伏在地的崔文焕，又缓缓扫过下面神色各异的群臣，心中一片冰凉，还有一丝难以言喻的荒诞和……恐惧。

崔文焕的话，他信了七分。

这个奴才虽然夸大其词，推卸责任，但核心的事情，借他十个胆子也不敢完全编造。

北境，真的变了天了。

那个他曾经并不在意，甚至有些厌弃的儿子，竟然……

他想起当年将萧宸打发去北境时，自己心中那点不足为外人道的盘算：用一块荒芜之地和一个空头王爵，打发走这个出身有些“碍眼”、在京城也“不甚安分”的儿子，既能全了父子名分，又能给朝野一个交代，说不定还能用他去消耗北燕，无论成败，于朝廷无损。

甚至，他内心深处未必没有一丝借刀杀人的念头。

可现在……刀是借了，人也差点杀了，可执刀的人，却变成了一头更加凶猛、更加不可控的猛虎，盘踞在北境，对着京城，露出了森然的牙齿。

是朕……养虎为患了吗？景隆帝心中一阵绞痛，又是一阵剧烈的咳嗽。

“皇上保重龙体！”群臣慌忙躬身。

景隆帝喘息片刻，疲惫地挥了挥手，声音沙哑而无力：“北境之事……朕，已知晓。崔卿……一路辛劳，且先退下，将战事详情，具本呈上。兵部、五军都督府，会同内阁，商议个……章程出来。退朝吧。”

他几乎没有力气去斥责崔文焕的败绩，也没有精力去当场讨论如何应对萧宸。

这个消息太突然，太震撼，他需要时间消化，需要和真正的心腹密议。

更重要的是，他感到一阵深深的疲惫和……恐惧。

对那个远在北境、已然成势的儿子的恐惧，对朝廷威信扫地的恐惧，对未来不可预知的恐惧。

“退——朝——”大太监拖长了尖细的嗓音。

百官神色各异地躬身退出紫宸殿。阳光依旧明媚，但每个人心头都仿佛压上了一块沉甸甸的巨石。

北境大胜的消息，没有带来任何欢欣鼓舞，反而像一场突如其来的寒流，席卷了整个神京朝堂。

恐慌、猜忌、焦虑、算计……种种情绪在沉默中蔓延、发酵。

萧宸，这个曾经在京城纨绔圈里都排不上号的名字，如今却像一道巨大的阴影，笼罩在帝国的北方，也让紫禁城中的皇帝和衮衮诸公，第一次感到了刺骨的寒意。

他们知道，大夏的朝局，乃至天下的格局，恐怕都要因为北境这场出乎所有人意料的大胜，而发生深刻而不可测的改变了。

而他们，还未准备好如何应对这头自己亲手放出牢笼的猛虎。


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