第131章 雪谷余烬
林枫是被刺骨的寒冷和头部剧烈的钝痛唤醒的。意识如同沉在冰水下的石块,费了极大的力气才挣扎着浮出水面。睁开眼,视野模糊,旋转,好一会儿才聚焦。上方是灰蒙蒙的天空,细密的雪粒不断落下,打在脸上。他发现自己半埋在厚厚的积雪里,身下是倾斜的、布满乱石和折断灌木的陡坡。记忆的碎片涌回:断崖、追兵、纵身一跃、翻滚、撞击……
他还活着。这念头带来的不是庆幸,而是更深的警惕和痛苦。尝试动了一下,全身各处立刻传来尖锐的刺痛,尤其是左腿和左侧肋骨,稍微一动就疼得他眼前发黑。他勉强抬起没被埋住的右手,摸了摸额头,触手黏腻冰冷,是血,已经半凝固了。
不能躺在这里。追兵可能会下来搜查,就算不来,这样暴露在风雪中,用不了多久就会失温冻死。他忍着剧痛,一点点从雪堆里挪动出来,检查伤势。左腿可能骨折了,肿得厉害,无法着力。左侧肋骨剧痛,呼吸都困难,不知断了几根。额头伤口不算深,但失血和寒冷让他阵阵眩晕。
他环顾四周。这是一条狭窄而幽深的山谷底部,两侧是高耸陡峭、覆着冰雪的岩壁。谷底堆满从两侧山体滑落的巨石和厚厚的积雪,一条几乎冻结的溪流在乱石间无声蜿蜒。风雪比上面小了些,但依然寒冷彻骨。看不到任何人迹,只有风穿过岩石缝隙的呜咽。
必须先找个地方藏身,处理伤口,恢复一点体力。他瞥见不远处,溪流拐弯处,几块巨大的崩落岩石相互倚靠,形成了一个勉强可以容身的三角形浅洞,洞口还被一丛枯死的灌木半掩着。
目标就在眼前,但这段距离对此刻的他而言如同天堑。他咬着牙,用手臂和完好的右腿一点点拖着身体,在雪地上爬行。每一下移动都牵扯着伤处,冷汗混着雪水浸透残破的衣衫。仅仅几十步的距离,他爬了将近一刻钟,几乎耗尽了刚刚凝聚起来的所有力气。
终于挪进那浅洞,虽然依旧灌风,但总算避开了直接落下的雪。他靠在冰冷的岩石上,大口喘着气,冰冷的空气刺痛肺叶,肋部的疼痛让他眼前阵阵发黑。休息了片刻,他挣扎着从怀里摸出那个同样湿透冰冷的小包袱——奇迹般地还在。里面除了那点金银,还有苏媛之前塞给他的一个小皮囊,里面是几样应急的草药粉(止血、消炎)和一小卷还算干净的麻布条,以及两块打火石。
他先处理额头的伤口,用雪水(艰难地收集了一点)勉强清洗,撒上止血药粉,用布条草草包扎。腿伤和肋骨折断,他无能为力,只能尽量用剩余的布条和从破损衣物上撕下的布条,将左腿简单固定,并用布条紧紧缠住胸肋部位,希望能减轻一点移动时的痛苦。
做完这些,他已经精疲力竭,靠在岩壁上瑟瑟发抖。寒冷是最大的敌人。他必须生火。洞里有少量被风吹进来的枯叶和细枝,他颤抖着用燧石打火。手冻得不听使唤,尝试了十几次,才终于点燃了一小簇微弱的火苗。他小心地添加能找到的最细最干的燃料,火堆慢慢大了一些,橘黄的光和微弱的热量,成了这冰冷绝望的谷底唯一的光明与慰藉。
火光照亮了他苍白的脸和染血的绷带,也照亮了周围一小片区域。他开始思考现状:苏媛怎么样了?是否逃脱?林虎林豹又在哪里?周昊的追兵是否还在搜索?自己被困在这几乎与世隔绝的雪谷,身负重伤,食物匮乏,该如何活下去?如何与可能还在山中的同伴取得联系?
“活下去……”他喃喃自语,这是苏媛分开时的话,也是他现在唯一的目标。他需要水,需要食物,需要更有效的御寒,需要了解上方的情况。他强迫自己冷静下来,分析可利用的资源:火、有限的草药和布、随身的小刀(还在)、这个浅洞、洞外的溪流(冰下有水)、雪、可能存在的……
他的目光落在洞口那丛枯死的灌木上。那是一种低矮的、枝条坚韧的灌木,或许可以用来制作简易的夹板,或者……捕猎的工具?他又看向外面被积雪覆盖的谷地,也许……会有冻僵的小动物?或者,溪流冰面下可能有鱼?
生存的本能压过了伤痛和绝望。他开始规划:明天天亮,如果风雪减小,身体状况允许,他需要扩大这个洞穴的遮蔽,收集更多的燃料,尝试用灌木枝制作更牢固的夹板和拐杖,然后……探索这条山谷,寻找任何可能的食物和出路。
夜色渐深,风雪似乎更大了些。林枫蜷缩在小小的火堆旁,警惕地倾听着谷外的动静。除了风声,只有死寂。他知道,自己暂时安全了,但这场与寒冷、伤痛、饥饿和孤独的战争,才刚刚开始。每一口呼吸都带着痛楚,每一次心跳都提醒着生命的脆弱与顽强。他望着跳跃的火苗,眼中映出的不再是宏图大志,只剩下最原始、最坚韧的求生意志。
而在上方山林中,马校尉的搜索队在天黑后不得不撤回临时营地。风雪和黑暗让搜索无法继续,他们只找到了林枫滑坠的痕迹和一些破碎的布条,未能下到谷底。苏媛也如同人间蒸发,石林区域复杂的地形和夜色掩盖了一切踪迹。
“两个都跑不远,一个重伤跳崖,一个女流之辈,躲在这冰天雪地里,没有补给,能撑多久?”马校尉对着火堆烤着手,对部下道,“明天天一亮,分头行动。一队去崖底搜寻,活要见人死要见尸。另一队继续以石林为中心向外辐射搜索,注意所有可能藏人的洞穴、石缝。把猎犬都带上!另外,通知山口营寨,加强封锁,绝不能让任何可疑人物出山!”
他不知道的是,在他脚下深邃的雪谷中,一点微弱的火光,正在与无边无际的寒冷和黑暗顽强抗争。那点火光代表的,不仅是林枫的生命,更是“幽灵”尚未完全熄灭的核心。而山的另一边,石缝中的苏媛,正用冻僵的手指,在一块扁平的石片上,用尖锐的石子,刻下一个新的、代表“分散、幸存、等待”的“幽灵”符号,并将其小心地塞进石缝深处。
长夜漫漫,风雪如刀。猎人与猎物,都在寒冷中煎熬,等待着黎明的下一次交锋,或者,下一次死亡的降临。
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