第301章 301 机会
十日后,他们终于抵达了黑石部外围。
那是一片位于两座荒凉石山之间的谷地,稀稀落落地散布着几十顶灰黑色的帐篷,牛羊不多,族人大多面有菜色,确实如情报所言,是个贫穷偏僻的小部落。
商队的到来,引起了部落一阵小小的骚动。
孩童们远远张望,牧民们投来好奇而警惕的目光。很快,一名身材粗壮、脸上有一道狰狞刀疤的狄人壮汉带着几个随从走了过来,正是黑石部的头人,自称“黑石”。
黑石目光锐利地扫过商队和货物,尤其在姜辉脸上停留了片刻,用生硬的汉话问道:“你们,哪里来?做什么生意?”
姜辉按照预先排练好的说辞,堆起笑容,上前行礼:“回头人,小的来自南边昌盛记,第一次走这条线,听说黑石部有好皮子,特来碰碰运气。带了些茶叶、盐巴、针线,还有几口好铁锅。”他示意伙计掀开盖着货物的油布,露出里面实实在在的货物。
黑石的目光在那几口沉甸甸的铁锅上顿了顿,闪过一丝贪婪,但警惕未消:“这条线,不好走。你们胆子不小。”
“富贵险中求嘛。”姜辉赔笑,示意伙计递上一个沉甸甸的小布袋,“头人,初次见面,一点心意,请兄弟们喝酒。”
黑石掂了掂布袋里的银块,脸色稍霁,挥挥手:“扎营吧。不过,部落里规矩,晚上不要乱走。”
“明白,明白!”姜辉连连点头。
商队在部落边缘被指定的地方扎下帐篷。
姜辉一边指挥伙计们卸货、生火做饭,一边不动声色地观察着整个部落的布局。王伯和赵叔描述的那个隐蔽山坳,在部落西北角,被几顶大帐篷和一堆杂物半掩着,寻常难以察觉。
接下来的两天,姜辉以谈生意为名,与黑石及其手下几个管事周旋。他出手大方,价格公道,很快用带来的紧俏物资换取了大量灰鼠皮和少量粗糙铁矿石。
交易进行得颇为顺利,黑石对他们的戒心似乎降低了一些,甚至邀请姜辉喝了两次马奶酒。
但姜辉始终没有发现接近那个山坳帐篷的机会。那里似乎被有意无意地隔离开,有两个看起来比较精悍的牧民始终在附近转悠,他也未曾见到那位老巫医。
就在姜辉有些焦躁,思考是否要冒险夜间探查时,转机出现了。
第三日傍晚,部落里突然一阵慌乱。有人骑马从外面疾驰而入,大声呼喊着什么。
很快,消息传开——头人黑石唯一的儿子,在追猎野马时摔下马背,昏迷不醒,看样子伤得不轻!
部落里唯一的巫医,就是那位救治裴琰的老者,被匆匆请到头人的大帐。
姜辉心中一动,意识到这可能是个机会。
他耐心等到天黑,估摸着巫医一时半会脱不开身,便带着一名最机灵、懂些狄语的亲卫,借口“欣赏草原夜色”,慢慢向部落西北角溜达过去。负责陪同,实为监视他们的狄人牧民,因头人家出事,也有些心不在焉。
靠近山坳时,姜辉果然看到那顶孤零零的、比普通帐篷更厚实些的帐篷,门口只有一个年轻些的狄人少年抱着根木矛,无精打采地守着,显然主力都被抽调到头人大帐那边去了。
姜辉给亲卫使了个眼色,亲卫会意,假装内急,捂着肚子跟陪同的狄人牧民比划,拉着对方往旁边草丛走。
姜辉则趁此机会,加快脚步,装作好奇地径直走向那顶帐篷。
守门的少年看到生人靠近,立刻警觉地举起木矛,用狄语呵斥。
“站住!”
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