第202章 妹妹，哥哥是疼你的
“知错？你哪回不知错？”
薛氏又气又心疼，“上回跟人争粉头把一个官员儿子打了，也说知错。上上回赌钱输了两万两，回来也说知错了。
这回呢？都跟通敌卖国的混在一起！那是诛九族的罪啊！你哪是知错，你是逼着娘和你妹妹去死啊！”
她越说越气：
“娘，”薛蟠打断她，声音很低，这次是儿子蠢。
贪那十万引盐的利，听人家几句好话就信了。就和那黄景瑜结拜了，差点把自己命弄没了，又差一点连累母亲和妹妹。”
他抬起头，眼睛红红的：
“娘，儿子这回真改了。以后不玩了，好好学怎么管家里的生意，替母亲撑起这个家。”
这话要是放在以前，薛氏听了也就当耳旁风。
可这次……
薛氏看着儿子惨白的脸，看着那双眼睛里还没散尽的恐惧，心里动摇了。
薛宝钗站在一旁，也在观察哥哥。
父亲去世前，哥哥明明不是这样的。那时候有父亲管着，虽也贪玩，但哥哥从来不敢太过。
父亲一去世加上母亲溺爱、纵容，哥哥就像脱了缰的野马，这两年越来越不着调。
可这次从扬州回来，哥哥好像……真的不一样了。
“哥哥，”她轻声开口，“你说的可是真心话？”
“真心！比真金还真！”薛蟠急道，“妹妹，你不知道……牢里那些惨叫，那些刑具……哥这回是真怕了。”
他想起那个吴主事冷笑的脸，想起那根沾血的木桩，打了个寒颤：
“原来咱们薛家，在真正的太子殿下眼里……什么都不是。舅舅是节度使又如何？
姨母是国公夫人又如何？人家不认识你，照样往死里打。”
薛潘想到什么，不禁苦笑：其实还是我笨。在牢里只要说我是金陵皇商薛家嫡子，人家可能还会查证。可我偏说什么太子是我表姐夫……鬼才信。”
薛氏听到这儿，又心疼又气：
“那太子也忒狠心了！你元春表姐以后好歹是他的太子妃，他……”
“娘！”薛蟠和薛宝钗同时开口。
薛蟠急得想坐起来，又疼得趴回去：
“母亲，这话万万说不得！这次是儿子犯蠢，跟通敌的人结拜，太子爷没当场砍了我，已经是开天恩了！母亲你可不要乱说。”
他声音发颤：
“您是没看见……扬州那边杀人的阵仗。上千颗脑袋，说砍就砍。儿子这条命，是太子爷的人查清楚了才放的。不然……”
薛氏脸色白了白，也有一点后怕的喃喃道：“我、娘就是随口一说……”
薛宝钗轻轻拉住母亲的手：
“母亲，哥哥说得对。这事确是哥哥有错在先。
与太子殿下无关，在说太子殿下那样的英明神武的储君，也不是我们能私底下议论的，母亲以后不要再议论了。”
她说英明神武时，声音不自觉轻了，脸颊微微泛红。
那样的男子……
薛宝钗心口一跳，慌忙低下头。
薛氏正后怕自己口无遮拦，没注意女儿异样。薛蟠却看见了。
他在花船混了两年，男女之事最是敏感。妹妹这模样，分明是情窦初开。
他心里一咯噔。妹妹不会喜欢上太子殿下了吧？就见了一面，不至于啊！
自己薛家是皇商，听着体面，可说到底还是商人。士农工商，商在最末。妹妹再好，也配不上太子爷。
太子爷是储君，是未来的皇帝。
薛蟠忽然有些难过。
“妹妹，你放心，哥以后真改了。好好做生意，把薛家撑起来。将来哥哥给你挑一个好的夫君，弄一份体面的嫁妆。”
薛宝钗抬头，看着哥哥认真的脸，眼圈也红了。
“哥哥……”
“好了好了。”薛氏抹着泪打断，“不说这些了。蟠儿，娘信你这次。你好好养伤，伤好了……娘让人教你管账。
可你要再犯浑，娘……娘就真不管你了！”
“儿子不敢了。”薛蟠重重点头，“再犯，您打断儿子的腿。”
又说了会儿话，薛氏才带着宝钗离开。
走出院子，薛氏忽然叹气：
“宝钗，你说你哥哥……这回真能改吗？”
薛宝钗挽着母亲的手臂，轻声道：“女儿瞧着……像是真的。”
“但愿吧。”薛氏摇头，“你爹走得早，娘就盼着你们兄妹好好的。蟠儿要真能撑起这个家，娘死也瞑目了。”
“娘别这么说。”
母女俩慢慢走回正院。
薛宝钗回头看了一眼哥哥的院子。也许，这场牢狱之灾，对哥哥来说……未必是坏事。
她望向北方，那是扬州的方向。也是……那个人所在的方向。
脸又悄悄红了。
“宝钗？”薛氏察觉女儿脚步慢了。
“来了，娘。”
正房里，薛蟠还趴着。
伤处疼得厉害，可他脑子却异常清醒。
母亲和妹妹刚才的表情，他看得清清楚楚——半信半疑，又带着期盼。
是啊，自己以前太混账了。
父亲去世时，他十六岁。本该撑起家业的年纪，他却整天吃喝玩乐。母亲溺爱，妹妹懂事，他就越发肆无忌惮。
直到这次……
牢里的黑暗，刑具的冰冷，死亡的恐惧……像一盆冰水，把他彻底浇醒了。
原来没了薛家少爷这层皮，他什么都不是。
原来那些奉承他、捧着他的人，都是看中他背后的舅舅、姨母。
原来这世上，真有不怕薛家、不怕王子腾、不怕贾家的人。
比如……太子爷。
薛蟠想起清明宴上，太子那双冰冷的眼睛。想起他说通敌叛国，该当何罪时的语气。
那是真正的权势，不容置疑，不容违逆。
“我得变强。”薛蟠喃喃自语，“不是为了欺负人，是为了……保护娘和妹妹。”
他想起妹妹刚才脸红的样子。
心里一疼。
妹妹那样的品貌才情，若生在公侯之家，配太子……也未尝不可。
太子爷那样的人物，能瞧得上商贾之女？
唉！
他忽然眼睛一亮( ´∵｀)对了！二妹妹不是在太子爷身边吗？听妹妹说，太子爷对宝琴妹妹颇好。
二叔去年突然变卖金陵产业，当时还纳闷……现在想来，定是给太子爷送银子了！
银子谁不喜欢？太子爷也要养手下、办事，哪样不要银子？
薛蟠越想越觉得这路子对。
自家别的不多，就银子多。等太子爷来了金陵，献上几百万两……不敢求别的，只求给妹妹铺条路。
万一，万一太子爷真瞧上妹妹了呢？
他越想越激动，连屁股疼都忘了。
“就这么办！”
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