第637章 暗存提防，后院安顿暂栖身！
刘妈妈这才松了口气，转身想起自己藏在屋里那点压箱底的积蓄，也顾不上谢清元他们还在场，急忙翻箱倒柜地找起来。这一查，整个人顿时僵在原地，半辈子攒下的金条、银元、镯子耳环，全没了影儿！她眼前一黑，腿一软，直接瘫坐在地，当场昏了过去。
起初谢清元还不知她在寻什么，可瞧见她那副失魂落魄的模样，立刻就明白了：准是李云龙和夜玫瑰悄悄分掉的那些“黑心钱”。他刚想开口让两人把东西交还，没想到刘妈妈反应如此激烈，竟直接晕了过去。谢清元赶紧上前搀扶，在夜玫瑰和李云龙搭手帮忙下，把她抬到床上，掐人中、擦额头，好一阵忙活，才把她救醒。
“我的钱……我的钱没了！全没了啊！”刘妈妈睁开眼，眼神空洞，嘴唇微微颤着，眼泪无声地往下淌。
谢清元瞥了一眼李云龙和夜玫瑰，眼神里透着几分责备，他真没想到，这刘妈妈对钱财看得比命还重。
李云龙和夜玫瑰互相对视一眼，又瞅了瞅谢清元，悻悻地从怀里掏出各自分得的金条、银元和首饰，一并堆在桌上。
“刘妈妈，您瞧瞧，是不是您的？”谢清元扶她坐直身子，指着桌上的东西问道。毕竟，她先前两次出手帮过他们；这次又肯收留，更难得的是，谢清元早看出她虽身在风尘，却并非歹人，断不会容李云龙和夜玫瑰真吞了人家血汗钱。
刘妈妈一听，猛地扭过头来，眼神一下亮了起来，翻身就从床上跳起，直扑到桌边，看也不看谢清元四人，双手飞快地往怀里塞金条、揣银元、搂镯子，动作快得像怕它们长腿跑掉似的。
“刘妈妈！刘妈妈！慢着点，都是您的，没人抢！”谢清元无奈摇头，轻轻拽了拽她胳膊，声音放得低而稳。
刘妈妈这才缓过神，意识到自己失态，脸上掠过一丝窘意。可转念一想，又觉出不对劲：这笔钱分明是眼前这几人拿走的，可他们为何又主动还回？数目不小，总不能只因自己帮过两回就轻易归还吧？她一边迅速把财物拢进怀里死死抱住，一边抬眼打量四人，迟疑地问：“我这点家底……该不会就是你们拿的吧？要是刚才我没答应让你们留下，这些东西，是不是就再也回不来了？”
“没错，是咱们动的手。”谢清元坦然承认，见她神色犹疑，干脆伸手探进衣襟，似要掏东西，随即从系统里取出几叠崭新的美钞，“啪”一声甩在桌上，“不过您别多想，纯粹是开个玩笑罢了。实话说，您这点家当，我还真没放在眼里。”
刘妈妈盯着谢清元搁在桌上的几叠纸钞，一眼就认出是美元，这东西在县城里极为少见，比法币硬挺，更远胜日伪军票。她眼睛顿时一亮，虽还拿不准真假，但心里清楚：倘若全是真钱，怕是抵得上她半辈子攒下的全部家底。
“这……这些真是美元？”她指尖微颤，指着桌上那几沓钞票，声音也跟着发紧，抬眼望向谢清元。
“当然真。”夜玫瑰见她满脸狐疑，又想起刚才对方乖乖交出那些首饰，语气便冷了几分，“要不信，自己验就是了。”
刘妈妈被这话噎得一怔，讪讪地转向谢清元。谢清元朝她温和一笑，轻轻颔首。她这才稳住手，拿起一叠美元细看，早年出过国、见过世面，纵然如今落魄开窑子，辨真假的本事还在。反复摸、对光、查水印，翻来覆去验了好几遍，终于确信：全是真票子。心这才踏实下来。她明白，能随手甩出这么大一笔钱的人，绝不会图她这点蝇头小利。再抬眼看向谢清元四人，目光已不单是热络，还添了几分敬重。
谢清元瞧见她神色变化，心头微动：霍勇果然没说错，这女人爱财不假，可分寸拿捏得极准。他顺手从桌上抽出一沓美元，递过去，笑意温厚：“刘妈妈，先收着。房钱和先前办事的酬劳，都在这儿了。”
“哎哟，太多了！真使不得！”刘妈妈惊得直摆手，连连摇头，“几位住下就是，哪用得着这么些？我再贪财，也懂轻重，该拿的拿，不该碰的，碰都不碰！”话音未落，只从中挑出两张，余下的推回桌上，态度干脆利落。
谢清元四人面面相觑，全愣住了。前一刻还两眼放光，转眼却只取两张，其余纹丝不动。这反差太大，反倒让人一时难以相信。可就这一举，倒叫他们心里多了几分好感。
“几位稍坐，我这就去收拾屋子！”刘妈妈压根没搭理他们脸上的错愕，喜滋滋把那两张美元塞进贴身衣兜，仿佛揣着的不是两张纸，而是两块沉甸甸的金子。说完，当着他们的面，把一直抱在怀里的旧包袱重新藏回墙角暗格，转身哼着小调出了门。
“老大，这女人真不简单！看来之前是咱们小瞧她了。”李云龙望着她消失的背影，忍不住叹道。
“人是不差，可也不傻，知道什么时候该伸手，什么时候该收手。”夜玫瑰声音压得低，“往后对她，还得留三分神。”
“放心，她一个妇道人家，掀不起风浪。”谢清元笑着宽慰。
夜玫瑰眉头轻蹙，目光仍追着门外：“她心思细得很。防着点，总没错。别因小失大，坏了大事。”
谢清元明白她的顾虑，只朝她温和一笑，手臂自然搭上她肩头：“玫瑰，她再精明，也是个手无寸铁的普通人。难不成，还会偷偷告密给鬼子？”
夜玫瑰静默片刻，才缓缓开口：“真要捅出去，鬼子饶不了她，咱们更不会留活口。她是个明白人，不至于干蠢事。可话又说回来，害人之心不可有，防人之心不可无。万一阴沟里翻船，一世心血，可就全砸在这儿了。”
“嗯，队长，我赞成。”烈锋在一旁点头接话，“小心点，没错。”
李云龙也颔首表示赞同。谢清元见状，只得无奈让步，既然是集体决议，他便不再坚持。况且，夜玫瑰说得在理：他们眼下就藏身于县城腹地，若想买齐药品再运回根据地，中间每一步都得如履薄冰，稍有闪失，满盘皆输。
此时，刚从谢清元手里接过两张美钞的老鸨刘妈妈，正兴冲冲地为他们四人收拾客房。她全然不知，方才那场交锋已悄然在谢清元等人心里埋下了一丝提防。不过就算她察觉了，也未必当回事。在这花街柳巷混迹多年，刘妈妈早练出了一套活命的规矩：贪小利不假，可该拿的才伸手，不该碰的，连眼皮都不抬一下。她心里门儿清，眼前这几位，是连鬼子见了都要绕道走、出手干脆利落的狠角色。为几块钱搭上自己和一院子姑娘的性命？她没那么蠢。钱确实诱人，可得有命花才行。正是这份分寸感，才让她稳坐头把交椅，手下管着几十个姑娘，掌着整座院门的生杀大权。
没过多久，刘妈妈就在自己住的后院里，紧挨着自己屋子，腾出了三间干净房间。这后院平日鲜有人来，安排谢清元他们住下，对她而言最稳妥不过，既避开了手下那些嘴快话多的姑娘，又免得风声外泄。真要是被人撞破，别说她和姑娘们的命保不住，整座院子怕是转眼就被砸成废墟。这结局，她绝不想看到。所以，把人安顿在眼皮底下，反倒最安心。
对刘妈妈安排的住处，四人颇为满意：夜玫瑰独住一间；李云龙与烈锋合住一间；谢清元则单独一间。房间分妥时，已近晌午。刘妈妈亲自端来热腾腾的午饭，四人匆匆用罢，稍作歇息。随后，在刘妈妈的协助下，四人耗时近三个钟头，终于弄出四份足以乱真的假证件。谢清元当场付清两张百元美钞。刘妈妈眉开眼笑地揣着钱离开，脚步都轻快了几分。一切就绪后，谢清元留下李云龙和烈锋守点，自己则带着夜玫瑰，持着新办的证件走上街头，摸清城内动向。
而另一边，易老头带着小刘等人已在街巷间兜转了整整一上午，却始终没寻到谢清元他们的半点踪影。更棘手的是，鬼子早已封死四座城门，正挨家挨户翻查。像易老头这样明晃晃走在街上的搜寻者，自然难逃盘问，鬼子和伪军见人就拦、见面就查。易老头他们心里透亮：照这么下去，没等找到谢清元，自己先暴露了。几人简短合计后，只得暂且收手，折返回棺材铺暂避风头。谁也没料到，他们前脚刚踏进铺子，谢清元与夜玫瑰后脚就已走上大街。倘若他们晚撤一刻，或再沿街多转两圈，极可能就在那几条窄窄的主街上迎面撞上，整座县城拢共就那么几条街，十根手指头就能数清；如今又被鬼子铁桶般围住，全城戒严，街上除了巡逻的鬼子和伪军，几乎不见闲人。
“谢清元，你该不会真打算就这么漫无目的地溜达吧？”夜玫瑰压低声音，边走边打量四周，街角、巷口、药铺门前，全是挎枪巡哨的鬼子和伪军。
“呵呵，哪能啊！”谢清元轻笑一声，抬手朝不远处一指，“咱们要去的地方，就在那儿。”
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