第四十九章 糕踪隐现
“这位公子，请留步。”
舒翎刚松了口气，转身欲走，却被那位掌事女史唤住了。
舒翎心头一跳：莫非方才一时冲动，还是惹下了麻烦？
她忐忑地转过身。却见女史脸上并无责难之意，反而温和言：“方才多谢公子出言，维护我流音阁的姑娘。若不嫌弃，还请入内喝杯清茶，稍作歇息，也算流音阁聊表谢意。”
舒翎喜出望外，正愁没机会深入了解流音阁，连忙拱手道：“前辈言重了，路见不平罢了，岂敢叨扰。”
“公子不必客气，请随我来。”女史微微一笑，侧身引路。
舒翎随她步入内阁。此处较前厅更为宽敞，地面以光洁木质地板铺就，四壁镶嵌着巨大的铜镜，以便舞者观照姿态。角落整齐置放着筝、琵琶、阮等乐器，显是平日排演之所。陈设简洁而专注，空气中似还浮着淡淡脂粉与汗水交融的气息。
女史示意那蓝衣舞伎先自回房歇息，而后请舒翎于一张茶案旁落座。
她手法娴熟地沏了盏茶，推至舒翎面前，细细端详了舒翎片刻，方缓声开口：
“方才听公子所言，道是舞者一支舞背后受尽苦楚。世人大多只见台前光鲜，舞姿曼妙，视为赏心悦目之乐，其中辛酸，除了自己，确实鲜少有人真正知晓。莫非……公子平日对舞艺亦有所涉猎？”
舒翎接过茶杯小抿了一口，答道：
“涉猎谈不上，略知皮毛而已。但我深知舞者需自幼苦练基本功，看似轻盈的动作，皆是经年累月千锤百炼之功，乃至满身旧创。
故而闻得那无礼之徒，竟将这番心血与谄媚取悦相提并论，于一位苦心钻研技艺的女子实为莫大折辱，一时愤慨，方忍不住出声斥责，教前辈见笑了。”
女史听着，眼中那抹赞许之色更深了些，她轻轻颔首：
“公子能作此想，实属难得。舞姿本身，原无贵贱之分。即便真是烟花之地的女子，一舞翩跹，或许亦只为在这浮世求一方安身立命之地罢了。
舞中之韵，便是舞者的人生。在这短短一曲之间，若能以其心血与情致，与台下某位观客获致片刻共鸣相知，便已是一种慰藉。”
舒翎深以为然：“前辈所言极是。舞蹈本是纯粹艺道，不当为场所与舞者身份所玷。真正该当鄙薄者，乃是不尊重舞蹈、不尊重舞者付出之人。”
两人就着茶，又叙了些关于舞蹈的见解，气氛颇为融洽。
舒翎见时机合宜，便试探着问道：“晚辈冒昧，请教前辈，不知惊鸿夫人近日可曾归来？晚辈有要事，欲求见夫人一面。”
女史闻言，笑了笑并未应答，反问道：“公子寻夫人，所为何事？”
舒翎略一思忖，觉着此事或还需借重流音阁内部之人，遂将自己受托筹办宴会、欲求新意、偶遇叶朔与阿昭、以及想请惊鸿夫人或阿昭出手相助等情由，删繁就简地道出，末了轻叹：
“……可惜夫人似乎外出未归，此事怕难有进展了。”
女史静静听罢，拈起一块热气腾腾的桂花糕递与她：
“原是为了此事。公子倒也不必过于忧心，尽心尽力便可。阿昭那孩子，虽然心气高，性子傲，但对舞艺是真心热爱，追求极致。
你所提的条件于她而言颇具诱惑，未必不能成事。至于夫人那里……”
她稍作停顿，“我或可试着为你递个话，争上一争。不过，公子需知晓，若当真要劳动夫人亲自编舞，这价码可不会低廉。”
虽未得确切保证，然女史愿代为递话已是意外之喜！舒翎顿时眉眼舒展，连忙起身行礼：
“多谢前辈！若能得前辈相助，晚辈感激不尽！”
舒翎心满意足地咬了口手上的桂花糕，香甜可口，唇齿生香。
虽未得见阿昭，然能与流音阁掌事女史搭上线，并得其理解与潜在助力，已是重大转机。
与此同时，八珍楼雅间内，舒霆正面对着一场“酷刑”。
他对面坐着一位友人，以及友人带来的另一位男子。此人生了一张颇具特色的“鲶鱼脸”，细眼扁脸，嘴唇上下各留着一撇细细的胡子，此刻正唾沫横飞、滔滔不绝地细数惊鸿夫人历年佳作，如数家珍。
“舒兄，李兄，你们是不知道啊！惊鸿夫人当年那支《霓裳破》，那真是！此舞只应天上有！那身段，韵味，眼神！啧啧啧……后来那些人跳的，都是东施效颦，形似而神不似！”
鲶鱼脸男子唤叫蒋丝丝，正激动地挥舞着手臂。
“还有前日，我去聚宝楼瞧了他们那头牌跳的胡旋，哼，身段是不差，扭得也卖力！可那根基，尤其是连续旋转时的稳当劲儿，跟惊鸿夫人年少时比，差远了！那股子‘飒爽’的劲头，没出来！韵味！关键是韵味差着意思！”
舒霆只觉头昏脑胀，满耳皆是“身韵”、“控力”、“范儿”、“味儿”这些他半明半昧的词儿。
他那友人坐于一旁，脸上竭力维持着礼数周全的微笑，眼中却盈满同样的无奈与求救之色。
蒋丝丝完全沉浸在自己的世界里，继续炫耀道：
“嘿嘿，不过我跟你们说，我此番可是下了血本。刚弄到了下月流音阁票帖。哎呀，抢得那叫一个凶狠！险些叫个冤大头加价夺了去！幸而我下手迅捷！”
舒霆强忍着不耐，努力将话题拉回正轨：
“蒋兄对惊鸿夫人果然知之甚详，令人佩服。只是……听闻夫人近日似乎离京访友去了？不知蒋兄可知其详？”
“唔？有这等事？我怎未听闻？惊鸿夫人自退居幕后，是不常露面，然离京……近来似无这般风声。她老人家偶或会去京郊别院小住清静几日，然长时间离京，不至于毫无消息。”
蒋丝丝闻言，捋了捋他那鲶鱼须般的胡子，小眼睛瞥了舒霆一眼，疑惑道。
他忽而压低嗓音，神神秘秘道：“嗨，教你们个笨法子！欲知惊鸿夫人在不在京，简单！你们便去城西，瞧那家‘姚记桂花糕’出没出摊便是！”
“姚记桂花糕？”舒霆一愣。
“正是！”蒋丝丝一拍大腿，“惊鸿夫人祖籍似是南方某个盛产桂花的邦国，她就好这一口。那姚记桂花糕，据说从她尚未成名时便常去光顾，滋味家常，就是格外甜腻！
她几乎雷打不动，每日都要遣人去买上一份。若是接连数日不见姚记出摊，或是未见花萼楼之人前去采买，那估摸夫人便是真不在京里了。嘿嘿，我也去尝过，说实在的，滋味寻常，过甜齁嗓……”
舒霆心中顿时一凛：惊鸿夫人可能仍在京城！那为何花萼楼对外一概称其外出？
此中必有蹊跷，此事须得尽快告知小妹商议。
他再也坐不住，立即起身，对还在滔滔不绝的蒋丝丝和一脸无奈的友人拱手道：
“蒋兄果然博闻强识，今日受益匪浅。突然想起家中还有要事，恕小弟先告辞了！”说罢，几乎是逃离般地快步离开了酒楼，径直朝将军府赶去。
兄妹二人几乎是前后脚回到将军府。方迈入大门，便听得父亲舒翰那洪亮的嗓门自正厅传来：“你们两个小兔崽子！又跑到何处去了？
翎儿！你怎么又穿着这身男装！唉……老子真是上辈子欠了你们的！赶紧的，换身像样的衣服过来，家里来贵客了。”
舒翎吐了吐舌头，和舒霆交换了一个眼神，各自回房迅速换了得体的衣裳。
正厅上首坐着一位中年男子，身着深紫色锦袍，腰束玉带，气度沉凝威严，却又透着几分文士的雍容。
“来来来，翎儿，快过来拜见林相。”舒翰笑着招呼。
舒翎乖巧地上前行礼：“翎儿见过林世伯。”
林维舟目光温和，含笑端详她一番，赞道：“舒将军好福气，一双儿女皆灵气逼人。舒霆贤侄已是军中栋梁，你的左膀右臂；令嫒亦是落落大方，气质出尘，真教人羡煞。”
舒将军口上谦辞，面上却笑逐颜开：“相爷过誉了，过誉了！这两个孩子平日没少教我头疼，哪比得上林贤侄？一表人才，文韬武略皆属同辈翘楚，自小伴于五殿下左右，眼界胸襟非常人可及，将来成就必定青出于蓝啊！”
“舒将军谬赞了。”林维舟笑着摇头，感慨道，“湛羽虽于课业政务上还算勤勉，但性子过于沉肃古板，寡言少语，连我这做父亲的，有时也难窥其内心所想。家中气氛，远不如将军府这般热闹鲜活啊。”
舒翎听着两位长辈的商业互吹，心思却早已飞到了明日的谈判上，满脑子还是如何说服阿昭的条件和说辞。她悄悄给舒霆递了个眼色，兄妹二人寻了个借口，暂从这“其乐融融”的酬酢中溜了出来。
二人迅速交换了今日所得。舒翎说了流音阁女史的承诺与暗示，舒霆则带来了惊鸿夫人可能仍在京中以及“姚记桂花糕”这桩关键线索。
“虽则惊鸿夫人行踪成谜，然女史愿代为递话，阿昭这边也非全无指望。”
舒翎总结道，“明日，我须列出最是诱人的条件，全力以赴！”
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