第869章 英国首相的愤怒与无力
伦敦·唐宁街十号
深夜三点。
史密斯从广州发回的电报，送到了张伯伦案头。
电报开头还是那套官话，一板一眼的，看着跟平时没两样。
但最顶端。
被人用红笔圈着三个字。
"你脸大。"
红笔圈了三圈。
力透纸背，纸面都快被戳穿了。
电报末尾还有一行小字，史密斯自己加的："该员原话，未作删改。"
艾登先看完的。
嘴角抽了一下。
没笑出来。
把电报递给布鲁克。
布鲁克看完，鼻腔里哼了一声，像被什么东西呛住了。
又递给张伯伦。
张伯伦戴上老花镜。
镜腿夹在太阳穴上，他老了，皮肤松，镜腿老是往下滑。
他用手扶着镜框，一个字一个字地看。
看到"你脸大"那三个字的时候，手顿住了。
然后继续往下看。
看完。
手指捏着纸边，越捏越紧。
指节泛白，纸面起皱。
"他真这么说的？"
艾登点头："一字不差。后面还有一句——他说，你们烧圆明园的时候，没跟我讲国际法。"
"啪！"
张伯伦把电报狠狠拍在桌上。
墨水瓶跳了一下，钢笔滚了半圈，撞在台灯底座上。
"这个黄皮杂种！"
他腾地站起来。
椅子腿在地板上刮出刺耳的声响。
"他敢！他怎么敢！一个东方军阀，敢对大英帝国的公使说这种话！"
他走了两步，皮鞋跟重重叩着地板。
走了两步又停住。
站在原地，胸口起伏，喘着粗气。
然后一把扫过桌面。
笔筒、文件、台灯、墨水瓶，全扫到了地上。
哐当哐当响成一片。
墨水洒了一地，黑糊糊的，像摊开的血迹。
艾登和布鲁克吓得一缩脖子，往后退了半步。
"首相……"
"别叫我！"
张伯伦指着地上的电报，手指头都在抖。
"马来亚！那是大英帝国的殖民地！他从日本人手里抢回来，就该还给我们！天经地义！他凭什么不还？！"
越说越激动，唾沫星子乱飞。
"还说什么'谁打下来的就是谁的'？强盗逻辑！纯粹的强盗逻辑！
他这是侵略！是赤裸裸的侵略！
国际社会应该制裁他！应该谴责他！
全世界都应该看看，这个陈树坤是个什么东西！"
吼了半天，嗓子都哑了。
然后一屁股坐回椅子上。
看着满地狼藉，看着那摊墨水，看着那张被红笔圈了三圈的电报。
突然就泄了气。
像个被扎破的皮球。
因为他知道。
骂完了也没用。
制裁？拿什么制裁？
英国的舰队在欧洲盯着德国人。
远东舰队十年前就被陈树坤打沉了三艘主力舰，剩下的缩在印度，连马六甲海峡都不敢过。
谴责？谴责能把马来亚谴责回来？
他靠在椅背上，手捂着额头，半天没说话。
艾登小心翼翼地开口："首相……下议院那边……"
"下议院怎么了？"
"炸了。"
艾登苦笑。
"工党和自由党联合发难，要求您立刻出面解释。丘吉尔在外面已经骂了一个小时了，说您'十年绥靖，葬送了大英帝国的远东'。"
"那个老酒鬼！"
张伯伦猛地抬起头，眼睛通红。
"他除了会骂还会干什么？当年他当海军大臣的时候，远东舰队还不是一样被人打沉了？他有本事怎么不自己上？！"
骂归骂。
他心里清楚。
丘吉尔这次抓住把柄了。
马来亚一丢，他的首相位置，岌岌可危。
布鲁克也苦着脸，补了一刀：
"首相……还有个事。"
"说。"
"我们之前调去印度的那10万陆军，现在还在印度洋上漂着呢。最快也要两周才能靠岸。"
张伯伦愣了几秒。
然后他笑了。
笑得比哭还难看。
"10万人……10万人在海上漂着，连敌人的面都没见到，马来亚就没了。"
他摇着头，一声接一声地笑。
"我们这是在干嘛？在给陈树坤表演运输队吗？啊？
等这10万人到了印度，干嘛？守印度？
守印度有什么用？陈树坤下一个要是打印度呢？我们再调10万人去非洲？"
艾登低声说："首相，现在不是说气话的时候。当务之急，是怎么回这个电报。"
张伯伦深吸一口气。
走到档案柜前。
铁皮柜门拉开的时候"嘎吱"一声，像老人咳嗽。
他的手在档案夹里翻找，指尖划过一份份卷宗，灰尘从纸页间腾起来，在台灯的光柱里打着旋儿。
"1932年。"
他抽出一份泛黄的文件，纸边卷着，封面上贴着标签。
"新加坡海战，我们的远东舰队被陈树坤打沉了三艘主力舰。内阁记录写着——"
他把文件翻开，手指点着一段手写批注，念出来：
"'一介军阀，不足为虑。'"
又翻出一份。
"1932 年，他占了中南半岛，把法国人赶了出去。内阁写着——'暂避锋芒，从长计议。'"
又一份。
"1936年，他在印度边境陈兵十万，逼着我们签了密约。驻印度英军的报告是——'避免冲突，保存实力。'"
又一份。
"1938年，他轰炸东京之前，先派舰队到香港外海转了一圈。驻港英军的报告是——'未敢开炮，避免挑衅。'"
他把档案一份一份摆在桌上，排成一排。
泛黄的纸页，褪色的墨水，十年的怂史，像一条耻辱的链条，从1932年延伸到今天。
每一份档案上，都写着同一个意思：别惹陈树坤。
张伯伦看着满桌的档案，沉默了很久。
台灯的光照在他脸上，把皱纹刻得更深了。
他忽然发现。
这十年里，英国在远东的每一次判断，都是错的。
每一次退让，都喂大了陈树坤的胃口。
每一次"从长计议"，都计议到了别人碗里。
"十年了。"
他苦笑，嘴角往下撇，像含了一口苦药。
"我们在他手里，一次都没赢过。"
布鲁克低声说："首相，还翻吗？"
"翻什么翻！"
张伯伦没好气地把档案推到一边。
"再翻也是丢人！"
他走到世界地图前。
地图上，大英帝国的版图曾经涂满红色。
从印度到澳大利亚，从南非到加拿大。
日不落。
可现在，红色一块块褪去。
缅甸的红色没了。
马来亚的红色没了。
远东的红色，几乎全没了。
只剩澳大利亚孤零零地红着，像一座漂在太平洋上的孤岛。
"我们怎么回他？"
他问。
声音比刚才低了很多，像泄了气的皮球。
艾登说："首相，唯一能做的，是口头抗议，保留立场，但不要激化矛盾。等欧洲战事结束，再谈。"
"欧洲战事？"
张伯伦嗤笑一声。
"德国人天天炸伦敦，法国人已经投降了，苏联人跟德国人签了条约。欧洲战事什么时候结束？三年？五年？等结束了，陈树坤都打到印度了！"
艾登不说话了。
布鲁克忍不住了，往前一步：
"首相！不能再退了！再退印度也保不住！我建议，立刻增兵印度，把那10万陆军加上驻印英军，凑20万，在缅甸边境设防！不能让陈树坤再往西一步！"
"设防？"
艾登立刻反驳。
"拿什么设防？没有制海权，没有制空权，20万人过去就是活靶子！陈树坤的舰队一封锁孟加拉湾，20万人连补给都接不上！布鲁克，你是想再送10万人进去吗？"
"那你说怎么办？继续退？退到非洲？退到本土？"
"至少现在不能激化！"
两个人当着张伯伦的面就吵起来了。
一个主张强硬，一个主张妥协。
吵得面红耳赤。
张伯伦坐在椅子上，听着两个人吵，头都大了。
"够了！"
他一拍桌子，两个人才闭嘴。
他拿起笔，抽出一张电报纸。
笔尖落在纸面上，写了几个字，又停住了。
"措辞要不要再强硬点？"
他抬头看艾登。
"比如，'严厉谴责'？"
艾登想了想。
他的目光从张伯伦脸上移开，落在满桌的旧档案上。
那些泛黄的纸页，那些褪色的批注，那些"不足为虑""暂避锋芒""保存实力""未敢开炮"——
每一句都是一记耳光，抽在大英帝国的脸上。
"首相，"
他低声说。
"别写太硬。万一他看见，又把舰队开到香港外海。"
张伯伦的手停在半空。
笔尖悬在纸面上，一滴墨珠慢慢凝聚，滴下来，在"严厉谴责"四个字上洇开一团黑。
他愣了几秒。
然后把笔尖划过去，把那四个字划掉，改成了"表示关注"。
又把前面的"强烈关切"也划掉，改成了"注意到相关事态"。
写完之后，他把笔放下。
笔搁在砚台边上，滚了半圈，停住了。
他拿起电报，从头到尾看了一遍。
通篇没有一个硬字。
通篇都是"注意到""表示关注""希望双方保持克制"。
他看了很久。
然后把电报递给艾登。
"发吧。"
艾登接过电报，看了一眼，什么都没说。
他转身走了出去。
门关上之后，张伯伦一个人坐在椅子上，望着满桌的旧档案，很久没动。
台灯的光照在那些泛黄的纸页上，照在"一介军阀，不足为虑"的手写批注上，照在他自己刚刚划掉"严厉谴责"的墨痕上。
他忽然觉得很冷。
窗外的雾飘过来，贴着玻璃，凝成水珠，顺着窗面往下淌。
他站起来，把满桌的旧档案一份一份抱起来，走到壁炉前。
扔进去。
火苗舔过"1932新加坡海战"的字样，舔过"一介军阀，不足为虑"的批注，舔过十年的怂史。
纸页在火里卷起来，发黑，变成灰，飘上去，消失在烟囱里。
他站在壁炉前，脸被火光映得忽明忽暗。
看着纸页化成灰烬，他低声说了一句：
"远东，再也不是我们的了。"
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