第12章 空虚的王座
“鹰巢”的内部与它古老沧桑的外表截然相反。
这里没有奢华的装饰，没有古典的油画，只有冰冷的金属、流光的玻璃和无处不在而代表着世界最顶尖科技的造物。
走过由厚重花岗岩砌成的走廊，脚下踩着的却是可以感知步态和重量的智能地板。
墙壁上看似古老的壁画，在苏影的手指轻轻拂过后，便会化为一块巨大的高清显示屏，实时滚动着全球的新闻和金融数据。
两人乘坐一部没有任何按钮且完全依靠声控和虹膜识别的磁悬浮电梯，无声无息地抵达了位于城堡地底最深处的情报中心。
巨大的圆形大厅内，一个由光影构成的三维地球正在缓缓旋转。
上面布满了无数闪烁的光点和流动的线条，代表着“幽灵”组织遍布全球的情报网络和资产动向。
数十名穿着白色工作服的技术人员在各自的控制台前忙碌着，整个大厅除了键盘的敲击声，安静得如同深海。
“这里是组织的心脏。”苏影的声音在空旷的大厅里响起，“所有情报的汇集、分析和分发都在这里完成。”
她走到主控制台前，轻声说道：“矩阵，连接通讯。”
“认证通过。‘夏娃’主管。”一个电子合成音回应。
主控制台前方的巨大屏幕闪烁了一下，一个年轻人的上半身影像浮现出来。
他看起来不超过二十五岁，戴着一副厚厚的黑框眼镜，头发有些凌乱，穿着一件印有“薛定谔的猫是死是活取决于你是否打开冰箱”字样的T恤。
他的眼神有些躲闪，似乎不太习惯与人直接对视，典型的技术宅模样。
他就是“矩阵”，“幽灵”组织的“眼睛”和“耳朵”。
“老板。”矩阵看到了秦烈，有些不自然地推了推眼镜，用一种略带生涩的口吻打着招呼。这是他第一次见到这位传说中的新首领。
“你的心跳和血压数据非常平稳，看来长途飞行没有对你造成任何影响。”矩阵习惯性地开始报告数据，随即意识到不妥，连忙改口，“咳……我的意思是，欢迎回家，老板。我已经清理了你从华夏出境到降落苏黎世机场的所有数字痕迹，现在你在网络世界里是不存在的。”
“辛苦了。”秦烈点了点头，对于矩阵这种略带社交障碍的交流方式并不在意。他更看重的是对方所展现出的能力。
“这只是开胃菜。”矩阵似乎因为秦烈的肯定而放松了一些，嘴角浮现出一丝属于天才的傲气，“只要有网络的地方，就没有‘幽灵’看不到的角落。”
“好了，矩阵。准备一下，我需要过去五年所有S级任务的详细报告。”苏影打断了两人的对话，恢复了她一贯的冰冷高效。
她带着秦烈离开了情报中心，来到一间装修极简、甚至可以说是简陋的会议室。
房间中央只有一张由整块黑曜石打磨而成的巨大长桌，和几把同样冰冷的金属座椅。
这里是“幽灵”的决策之地。
苏影示意秦烈在主位坐下，自己则坐在他的下首。
她打开手提箱，将里面的文件和一台超薄的战术平板电脑放在秦烈面前。
“现在，我们谈谈组织的现状。”
苏影的声音没有任何铺垫，直入主题。
她将平板电脑的画面投射到会议室的墙壁上，那是一份触目惊心的财务报表，上面巨大的红色赤字如同流淌的鲜血。
“K先生失踪的五年里，组织一共执行了二十三次S级任务，其中有三次遭遇了重大失败。”
“这三次失败让我们直接损失了近三亿美元的收入，以及超过十亿美元的后续合同。”
“更重要的是，我们失去了十五名A级精英成员和三十多名B级骨干。”
“目前，组织的流动资金已经见底，多个重要客户因为我们信誉的下滑而转向了我们的竞争对手，尤其是‘血狼’佣兵团。”
“在‘暗网’的佣兵信誉评级榜上，我们已经从三年前的第五位跌至了第十七位。”
苏影的声音平静得像是在宣读一份与自己无关的尸检报告，但每一个数字都像一把重锤，狠狠地敲击在“幽灵”这具看似庞大的身躯上。
秦烈的手指在冰冷的黑曜石桌面上轻轻敲击着，这是他思考时的习惯。
他没有插话，只是静静地听着，那双深邃的眼眸里看不出任何情绪。
苏影深吸一口气，继续说道：“但这些都不是最致命的。”
她切换了投影画面，墙上出现了一个身材魁梧如熊的东欧男人的照片，男人满脸横肉，眼神凶悍，身上纵横交错的伤疤仿佛在诉说着他血腥的过去。
“突击队长，‘犀牛’。”
“他代表了组织里绝大部分战斗人员的意志。”
“他们都是在枪林弹雨里用命换钱的战士。”
“他们不关心政治，不关心权谋，只关心任务的成功率和自己的存活率。”
“连续的失败和惨重的伤亡，已经让战斗部门对高层的决策充满了不信任。”
“他们认为领导层的错误判断，正在让兄弟们白白去送死。”
“这种情绪一旦爆发，整个组织将从内部分裂。”
苏影终于说完了。
她抬起头，那双冰冷的眸子第一次直视着秦烈，仿佛想从他脸上看到一丝一毫的惊慌或无措。
她是在陈述事实，也是在进行一场最后的考验。
她想看看这位老K选定的继承人，在面对这样一个内忧外患、濒临崩溃的“王国”时会是怎样的反应。
然而，她失望了。
秦烈的脸上依旧没有任何表情。
他既没有被这巨大的压力所压垮，也没有说出任何空洞的豪言壮语。
会议室陷入了长久的沉默，只有秦烈的手指还在有节奏地敲击着桌面，发出“嗒、嗒、嗒”的轻响，如同死神的钟摆。
许久，秦烈终于停止了敲击。
他缓缓抬起头，目光如电，直视着苏影。
他没有问钱从哪里来，也没有问该如何安抚人心。
他问出了一个让苏影完全意想不到的问题。
“那三次失败的任务，把详细的经过、情报来源和交战报告，调出来我看。”
苏影的眼中闪过一丝难以察觉的讶异。
她以为秦烈会问“怎么办”，却没想到他问的是“为什么”。
这个男人在听到足以让任何一个组织领袖焦头烂额的坏消息后，第一反应不是如何去补救，而是冷静地去寻找问题的根源。
他就像一个最高明的外科医生，在动手术前首先要做的是找到病灶。
苏影看着秦烈那双深不见底的眼睛，心中第一次对老K的选择产生了一丝动摇之外的……好奇。
她点了点头，在平板上迅速操作起来。
“报告已经发送到您的终端。需要我为您进行讲解吗？”
“不用。”秦烈站起身，拿起那台属于他的战术平板电脑，“给我两个小时。”
说完，他便转身走出了会议室，留下苏影一个人，面对着那张冰冷的黑曜石长桌。
秦烈继承的确实是一个空虚的王座。
王座之下，是即将崩塌的基石和汹涌的暗流。
但此刻，这位新君王已经开始用他自己的方式勘探起了这座危楼的地基。
他要做的不是修补，而是重建。
而重建的第一步，就是找出那些导致大厦将倾的蛀虫。
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