第一百零一章：后宫风波
“苏姑娘过谦了。”林贵人笑道，“谁不知姑娘文武双全？便是北境战场上，也能以女子之身潜入敌营，火烧连营呢。”她话锋一转，语气却仍娇柔，“只是臣妾有些好奇……姑娘当时与那位江先生同进同出，生死相托，这般情谊，当真令人感动。”
殿内陡然一静。
几个老臣皱起眉头。角落里传来极轻的吸气声。
苏灼静静看着她，忽然明白了。这不是简单的争宠，是诛心。
“江先生于陛下有救命之恩，于民女有护持之义。”她声音平稳，字字清晰，“北境之行，是为国而战。林贵人以小情揣度大义，怕是不妥。”
林贵人掩唇轻笑：“姑娘莫恼，臣妾只是随口一说。毕竟江先生为了姑娘连命都能舍，这般深情，便是话本里也少见呢。”
“够了。”萧寰忽然开口。
声音不高，却让殿内温度骤降。他放下玉杯，杯底碰在案上，发出清脆一响。
“北境将士浴血奋战，不是给你们拿来嚼舌根的。”他目光扫过林贵人，眼中寒意让她不自禁退后半步，“今日宴饮，到此为止。”
说罢起身，离席而去。
苏灼跟着退出大殿时，身后传来压抑的议论声，如蚊蝇嗡嗡。
雪还在下，宫灯在风中摇曳，将人影拉得细长。
“你不必在意。”走在前面的萧寰忽然停下脚步，转身看她。雪沫落在他肩头，融成深色水渍。
苏灼抬头：“我没在意。”
萧寰看着她平静的眉眼，忽然想起三年前，也是这样一个雪夜，她在东宫梨花树下练剑。那时她眼里有光，笑时梨涡浅浅。如今那光还在，却沉在深处，覆了层洗不去的霜。
“朕信你。”他低声道。
苏灼微微一怔。
“无论旁人说什么。”萧寰转身，继续往前走，声音落在风里，“朕都信你。”
苏灼望着他玄色背影渐渐没入雪幕，心中某个角落轻轻一颤，像冰层裂开细纹。可那点暖意还未漫开，便被更深的疲惫压了下去。
信她？信她什么呢？信她与江一苇清清白白？信她对他余情未了？
可他们之间，隔着的何止一个江一苇。是三年冷宫的孤灯，是父亲下落不明的悬案，是无数个被算计、被隐瞒、被推开的日夜。有些伤口，纵使愈合了，疤还在。一碰，就疼。
她拢了拢披风，朝自己暂居的宫院走去。
接下来的日子，流言非但未息，反而愈演愈烈。
先是宫中传出“苏氏与江湖剑客情愫暗生”的碎语；接着便有御史风闻奏事，委婉提及“女子随军，恐惹非议”；待到二月底，竟有一封匿名折子直递通政司，言之凿凿说“江一苇离京前夜，与苏氏私会于太医院，密谈至三更”。
折子虽被萧寰当场撕毁，但消息已不胫而走。朝堂上下，暗流汹涌。
那日朝会，几个言官联名上奏，话里话外皆是“苏氏身份尴尬，久居内宫恐损圣誉”。张简气得胡子乱颤，当庭驳斥，却压不住嗡嗡议论。
龙椅上，萧寰一直沉默。待到众人吵得差不多了，他才缓缓抬眼，目光如寒刃扫过丹陛之下。
“说完了？”
殿内霎时死寂。
“北境战报，诸位都看过。”萧寰声音不高，却字字砸在金砖上，“火烧蛮营的计策，是苏灼所献。五十死士潜入敌营，是她带队。呼延灼暗算朕时，是她第一个冲上来。”他顿了顿，一字一句，“这样的女子，你们在这里，揣测她私情？”
“陛下！”一位老臣出列，苦口婆心，“苏姑娘有功于国，臣等皆知。然名节事大，人言可畏……”
“人言？”萧寰忽然笑了，那笑容冰冷，不带丝毫温度，“三年前，人言苏相贪墨通敌，你们信了。如今，人言苏氏行为不检，你们又要信？”他站起身，玄袍曳地，声音陡然转厉，“朕告诉你们——朕，信苏灼。”
他环视全场，目光所及，无人敢对视。
“从今日起，谁再妄议苏氏，以诽谤功臣论处。”
旨意传开，朝野震动。
苏灼得知时，正在院中修剪一株老梅。听完影卫禀报，她手中剪刀顿了顿，一朵半开的梅苞应声落下，跌在雪地里。
“知道了。”她淡淡说，继续修剪枝条。
可指尖微微的颤，只有自己知道。
当夜，萧寰来了她的小院。没带随从，只披了件墨青常服，袖口沾着朱砂，似是刚从奏折堆里起身。
“朕……来看看你。”他站在月门下，有些局促。这般情态，倒像许多年前，他第一次悄悄来东宫偏殿寻她时的模样。
苏灼放下花剪，福了福身：“陛下请进。”
屋内炭火正旺，茶已煮好。两人对坐，一时无言。窗外雪光映着窗纸，一片朦胧的亮。
“今日朝堂之事……”萧寰先开口。
“民女听说了。”苏灼替他斟茶，“谢陛下回护。”
萧寰看着她低垂的眉眼，忽然道：“不是回护。是真心话。”
苏灼指尖一颤，茶水溅出几滴，在紫檀案上晕开深色痕迹。
“阿灼，”萧寰伸手，轻轻按住她执壶的手。掌心温热，熨着她冰凉的肌肤，“这三年，朕亏欠你太多。往后……让朕补偿你，可好？”
他的眼神太深，太真，藏着太多她曾渴望如今却不敢触碰的东西。
苏灼缓缓抽回手，起身走到窗前。雪光映着她侧脸，苍白如瓷。
“陛下，”她轻声说，“江一苇走那日，问我往后的路要怎么走。”她顿了顿，声音更轻，“其实我也不知道。”
她转过身，看着烛光下他清瘦的容颜：“我们之间，隔着太多事。有些坎，不是一句‘信你’就能跨过去的。”
萧寰眼中光采黯了下去。他沉默良久，才低声道：“朕明白。”
他起身，走到门边，又停住：“但朕会等。等哪天……你觉得能跨过来了。”
门开了又合，冷风卷入，吹得烛火乱摇。
苏独立在窗前，看着雪地上那串渐远的足迹，忽然觉得眼眶发涩。
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