第46章 战马与遗传

景炎四十四年（1319年），南亚次大陆的季风刚过，湿热的空气里裹挟着尘土与草木的腥气，将东宋与德里苏丹国边境的紧张氛围渲染得愈发浓重。

双方军营的篝火在暮色中连成绵延数十里的火龙，甲胄碰撞的铿锵声、战马焦躁的嘶鸣声日夜不绝，连营内外的将士皆紧绷着神经，等待着一场蓄势已久的酣畅大战。

可谁也未曾料到，率先打破对峙僵局的，并非边境的烽火，而是德里苏丹国腹心骤然裂开的裂痕。

德里的苏丹宫殿内，鎏金梁柱在烛火的映照下泛着冷硬的光泽，穆巴拉克沙端坐于镶嵌宝石的王座上，眉宇间拧着化不开的阴鸷。

他近期推行的一系列削弱宗教势力与贵族权力的政令，如同投入平静湖面的巨石，在朝堂内外掀起了滔天巨浪。议事厅内，贵族们低垂的头颅下藏着各异的心思，派系间的窃窃私语如蚊蚋般滋扰着苏丹的耳膜；远方的行省里，地方总督们接过中央文书时虽满口应承，转身便将政令束之高阁，阳奉阴违的行径如同藤蔓般死死缠绕着苏丹国的统治根基，使其在无形之中日渐松动。

大殿中央，胡斯劳汗身着染着征尘的铠甲，单膝跪地，额头死死抵着冰凉的大理石地面，连呼吸都不敢过重。

不久前，他因未能攻克卡卡提亚王国，被穆巴拉克沙当着满朝文武的面厉声斥责，尖锐的怒骂声如同鞭子般抽在他的脸上，唾沫星子溅在铠甲上，晕开一小片湿痕。

那份当众受辱的难堪，如同烧红的烙铁，在他心底烫下了深深的怨恨。

他能清晰地感受到周围贵族投来的嘲讽目光，手指死死攥着腰间的刀柄，指节因用力而发白，眼底翻涌的戾气几乎要冲破隐忍的伪装。

退朝之后，胡斯劳汗立刻避开众人的耳目，潜至一处隐蔽的宅院。

昏暗的房间里，油灯的火苗忽明忽暗，他与巴拉德等早已心怀不满的势力首领围坐成圈，阴影遮蔽了他们的表情，只听见压低的交谈声与清脆的金币碰撞声——一场旨在颠覆政权的密谋，正在夜色的掩护下悄然酝酿。

穆巴拉克沙很快便察觉到了朝野间的异动，怒火如同岩浆般在胸腔中翻滚，他猛地一掌拍在王座的象牙扶手上，精致的雕刻应声开裂。

急于稳住局面的他，不顾大臣们的劝阻，仓促下令整编军队，试图将军事将领的权力牢牢攥在手中。

可这般操之过急的举措，反倒如同投入沸水的冰块，瞬间引发了军队内部的强烈不满。

士兵们抱怨军饷被克扣，将领们不满权力被剥夺，原本就动摇的军心愈发涣散。

而这一切，都被胡斯劳汗看在眼里。

他趁机暗中联络军中失意将领，用承诺的权力与沉甸甸的财富收拢人心，原本薄弱的势力竟在短时间内迅速壮大，获得了越来越多的支持，穆巴拉克沙的镇压之举，反倒成了他崛起的助力。

正如《左传》所言：“其兴也勃焉，其亡也忽焉。”德里苏丹国的盛极而衰，竟来得如此猝不及防。

反观东宋，却是另一番截然不同的景象。

湿热的印度大陆上，东宋的龙旗插在一座座城池的顶端，如同贪婪的触手，将这片土地的财富源源不断地输送向海外。

相较于此前的统治者，东宋的压榨更为严苛——沉重的赋税如同巨石般压在平民肩上，垄断的贸易让小商贩无以为生。破产的平民不计其数，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，蜷缩在街头巷尾，眼神里满是麻木与绝望。

偶尔有不堪重负的平民揭竿而起，嘶哑的呐喊声震天动地，却往往在东宋精良的火器与训练有素的军队面前不堪一击。

血腥的镇压过后，街道上残留着暗红的血迹与刺鼻的硝烟，叛乱者的尸体被悬挂在城门上示众，冰冷的尸体在热风里微微晃动，无声地警示着每一个试图反抗的人。

然而，东宋的统治并未因此受到丝毫动摇，反而愈发受到当地贵族的拥护。在贵族们的府邸里，檀香袅袅，丝竹悦耳，身着东宋精美丝绸的贵族们斜倚在软垫上，手中捧着温润的青瓷茶杯，看着手下的仆役鞭打那些交不起赋税的平民，脸上露出了惬意的笑容。

靠着东宋的武力撑腰，他们肆无忌惮地压榨平民，逼着破产的农民将土地低价贱卖，然后将大片良田收入囊中。

久而久之，贵族们惊喜地发现，自己的日子竟比在潘地亚王朝统治时期舒服了不止一星半点——没有了中间商的盘剥，东宋的丝绸、瓷器、精盐、白砂糖等精美商品价格大降，抬手就能买到；

东宋从不限制他们的信仰，甚至会主动帮助他们兼并土地，铲除异己。

“这哪里是异族征服者啊，分明是佛陀转世，来拯救我们的！”一名贵族举起酒杯，对着东宋都城的方向遥遥一敬，席间的其他人纷纷附和，欢声笑语淹没了窗外平民的哀嚎。

当然，并非所有人都能享受到这般“幸福”——那些挣扎在社会最底层的贱民，依旧过着生不如死的日子。

他们食不果腹，衣不蔽体，稍有不慎就会遭到毒打与呵斥。

可他们的不满，又有谁会在意呢？

贵族与僧侣们总是居高临下地告诫他们：“这辈子吃苦受累，都是为了下辈子能投个好胎，享受荣华富贵。”

若是有人敢心生叛乱之意，等待他们的，便是冰冷的刀锋与无情的炮火。

而大量流民的出现，恰恰是东宋朝廷乐于见到的。

总督府的招兵处前，排起了长长的队伍，流民们眼神麻木，只为能得到一口饱饭活下去。总督府用仅仅供应食物的代价，就轻易招募了三万印度兵。

这些士兵被带到训练营，在烈日的暴晒下进行了大半年的艰苦训练，皮肤被晒得黝黑，双手磨出了厚厚的茧子，原本瘦弱的身躯也变得结实了几分。

当精良的铠甲与武器分发到他们手中时，不少人眼中第一次露出了微光。

为了鼓励他们在战场上奋勇杀敌，总督府恢复了军功制——只要斩杀敌人，就能获得土地。只是他们不知道，这些所谓的“奖励土地”，很大一部分正是他们当初走投无路时，低价卖给贵族的祖产。

一条完美的闭环产业链就此形成：东宋压榨贵族与平民，贵族依靠东宋压榨平民，平民破产成为流民，再被东宋招募为士兵，为东宋征战，最终用鲜血换回原本属于自己的土地。只是对于那些挣扎在温饱线上的印度人来说，他们根本没有时间和精力去思考这背后的逻辑，能活下去，就已经是最大的奢望。

即便印度大陆地处热带，物产丰富，理论上的平均口粮足够所有人吃饱，但“平均”二字，在森严的等级与残酷的剥削面前，不过是镜花水月。

数月后，东宋都城的皇宫内，君臣们正围绕着一份来自印度前线的战报争论不休。议事殿内，香炉里的沉香散发着袅袅青烟，却丝毫无法平息众人的情绪。

“杨治贸然让宋军出城野战，致使我军伤亡惨重，创下了景炎年间最大的伤亡数字，此等冒进之罪，必须严惩！”

一名保守派大臣上前一步，双手拢在袖中，语气慷慨激昂，脸上满是痛心疾首之色。话音刚落，另一名大臣立刻反驳：“不然！我军此前对付的都是小国与步兵，从未与骑兵正面交锋。此次能以十比一的战损比击退敌军，已然是不小的胜利！”

争论声此起彼伏，而这份战报无疑助长了保守派的气焰。

更令人意外的是，激进派中最为极端的一群人——那些曾经扬言“只要反攻大陆，三个月就能攻破大都”的狂热分子，此刻却迅速转变了立场。

他们低垂着头，语气中满是沮丧：“东宋根本没有可能战胜元朝，不如安心扎根在南洋，守住这一隅之地，也能延续华夏衣冠。”

在一片嘈杂的争论声中，宰相叶李却始终端坐于案前，神色平静如水。

多年的宰辅生涯，早已让他练就了泰山崩于前而色不变的心境，能够坦然面对任何突发状况。

他缓缓抬起头，目光扫过殿内争论不休的大臣们，沉声道：“杨治虽有冒进之嫌，但此战也让我军看清了骑兵的重要性，罪不至死。”

话音刚落，殿内瞬间安静下来。

叶李顿了顿，继续说道：“传令杨治，即刻派人前往波斯或阿拉伯地区，秘密购买种马。”

此言一出，众臣皆面露疑惑。

叶李淡淡解释道：“大宋并非如之前那般的农业国，澳洲之地草原广阔，畜牧业本就发达。只要有了优质种马，我们便能培育出自己的战马，组建骑兵。打不过，便学过来，再超越他们。谁也没有规定，大宋只能依靠火器。”

众臣闻言，纷纷恍然大悟，原本的争论声也渐渐平息。

波斯湾，霍尔木兹港。

正午的阳光如同烈火般炙烤着大地，码头的石板路被晒得滚烫，踩上去仿佛要烫伤脚底。

空气中弥漫着浓郁的咸鱼腥味与香料的辛辣气息，混杂成一种独特而刺鼻的味道。

杨治派出的东宋秘密特使张信，身着一身宽大的阿拉伯长袍，脸上蒙着厚重的面纱，只露出一双警惕的眼睛，正快步走进一家偏僻的香料铺，与早已等候在此的亚美尼亚商人接头。

“一百匹种马？”亚美尼亚商人刚听完张信的要求，便猛地瞪大了眼睛，声音不由自主地拔高，随即又意识到不妥，迅速压低了声音，紧张地环顾四周，“陈老板，你疯了吗？你可知现在的行情？就算是被阉割的公马，都是军方管制商品，严禁私下售卖。如今伊尔汗国与察合台汗国战事正酣，所有适龄马匹都被征调前线，根本没有多余的马可供售卖。更何况，大汗的探子遍布整个港口，稍有不慎，我们都得掉脑袋！”

张信神色平静，并未被商人的话吓住。

他缓缓抬起手，从宽大的袖袍里掏出一个沉甸甸的布袋，轻轻放在桌上。

“哗啦——”布袋被打开，里面倒出的并非寻常的银币，而是一堆璀璨夺目的澳洲钻石与蓝宝石，在昏暗的店铺里折射出耀眼的光芒。

亚美尼亚商人的眼睛瞬间被宝石的光芒填满，呼吸变得急促起来，先前的紧张与抗拒早已消失得无影无踪。

他伸出微微颤抖的手，想要触碰那些宝石，却又有些犹豫地收回了手。

“这些只是我个人的一点心意。”张信的声音依旧平淡，“我带来的船上，还有大量的丝绸、瓷器、精盐、白砂糖，这些都将是你的。只要你能把事情办妥。”

“为了这些……我可以冒这个险。”亚美尼亚商人迅速将宝石收进布袋，紧紧攥在手里，仿佛生怕被别人抢走。

他凑近张信，声音压得更低：“我有办法。我会把马伪装成运往埃及的骆驼队，用香料和布匹盖住马的气息。但是，陈老板，你必须保证你的动作够快。一旦被大汗的卫队发现，我们都得喂鱼。”

张信嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中闪过一丝不屑：“只要马到了码头，剩下的事情就不用你管了。”

亚美尼亚商人不敢耽搁，揣着宝石急匆匆地离开了香料铺，很快便找到了一名相熟的伊尔汗国腐败官员。官员的府邸内，两人坐在密室里，油灯的光芒将他们的影子拉得很长。

“什么？一百匹种马？”官员刚听完商人的请求，便惊得从椅子上跳了起来，脸色骤变，“你疯了吗？这是军事重罪！有了一百匹种马，日后便能繁衍出无数战马，大汗若是知晓，我们都会被凌迟处死！”

“但是他们出了一个让人难以拒绝的价格。”亚美尼亚商人面露难色，故意吊足了官员的胃口。

伊尔汗国官员眼珠子飞快地转了转，喉结滚动了一下，声音有些干涩：“真那么难以拒绝？”

亚美尼亚商人缓缓伸出三个手指，压低声音报出了一个数字。

官员瞬间张大了嘴巴，脸上写满了震惊，半晌才喃喃道：“我的主啊，难道东方遍地都是金子么？他们的商人为何如此富有？”

“我的朋友，你的答案是？”亚美尼亚商人追问了一句。

官员深吸一口气，眼神中闪过一丝贪婪与决绝：“你知道的，我无法拒绝这样的条件。”

在巨额财富的诱惑下，交易顺利达成。

张信成功从伊尔汗国购买到一百匹波斯种马，将其小心翼翼地装上船，避开沿途的关卡与探子，顺利运送到了澳洲。

东宋朝廷立刻将这一百匹波斯种马安置在澳洲的马场，专门派遣人手负责蓄养。

他们搜集了各地的优质母马，与波斯种马进行交配，仔细观察后代的特性，挑选最适合东宋国情的马匹。经过数年的试验与筛选，朝廷最终发现，波斯种马与日本母马结合产下的混血马，最为符合东宋的需求。

这种混血马虽没有波斯马那般高大威猛，却比矮小的日本马强壮了不少；

即便没有波斯马的爆发力，却继承了日本马耐粗饲、耐力强的“耐操”特性，既适合骑乘，也能胜任拉炮的工作。

更重要的是，这种混血马性情温顺，容易驯服，宋人即便没有长期骑乘的经验，也能快速适应。

东宋朝廷最终确定大规模养殖这种战马，并将其命名为“澳洲宋马”。

澳洲东南部和西南部地区，属于温带草原与地中海气候区，气候温和湿润，降雨量相对充足，广袤的草原上生长着丰美的牧草，是得天独厚的顶级养马地。

即便是在后世，澳大利亚也是世界闻名的产马大国。

这与南宋时期截然不同——南宋疆土多为水田与山地，难以开辟大规模马场，战马全靠从外部输入，处处受制于人。

不过，培育战马并非一朝一夕之功。

即便有了优质的种马与适宜的养殖环境，东宋距离真正组建起一支具备战斗力的骑兵，还有很长一段路要走。

景炎四十四年，与波斯种马一同来到澳洲马场的，还有负责马匹交配工作的马夫袁孟德。

闲暇之余，看着马场里不同品种马匹交配后产下的后代各有差异，他心中渐渐产生了一个疑问：为何不同马匹结合产生的后代，特性会如此不同？这背后，究竟是什么在主导与控制？

这个疑问如同种子般在他心中生根发芽，让他茶饭不思。

为了解开这个谜团，袁孟德开始在闲暇时间里，专注研究自己在马场角落种植的豌豆。

他仔细观察豌豆的生长特性，记录不同豌豆杂交后的性状变化，日复一日，从未间断。

八年后，景炎五十二年（1327年）。

澳洲马场的豌豆花开得正盛，袁孟德在整理八年积累的观察记录时，突然眼前一亮，如同醍醐灌顶般豁然开朗。

这位平凡的马夫，竟在无意间勘破了生命遗传的奥秘，一朝悟道，开创了影响后世的遗传学说。


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