第三十七章老槐树下
苏墨那句话落下的时候，演武场上静得能听见风吹过血泊的声音。
苏擎天拄着拐杖，浑浊的眼睛盯着十步外的苏墨，那张布满老年斑的脸上没有任何表情，只有拐杖顶端那只枯瘦的手，指节微微发白。
“苏墨。”苏擎天开口，干涩的声音里听不出情绪，“二十年了，你还没走。”
“走？”苏墨笑了笑，那笑容在他那张满是皱纹的脸上显得格外沧桑，“该走的时候，自然会走。”
他弯下腰，从药篓里拿起一株还沾着泥土的草药，凑到鼻尖闻了闻，像是在确认药性。动作自然得就像在自家后院，而不是在剑拔弩张的演武场中央。
苏擎天的眼皮跳了跳。
“你要拦我？”他问。
“拦你？”苏墨把草药放回篓子，拍了拍手上的土，直起身，“不，我是来告诉你——这场戏，该收场了。”
话音落下的瞬间，他佝偻的背缓缓挺直。
不是那种刻意摆出的姿态，而是一种自然而然的变化——就像一棵在石头缝里蜷缩了太久的老树，终于舒展开枝干。随着脊椎一节一节伸直，他整个人的气息开始变了。
那种常年萦绕在他身上的草药味、尘土味、还有那股子困倦懒散的气质，如同被风吹散的薄雾，迅速褪去。取而代之的是一种……
深不见底的沉静。
像秋天的深潭，水面平静无波，底下却不知道藏了多少暗流。
苏擎天握着拐杖的手，又紧了几分。
“看来这二十年，你没白过。”他缓缓道，“但你以为，突破了灵轮境，就能在我苏家撒野？”
“灵轮境？”苏墨笑了，这一次是真的笑出声，笑声里带着说不清道不明的意味，“苏擎天，二十年闭关，你的眼睛也被尘土糊住了吗？”
他向前踏出一步。
仅仅一步。
脚下那寸被太祖气息侵蚀得发灰发脆的青钢岩地面，忽然泛起一层淡淡的、温润的青色光泽。光泽以他的脚尖为中心，如同水波般悄然扩散开，所过之处，原本被死气侵蚀的地面，竟然重新焕发出一种……生机？
不是草木生长的生机。
而是一种更本质的、仿佛万物回归本源的“活”过来的感觉。
苏擎天脸色终于变了。
他猛地抬起拐杖，重重一顿地面！
咚——！！
一股比之前更加浓郁、更加粘稠的灰黑色死气从拐杖底端爆发出来，如同潮水般涌向苏墨！死气所过之处，空气发出“滋滋”的腐蚀声，地面迅速灰败、风化，像是瞬间经历了数十年的岁月侵蚀！
这是苏擎天闭关二十年，将自己毕生修为与寿元将尽时自然滋生的死气融合，独创的“枯荣真意”——真气自带衰败属性，专破生机，侵蚀万物！
面对这足以让气海境巅峰强者都瞬间衰老的恐怖死气，苏墨只是抬起右手。
五指张开，掌心朝前。
没有真气喷涌，没有光华绽放。
他就那么平平无奇地，对着涌来的灰黑色死气潮，轻轻一按。
时间，仿佛在这一刻被拉长了。
所有人都瞪大了眼睛——
那股汹涌澎湃、连空气都能腐蚀的死气潮，在触及苏墨掌心前三尺时，忽然……停下了。
不，不是停下。
是消散。
像是冰雪遇到了烈日，又像是墨汁滴进了清水，就那么无声无息地、一点点地，淡化、分解、最终彻底消失。没有碰撞，没有对抗，就像它们从来不曾存在过。
苏擎天瞳孔骤缩。
“你……”他喉咙里发出嗬嗬的声音，像破了的风箱，“这不可能……我的枯荣真意，乃是领悟生死轮转的……”
“生死轮转？”苏墨放下手，淡淡地看着他，“苏擎天，你闭关二十年，就悟出这么个玩意儿？”
他向前又踏出一步。
这一次，苏擎天终于看清了。
苏墨的脚下，每一步踏出，地面都会泛起那种温润的青色光泽。光泽扩散之处，不仅仅是修复被死气侵蚀的地面——连空气中残留的那些灼热的赤阳真气、锋锐的金气、乃至之前战斗留下的各种杂乱能量残留，都在接触到青光的瞬间，被无声无息地“融化”、“吸收”。
仿佛那些能量，本就该回归到最原始、最混沌的状态。
“这……这是什么功法？！”苏擎天声音发颤。
他活了近百年，见过灵阶功法，见过地阶功法的残篇，甚至年轻时游历四方，还远远感受过天阶功法施展时的天地异象。
但没有一种，像眼前这样——
霸道得不讲道理。
不是以力破巧，不是属性相克。
而是……彻底的“无视”。
就像大海不会在意一滴墨水的颜色，天空不会在意一朵乌云的形状。任你千般变化、万种属性，到了他面前，统统都要回归本源，化为最纯粹的能量，然后……被吸收？
苏墨没有回答。
他走到苏擎天面前五步处，停下。
两人之间的距离，足够任何一个气海境修士发起致命一击。
但苏擎天没动。
他不敢动。
因为就在刚才苏墨踏出那两步的过程中，他已经用灵识探查了对方至少三次——第一次，反馈回来的是开元境的气息；第二次，变成了气海境巅峰；第三次……他的灵识如同泥牛入海，什么都没探到。
不，不是没探到。
是探到了“无”。
一种深不见底、浩瀚如星空、却又空无一物的“无”。
“灵轮境……巅峰？”苏擎天艰难地吐出这几个字，握着拐杖的手开始微微发抖，“不……不对……灵轮境巅峰我也见过，没有这种……”
“苏擎天。”苏墨打断了他，声音平静，“二十年前，我初到苏家，你曾问过我一次，我来苏家做什么。”
苏擎天盯着他，没说话。
“我当时说，”苏墨缓缓道，“找个地方养老。”
他顿了顿，目光越过苏擎天，看向擂台上的苏牧之，又看向废墟里挣扎着爬起来的苏云山，最后重新落回苏擎天脸上。
“现在养老养得差不多了，该办正事了。”
话音落下的瞬间，苏墨抬起右手，食中二指并拢，对着苏擎天，凌空一点。
没有真气离体。
没有光华闪烁。
就是那么简简单单的一指。
但苏擎天却像被一座山迎面撞中，整个人猛地向后倒飞出去！手中的乌木拐杖“咔嚓”一声从中断裂，护体真气如同纸糊般破碎，人在空中就喷出一大口夹杂着内脏碎块的鲜血！
轰——！！
他重重砸在三十丈外的塔楼墙壁上，整个上半身都嵌进了坚硬的玄铁岩里，蛛网般的裂痕以他为中心蔓延开来，爬满了半边塔楼。
落地时，他双膝一软，跪倒在地，又是一大口血喷出来，染红了胸前的麻衣。
气息，瞬间萎靡到连开元境都不如。
全场死寂。
所有人，包括苏云山，包括那些长老执事，包括擂台上的苏牧之，全都僵在原地，大脑一片空白。
一指点飞气海境六重巅峰？
而且看苏擎天那样子，显然不只是受伤那么简单——他的修为根基，恐怕都被这一指彻底震散了！
苏墨收回手指，像是什么都没做过一样，重新佝偻下背，变回那个不起眼的老药师。
他走到药篓边，弯腰拎起来，拍了拍上面的灰，然后转身，看向擂台上。
“少主，”他用了一个让所有人瞳孔收缩的称呼，“该回家了。”
“老奴姜墨，拜见少主。”
苏墨原来是叫姜墨，苏牧之联想到了母亲。
苏牧之张了张嘴，想说什么。
但话到嘴边，又咽了回去。
他看着苏墨——这个在苏家待了十几年、整天除了采药就是打盹、偶尔帮他疗伤、偶尔说几句莫名其妙的话的老人。
护道者？
他想起黑矿坑里苏墨给他的地图和短刃，想起夜巷厮杀后苏墨救他疗伤，想起拍卖行归来时苏墨那句“拳头不错，就是太显眼了”。
原来，这么多年，他一直被看着。
被保护着。
“好。”苏牧之最后只说了一个字。
他从擂台上跳下来，走到苏墨身边。左臂的暗铜色皮肤在晨光下泛着金属般的光泽，新生的血肉已经完全长好，甚至比之前更加坚韧、更加强大。
苏云山挣扎着走过来，看着苏墨，嘴唇动了动，最后深深一揖：“苏墨前辈……”
“不必多说。”苏墨摆摆手，“带我去你那院子，有些事，该交代了。”
他又看向四周那些噤若寒蝉的长老、执事、族人，目光平静地扫过。
“今日起，苏家由苏云山全权执掌。有异议的，现在可以站出来。”
没人动。
连呼吸都压得极低。
“很好。”苏墨点点头，拎着药篓，转身朝演武场外走去，“那就散了吧。”
苏牧之和苏云山跟在他身后。
三人走出演武场时，朝阳已经完全升起，金色的阳光洒在青石板路上，将昨夜残留的血迹照得发亮。
风吹过，卷起几片落叶。
老槐树下，那只通体漆黑的野猫不知何时又回来了，蹲在树根处，幽绿的眼睛看着三人远去的背影，轻轻“喵”了一声。
像是在送别。
又像是在说——
这出戏，终于唱完
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