第126章 裂痕与微光

归绥城的雪终于落了下来，细密而安静，很快给灰扑扑的城镇覆上一层薄薄的素白。这洁白暂时掩盖了污秽，却也放大了任何试图在其上行走的痕迹。

林家四人的“调整”在谨慎地进行。林虎林豹开始学着其他脚夫的样子，在歇工时抱怨几句腰酸背痛、东家抠门，甚至跟着骂两句含糊的脏话。林枫在替人写一封简单的货款收据时，“不小心”将“叁”字写得歪扭，被主顾笑着指正，他连忙赔笑，用袖子擦了擦额角并不存在的汗，解释说自己“冻得手僵”。苏媛则减少了外出接活的频率，更多时间待在脚店那间阴冷的狭小屋子里，做些缝补，偶尔与同住的其他妇人聊聊孩子、抱怨柴价，绝口不提任何与官府、时政相关的话。

然而，靖安司的网并未因这场雪而松懈，反而因为白色的背景，让某些“不和谐”的颜色更加凸显。负责暗中盯梢林家的一个年轻探子，叫孙二狗，人机灵，眼也尖。他注意到，那个“林峰”虽然字写得偶尔出错，但握笔的姿势、蘸墨的习惯，隐隐有种长期书写养成的自然，不像是偶尔提笔的粗人。更让他起疑的是，有两次他假装路过那个代写摊，听到“林峰”与询问者交谈时，某些用词过于文雅准确，虽然立刻改成了更口语化的说法，但那瞬间的差异，像是本能。

孙二狗将这些细微观察报了上去。靖安司驻归绥的小旗官很重视，下令加强对林家的监控，并开始调查他们自称的来源地“绥远县”的更详细情况，看是否有其他来自该地的难民能提供印证。

压力，如同缓慢上涨的冰水，渐渐漫过脚踝。林枫感受到了那种无处不在的、若有若无的注视。他变得更加沉默，尽量减少不必要的交谈，连去摊位的次数也少了，借口天冷生意清淡。苏媛则几乎不再出门，所有采买都由林虎林豹带回。他们如同冬眠的动物，竭力降低一切生命迹象。

但百密一疏。问题出在林虎身上。这个沉默的汉子能扛起最重的货包，能记住最复杂的码头暗号，却在应对持续的心理压迫和伪装生活上，渐感吃力。一日傍晚，他带着买回的粗粮和一小包盐返回脚店，在巷口被两个醉醺醺的、似乎是巡街兵丁模样的汉子撞了一下，盐包掉在地上。其中一个兵丁借酒装疯，非说林虎撞坏了他“祖传的腰牌”（实则是地上捡的破木片），揪住他要赔偿。

若是平时，林虎或许会忍气吞声赔点小钱。但连日来的紧张和伪装，让他的神经绷到了极限。被对方推搡辱骂时，一股戾气猛地冲上头顶，他下意识反手一拧，将那兵丁的手腕别到身后，动作干净利落，完全是训练有素的擒拿手法，绝非普通脚夫或农民能有。

“哎哟！反了你了！还敢动手？”另一个兵丁酒醒了大半，大声呼喝起来。巷口很快聚拢了几个看热闹的人。

林枫在屋内听到喧哗，心中一沉，暗叫不好。他立刻给苏媛使个眼色，自己快步走了出去。只见林虎脸色铁青，眼中戾气未消，仍死死拧着那兵丁的手。另一个兵丁正拔刀，周围人指指点点。

“军爷息怒！军爷息怒！”林枫连忙上前，一把拉开林虎，将他挡在身后，对着兵丁连连作揖，“我这侄儿是个夯货，力气大没脑子，冲撞了军爷，该死该死！”说着，从怀里掏出仅剩的几十文钱，塞到那被拧了手腕的兵丁手里，“一点心意，给军爷压惊，买酒喝……”

兵丁看了看手里的钱，又揉了揉手腕，觉得骨头没事，酒也醒了几分，再看林枫态度卑微，周围人越来越多，哼了一声：“算你识相！管好你家这头蛮牛！下次再犯，抓你去吃牢饭！”骂骂咧咧地拉着同伴走了。

人群散去。林枫拉着林虎快步回到屋内，关上门，脸色已是铁青。“你疯了？！”他压低声音，怒视着林虎。

林虎也知道闯了祸，低着头，拳头紧握，脖子上青筋毕露：“我……我没忍住。”

“没忍住？你知道那一手会暴露什么吗？”苏媛的声音冷得像冰，“那是军中或专门训练过的人才会的手法！一个逃荒的农民，哪来的这种本事？”

林虎无言以对。屋内一片死寂。刚才那一幕，必然已经落入了某些有心人的眼中。他们费尽心机构筑的脆弱伪装，出现了第一道清晰的裂痕。

……

“手法利落，疑似行伍或受过专门训练？”归绥靖安司小旗官看着孙二狗紧急报上来的新情况，眼睛眯了起来。结合之前对“林峰”书写习惯的怀疑，这“林家”的疑点迅速上升。

“派人去‘绥远县’核实的人有消息了吗？”他问。

“刚传回信，绥远县确有战乱，流民四散，但当地保甲册在战火中损毁严重，短时间内难以核实具体某户某人。不过，那边认识的一个老吏说，印象中没有什么姓林的账房先生逃难出来，当然，也可能是他记不清了。”

“记不清……”小旗官沉吟片刻，“这个‘林家’，恐怕不是简单的难民。继续盯紧，重点盯那个‘林虎’，还有，查查他们日常用度，钱从哪里来？那‘林峰’摆摊，能挣几个钱？够他们四人吃用吗？”

监控的焦点，骤然集中到了林家身上。孙二狗甚至接到了指令，可以尝试在夜间，趁其不备，潜入他们屋内查看是否有可疑物品。危险，已近在咫尺。

……

与此同时，在辽东佟瞎子派往草原腹地的那队“皮货商”那里，传来了一个模棱两可却引人遐想的消息。他们在北方一个与世隔绝的小部落，听一个喝醉了的老年牧人说，大概一个多月前，曾有一小队行踪诡秘的人路过，向部落换取了一些盐和药品，那些人沉默寡言，但领头的一男一女“气度不凡”，尤其那女子，“眼神像冬天的母狼，又冷又狠”。老人还说，那些人似乎对南边东夏城镇的情况问得挺细，尤其是……归绥一带。

消息传到佟瞎子耳中，他精神一振。“一男一女，气度不凡，打听归绥……”他捻着胡须，“会不会就是……？”他立刻让人将这条消息，连同之前收到的关于东夏边境“怪事”的零星传闻，一起加密，通过林掌柜的渠道，送往南方费尔南多处。他没有确凿证据，但这不妨碍他借此向红毛鬼展示自己的“能力”和“价值”，顺便再要点“活动经费”。

这张由贪婪织就的暗网，无意中触及的线头，竟然隐约指向了林枫和苏媛真正的藏身方向。

……

定北城，周昊几乎同时收到了来自归绥和辽东方向（通过其他情报渠道）的报告。归绥方面报告了“林家”疑点骤升，尤其是那个“林虎”暴露出的身手；辽东方面则传来了佟瞎子势力异常活动，以及其打探到的、关于“一男一女”神秘队伍出现在草原北方并打听归绥的模糊信息。

周昊将两份报告并排放在案头，手指轻轻敲击。归绥的“林家”，辽东佟瞎子打听的神秘队伍，消失的林枫苏媛……这些碎片，在情报的拼图上，似乎开始隐约勾勒出一个令人不安的轮廓。

“重点查归绥那个‘林家’。”周昊下令，“如果可能，在不惊动的情况下，获取他们的笔迹样本（‘林峰’代写的书信）、常用物品，甚至……想办法拿到他们的画像，与之前绘制的林枫苏媛及骨干画像进行比对。动作要快，但要隐蔽。至于辽东佟瞎子……”他眼中寒光一闪，“此獠勾结外夷，图谋不轨，其心可诛。令靖安司辽东卫所，严密监控，收集罪证，待时机成熟，连同其背后可能的海外黑手，一并铲除！”

雪夜的归绥城，风声似乎更紧了。脚店那扇薄薄的木板门，仿佛随时会被无形的力量推开。林枫坐在黑暗中，看着窗外飘飞的雪花，知道那道裂痕已然出现，修补已来不及。他和苏媛交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的决绝——是时候考虑，如何在这张网彻底收紧之前，找到下一个，或许更危险的缝隙了。

而遥远的南方海面上，费尔南多收到了佟瞎子传来的、语焉不详却暗示着“重要进展”的消息，以及再次索要经费的请求。他皱起眉头，对远东这盘棋的复杂和投入的成本感到一丝不耐，但总督的期望和内心未曾熄灭的野心，让他还是决定，再押上一注。


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