第196章 兵围龙泉关
兵败如山倒，溃兵如决堤。
慕容垂带着不足万人的残兵败将，丢盔弃甲，一路向北亡命奔逃。
沿途风声鹤唳，草木皆兵，但凡见到后方尘头扬起，便以为是寒渊铁骑追来，惊弓之鸟般仓皇转向。
曾经南下时那旌旗蔽日、气吞万里的六万大军，如今零落至此，慕容垂胸中悲愤、懊悔、仇恨、惊惧交织，几乎呕血。
但他不能死，更不能被俘，他是北燕镇北将军，慕容部的中流砥柱，他必须将这支残兵带回去，哪怕是为了将来复仇。
他收拢溃兵，凭借着对地形的熟悉，终于逃到了燕山北麓的最后一道屏障——龙泉关。
此关坐落在燕山主脉的一处险要隘口，两侧山崖陡峭如刀削斧劈，中间一道雄关横锁，当真是一夫当关，万夫莫开。
关墙以大块青石垒砌，高四丈有余，厚达两丈，历经数代修缮加固，坚固异常。
关内囤积有可供五千守军支撑半年以上的粮草军械，还有数处隐秘水源。
自前朝末年失陷于北燕之手，此关便成了北燕南下的跳板与盾牌，也是卡在寒渊咽喉的一根毒刺。
慕容垂率残部退入关内，与原有三千守军汇合，兵力堪堪恢复到一万三千余人。
他立刻下令关闭四门，收起吊桥，驱赶关内所有汉民商贾入内城看管，外城只留驻军。
同时派出数路信使，携带他亲笔血书的求援信，趁夜从隐秘小径出关，火速送往北燕王庭。
“萧宸！寒渊！此仇不报，我慕容垂誓不为人！”
站在龙泉关高大的城楼上，望着南方来路，慕容垂咬牙切齿，指甲深深掐入掌心，渗出鲜血。
他抚摸着冰冷粗糙的垛口，心中稍定。
有此雄关在手，粮草充足，只要坚守半月，不，哪怕十天，国内援军必至。
届时内外夹击，未必不能挽回败局。他就不信，寒渊军能飞上这四丈高墙！
数日后，寒渊大军如约而至。
玄色旗帜在风中猎猎作响，兵甲反射着寒光，军阵严整，鸦雀无声，自南向北，缓缓压来，最终在龙泉关外三里处停下，依山傍水，扎下连营，将龙泉关围得水泄不通。
那沉默中透出的肃杀之气，远比喧嚣的挑战更让人心头发紧。
关墙上，北燕守军握紧了手中的兵刃，屏息看着关下那支令他们连遭败绩、闻风丧胆的军队。
尤其是当那数百架闪烁着幽光的寒渊三型强弩被推到阵前，粗大的弩箭遥遥指向关墙时，不少士兵下意识地缩了缩脖子，想起了鹰嘴崖那场恐怖的箭雨。
然而，寒渊军围关之后，并未立即发动进攻。
一连数日，除了日常的操练、巡逻，便是看到大量民夫工匠，在关前数里外的山坳、林地里进进出出，伐木凿石，叮叮当当之声不绝于耳，却因距离和视线阻挡，看不清具体在建造什么。
“萧宸小儿，又想耍什么诡计？”慕容垂眉头紧锁，心中不安。
派人出关侦查，皆被寒渊游骑逐回，甚至有几队斥候一去不回。这种未知的等待，比明刀明枪的攻城更折磨人。
寒渊大营，中军帐内。
萧宸正凝视着沙盘上龙泉关的模型。此关确实险要，强攻必然伤亡惨重，非他所愿。
“王爷，格物院机巧科主事欧冶，奉命带到。”亲卫禀报。
“让他进来。”
欧铁匠大步走入，虽身着从九品小官袍服，但那股匠人的精悍与专注丝毫未减。他手中捧着一卷厚厚的图纸，眼中满是兴奋与自信。
“卑职欧冶，参见王爷！”
“欧师傅不必多礼。”萧宸虚扶一下，目光落在他手中的图纸上，“东西，可成了？”
“成了！王爷，完全成了！”
欧铁匠激动地将图纸在萧宸面前的桌案上铺开，上面绘制的，是一种结构复杂、体型庞大的木质机械，带有巨大的配重箱、长长的抛臂和复杂的绞盘滑轮组。
“王爷请看，此物卑职与机巧科同僚，参照古籍记载，结合王爷提点的杠杆、配重之理，反复演算试验，历时一载有余，终于制成！我等称之为——‘轰天雷’！”
他指着图纸解释：“此物全凭机巧，不倚人力强拉。以绞盘拽下抛臂，将巨石或火药包置于皮套弹兜，以重物为配重。发射时，松开机关，配重下坠，带动抛臂急速上扬，可将百斤重物抛射至三百步，甚至更远！若调整配重与抛臂角度，射程、落点皆可控制，精度远胜寻常投石车！且其发射间隔，远短于人力拖拽！”
萧宸仔细听着，眼中露出赞许之色。这分明是此世版的“回回炮”，攻城利器！
“试射效果如何？”
“回王爷，在格物院秘密试验场，以土墙为靶，百斤石弹，三发可摧垮丈许墙面！若用特制火药包，威力更增数倍！只是此物体型巨大，组装搬运不易，需提前在阵前构筑。”
“好！欧师傅立下大功了！”
萧宸抚掌，“此物正是破关关键。你需要多少人手，多少物料，多少时日，才能在关前造出足够数量的轰天雷？”
欧铁匠略一思索，肯定道：“若有足够匠人、民夫、木材、石料，十日之内，卑职可在关前隐蔽处，造出三十架轰天雷！并备足石弹火药！”
“准！所需一切，皆由王大山将军协助于你，务必隐秘、迅速！”萧宸下令。
“遵命！”
接下来的十日，龙泉关前的山林间，变成了一个巨大的、繁忙而隐蔽的工坊。
匠人们夜以继日，按照图纸，将粗大的木料加工成坚固的构件。
民夫们开采石料，打磨成浑圆的弹丸。
火药作坊昼夜不停，将一包包用油纸、麻布严密包裹、内掺铁渣碎瓷的特制火药包生产出来。
所有工作都在伪装网、临时工棚的掩护下进行，从关墙上远远望去，只能看到寒渊军正常的营盘和些许活动，难以察觉那山林间正在孕育的毁灭力量。
慕容垂心中的不安愈发强烈。
他加派了瞭望，但一无所获。
寒渊军只是偶尔派小队人马到关前挑衅、骂阵，并无真正攻城迹象。
这反常的平静，让他如坐针毡。
第十日，一切准备就绪。
萧宸命人将一封劝降书射入关内。
书中历数慕容垂南侵罪状，言明寒渊军威，给予关内守军两个时辰开城投降，可保性命。
劝降书被送到了慕容垂面前。
他只看了一眼，便勃然大怒，将书信撕得粉碎，掷于地上，又拔剑将送信的木杆砍断，厉声道：“萧宸小儿，欺人太甚！我慕容垂宁可战死在此关，也绝不向你这黄口竖子乞降！传令下去，准备死战！再有言降者，斩！”
两个时辰转瞬即过，关内毫无动静。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，薄雾笼罩着山峦与关墙。
北燕守军经过一夜紧张，见关下寒渊军仍无动静，不少人稍稍松懈，开始换岗，埋锅造饭。
就在这时，寒渊军阵中，突然传来一阵阵低沉而整齐的号子声，以及木材摩擦、绞盘转动的嘎吱声。
关墙上的北燕守军疑惑地望去，只见寒渊军营寨前方，那些被伪装了多日的区域，伪装物被迅速撤去，露出了数十座庞然巨物！
那是什么？守军们瞪大了眼睛。
那是如同洪荒巨兽骨架般的木质结构，高达数丈，有着长长的、斜指向天的巨大抛臂，以及尾部沉重无比的配重箱。
在晨光与薄雾中，它们沉默地矗立着，散发出一种令人心悸的、冰冷而机械的压迫感。
“那……那是何物？”有老兵喃喃道，声音带着一丝颤抖。
他们从未见过如此巨大、结构如此复杂的投石器械。
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