第725章 西边打起来了
李渊站在那儿。
九月末的风从北边下来，把一片土豆叶子刮得倒下去一层。
“万均，朕这一趟来，是要你的刀。”
薛万均拍了拍手，嘿嘿笑了笑。
“臣去取。”
说着，往地头走，走了两步，回过头。
“陛下，这次要砍谁？”
李渊看着他。
那一片地里，三千个人还在刨，镢头下去，土翻开，土豆滚出来。孩子提着筐在垄间跑。
“自家人。”李渊说着，停了一下：“也是外人。”
薛万均愣了一息，哈哈大笑起来。
那笑声在那片空地上撞出去，惊得地里几个人直起了腰往这边看。
“陛下这话说得费劲。”他一边笑一边拿手在裤子上抹，“臣这脑子笨，绕不过来。”
“不过臣听明白了，只要跟陛下不同心的，那就都是外人，砍就完了。”
李渊站在那儿，看着他。
风把一片叶子刮过两个人中间。
“万均，你这性子，还是没变。”
薛万均转过身，走到桩子跟前，伸手，把那块油布解开了。
刀出来了。
那是一把唐横刀，鞘是黑的，磨得发亮，两年三个月挂在桩子上，日晒雨淋，鞘上没有一点锈。
那不是刀好。
那是有人天天擦。
薛万均把刀捧在手上，走回来，走到李渊跟前，跪下，把刀举过头顶。
“陛下，臣薛万均自请回到大安宫，为陛下鞍前马后。”
李渊伸手，按在刀鞘上。
“你可要想清楚了，回了大安宫，就不是大唐的官了，甚至还有凶险。”
薛万彻依旧是那个姿势，闷闷道：“陛下，臣在大唐是官，是将，可臣在大安宫，才感觉像家，臣薛万均自请回家。”
李渊闻言，伸手把那把刀接过来了。
薛万均跪在那垄土里，把头往下一磕。
“多谢陛下。”
磕完了站起来，没有接刀。
转过身，面朝着那一片地，抬起了手。
地里最近的那几个人先看见的。
那几个人手里的镢头停了。
然后是后头的。
然后是再后头的。
那一片地上，三千个人，一垄一垄地，一层一层地，全直起了腰。
镢头声停了。
筐落地的声音断断续续响了一片。
没有人喊。
没有人问。
那些人从垄上往这边走，走在前头的把手在裤子上抹了抹，走在后头的把筐往地上一放。
孩子被大人一把拽住，塞到旁边的女人怀里。
三千个人，从那一片地上，一垄一垄地往地头汇过来。
李渊站在那儿，看着手里托着的那把刀，忽然觉得，比刚才还沉了不少。
薛万均转过身，走李渊身边，把刀接了过去，往腰上一挂。
“陛下，这些人，能跟着臣走。”
“你怎么知道朕要人？”
薛万均往身后看了一眼，那一片地上，人还在往这边走，走了得有一半。
“陛下若是巡视，不会只一个人来，陛下说要我这把刀，那就是缺人用，陛下要多少，臣带多少。”
“朕要三万，你能弄出来吗？”
薛万均没吭声，往北边看了一眼，又往东边看了一眼。
“三万，凑得齐，。”
“多久。”
薛万均把手上的土在裤子上蹭了蹭。
“两个月。”
……
九月十四，松州西北，红崖戍。
程咬金赶到的时候，那道戍堡已经烧了半日。
一百二十个唐兵，活着的四十九个。
戍主叫牛怀德，四十三岁，泾州人，在这道戍堡上守了六年。
程咬金找到他的时候，他坐在断墙底下，右边小臂上插着一支箭，箭杆断了半截，他没让人拔。
“程将军。”他看见程咬金，咧了咧嘴，“来晚了。”
“你他娘的还有力气说风凉话。”
程咬金蹲下去，一把捏住那半截箭杆。
“忍着。”
“啊！！直娘贼……”
牛怀德叫了一声，仰头往墙上撞了一下，缓了半晌，脸白得跟纸一样。
“程将军，下次轻点，嘶……他们不是抢东西的。”
程咬金把那半截箭杆在手里翻了个个儿。
“怎么说。”
“他们上来先烧的是烽燧。”牛怀德喘着气，“烧完烽燧才打堡子，打了半日，堡子还没破，他们撤了。”
“撤了？”
“撤了。往西撤的，走得不急。”
程咬金把那半截箭杆举起来，对着日头看了看。
箭杆是木的，箭头是铁的，三棱。这不稀奇。
稀奇的是箭杆末梢缠着的那道皮子，那是吐蕃人的缠法，缠三道，末了打一个死结。
西羌上其他部族的人，不这么缠。
“他们烧烽燧，是要看烽火几时能传到松州。”牛怀德说，“他们打半日不破就撤，是要看你带多少人，几时能到。”
“将军，他们不是来抢的。”
程咬金站了起来，往西边那道山口看了很久。
那道山口后头，是白江，再往西，是刚被人吞下去八成的西羌。
“他们是来量的。”牛怀德说。
程咬金把那半截箭杆往怀里一揣。
“来人，取纸笔。”
下午，程咬金在断墙底下写了一封信，写了两个时辰，写了三张，撕了两张。
最后那一张上，只有八个字。
写完把纸折起来，塞进一个油布筒里。
“不走驿，你自己骑马去，一路换马不换人。到了长安，直接进两仪殿。”
“将军，这不合规矩，六百里加急才是……”
“加急已经发了。”程咬金说，“加急发的是死人的数。”
说着，把那个油布筒塞过去。
“这一封是活人的话。”
九月廿八那天，那封手书比六百里加急晚到了半日。
李世民拆开的时候，殿上还在吵。
把那张纸打开，看了一眼。
六个字。
“不是流寇，是试。”
李世民把那张纸捏在手里，捏了很久，在案上把它铺平了，用镇纸压住。
朝会还没散，李世民看着桌案上的三份东西，揉了揉眉心。
第一份是剑南道松州都督府的六百里加急，九月十四发的，走了十四日。
第二份是兵部照着那份急报拟的条陈。
第三份是程咬金的手书，没有走驿，是他自己派人送的，比急报晚到了半日。
八月末，吐蕃赞普松赞干布并了西羌，据其八成之地，西羌各部里有几支不肯归附的，被赶得往东走，顺着白江那条山道下来，前锋撞进了松州西北的镇戍。
镇戍里驻着一百二十个唐兵。
打了半日，唐兵折了七十一个。
程咬金接到烽火，从松州带了两千人上去，把那一支赶了回去。斩首三百余，自损二百四十。
急报的末尾写着一行：贼众约四千，观其甲仗旗号，非西羌旧制，疑为吐蕃部落。
殿上炸了。
“陛下，这是吐蕃在试我边镇虚实！”兵部侍郎跪着说，“松赞并西羌用了不到两年，如今兵锋已到白江，松州往东三百里就是成都，成都往北就是汉中……”
“成都往北是汉中，汉中往北是关中。”房玄龄接过话，“这条道，蜀汉走过。”
殿上安静了一下。
“兵部报了什么。”李世民追问。
兵部侍郎把条陈举起来。
“回陛下，兵部拟的是三条。第一条，剑南道各州府兵番上加倍，松州增戍五千。第二条，从关中调兵入蜀，先调六千。第三条，请陛下下诏，问吐蕃使者。”
“调兵入蜀，从哪儿调？”李世民嗤笑了一声。
那侍郎顿住了。
“回……回陛下，关中折冲府番上的兵，如今在京畿的，两万三千。”
“十六卫的呢？”李世民眼中带着一丝戏谑。
兵部侍郎答：“十六卫在京。”
“那你调六千，从哪一处出。”李世民又问道。
殿上没有人说话。
李世民往下扫了一眼。
那两万三千是关中番上的，是拱卫长安的最后一层，十六卫在京，可十六卫是宿卫，不出京。
李世民把手在案上放平了，殿上一片死寂。
长孙无忌站了出来。
“陛下，臣有一策。”
“说。”
“灵州那边，李药师手里三路兵，就是为了西边布的局。”
“杜相当年定的是打龟兹、围西羌三年，如今西羌被松赞并了八成，这一局已经破了。”
“既然破了，那三路兵就不必再守着灵州。”
“臣请陛下，调李药师一路南下入蜀。”
殿上有人抬起头来了，偷瞄李世民的表情。
李世民摇了摇头。
“辅机，李药师那三路兵一动，灵州就空了。”
“灵州往东是朔州、云中，往南是延州、绥州，再往南就是关中。”李世民说，“灵州空了，北边这一条线上就没人了。”
长孙无忌伏了一下。
“陛下，北边如今太平。”
“太平？”
“是。”长孙无忌说，“颉利降了两年，突厥旧部散在朔州、云中、定襄一带放羊种地。这两年一件事没出过。”
殿上安静了片刻。
御史台的一个侍御史，四十上下，站了出来。
“陛下，臣有一言。”
“讲。”
那人跪下了。
“臣前几日听家里在朔州做买卖的族弟说了一件事，臣不敢不奏。”
“说。”
“他说定襄这两个月不太平。”那人说，“他说定襄城外那一片场子，八月里还是种地的，九月里忽然多了人，一批一批地往那儿走。”
“他说他九月初路过一回，看见坡上下来一队人，牵着马，有一二百个。”
殿上的空气变了。
李世民坐在案后，一动没动。
“他还说了什么。”
“他说……他说那些人不像是种地的。”
殿上有人在往两边看。
有几个老臣的手在朝笏上握紧了。
北边突厥聚兵，西边吐蕃试边，长安只有一个尉迟恭。
这三样并在一处，是什么，殿上六百多人心里都有数。
李世民案后坐着，两只手放在案上，脸上一点表情都没有。
“陛下……”兵部侍郎又要开口。
“朔州都督府报了吗。”说话的是李承乾。
殿上的人都转过头去。
李承乾从右班第一位出来了，走到殿心，站住。
“回殿下……”那侍御史抬起头，“朔州都督府没有报。”
“云中呢？”
“也没有报。”
“定襄归朔州都督府管，朔州都督如今是张公谨。”李承乾瞥了一眼长孙无忌，缓缓开口：“他若见着境内聚了兵，第一件事就是发急报，他没报。”
“那这件事，如今只有你族弟一个人看见了。”
那侍御史张了张嘴。
“殿下，臣的族弟……”
“本宫不是说你族弟说谎。”李承乾笑道：“本宫是说，一个在朔州做买卖的人，路过一回，看见二百个人牵着马，这叫什么。”
那人答不上来。
“这叫市井传闻。”李承乾继续道：“市井传闻可以听，不能奏。”
说着，转向御阶。
“父皇，儿臣以为，北边的事，该问张公谨，发一道文书去朔州，让他报，他报了，再议。”
“他若报了有兵呢。”房玄龄在旁边问了一句。
李承乾又看了一眼长孙无忌，只见长孙无忌眉头微皱，不动声色的轻轻摆了摆手。
李承乾叹了口气，开口道。
“那就再议，草原上有薛万均，若真有急事，能直接杀个回马枪。”
李世民坐在案后，看着底下站着的这个孩子。
“准，发文朔州，限旬日报回。”
“西边……”
“李药师不动。”
长孙无忌抬起头：“陛下，那入蜀的兵……”
“从陇右抽。”李世民说。
“陇右？”
“陇右道的兵不动。”李世民说，“陇右监牧的马，先给松州拨三千匹，程咬金手里缺的不是人，是马，他在山里追人，追不上。”
“兵，从剑南道自己的府兵里凑，加征一年，朕给他两年的粮。”
“调兵入蜀的事，缓议。”
散朝之后，李世民一个人在两仪殿里坐了半个时辰。
无舌进来添茶的时候，看见他手里捏着程咬金那张手书。
李世民把那张纸放下了。
“无舌。”
“奴婢在。”
“陇右监牧那边，这个月送过去了多少？”
无舌缓缓走到门边，探头看了看，将门缓缓关上，走回了李世民身边。
“回陛下，到今日，二十二日，四千三百二十匹。”
“一日二百上下。有一日走了二百四十，有两日只走了一百六。”
“一共分了九路，从陇右出，一路走原州，一路走灵州，一路走夏州，其余的从更北边绕，每一路一日只走二三十匹，中间隔开半日，不同路，不同人。”
“还有就是，这些马，都是从各个州里拨付出去的，从中抽了些许，不打眼。”
“文书全是齐的，兵部的批，太仆寺的印，一样不缺，写的是北边诸军牧马倒毙补充。”
“各州的驿站也照着记了，一笔不落。”
李世民嗯了一声，把那张手书往案角一推。
“接着送。”
“陛下，”无舌迟疑了一下，“方才朝上那位侍御史说定襄的事，是不是……”
“朕说，接着送，父皇那边，比吐蕃一个小小的狼崽子重要。”
“是。”
无舌把茶添上，退了两步，又停住。
“陛下，奴婢多一句嘴。”
“这马从九月廿四起送，到今日一个月不到，就四千三百匹了。”无舌说，“照这么送下去，年底能有一万二。”
“再往后呢，陛下要送到几时？”
李世民没答。
无舌又说了一句。
“奴婢是怕……这个数，摆在纸上是九路，可要是有人把这九路加在一处……”
李世民抬起头。
“谁会加。”
无舌把头低下去了。
“回陛下，御史台如今在查中牟那件案子，魏公要查各州各县的册子，兵部户部工部一律不许推。”
“他这些日子，天天在调驿站的簿子。”
两仪殿里静了下来。
李世民坐在案后，看着窗外。
九月末的日头，照在殿外那片砖地上，白晃晃的。
“魏征查中牟的案子，中牟在河南，不在陇右。”
李世民把手里那支笔搁下了。
“可他要是查驿站的簿子，早晚要翻到陇右这一页，到那一日再说，只希望父皇那边，一旦有动作了，能尽快，朕在朝堂之上，也不好做……”
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