第249章 她的野心
炎凛看着她温顺配合的模样，眼底闪过一丝复杂的情绪。
他知道，她从来都不喜欢这种觥筹交错的场合，更不喜欢被“劳伦斯夫人”这个身份束缚着。可她为了不让他为难，还是一口答应了下来。
曹凤看了他们一眼，没再继续纠缠，摆了摆手：“行了，事情说完了，等一下就吃饭了。哦对了，你父亲在书房，先去打个招呼。”
炎凛点点头，看了一下宴时清，“你先自己逛逛，我去书房。”
宴时清应了一下。
书房璃，炎凛看着书房中的父亲。
“爸。”
宴墨抬起头，点点头，“你来了。”
“嗯。”炎凛上前一步。
看着父亲在忙着公司的事情，父亲没有完全的退下来，不过这种日子也不会很久。
父亲已经把公司的掌权人位置给了自己。
虽然早就在公司工作，可一直没有坐在主理人的位置。
“你母亲是不是和你们说了？”炎墨的问话落下。
“是的，已经说。”
“虽然你母亲很严厉，但说到底，她也是为了这个家好，为了整个家族好。”
炎凛点点头，这一点，他比谁都清楚。
从小到大，他看惯了母亲为了家族利益奔走周旋，看惯了她在各种场合强装坚强，锋芒毕露，也看惯了她深夜里独自坐在客厅，望着窗外的灯火发呆的模样。
一直以来，母亲都是为了整个家族而活的人。
她从不顾及自己的喜好，不贪恋儿女情长，满心满眼都是劳伦斯家族的荣辱与权势。
也许在外人看来，她冷漠、强势、唯利是图，可炎凛知道，那份极致的严苛背后，藏着的是她无处安放的不安。
她经历过家族低谷，便拼尽全力，也要守住这份来之不易的荣耀，守住他这个唯一的希望。
“我知道。”炎凛的声音低沉了几分，眼底掠过一丝复杂，“她只是习惯了用最强硬的方式，去守护她在意的一切。”
包括他，包括这个家族，也包括那份她穷其一生都在追求的权势。
炎墨看着儿子，眼底闪过一丝赞许，又藏着几分担忧：“你能明白就好，我把公司交给你，把整个家族交给你，不只是相信你的能力，更相信你能懂你母亲的苦心。她让时清接手慈善的事情，不是故意刁难，是想让她快点融入这个家族，快点明白‘劳伦斯夫人’这五个字背后的责任。”
炎凛垂眸，指尖微微收紧。
他怎会不懂，母亲看似刁难宴时清，实则是在试探，是在逼她成长。
毕竟，她是未来劳伦斯家族真正的女主人，若是连这点小事都做不好，将来如何与他并肩，如何撑起这个家？
可他更清楚，宴时清从来都不属于这里。
让她接手慈善，让她被迫融入这个她厌恶的圈子，于她而言，不过是又多了一份束缚。
“我会陪着她的。”沉默片刻，炎凛缓缓开口，语气坚定，“慈善的事情，她刚接触，难免生疏，我会帮她，不会让母亲失望。”
炎墨满意地点点头，重新拿起钢笔，却没有立刻低头处理文件，而是轻声叮嘱：“时清是个好姑娘，性子通透，也有韧性。不管你们当初是因为什么结婚，既然走到了一起，就好好待她。权势固然重要，但家族的温暖，身边人的陪伴，才是最难得的。别像你母亲一样，一辈子都在追逐权势，到最后，却错过了太多温暖。”
炎凛的心猛地一震，抬眸看向父亲，眼底满是诧异。
他从未想过，一向沉稳寡言的父亲，会说出这样一番话。
是啊，母亲一辈子追逐权势，守住了家族的荣耀，却也活成了孤家寡人，那份坚硬的外壳下，藏着的，或许都是遗憾。
“我知道了，父亲。”炎凛的声音里，多了几分不易察觉的动容。
炎墨挥了挥手，语气缓和：“行了，你先下去吧，我等会也下去了。”
炎凛点点头，离开了书房。
楼下的花园里，晚风微凉，带着淡淡的花香。
宴时清正沿着小径慢慢散步。
方才趁着炎凛去书房的间隙，她实在不想留在压抑的客厅，便寻了这片花园透气。
在一片绿意间，一朵洁白的茉莉悄然绽放，花瓣莹润，香气清冽，在满院浓郁的花香里，显得格外突出。
看见这朵白茉莉，她的思绪猛地一顿，下意识想起了炎爵曾经说过的话。
他说，劳伦斯家的花园，藏着一段没人愿意提起的过往。
她抬眼望去，才惊觉这片花园里，竟种满了茉莉。
记忆里有人和她说过，这里曾经是一片玫瑰园，开得最盛的时候，炙热又浓烈，铺满了整个庭院，可不知何时，竟被改成了如今这般淡雅的茉莉园。
宴时清轻轻蹲下身，指尖悬在茉莉花瓣上方，却没有触碰。
其实她本人，从来都偏爱炙热的玫瑰，偏爱那种热烈张扬，不顾一切的盛放，比起茉莉的淡雅内敛，玫瑰更像她藏在心底的模样。
看似淡然疏离，骨子里却藏着一份未被磨灭的炙热。
“这里的花好看吗？”
一道温润的男声突然在身后响起，打破了花园的静谧，也拉回了宴时清的思绪。
她心头微惊，缓缓转过身，便看见炎爵站在不远处的小径上，一身浅色西装，身姿挺拔，眉眼间带着几分温和的笑意，与炎凛的冷冽内敛，截然不同。
是炎凛的哥哥，炎爵。
宴时璃站起身，微微颔首，语气保持着恰当的疏离，却又不失礼貌：“炎先生，好久不见。”
炎爵缓步走上前，目光落在那朵绽放的白茉莉上，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了温和：“好像也没多久，只是……你喜欢茉莉？“
宴时清愣了一下，似乎没想到她会这么问。
“还好。”
“哦？”炎爵笑了，“我以为你会说很喜欢。”
“其实每种花也不一定让所有人都喜欢的，而且我觉得，劳伦斯夫人也不见得很喜欢茉莉。”
说真的，茉莉花实在不像劳伦斯夫人会喜欢的花。
和她的性格几位不符。
炎爵闻言，脸上的笑意淡了几分，眼底掠过一丝意外，随即又染上几分深意：“这还真让人意外，你倒是看得通透，若是劳伦斯夫人听见你这话，不知道会如何？”
宴时清垂眸，看着脚边那片细碎的茉莉花瓣，语气平静无波：“她大抵只会觉得，我一个外人，不懂她的心思罢了。”
她本就不是劳伦斯家的人，哪怕顶着“劳伦斯夫人”的头衔，也终究是个过客，曹凤如何看待她的话，于她而言，无关紧要。
炎爵轻笑一声，摇了摇头：“你倒是看得开，不过，你说的没错，母亲确实不喜欢茉莉。”
他的目光重新落回那朵盛放的白茉莉上，眼底的复杂情绪又浓了几分，声音也低沉了些许，“这片茉莉园，是也野心的象征。”
原本，那些玫瑰花是他母亲所喜欢的。
“后来，曹凤嫁进劳伦斯家，没过多久，就亲手铲平了所有的玫瑰花。”炎爵的声音压得更低，眼底的复杂里，多了几分冰冷的嘲讽，“那些开得正盛的玫瑰，被连根拔起，扔得干干净净，就像她要彻底抹去生母在这个家里的所有痕迹一样。”
晚风拂过，茉莉的香气扑面而来，却莫名多了几分刺骨的凉意。
宴时清望着满园洁白，忽然懂了。
曹凤不喜欢玫瑰，不是因为玫瑰不够好看，而是因为玫瑰是生母的象征，是她无法容忍的“过往”。
而她选择栽种茉莉，也从来不是偏爱淡雅，而是茉莉于她而言，是全新的开始，是掌控劳伦斯家的象征。
“她种茉莉，从来都不是为了赏花。”炎爵转过身，目光落在宴时璃脸上，语气笃定，“茉莉淡雅、安静，看似无害，却能密密麻麻铺满整个庭院，就像她的野心，悄无声息，却能渗透这个家的每一个角落。她要让所有人都知道，从她铲平玫瑰的那一刻起，劳伦斯家，就由她做主了。”
宴时清沉默了，心底泛起一阵莫名的寒凉。
她终于明白，为什么茉莉与曹凤的性格那般不符，她却依旧执着地种满整个庭院。
那不是喜好，是宣告，是野心的落地。
曹凤这一辈子都在追逐权势，就连一片花园，都成了她彰显掌控力的工具。
“或许，她也只是想守住些什么。”良久，宴时清才轻声开口，语气平淡，却藏着几分通透，“就像炎凛说的，她这辈子，都在为这个家族而活，只是她的方式，太过强势，太过极端，把野心，藏在了最淡雅的表象之下。”
炎爵轻笑一声，笑意却未达眼底。
“守住？她守住的，从来都不是家族，是她自己的权势，是她来之不易的地位。她怕重蹈生母的覆辙，怕失去一切，所以才拼尽全力，把所有能掌控的，都牢牢抓在手里，包括炎凛，包括你这个‘劳伦斯夫人’。”
宴时清的心猛地一震，指尖微微泛白。
是啊，曹凤让她接手慈善，让她学着做劳伦斯夫人，从来都不是认可她，而是认可“炎凛妻子”这个身份，是想让她成为自己掌控家族的一部分，成为彰显劳伦斯家体面的工具。
“我知道。”她垂眸，掩去眼底的疏离与微凉，“不管是玫瑰，还是茉莉，不过都是旁人野心与执念的寄托，与花本身，无关。”
炎爵看着她通透的模样，眼底闪过一丝赞许，又多了几分惋惜：“你能明白，就再好不过。只是，宴小姐，你要记住，在这个家里，越是淡雅无害的表象，背后可能藏着越深的算计。曹凤对你的要求，从来都不只是‘做好劳伦斯夫人’那么简单。”
他的话音刚落，就听见身后传来一阵轻微的脚步声，瞬间打破了花园的静谧。
两人同时转头望去，只见炎凛站在不远处的阴影里，周身散发着淡淡的寒意，目光沉沉地看着他们。
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