第77章 暹罗猫外交
兴威十年（1358），澳洲东南部的荒原之上，一座耗费七年光阴、献祭了十五万奴隶性命的宏伟建筑群终于落成——万兽园。
它的实际面积足足有十平方公里，比最初规划的五平方公里扩大了一倍，青砖垒砌的围墙蜿蜒如长龙，将园内的草原、森林、湿地、岩山等景致尽数圈入，远远望去，气势磅礴，震撼人心。
修建万兽园的开销远超预算，可赵棫非但没有半分心疼，反而笑得合不拢嘴。
在他看来，万兽园越大，能容纳的珍奇动物就越多，这才是值得高兴的事。
就在万兽园落成的这一天，赵棫干了一件石破天惊的大事——他亲手写下了一份遗诏。
三十岁的帝王正值盛年，龙精虎猛，好端端的为何要立遗诏？
答案只有一个：他要亲自挑战园中的“镇园之宝”——大黄。
一只孟加拉虎。
这头猛虎体长一丈有余，重达五百余斤，皮毛如绸缎般油亮，额间“王”字纹路清晰可辨，平日里卧在兽栏中，便是一声低啸，都能让周遭的小型动物瑟瑟发抖。
“古人常言龙争虎斗，却从未有人说清究竟谁胜谁负。”
赵棫站在兽栏外，活动着筋骨，指节发出“咔咔”的脆响。
他双肩宽厚，臂膀粗壮，常年打袋鼠练出的肌肉线条在劲装下隐约可见。
“来吧，大黄！今日便让朕与你分个高下，看看是龙气更盛，还是虎威更烈！”
打遍澳洲袋鼠无敌手，绝非赵棫吹嘘——那些野性未驯的袋鼠，拳脚可不会讲半分人情世故，能在与它们的缠斗中未尝败绩，全靠他天生神力与实打实的身手。
新在他身边服侍的小太监小林子，得知官家要单挑猛虎的消息，吓得魂飞魄散，双腿发软，几乎要瘫倒在地。
他急得满头大汗，脑海中飞速翻找史书——以史为鉴可知兴替，可他把能找到的史书都翻遍了，也没见过哪个君王敢干出单挑猛虎这种荒唐事。
慌乱间，小林子突然想起了秦武王嬴荡——当年秦武王在周都举鼎身亡，身边的随从尽数被追责处死，无一生还。
一想到这里，他更是吓得浑身冰凉，连大气都不敢喘。
不仅是小林子，赵棫身旁那群常年跟着他寻欢作乐的纹身帮闲，也个个吓得脸色惨白。
他们的富贵荣华全指望赵棫，若是官家有个三长两短，他们这些人怕是连死都不知道怎么死的。
几名胆子稍大的帮闲连忙上前，想要阻拦赵棫。
赵棫见他们拦路，非但没有恼怒，反而眼中闪过一丝兴味：“也好，正好拿你们热热身，活动活动筋骨。”
说着，他攥紧拳头，沙包大的拳头在帮闲们眼前晃了晃，拳风凌厉。
一名帮闲见状，吓得魂飞魄散，连忙急中生智喊道：“官家且慢！这万兽园中，还少了一件稀世珍宝！”
赵棫的动作骤然停住，挑眉问道：“少了何物？”
“回官家，是一种极为罕见的猫，名为暹罗猫，又称月亮钻石猫。”那帮闲咽了口唾沫，语速飞快地说道，“此猫外表优雅，毛发光洁如绸缎，眼眸如蓝宝石般剔透，且能通人性，传说中还能守护灵魂、带来吉祥。它只饲养于暹罗（泰国曼谷以南）的王室与佛教寺庙之中，非身份尊贵之人不可得见，寻常人连一睹真容的机会都没有。”
赵棫低头思忖片刻，发现自己的万兽园中，确实没有这种猫的身影，当即脸色一沉，怒声道：“传朕的旨意，把万兽园的负责人给朕叫来！朕倒要问问他，就是这么办事的？连如此稀世的生灵都搜罗不到！”
那帮闲见赵棫动怒，连忙上前劝慰：“官家息怒！这暹罗猫被暹罗王室视为国宝，严令禁止出口，负责人弄不来，也是情理之中的事，并非他办事不力。”
“弄不来？”赵棫嗤笑一声，语气中满是不屑，“普天之下，还有什么东西是朕不能拥有的？”
他根本没把暹罗的禁令放在眼里，当即下令，让内侍取出自己的信物，派遣使者带着信物前往暹罗，要求暹罗王室限期献上一百只暹罗猫。
……
暹罗，阿瑜陀耶城。
这座被当地人寓意为“无法征服之城”的都城，此刻正笼罩在一片祥和之中。
前任暹罗国王无子，临终前将王位传给了女婿乌通王。
初登王位的乌通王，胸怀大志，正欲大展身手，建立一番功业，却没料到，一群不速之客已然抵达了都城之外。
来者正是东宋的使者，赵棫的近臣纪白。
宋人本就因国力强盛而自带傲气，纪白身为皇帝近臣，更是趾高气昂，眼神中满是轻蔑，压根没把暹罗这等小国放在眼里。
乌通王自然不愿招惹东宋的使者。
他深知，暹罗曾经与三佛齐国接壤，两国时常爆发争端，可最终，三佛齐国只因得罪了东宋人，便落得个国破家亡的下场。
东宋的国力究竟有多强盛，他虽未能亲眼所见，但绝对不是暹罗能够抗衡的。
为了表示对东宋的重视，乌通王亲自在王宫门口迎接纪白，还取出了王宫中最珍贵的藏品作为礼物，叫来了宫中最美丽的舞女侍奉左右，一心想要讨好这位东宋使者。
可纪白只是轻蔑地瞥了一眼献上的珍宝与舞女，冷哼一声，语气倨傲地说道：“抱歉，本使一身浩然正气，岂容这些俗物沾染？本使此番前来，并非为了享受，而是身负皇命。”
乌通王见状，心中虽有不满，却也不敢表露分毫，连忙躬身赔罪：“是小王考虑不周，还请天使恕罪。不知天使此番前来，有何指教？”
“我大宋皇帝，天地人大可汗，听闻你国的暹罗猫外表优雅、能通人性，心中十分好奇。”纪白昂首挺胸，语气不容置疑，“陛下有旨，要求你们暹罗王室献上一百只暹罗猫，速速准备！”
“什么？一百只？”乌通王闻言，大惊失色，脸色瞬间变得惨白。
他猛地后退一步，双手紧紧攥住，指节因用力而发白。
在暹罗，暹罗猫绝非普通的宠物，它象征着王权与神权，是王室与寺庙的专属生灵，如同印度的佛骨舍利一般，直接关系到他的统治根基，岂能轻易送人？
更别说一次性献上一百只！
“怎么？你有意见？”纪白斜睨了乌通王一眼，眼神中的轻蔑更甚。
他明明孤身一人，身处暹罗重兵把守的王宫中，却仿佛自己才是这里的主人，而乌通王不过是个前来觐见的臣子。
猖狂！
简直是欺人太甚！
乌通王心中怒火熊熊燃烧，脑海中天人交战——是坚守底线，拒绝这无理的要求，还是为了保全国家，选择屈服？
最终，他还是低下了头颅。
暹罗猫再神圣，也只是象征；而东宋皇帝，却拥有实实在在的力量，能让他的王权与神权彻底消失在这个世界上。
“能为上国皇帝献上暹罗猫，是小王的荣耀，也是暹罗的福气。”乌通王的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他强行压下心中的屈辱，躬身应道。
纪白见状，嘴角微微扬起，露出了满意的笑容。
他一把拉过身旁的舞女，将其搂在怀中，放声大笑：“识时务者为俊杰！乌通王，你做了一个明智的选择！来，接着奏乐，接着舞！今日定要一醉方休！”
乌通王见纪白松口，心中暗自松了一口气，只觉得逃过了一劫。
他看着殿中纵情享乐的纪白，心中满是无奈——这就是小国的悲哀啊！
他在心中暗暗发誓，一定要励精图治，让暹罗强大起来，再也不用受这般屈辱。
酒过三巡，菜过五味，纪白已然喝得酩酊大醉，眼神朦胧，行为也愈发猖狂。
他本就不是什么高洁之士，能混在赵棫身边，本就是一等一的泼皮无赖。
此刻他搂着舞女，手指不安分地在舞女身上游走，逗得舞女一阵娇笑，殿内的氛围愈发糜烂。
“哈哈……哪有臣子在外享受，君王在内操劳的道理？”纪白打了个酒嗝，醉眼惺忪地看着乌通王，“我看你不如再献上一百名美女，随本使一同返回大宋。只要你懂事，我大宋定能保你暹罗国运绵长，永无战乱！”
事实证明，人的底线只要被突破一次，就会被接二连三地突破。
连象征王权与神权的暹罗猫都答应送出了，又怎么会吝啬一百名女子？
乌通王心中虽有不甘，却也只能点头答应。
只是短时间内，根本无法从民间搜罗到一百名符合要求的美女。
无奈之下，乌通王只能咬了咬牙，传旨让王后素攀武里，领着王宫中尚未被宠幸过的宫女来到大殿之中。
“小王眼光浅俗，不知上国皇帝喜好何种类型的女子，还望天使亲自挑选，也好让小王尽一份心意。”
纪白瞪大朦胧的醉眼，目光在一众宫女身上扫过。
这些宫女都是乌通王精心从民间搜罗而来的，个个容貌秀丽、身段婀娜，若是放在寻常人家，已是难得的美人。
可纪白却连连摇头，满脸不屑——这些女子，对于普通人来说或许足够惊艳，但当今官家是什么人？
是天地人大可汗，是执掌天空、大地与众生的圣人！
如此庸俗的美人，怎么配得上官家的高贵？
就在这时，纪白的目光突然定格在人群前方的女子身上，眼中瞬间闪过一丝惊艳。
那女子身着华丽的服饰，雍容华贵，气质温婉，容颜更是绝色，远超殿中所有宫女。
“其他人随便选几个便可，”纪白伸手指向那女子，语气不容置疑，“她，必须跟本使回大宋！”
纪白本以为，自己都开口了，乌通王定会毫不犹豫地答应。
却没料到，乌通王的脸色瞬间变得铁青，阴沉得仿佛能滴出水来，双手死死攥成拳头，指节泛白，浑身都在微微颤抖。
“哈哈哈，天使怕是看错了！”乌通王强压着心中的怒火，声音沙哑地说道，“这并非宫女，而是小王的王后，素攀武里！”
“王后？”纪白非但没有收敛，反而拍手大笑起来，语气中满是戏谑，“王后更好！本使要的就是王后！”
在他眼中，根本没有什么暹罗王后的尊严——宋人看上的东西，就是宋人的；只要是宋人的东西，就等同于官家的。
表面上，素攀武里是暹罗的王后，但乌通王只享有短暂的使用权，她的所有权，从来都该属于大宋官家！
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