第73章 刑场上的民心

8月28日，宜章城西门外。

烈日当头，临时搭起的木台被晒得发烫。黑山雕和十几个匪首被反绑着跪在台上，身后站着学生代表、商会代表、佃农代表，三百双眼睛盯着他们，气氛肃穆得让人喘不过气。

孙立手拿判决书，声音通过铁皮喇叭传遍全场，震得人耳朵嗡嗡响：“匪首张彪，绰号黑山雕，啸聚西山十年，杀人越货，绑票撕票，奸淫掳掠，罪证确凿！更勾结何键残部，意图谋反！经湘南绥靖公署军法处审判，判处死刑，立即执行！”

台下爆发出震天的叫好声，碎菜叶和土块像雨点似的砸向木台，落在匪首们的头上、身上。

“还有！”孙立话锋一转，让人抬来一捆捆厚厚的地契债据，高高举起，“这些，是从匪巢搜出的！全是百姓被强占的田地、被逼签的高利贷借据！”

他亲手点燃火柴，扔向那捆纸。火焰腾地升起，舔舐着刺眼的阳光，黑烟袅袅直上。纸页燃烧的噼啪声里，台下百姓的哭声、喊声交织在一起。有白发苍苍的老者跪倒在地，朝着郴州方向连连磕头，额头磕得通红：“陈青天！孙青天！”

一排士兵上前，举枪。

砰砰砰砰——！

枪声清脆，划破长空。

黑山雕等人倒在血泊中，台下先是短暂的寂静，随即爆发出更大的欢呼，夹杂着压抑许久的呜咽。

孙立高举手臂，声音洪亮：“陈师长有令！首恶必办，胁从不问！凡十日内向各县驻军或乡公所自首的散匪，交出枪械，一律既往不咎，发三块大洋路费回乡！各村组建民兵队，配发旧枪，保境安民！”

当天，《自新令》贴满了湘南的城门洞、乡公所、大树干。十天内，湘南五县共有两千三百多散匪自首，交出各式枪械一千五百余支。到九月初，大小匪股肃清四十一个，毙俘三千二百人。湘南境内，商旅复通，夜不闭户。

时时间回到8月25日，郴州绥靖公署，政务处。

窗棂漏进细碎的阳光，落在《湘南土地暂行条例》的字上，周文海（原郴州县知事，现被陈树坤留用）捏着文件的手指泛白，眉头紧锁。

“孙旅长，这‘二五减租、三七五减息’……是不是太激进了？”他小心翼翼地问，声音压得很低，“湘南的地主士绅，特别是周百万那样的，在地方盘根错节，怕是要闹。”

孙立正看着刚截获的密信——是周百万写给何键的，说要“联络各地豪强，抵制粤军新政”。他放下信纸，冷笑一声：“闹？他闹不起来。”

“师长说了，减租不是目的，是杠杆。”孙立人指着条例上的条文，目光锐利，“你算过账吗？佃户原来要交七成租，减租后只交五成五，余粮能多三成，这是民心增量。地主少收两成五租子，却能保住身家性命，这是他们的止损。当增量远大于减量时，咱们的政权就稳了。”

周文海苦笑：“道理我懂。可周百万有田五千亩，铺面三十间，和长沙、广州都有交情……”

“交情？”孙立人挑眉，从公文包里掏出两本账册，“这是周家交给县衙的假账，田亩报了三千亩，偷税漏税两千大洋；这是咱们从他家账房搜出的真账，实打实五千亩田，收租的利钱比县衙的税收还多。”

他站起身，阳光照在军装上，泛着冷光：“明天，郴州商会大堂，公开谈判。让周百万带着他的人来，我倒要看看，他的交情能不能抵得过这两本账。”

8月26日，郴州城北，周府。

天井里的阳光斜斜照进来，落在青砖地上，映得周百万的影子缩成一团。他五十出头，富态十足，穿一身绸缎褂子，手里摇着折扇，坐在太师椅上喝茶，见孙立人进来，也不起身，只抬了抬眼皮：“孙旅长大驾光临，有失远迎啊。”

孙立也不客气，在主位坐下，单刀直入：“周老爷，减租令看了吧？”

“看了。”周百万放下茶盏，皮笑肉不笑，折扇在掌心敲得啪啪响，“孙旅长，不是周某不配合。这租子，是祖上定的规矩，佃户们也认。您这一纸文书就要减两成五，怕是不合祖制，也不合情理吧？”

“祖制？”孙立笑了，笑声里带着几分嘲讽，“周老爷，大清都亡了二十年了，还讲祖制？至于情理——佃户交完租，一家老小饿肚子，冬天连件像样的棉袄都没有，这叫情理？”

周百万脸色一沉，眼角撇着屋梁上的雕花：“孙旅长，周某在郴州，也算有头有脸。您这减租令，周某实难从命。若是硬来……周某在南京、广州，也有些朋友。”

这是赤裸裸的威胁。

孙立不急不恼，从公文包里取出一沓纸——除了那两本账册，还有一封周百万写给何键的密信，“啪”地放在桌上，声音不大，却震得周百万心头一跳。

“周老爷，这是郴州县衙的旧档。”他一页页翻着，声音平静却字字如刀，“民国十七年，你强占西乡李寡妇水田三亩，逼得她儿子跳了河。民国十九年，你勾结税吏，虚报田亩，逃税两千大洋。民国二十年，你放贷给东街王铁匠，本金五十，利滚利到三百，逼得王铁匠卖女还债……还有，你写给何键的密信，说要里应外合，抵制新政。这些，够不够治你的罪？”

周百万额头的汗珠子滚到绸褂上，洇出一小片湿痕，强作镇定：“孙旅长，这些都是陈年旧事……”

“陈年旧事，也是事。”孙立合上档案，眼神冷了下来，“周老爷，我给你两条路。第一，按减租令办，你还是郴州首富，我保你身家平安。第二，你继续抗命，我依法查办。你那些南京、广州的朋友，救不了你。”

他顿了顿，补了一句，声音里带着一丝寒意：“黄四爷的下场，你知道吧？”

周百万浑身一颤。

黄四爷，宜章一霸，几天前抗拒减租，还打伤了农会的人。结果孙立人亲自带兵去“调解”，黄四爷以“抗命、伤民、私藏军火”的罪名，公审枪决，家产充公，土地分给了佃户。

“我……我减。”周百万瘫在椅子上，像泄了气的皮球，有气无力。

“不光减租。”孙立步步紧逼，“你那些高利贷，年利超过三七五的，全部按新规来。借据重立，多收的利息，退还给债户。”

“……是。”

“还有，”孙立站起身，居高临下地看着他，“明天，你去郴州商会大堂，公开认错，保证以后遵纪守法，善待佃户。”

周百万脸涨成猪肝色，嘴唇哆嗦着：“孙旅长，这……这太……”

“太什么？”孙立盯着他，眼神锐利如刀，“要脸，还是要命？”

周百万低下头，颓然道：“……要命。”


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