第257章 兵发汉中
圣旨上，新皇赵谦对秦烈大加褒奖，称其“忠勇爱国，平定北蛮，功勋卓著”。
然后，册封秦烈为正一品“平南大元帅”，赏赐空头爵位，却不给一粒粮食，不拨一分军饷。
圣旨勒令秦烈，必须在三月内，点齐兵马，出兵中原，讨伐“意图谋反”的三大藩王。
节度使府内，霍无病、黑塔等一众将领，听完圣旨的内容，一个个勃然大怒。
“这狗皇帝，简直欺人太甚！”
黑塔一拳砸在桌上，震得桌子上的茶杯，都跳了起来。
“他这是想让我们去送死！”
“就是！他自己不敢打三大藩王，就想让我们去当炮灰！”赵云龙也气愤道。
“主公，我们不如直接打出清君侧的旗号，反了他娘的！”
霍无病虽然没有说话，但他紧握的拳头，也表明了他内心的愤怒。
这道圣旨，明褒暗贬，用心险恶。
秦烈坐在主位上，脸上没有丝毫怒气，反而露出一丝冷笑。
“清君侧？”秦烈淡淡道，“现在还不是时候。”
他抬起头，扫视了一圈众人，语气平静却满是威严。
“这道圣旨，看似阴毒，实则，却给了我们西凉名正言顺扩张版图的绝佳借口！”
众人闻言，都是一愣。
“主公，您的意思是？”谢天命问道。
秦烈站起身，走到书房内的沙盘前。
沙盘上，大乾王朝的疆域，一览无余。
他拿起一柄小小的匕首，插在了雍州以南，蜀地以北，一个名为“汉中”的地方。
“汉中，乃是天府之国的门户，兵家必争之地。”秦烈沉声说道。
“此地沃野千里，物产丰饶，一旦拿下，可为我西凉，提供源源不断的粮草和兵源。”
“朝廷不是让我，去讨伐三大藩王吗？”秦烈冷笑一声，“那我就奉旨讨贼，借道汉中！”
“我不仅要接旨，还要大张旗鼓地谢恩！”
“让天下人都知道，我秦烈，是个忠心耿耿的好臣子！”
众人听完秦烈的话，瞬间恍然大悟。
原来秦烈打的是这个主意！
他要打着朝廷的旗号，去抢朝廷的地盘！
这招“借鸡生蛋”，见招拆招，真是妙啊！
“说的好！”霍无病率先反应过来，大笑赞叹。
“主公高明！”谢天命也抚掌赞叹。
黑塔和赵云龙等人，也都是一脸兴奋。
他们知道，秦烈这是要带着他们，名正言顺地进军中原了！
秦烈看着沙盘上的汉中，眼中精光一闪。
汉中守将，乃是大乾名将周伯符，一个死忠保皇党。
此人手握六万重兵，据险而守，绝非易与。
但秦烈已经下定决心，无论如何，都要拿下汉中。
汉中，将是西凉南下的第一步！
西凉，点将台上。
秦烈身披金甲，手持破日长枪，威风凛凛。
在他身后，五万精锐大军，整齐列队，杀气冲天。
“将士们！”秦烈的声音，经过面前喇叭扩音后，如同洪钟大吕，响彻校场。
“朝廷昏庸，奸佞当道！”
“我西凉将士，浴血奋战，保家卫国，却被视为弃子！”
“如今，朝廷命我等出兵江南，讨伐叛逆！”
说到这，秦烈高举长枪。
“我秦烈在此向将士们保证，此战，我们不仅仅是为朝廷而战，更是为我西凉的荣光而战！”
“为我西凉百姓的安稳生活而战！”
“此战，我秦烈，将带领你们，打下一片，属于我们西凉的，太平盛世！”
“西凉万胜！主公万胜！”三万大军齐声呐喊，声震云霄。
出征之日，西凉百姓箪食壶浆，夹道相送。
他们知道，秦烈是为了他们而战，为了西凉的未来而战。
秦烈点齐五万大军，以赵云龙的玄甲骑为先锋，陈魁的神机营为中军，浩浩荡荡地开赴汉中。
汉中，乃是天府之国的门户，地势险要。
守将周伯符，乃是大乾名将，身经百战，对大乾忠心耿耿。
当他得知秦烈“奉旨讨贼，借道汉中”的消息时，立刻就识破了秦烈的诡计。
“哼！秦烈这个乱臣贼子，想借道汉中，实则是想吞并我等！”
周伯符站在城头，冷笑一声，“有我周伯符在，他休想得逞！”
周伯符当即下令，封锁汉中门户——剑门关，拒不借道。
剑门关，地势险要，两山夹峙，中间只有一条狭窄的栈道。
古语有云：“剑门天下险，一夫当关，万夫莫开。”
周伯符依托天险，在关城上布置了大量的床弩和滚木礌石。
他放出狠话，秦烈就算插上翅膀，也飞不过去！
西凉军抵达剑门关下。
赵云龙率领玄甲骑，率先发起了试探性攻击。
然而，剑门关地势狭窄，骑兵根本无法展开。
只能沿着栈道，排成一字长蛇阵，缓慢推进。
城头上的守军，居高临下，万箭齐发。
密集的箭雨，如同蝗虫一般，朝着栈道上的玄甲骑，倾泻而下。
同时，滚木礌石，也如雨点般落下。
将栈道上的玄甲骑，砸得人仰马翻。
玄甲骑虽然装备精良，但面对这种地形优势，也束手无策。
仅仅一个时辰，玄甲骑就损失惨重，被迫撤退。
西凉军，首战受挫。
城头上的周伯符，看着狼狈撤退的西凉军，放声大笑。
“哈哈哈哈！秦烈小儿！你这西凉军，不过是群莽夫！”
周伯符站在城头，手持长刀，指着秦烈，“到了我中原的坚城险关面前，还不是只能望洋兴叹！”
“我劝你还是赶紧，滚回西凉去吧！”
“否则，等我援军一到，定叫你全军覆没！”
周伯符的冷嘲热讽嘲讽，在山谷中来回激荡，气的许多西凉将士直咬牙。
秦烈站在阵前，看着巍峨的剑门关，以及城头上嚣张的周伯符，脸上没有丝毫表情。
剑门关确实险峻，但周伯符，小看了他的底牌。
“传令下去，大军后撤五里，就地扎营！”秦烈下令道。
赵云龙有些不甘心：“主公，难道我们就这么算了？”
秦烈摇了摇头：“当然不会。”
深夜，墨旬带着军械司的几百名工匠，推着几十辆蒙着黑布的重型马车，神秘地抵达了前线。
这些马车，全都用厚厚的帆布蒙着，里面装着什么，谁也不知道。
“墨旬，都准备好了吗？”秦烈问道。
墨旬点了点头，脸上带着一丝疲惫，但更多的是兴奋：“主公放心，都准备好了！”
“保证让那周伯符，大吃一惊！”
翌日清晨，天色微亮。
西凉军阵前，几十辆马车上的黑布，被缓缓揭开。
当那几十个黄澄澄的青铜巨炮，出现在众人面前时，所有人都惊呆了。
这便是墨旬根据火器孤本，成功铸造出来的——初代“红衣大炮”！
这些大炮，体型巨大，炮身粗壮，炮口黑洞洞的，散发着一股令人心悸的寒意。
它们被整齐地摆放在阵前，黑洞洞的炮口，对准了不可一世的剑门关。
陈魁看着这些巨炮，眼中满是震惊和狂热。
这东西一旦发威，将会是何等恐怖的场景。
秦烈骑在黑风马上，手持“破日”长枪，指向剑门关。
在他看来，冷兵器时代的坚城，即将迎来热兵器的降维打击。
当红衣大炮的引信被点燃时，这座号称永不陷落的剑门关，能否承受住时代的怒吼？
剑门关城头。
周伯符一大早便登上城楼。
他看着城下西凉军的阵型，脸上露出一抹轻蔑笑容。
“哼！秦烈小儿，还想玩什么花样？”
周伯符指着城下那几十个奇怪的铜柱子，对身边的副将道。
“这莫不是他们西凉新造的投石机？”
“看起来倒是比寻常投石机大了一圈。”
副将也笑了：“将军说得是，这些边疆蛮夷，就知道耍弄些奇技淫巧。”
“等他们投掷之时，我等弓弩手万箭齐发，定叫他们有来无回！”
周伯符挥了挥手：“传令下去，弓弩手准备！”
“等他们发起攻击，立刻反击！”
城头上的守军，一个个严阵以待，他们看着城下那些奇怪的铜柱子，脸上都带着一丝不屑和鄙夷。
他们坚信，有剑门关的天险，有周将军的指挥，西凉军绝不可能攻破此关。
然而，他们并不知道，他们即将面对的，是跨时代的降维打击。
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