第766章 两个选择
………
翌日清晨，天蒙蒙亮。
夏武醒得极早，睁开眼偏头看了一眼旁边……
薛宝钗还睡着，呼吸又轻又匀，一只手搭在枕边。
夏武小心翼翼地掀开被子坐起身来，赤脚踩在床前的脚踏上，伸手把帐子轻轻拢了回去。
穿上外袍，简单洗漱了一下，推开房门走了出去。
接近五月的清晨还有几分凉，空气里混着桂树新叶的清香和昨晚雨后泥土的潮润。
薛府安安静静的，昨日那些迎来送往的马车和人声都散干净了，廊下的灯笼还没熄，橘黄色的光在晨光里显得淡了很多。
夏武沿着回廊往院子外面走，刚拐过一道弯，脚步骤然停住了。
廊下站着一个人。薛蟠。
衣服还是昨天的，头发也湿漉漉的，身后站着六名丫鬟，一个个低着头捧着洗漱用的铜盆、布巾、茶盏、青盐，站得规规矩矩，大气都不敢出。
薛蟠本人则站在廊柱旁边，两只手垂在身前，看见夏武出来，连忙上前两步，躬身行了个礼。
“薛潘拜见陛下。陛下万岁万岁万万岁。”
六名丫鬟同步。
夏武看着他这副模样，又看了看那六名丫鬟手里捧得整整齐齐的物件，神情古怪地打量了他一遍：
“薛蟠，你在这多久了？”
薛蟠讪讪笑了笑，挠了一下后脑勺：“回陛下，臣在这守了一夜。”
“一夜？守了一夜？”
夏武一时没反应过来……不过在薛府过了一夜，四周都是禁卫军与暗卫保护，你至于守一夜吗？
可转念一想，忽然明白了。
他是皇帝，亲临臣子府邸，还在人家过夜。这要搁在别的臣子家里，满府上下怕是连觉都不敢睡，恨不得把大门小门全派人守严实了，生怕出了半分差池。
薛宝钗住的那个院子有禁卫军和暗卫层层围着，薛蟠进不去，就只能在外院守着。守了一夜，愣是没合眼。
夏武看着他那双熬得发红的眼睛和湿漉漉的头发，心里那点古怪的笑意慢慢散开了，变成了一种说不上来的感慨。
伸手拍了拍薛蟠的肩膀：
“行了，别站着了。去洗把脸，换身衣裳，陪朕用个早膳。”
薛蟠愣了一下，陪皇帝妹夫用早饭，天恩啊！随即大喜连连点头：
“是是是，臣这就去！”
夏武看了看旁边一动不敢动的六个小丫鬟，朝那六个丫鬟挥了挥手：
“你们都下去吧，朕在里面已经洗漱过了。”
“谢陛下，奴婢遵命！”
丫鬟们低头退下了。
夏武看着薛潘跑远的背影，摇了摇头。这还是原著里那个薛蟠吗？
脑子里那个“呆霸王”的印象已经越来越淡了。
………
早膳摆在薛府正厅里。薛姨妈亲自张罗的，一桌子的粥、点心、小菜，摆得整整齐齐。
丈母娘穿着一件簇新的宝蓝色褙子，头发梳得一丝不苟，整个人精神焕发与疲惫不堪在一起，矛盾，跟去年初见时那副战战兢兢的模样判若两人。
见夏武进来，连忙上前行礼，被夏武摆手拦了。
“不必多礼。朕昨日叨扰了一日，今日又蹭一顿早膳，该朕不好意思才对。”
夏武在主位上坐下来，端起粥碗喝了一口。粥熬得软糯，里头搁了红枣和莲子，甜丝丝的，喝着舒坦。
薛姨妈在对面坐下，脸上的笑意遮都遮不住：
“陛下能来府上，是薛家天大的福气。臣妇这一夜高兴得都睡不着觉，昨夜数了好几遍时辰，就盼着陛下多留一会儿。”
夏武看着薛姨妈那副眉开眼笑的模样，心里暗暗好笑。
自己在薛府过夜，这老太太恐怕惊怕大于惊喜。
夏武夹了一筷子酱菜，随口问道：
“薛蟠呢？”
“回陛下，蟠儿说他头发还没干透，怕御前失仪，换身衣裳就来。”
夏武点了点头，继续喝粥。
过了一会儿，薛蟠换了一身干净的深青色锦袍快步走了进来，头发也擦干了，整整齐齐地束着。
在薛姨妈旁边坐下来，端起碗筷，却不敢先动筷子，等夏武夹了什么菜他才跟着夹什么，规矩得挑不出半分毛病。
夏武放下筷子的时候，薛蟠也连忙放下了。夏武看了他一眼，把茶端起来喝了一口，然后开口了：
“薛蟠，你与宝钗说的那件事，她已经跟朕说了。”
薛蟠的眼睛猛地亮了。他坐直了身子，两只手搁在膝上，身子微微前倾，一副“陛下您说您说”的急切模样。
夏武看着他眼睛放光的样子，心里感慨了一句……
变了。真的变了。红楼梦原著里的那个薛蟠，因为他的出现，已经面目全非了。
原著里那个蛮横霸道、粗俗好色、毫无城府的呆霸王，如今坐在他面前，眼睛亮亮的，是为了求一个去边关的机会，而不是为了争家产、抢丫头、闹出人命官司。
他也不绕弯子，直接道：“朕给你两个选择。”
薛蟠屏住了呼吸。
“第一个，在京营，在李成栋手下任百户。”
“第二个，去蓟镇边军，任百户。”
夏武说完也不急，端起茶碗慢悠悠地喝了一口，等着薛蟠选。
在他看来，这两个选择差得挺明显的。
京营近在帝都，安稳富贵，有宝钗照拂、薛家依托，无凶险、无血战，只需循规蹈矩，便能安稳升迁，妥妥的富贵安乐局。
蓟镇虽为边地，近年无大规模寇边大战。虽偶有草原小股骑兵打草谷、劫掠边境，却正好是低风险、稳刷战功、磨砺筋骨的绝佳去处。
一安一险，一逸一劳，高下分明。
薛蟠低着头想了一会儿。
夏武以为他在犹豫，正准备说“不急，慢慢想”，就看见薛蟠抬起头来，目光坚定地看着他，声音也稳稳的：
“陛下，臣愿去蓟镇。”
夏武端着茶碗的手微微顿了一下。放下茶碗，看着薛蟠那张认真的脸，想确认自己没有听错。
去蓟镇。
自己给了两个选择，一个在京营舒舒服服地待着，一个去边关吃苦。
薛蟠选了后者。
本来以为薛蟠会选京营，毕竟京营有李成栋照应，有薛宝钗看顾，安全又稳当。可薛蟠选了他没想到的那条路。
“为什么？”夏武问了一句。
薛蟠想了一会儿，开口了，声音比方才低了几分：
“陛下，薛潘在李将军身边学了半年，李将军跟臣说过一句话……
“少年功名，不在繁华软乡，而在边关风沙。男儿立身，当见血、见阵、见山河。立脊梁。”
臣从前是个没脊梁的人，如今好不容易有了点模样，想再练练。”
“哈哈哈……好好好……是朕小瞧你了，行。明日去兵部报到，朕会让人把调令发过去。”
薛蟠连忙起身行礼：“臣谢陛下隆恩！”
夏武摆了摆手，又转向薛姨妈。
老太太坐在旁边，脸上的表情又欣慰又舍不得，嘴唇动了两下，到底没有开口拦。
夏武看着她那副模样，补了一句：
“放心，蓟镇那边朕会让人照看着。他吃不了大亏。”
薛姨妈连忙起身道谢，眼眶微微泛红，可到底忍住了，笑着把夏武送到府门口。
夏武出了薛府大门，上了那辆青帷马车，车帘一落，小诚子便吩咐车夫往宫里的方向驶去。马车沿着长街慢慢走着，清晨的街面上人还不多，几个赶早市的小贩挑着担子匆匆走过，吆喝声从车窗外飘进来又飘远了。
夏武靠在车壁上闭着眼，脑子里还在转着方才薛蟠说的那句话……
“臣从前是个没脊梁的人，如今好不容易有了点模样，想再练练。”
薛潘，哪里还有半分原著里骄纵跋扈、冲动无脑、耽于享乐的呆霸王影子？
褪去纨绔顽劣，多了血性、多了担当、多了想要挣出前程、不负家门、不负君恩的志气。
命运无形翻覆，真是令人感慨万千。
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