第564章 白昼的痕迹
屋内没有动静。
一分钟，两分钟。
第三分钟后，木屋内传来了椅子挪动的摩擦声。
很轻，是起身时带动的，然后是一轻一重的脚步声，缓慢的向门边移动。
脚步声在门后停住。
停顿了大约十秒。
门被从里面拉开一道缝，一只手从门缝伸出，食指和中指夹起那张纸片，迅速的缩了回手机。
门又被关上了。
萧念薇从树影边缘微微侧身，透过门缝向内窥视。
瘸腿人已经回到桌前，他将纸片放在手电的光圈下，翻过来翻过去。
他看了很久，把纸片凑近，眯着眼看边缘磨损痕迹，翻到背面又看了一遍，他的手不再抖了，但眉头锁得很紧。
他抬起头，目光扫向窗户，扫向门，那眼神里没有惊恐。
萧念薇看见他的神情，警惕，怀疑，还有一丝她难以确认的，像是长期悬在半空后终于碰到参照物的试探。
她做出了第二个决定。
从树影后迈出半步，让木屋窗口渗出的微光在她右肩和半边脸颊上，勾勒出一道极模糊的轮廓。
距离十五米，那光线很弱，不可能看清她的任何五官特征。
她抬起右手，食指竖在唇前，停顿了两秒，放下手后退一步，完全退回阴影。
木屋内，瘸腿人猛地站起来，椅子腿刮过地板，发出刺耳的一声。
他盯着那扇窗户。
窗外只有夜色，以及比夜色更深的树影，他胸口剧烈起伏着，喉结滚动，嘴唇张开又闭上，没有发出任何声音。
他什么都没做，就站在原地望着那扇漆黑无光的窗户，很久，很久……
然后他动作迟缓的坐回椅子上，重新拿起那张空白的纸片，将它夹进面前的小本子里，最后合上本子。
萧念薇没有再停留，她缓缓后退，直到木屋完全被树林给遮挡，才加快速度。
返程路线她选择了更迂回的路径，绕开可能会遭遇巡逻队的开阔地带。
沈星遥在预定汇合点接应她，两人没有交谈，只是交换了一个眼神，然后一前一后，快速返回观测站。
观测站内，其他三都在等待。
萧念薇扯下脸上的伪装布，将全过程完整复述，没有任何省略。
宋思源听完后说道：“他认出了纸张的材质，驿站实验的记录纸，是本地库存的特定批次，纸张的颜色和纹路与普通的纸有些细微的差异。”
“他经手过大量这类纸张，熟悉那种差异，看到一张类似的纸出现在他门内，立刻就知道这不是驿站内部的东西。”
“但他没有丢掉，也没有销毁和追查，而是夹进了本子里，这说明他对我们这种意图，至少是不排斥的。”
沈星遥点头：“他最后望向窗口的那个眼神，是求证，他在等更多的信息。”
萧承瑞没有说话，他看了一眼窗外，那里只有一片浓重的黑暗。
他缓缓开口：“保持距离继续观察，如果有任何异常举动，比如向上汇报，改变作息，频繁外出等立即报告，如果没有……”
他没有说下去，但众人都明白，那张纸已经投放，如同一个没有书写任何文字的问题，静静夹在本子里。
它没有答案，但它存在本身就是一种信号：有人注意到他了，并且沉默。
天边开始泛起灰白。
驿站方向，瘸腿人木屋里的灯光在那片灰白中熄灭了。
他最终是否入睡，无人知晓。
他握着那张纸片时想了些什么，也无从推测。
两天后，杨特使即将抵达。
届时，主管的谎言，研究员的恐惧，瘸腿人数月来偷偷掩埋的秘密，都将迎来裁决。
萧念薇靠着观测站的墙壁，她双眼轻轻闭着，手还搭在腰间的刀柄上。
在完全入睡前的最后一瞬，她脑海里闪过瘸腿人站在窗边的身影，和那个混合着警惕与某种难以言明的期待的眼神。
她没有判断那眼神里期待的是什么，但她记住了那个画面。
天色越来越亮，宋思源面前的追踪器信号光点还是静止在那个位置，瘸腿人没有任何的移动。
这不符合常规。
以往每个清晨，他都会在固定的时间离开木屋，沿着那条小径走向驿站侧门，开始一天的工作。
宋思源看过追踪器七天的记录，他的作息如同上紧的发条，误差不会超过十分钟，今天已经超过三十分钟了。
宋思源没有立刻汇报，他又等了十五分钟，确认光点确实没有移动，才低声叫醒正在轮休的萧承瑞。
“他今天没去上工。”
宋思源指向屏幕：“从昨晚进入木屋后就一直没出来。”
萧承瑞凝视那个静止的光点片刻，没有说话，他转身走向观察窗，透过架设的高倍望远镜看向驿站方向。
驿站侧门如常开启，守卫换岗，偶尔有人员进出，一切都很平静，没有人因为一个低级技术员的缺席而骚动。
“继续观察。”萧承瑞说。
萧念薇只休息了两个多小时，她躺在简易铺位上，眼睛睁着，没有起身。
昨晚那张空白纸片，那道门缝，那个凝视窗外良久后慢慢坐回椅子的身影，在她脑海里又过了一遍。
她伸手摸了摸暗袋，剩余的几张空白纸片还在。
沈星遥从外围观察点传回消息时，已是上午十时左右。
她压低的声音透过通讯器传来：“那名守卫，和瘸腿人在林子里碰头的那个，刚才经过木屋两次。”
“第一次从木屋门前走过，没停留，但放慢脚步看了两眼。”
“第二次从小径绕回来，在木屋东侧的树影里站了大约一分钟，然后离开。”
“木屋里有动静吗？”萧承瑞问。
“没有开门，窗帘也没拉开，不确定里面的人有没有做出回应。”
萧念薇从铺位上坐了起来，她看向萧承瑞，后者正对着地图沉思，她没有问是否该行动，她知道他需要时间判断。
下午三时许，追踪器信号动了。
光点从木屋位置缓慢移出，方向不是驿站，而是背向驿站的东北侧。
速度很慢，走走停停。
萧念薇和沈星遥离开观测站，她们沿着已熟悉的山林路径快速移动，沈星遥占据高处提供视野，萧念薇保持距离跟踪。
瘸腿人今天走得更慢，步履比往常更沉重，每隔几十米就要停下回头张望。
他沿着溪流走，那条通往他藏匿垃圾的乱石滩的溪流。
他在乱石滩停了很久。
萧念薇藏身于下游五十米处一丛茂密的灌木后，从枝叶缝隙中观察。
瘸腿人蹲下身，用手拨开覆盖在石缝上的枯枝和落叶，他检查的正是之前掩埋废弃垃圾的那处位置。
他拨开一些碎石，低头查看地面，用手指轻轻触了触泥土又收回来，将落叶重新给铺好，站起身，没有立刻离开。
他站在那里，低头看着那片被重新掩盖的地面，萧念薇看不清他的表情，只看见他的脊背比昨天更加佝偻。
然后他转身，没有往回走，而是继续沿着溪流向上游去。
萧念薇侧头，向后方沈星遥的位置打了个手势，两人继续跟上。
上游的溪谷逐渐收窄，两侧的林木更密，瘸腿人离开溪边，拐进一片杂木林。
这里的树木比别处更密集，树冠遮蔽了大部分天光，即使在白昼也显得昏暗。
沈星遥失去了直接视野，萧念薇只能靠追踪器信号和地面足迹维持跟踪。
约十五分钟后，瘸腿人从杂木林的另一侧走出。
他的外衣下摆鼓起来一块，右臂紧紧贴着身体，像是在夹着什么东西。
他走了几步停下，将那东西从外衣内侧抽出，抱在身前，低头看了一眼，然后迅速塞进外衣更深的夹层。
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