第256章 事情没有想象地那么糟！
“啥？红狗子？”
一听到这名字，
赵启民的腿又开始发软了。
红狗子，学名豺，比狼小不了多少，凶残程度却丝毫不逊于狼。
这玩意儿如果饿急了，别说孩子，就是大人遇上了也够呛。
更可怕的是，红狗子通常是成群结队活动的。
“完了完了……”
赵启民的声音发抖，
“怪不得小军他们天黑了都没有回来！”
“肯定是在这里挖雪窝子遇到了红狗子！”
“要是碰上红狗子，那可真是……”
后面的话，赵启民已经说不出来了。
周孝礼听到这番话，脸色煞白，手电筒的光柱剧烈地晃了一下。
他双腿一软，整个人晃了晃，差点跪倒在雪地里。
林建国眼疾手快，一把扶住了他的胳膊。
“周叔，别慌。”
林建国的声音不大，却很沉稳。
周孝礼稳住身形，深深地吸了一口气，冰凉的空气灌进肺里，让他的大脑意识清醒了一些。
他咬了咬牙，强迫自己冷静下来。
“建国，你说，现在怎么办？”
周孝礼抬头问道。
赵启民站在旁边，腿肚子直打转，手电筒的光在雪地上晃来晃去。
林建国再次仔细查看那些红狗子的脚印。
他的目光顺着脚印延伸的方向一寸一寸地扫过去。
雪地上，孩子们的脚印和红狗子的脚印交杂在一起，看起来确实触目惊心。
但林建国看了片刻之后，眉头反而舒展开了一些。
“周叔，赵叔，你们别急。”
林建国站起来，转过身看着两人，语气沉稳，
“事情可能没有咱们想的那么糟。”
赵启民猛地抬起头，眼睛里燃起一丝希望：
“咋说？”
林建国指了指雪地上的痕迹，开始一条一条地分析：
“你们看，这些脚印。”
“红狗子的脚印跟孩子脚印是交错的，但没有重叠。”
“这说明什么？说明红狗子应该是在追小军他们。”
林建国又往前走了几步，蹲下来，指着雪地上的一处痕迹：
“你们看这儿，孩子们的脚印突然变乱了，有跑动的痕迹，而且是从雪窝子方向往那边跑的。”
“跑动的脚印没有摔跤，没有拖拽，说明孩子们是自己跑的，不是被什么东西拖走的。”
“如果真的被红狗子给袭击了，那这地上的脚印肯定不是这样的！”
赵启民凑过去，手电筒的光照在那片杂乱的脚印上！
果然，孩子们的脚印从雪窝子旁边突然加速，变成了一串小跑的步伐，朝着老林子深处延伸。
每个脚印都很清晰，没有拖拽的痕迹，也没有挣扎的痕迹。
“还有这个。”
林建国站起来，指着不远处的灌木丛，
“你们看那棵树后面，有一堆被踩断的树枝，断口是新的。”
＂小军他们应该是跑到那棵树后面藏了一会儿，然后又继续往前走了。”
周孝礼顺着林建国手指的方向看去，手电筒的光柱照在那片灌木丛上！
确实，树枝的断口还是白色的，没有被风雪侵蚀的痕迹。
林建国转过身，看着周孝礼和赵启民，说出了自己的判断：
“依我看，很可能是孩子们挖完雪窝子，正准备回去的时候，发现了红狗子。”
“小军他们倒是机灵，肯定知道红狗子的厉害，找地方躲起来了。”
“或许是看到红狗子闻着味询过来了，所以他们又往老林子里跑去了！”
“也就是说……”
赵启民的声音还在发抖，
“也就是说，孩子们没有被红狗子……没有被……”
“应该没有被攻击。”
林建国肯定地说，
“如果红狗子攻击了孩子们，雪地上不可能这么干净。”
“你们想想，红狗子下口有多狠，要是真出了事，雪地上不可能没有血迹，不可能没有拖拽的痕迹，更不可能还有这么整齐的脚印。”
周孝礼听完这番话，长长地呼出一口气。
他拍了拍林建国的肩膀，那只手还在微微发抖：
“建国，你说得对，事情没到那一步。”
“咱们接着追，顺着脚印追，一定能找到小秋他们。”
“对，接着追！”
赵启民抹了把脸上的泪痕和鼻涕，声音虽然还在发颤，但神情已经问了不少。
三个人继续往前走，顺着孩子们的脚印追进了老林子深处。
越往里走，林子越密，松树和落叶松交织在一起，树冠遮天蔽日。
周孝礼的手电筒光柱已经暗得发黄，随时都可能熄灭。
赵启民紧紧跟在林建国身后，手攥着林建国的棉袄后襟。
他的眼睛死死盯着前方那团微弱的黄光，生怕它突然灭了。
脚下的雪越来越深，有些地方已经没过了脚踝，踩上去“咯吱咯吱”响。
林建国走在最前面，他的夜视能力让他在黑暗中如履平地。
他不仅能看清雪地上每一道脚印的纹路，还能看清树枝上挂着的冰凌。
但他没有说，也没有放慢脚步。
走了大约一百来米，林子突然变得开阔了一些，几棵老松树围成一个小小的空地。
空地上的雪比别处厚，白茫茫的一片，在手电筒的昏黄光线下泛着幽暗的光。
林建国突然停下了脚步。
“咋了？”
赵启民疑惑问道。
林建国没有回答，而是低头看着雪地上的一样东西。
那是两只棉鞋。
一左一右，歪歪扭扭地扔在雪地里，鞋口朝下，鞋底朝上，鞋面上沾着雪沫子和枯草屑。
两只鞋离得不远，大概两三步的距离。
周孝礼也看见了，手电筒的光柱定在那两只鞋上。
他蹲下来，伸手拿起一只鞋，翻过来看了一眼鞋底。
千层底的棉鞋，针脚密实，鞋帮上绣着一朵小小的兰花。
周孝礼的脸一下子白了。
他的手在发抖，嘴唇在发抖，连声音都在发抖：
“这……这是小秋的鞋……鞋帮上的兰花是玉芳绣的……”
赵启民也凑过来，手电筒的光照在另一只鞋上。
那只鞋比小秋的大一圈，是男孩子的鞋，黑色灯芯绒鞋面，鞋头磨得发白，鞋帮上还有一块补丁。
赵启民一眼就认出来了，腿一软，差点跪在地上：
“这是小军的鞋！”
两只棉鞋，孤零零地躺在雪地里，鞋口朝下，里面灌满了雪。
周孝礼的手抖得几乎握不住那只小鞋，他的眼眶红了。
赵启民的眼泪刷地就下来了，他蹲在雪地里，捧着那只黑色灯芯绒棉鞋，哭得浑身发抖……
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