第179章 风云突变
伴随着几场淅淅沥沥的透雨，关中平原上那些蛰伏了一整个凛冬的生机，终于在这初春的时节彻底苏醒了过来。渭河两岸的垂柳抽出了嫩绿的枝条，在带着些许暖意的微风中，宛如一层轻柔的绿纱在半空中飘荡。八百里秦川的平原上，大片大片的冬小麦贪婪地吮吸着来之不易的春雨，拔节孕穗，将整个大地染成了一片令人心醉的翠绿。
农人们戴着斗笠，披着蓑衣，在田间地头忙碌着，脸上洋溢着对秋收的期盼。在西北开发总公司的优农政策和免除了苛捐杂税后，这片古老的土地展现出了惊人的农业潜力。
然而，在这个农家最充满希望的播种时节，整个中国北方，却并没有像关中这般宁静。一层浓重得化不开的战争阴云，正笼罩在直隶和长城沿线。
……
西安城北，第一装甲师的专属大型重装训练基地内。
这里听不到春雨润物细无声的轻柔，只有令人耳膜震颤、大地摇晃的钢铁咆哮。
“左满舵！压住离合！注意右边的履带！别他娘的压了边线！你想带着一车人翻下去吗？！”
特务营出身、现任第一装甲师一团团长的赵二愣，此刻正光着膀子，哪怕天上飘着冰冷的春雨，他依然浑身冒着热气。他站在一辆正在训练场上疯狂打转的西北虎一型坦克的炮塔上，手里拿着一个大喇叭，顶着发动机的轰鸣声，声嘶力竭地吼叫着。
这已经是今天上午的第三次重装编队铁路装载演练了。
在训练场的边缘，工兵营用粗大的枕木和废旧钢轨，临时搭建了一个一比一还原的模拟火车站台。一列由几十节特制重载平板车厢组成的训练列车停靠在站台旁。
一辆接一辆的西北虎坦克，正喷吐着浓烈的黑色柴油尾气，在驾驶员的操纵下，轰鸣着爬上那些用加厚合金钢板搭成的引桥跳板，驶上模拟的火车平板车厢。
坦克驾驶视野极差，驾驶员只能通过狭小的观察缝看着外面。再加上钢制履带在湿滑的铁板上极易打滑，这种装载作业简直就像是在几十米的高空走钢丝。稍有不慎，十几吨重的钢铁怪兽就会从跳板上失去平衡翻落下去。
“慢点！给点油！好，稳住！回正方向！”
兵工厂总办周天养今天也亲自来到了现场。他站在平板车厢旁边，两只手在半空中不停地比划着，指挥着驾驶员微调方向。
当最后一辆坦克的履带完全停在平板车厢中央，发出“哐当”一声沉闷的巨响时，几名早就等候在一旁的士兵迅速冲上去，用粗大的钢缆和紧线器，将坦克的底盘和负重轮固定在车厢的卡扣上。
直到这一刻，周天养才长长地松了一口气。
“三十二分钟。”
李枭他手里拿着一块怀表，看了一眼上面的时间，眉头微微皱起。
“周工，一个装甲连的装载时间，三十二分钟，还是太慢了。”
李枭的声音虽然不大，但透着一股不容置疑的威严。
周天养苦笑了一声，无奈地摊开双手，指着那些停在平板车上的庞然大物。
“师长，这已经是弟兄们拼了老命的极限了。咱们的西北虎自重将近十吨，这已经是破天荒的单车重载了。咱们的平板车承重有限，跳板的设计也还在摸索调整阶段。要是速度再快，一旦履带打滑翻车，不仅砸了车，这辛辛苦苦培养出来的坦克兵也得搭进去啊。”
“我知道难。”
李枭将怀表揣回兜里，走到一辆已经固定好的坦克旁。
“但这还是在咱们自己的训练场上，没人打扰，光线充足。如果到了前线，在敌人的炮火覆盖下，或者在遭到敌军飞机轰炸的时候需要紧急机动，咱们在火车站多耽搁一分钟，就得多死几十个弟兄，甚至整个装甲连都会被敌人堵在站台上，变成一堆燃烧的废铁活靶子！”
“必须给我把单连的装载时间压进二十分钟以内！”
“从明天起，不要光在白天练了。给我改到晚上练！关掉所有的探照灯，只许用手电筒和红绿信号灯指挥！让驾驶员练出肌肉记忆来！”
“晚上？摸黑装车？”虎子听得直咧嘴，“师长，这可是要命的活儿啊！大晚上的，视野更差，铁板上又滑，这要是……”
“要命也得练！”
李枭猛地提高音量，一声厉喝打断了虎子的抱怨。
“虎子，你给老子记住。平时多流汗，多断几根骨头，战时才能保住命！咱们这支装甲师，耗费了无数的钱粮，不是用来在关中平原上耀武扬威、给老百姓当景致看的仪仗队！”
李枭的话音刚落，仿佛是为了印证他的预感一般。
“嗡嗡嗡——”
一辆偏三轮摩托车风驰电掣般地冲进了训练场的大门。
机要科长刘电甚至等不及摩托车完全停稳，就从跨斗里翻了出来。
他手里捏着一份用防水油布包裹着的文件夹。因为极度的激动，他的脸色显得有些苍白，胸口剧烈地起伏着。
“师长！天塌了！”
“特勤组从北平、天津、奉天、还有保定方向，同时传回了最高级别的密电！所有的情报网络都炸锅了！”
李枭的瞳孔猛地一缩。
他没有去接那份电报，而是猛地转过身，大衣下摆在风雨中猎猎作响，他大步流星地向停在场边的那辆指挥卡车走去。
“回督军府！马上召开最高军事会议！”
李枭头也不回地下达了命令，声音中透着一股压抑不住的狂热。
“通知宋先生、赵刚、王大锤、马长风、王守仁，全师团级以上主官，立刻停止一切手头工作，全给我叫到作战室来！半个小时内，我要看到所有人！”
“是！！！”
……
半个小时后，西安督军府，作战室。
隔绝了外面的春雨和寒风。室内灯火通明。
第一师所有的核心将领都已经到齐，每个人都正襟危坐，甚至连平时最爱开玩笑的虎子和赵二愣也紧绷着脸，目光死死地盯着站在巨幅中国北方作战地图前的李枭和刘电。
“念。”
李枭没有坐下，他手里捏着一根未点燃的香烟，背对着众人，双手背在身后，声音低沉。
“是！”
刘电咽了一口唾沫，缓缓翻开那份文件夹，大声朗读起来：
“……民国十三年三月初。因直系首领曹锟，于北京公然以五千大洋重金贿赂议员，强行当选大总统之丑闻彻底发酵，举国震怒，各界通电讨伐。”
“奉系首领张作霖借此良机，以扫清政治污浊、讨伐贿选国贼、还政于民为大义旗号，于奉天誓师，悍然宣布入关作战！”
“此次奉军可谓是倾巢而出，总兵力高达二十余万！编为六个军，由张作霖亲自担任总司令，张学良、李景林等人分任各军军长。其装备之精良前所未有，不仅拥有从日本和欧洲重金购入的数百门重炮，更有白俄雇佣军组成的装甲车队，以及数十架新式轰炸机组成的航空大队！”
“三月五日凌晨，奉军前锋以迅雷不及掩耳之势，突破长城防线。”
“目前，直系大军在吴佩孚的亲自统帅下，已调集十数万精锐北上迎敌。直奉两军主力，已在山海关、九门口、以及京汉铁路沿线的长辛店一线，发生了极其惨烈的大规模阵地战！”
“直奉大战……已全面爆发！”
“嗡——”
话音一落，整个作战室里顿时响起了一片倒吸冷气的声音。
众人在听到“二十万大军”、“数百门重炮”、“数十架轰炸机”这样的恐怖字眼时，都不禁感到一阵头皮发麻。
这是真正的国战！
站在李枭身后的宋哲武，眉头紧紧地拧成了一个“川”字。他推了推反光的眼镜，快步走到沙盘前，眼神中满是疑惑和不解。
“师长，根据咱们特勤组之前长达半年的兵棋推演和各方情报的汇总，张作霖虽然退回关外，一直隐忍不发，疯狂扩军备战、整饬军备。”
“但是，按照常理推断，奉军内部的整编、新兵的训练，以及那些从国外购买的重型武器的列装和磨合，至少还需要半年到一年的时间才能彻底完成。”
“按理说，这场大战，最快也得拖到今年的秋收之后，甚至年底才会打响。张作霖那个老狐狸向来不见兔子不撒鹰，他怎么会这么急不可耐，仓促发兵入关了？”
李枭转过身，将手里的香烟扔在桌子上，嘴角勾起一抹冷笑。
“宋先生，你光盯着关外，你忘了咱们这大半年，在西北都干了些什么惊天动地的大事吗？”
“咱们崛起的势头，实在是太快、太猛了！”
李枭的目光如火炬般扫过在场的每一个人。
“咱们这只原本躲在西北角落里，只能靠卖面粉、吃残羹冷炙过活的土狐狸，突然之间，变成了一头拥有着独立重工业心脏的巨兽！”
“这种翻天覆地的变化，不仅让远在洛阳的吴佩孚感到了如芒在背的威胁，更让远在关外的张作霖感到了恐惧！”
“张作霖不是傻子。”
李枭冷哼一声。
“他很清楚，吴佩孚在洛阳厉兵秣马，直系主力的实力已经恢复到了巅峰状态。如果，再让吴佩孚拥有了一个像我李枭这样，工业产能爆棚、随时可以从西北出兵直捣中原侧翼、提供源源不断军火支援的盟友，那他奉军这辈子都别想再踏入山海关一步！”
“除此之外，还有一个极其重要的催化剂。”
李枭看了一眼宋哲武。
“曹锟那头被权力蒙蔽了双眼的蠢猪，为了过一把大总统的干瘾，居然搞出了五千大洋买猪仔议员选票的天下奇闻。”
“这事儿一出，直系的政治声望，在短短一个月内，已经烂到了下水道里，彻底失去了民心。”
“张作霖看准了直系现在是道义尽失，后方不稳的绝佳时机。他怕夜长梦多，他更怕咱们西北的装甲师彻底形成规模，把直系的后方打造成铁桶阵。所以，他不顾一切，哪怕是冒着春寒，也要提前发难了！”
“这是想趁着咱们的装甲师还在训练场上磨合，趁着吴佩孚还没把南方各省的杂牌军彻底整合完毕，用二十万大军毕其功于一役，一举定乾坤啊！”
“师长！那咱们还等什么？！”
虎子猛地一巴掌拍在会议桌上。
“既然他们已经打出狗脑子来了，这正是咱们浑水摸鱼的大好时机啊！”
“咱们现在手握六万精锐，弹药充足！还有西北虎坦克团和航空大队！只要咱们现在从潼关冲出去，不管是一路向东帮吴佩孚打张作霖，还是在背后狠狠地捅吴佩孚一刀，这天下，咱们都有资格上去抢一抢主座了！”
“打！出关！抢地盘！憋在西北吃沙子我都快憋疯了！”赵瞎子也跟着嗷嗷直叫，眼里闪烁着贪婪的光。
“安静！”
李枭一声厉喝，瞬间压住了所有的喧嚣。
他看着这群因为拥有了强大武力而变得有些膨胀、好战的将领，眼神冷厉。
“出关，是肯定要出关的。”
“但是，怎么出？什么时候出？以什么名义出？这才是决定咱们西北子弟能不能活着回来、能不能把这中原这块肥肉囫囵吞进肚子里的关键！”
李枭走到长桌的主位坐下，双手交叉撑在下巴上。
“长辛店、九门口、山海关……那不是战场，那是两台开足了马力的超级绞肉机。”
“张作霖的二十万大军，和吴佩孚的十万直系嫡系在那里死磕。几百门重炮没日没夜地洗地，天上飞机轮番轰炸。那种战场，人命比草芥还要贱。”
“咱们的兵，是靠黄金和粮食喂出来的精锐，是咱们在乱世立足的根本，绝不能去那种泥坑里当炮灰！”
“那咱们干啥？就在这儿看着他们打？等他们分出胜负了咱们再出去，黄花菜都凉了！”王大锤有些憋屈地嘟囔了一句。
“看？当然不只看。”
“咱们要等一张请柬。”
李枭的话音刚落。
机要室的方向，突然传来了一阵“滴滴滴”的电报接收声。这
片刻之后，一名通讯参谋拿着一份刚刚译出的电报跑了进来，交到了刘电的手里。
刘电低头只看了一眼，脸色瞬间变得极其古怪，甚至带着一丝难以置信。
“师长……您……您真是活神仙了。”
刘电咽了口唾沫，双手将那份电报递给李枭。
“洛阳，吴佩孚大帅的专电！直接发给您的！”
李枭没有立刻接电报，而是看了一眼站在旁边的宋哲武，两人交换了一个眼神。
“让大家都听听，咱们的吴大帅，在这生死存亡的关头，给咱们开出了什么天价的筹码。”李枭靠在椅背上，悠然地说道。
刘电深吸了一口气，清了清嗓子，大声念道：
“致陕西督军、西北边防总司令李枭老弟钧鉴：”
“奉贼猖獗，不顾国家大局，悍然兴兵入关。今中央危难，共和存亡悬于一线！本帅已亲赴长辛店前线督战，誓与贼军决一死战，不破奉军誓不还！”
“然前方战事极度吃紧，贼军势大。为保正面不失，本帅已抽调河南、直隶主力及预备队北上御敌。”
“现洛阳、郑州一线，乃我直系之中原腹地，防务空虚，兵微将寡。”
“老弟乃我直系之西北柱石，国之干城！手中握有十万西北虎狼之师，且装备精良，机动无双。今特以直鲁豫巡阅使之名，急令老弟：”
念到这里，刘电的声音不自觉地拔高了八度，甚至有些发颤。
“即刻率领西北军主力，星夜出潼关，进驻河南！”
“着令李枭部，全面接管洛阳至郑州一线之铁路、公路枢纽及所有重要城防！作为我直系之战略总预备队！替本帅稳固大后方，震慑宵小，确保前线大军补给线之绝对畅通！”
“望老弟念及同袍之谊，国家之恩，火速发兵！待本帅击破奉贼，凯旋之日。中原半壁，愿与老弟共治之！吴佩孚，泣血叩首！”
电报念完，最后一个音符在空气中消散。
整个绝密作战室里，陷入了长达半分钟的死一般的寂静。
这封电报太震撼了。大到了让这群将领们，一时间竟然以为自己出现了幻听。
吴佩孚，这位北洋乃至全中国最具威望、最懂军事、心思最为缜密的统帅。
竟然在自己去前线和强敌拼命的时候，主动把中原腹地，敞开了大门，交给了李枭这个被他处处防备的西北军阀？！
这就好比是一个富翁出门去跟仇人火拼，临走前，却把家里的金库钥匙和老婆孩子，亲手塞到了一个贪得无厌、心狠手辣的强盗手里！
“师长……这……这是真的吗？吴大帅是不是被炮弹炸糊涂了？”
虎子掏了掏耳朵，一脸见了鬼的表情。
“吴佩孚居然让咱们去接管洛阳和郑州？那可是他的命根子啊！全中国最大的巩县兵工厂就在那儿！京汉铁路的枢纽也在那儿！他就不怕咱们去了直接在背后给他一刀，把他的家底全端了？”
“他当然怕。但他现在，已经没有别的选择了。”
李枭从椅子上站起来，缓缓走到那幅巨大的中国地图前。
“吴子玉这个人，在排兵布阵上是个天才，但在政治权谋上，却是个极度自负的狂人。”
李枭的手指在地图上，从山海关一路划到长辛店。
“他太骄傲了。他以为凭借他第三师天下无敌的战斗力，可以在短时间内击溃奉军。所以，他把所有的筹码、所有的嫡系部队，全都压在了前线。”
“但是，当战事陷入胶着，当他发现奉军的火力和人数远超预期时，他才猛然惊醒，他忽略了他背后的那些豺狼虎豹。”
“赵倜残部还在蠢蠢欲动；直系内部的冯玉祥，一直对他阳奉阴违，驻扎在古北口按兵不动，态度暧昧；南方的孙传芳、甚至孙中山的北伐军，都在像恶狼一样盯着他空虚的后方。”
“他怕了。”李枭一针见血地指出。
“他怕他正在前面跟张作霖拼刺刀流血的时候，后院起火。而他手头，已经没有一支成建制的、具有强大威慑力的机动部队，来镇压广阔的后方了。”
李枭冷笑一声，手指重重地点在潼关的位置上，然后狠狠地向东一划，指尖越过崤山，直接穿过了洛阳、郑州，停在了中原的心脏地带。
“所以，他只能饮鸩止渴！”
“他明知道我李枭是头养不熟的狼，但他只能赌一把！他赌我在拿到他给的中原半壁的空头支票后，会为了保住直系这棵大树，真心实意地替他看家护院。”
“他这是在拿整个中原的防务，来换取他前线作战的安心！”
“战略总预备队……”
宋哲武推了推眼镜。
“督军！这是天赐良机啊！吴佩孚亲手给了咱们大义的名分！给了咱们合法进入中原、甚至接管中原的通行证！”
“只要咱们以总预备队协防的名义开进洛阳和郑州，沿途的任何直系军队都无权阻拦，甚至还得给咱们提供给养和火车皮！咱们连一颗子弹都不用废，就能长驱直入！”
“这叫什么？这就叫奉旨偷家啊！”
“哈哈哈哈哈！”
李枭再也按捺不住内心的狂喜，仰天大笑起来。
“传我将令！”
李枭的笑声戛然而止，他猛地转过身，脸色瞬间变得如生铁般冷硬，一股滔天的杀伐之气从他身上爆发出来。
“全军立刻进入一级战斗准备！”
“赵刚！”
“到！”赵刚起身，神色肃穆。
“你的第三师，外加甘肃、宁夏的五个独立守备旅，全部留守西北！给我把老家看死！哪怕是一只蚊子，也不许飞进关中！”
“虎子！赵瞎子！王大锤！马长风！”
“在！”四员悍将齐刷刷地跨出一步，眼中杀气腾腾，犹如即将出笼的猛虎。
“装甲师！步兵第一旅、第二旅！重炮团！骑兵团！随我出征！”
“宋先生！”
“在！”
“立刻通知孙以道和铁路局！把咱们西北所有的火车皮，连同拉煤的车厢、平板车，全给我调到西安和渭南来！”
“告诉弟兄们！”
“今天晚上，杀猪宰羊，吃顿好的！”
“去他娘的穷乡僻壤！去他娘的侧翼掩护！”
“这中原的天下，该换个姓了！”
“是！！！”
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