第29章 定亲

孩子们都大了。

长柏乡试中举，成了禹州最年轻的举人。报喜的人来那天，王氏高兴得直抹眼泪，林噙霜也送了贺礼来。长柏倒是不骄不躁，谢过众人，又钻进书房看书去了。

长枫也过了府试。虽不如长柏，却也让人刮目。林噙霜私下跟盛紘说：“枫哥儿那孩子，从前皮得很，如今也懂事了。”盛紘点点头，没多说。

墨兰十四了，出落得越发好。眉眼间的精明淡了些，多了几分大家闺秀的沉静。赵策英来得更勤了，两人见面，不再像从前那样一个脸红一个眼飘，而是能坐下来，安安静静地说说话。

如兰还是那副直性子，可也知道了分寸。有一回墨兰被她说急了，正要发作，她忽然闭嘴，老老实实道了歉。把墨兰愣在那儿，半天没反应过来。

明兰依旧安安静静，书读得比谁都多。王氏让她跟着墨兰如兰一起学规矩，她就跟着学，不多话，不惹事。卫氏有时候看着她，心里头又酸又软。

只有一回，明兰忽然问她：“娘，父亲是不是在等什么？”

卫氏愣住了。

“等什么？”

明兰摇摇头：“女儿也不知道。就是觉着，父亲好像在等一个时候。”

卫氏看着她，半天说不出话来。

这孩子，心思太重了。

“别瞎想，”她说，“好好读你的书。”

明兰点点头，没再问。

这孩子，什么都看在眼里，什么都不说。

像她。

又不像她。

赵宗全常来府上喝酒。

每回来，都自己带酒。不是什么好酒，是城外小作坊酿的土酒，烈得很。盛紘让厨房做几个下酒菜，两人对坐，能从晌午喝到天黑。

说的话不多。有时候就是对着喝，喝完了，赵宗全站起来，晃晃悠悠地走。走到门口，回头说一句：“盛兄，改天再来。”

有一回喝到月上中天，赵宗全忽然放下酒杯，看着他。

“盛兄，京城那边的事，你知道多少？”

盛紘端着酒杯，没说话。

赵宗全闷了一口酒，说：“我虽在禹州，可耳朵不聋。兖王、邕王，还有宫里头那位，斗得厉害。宰相府里，天天有人登门。听说边关的兵都往回调了，说是防契丹，实则是防内乱。”

盛紘看着他。

“赵兄怎么看？”

赵宗全摇摇头，苦笑了一下。

“我能怎么看？我是宗室，可我这个宗室，是被盯着的那一个。稍有异动，就是谋反。”他又闷了一口酒，“我就想安安稳稳种我的麦子，带我的兵，不掺和他们那些事。”

盛紘沉默了一会儿。

“只怕到时候，”他说，“不是你不想掺和，就能不掺和的。”

赵宗全抬起头，看着他。

月光从窗户照进来，落在两人之间，白晃晃的。

“盛兄，你这话是什么意思？”

盛紘端起酒杯，抿了一口。

“赵兄，我问你一句话。”

赵宗全点点头。

“若有一日，京城大乱，圣驾蒙尘。有人起兵勤王，护驾有功。你说，这个人，会是什么下场？”

赵宗全愣住了。

他张了张嘴，想说什么，又咽回去了。

盛紘没再说话。

两人对坐着，沉默了很久。

窗外，月亮很亮。照着禹州城的街巷，照着城外那片麦田，照着盛府那几进院落。

过了很久，赵宗全才开口。声音有点哑。

“盛兄，你是不是……知道些什么？”

盛紘看着他。

“我知道的，”他说，“就是种地养兵、安分守己的道理。其他的，我不知道。”

赵宗全看着他，忽然笑了。

那笑里有无奈，有感激，还有一种说不清的东西。

“盛兄，”他说，“我赵宗全这辈子，能结交你，真好。”

盛紘端起酒杯。

“赵兄言重了。”

两人碰了一杯，各自饮尽。

赵宗全站起来，晃了晃，往外走。走到门口，他忽然回头。

“盛兄，往后有什么事，你只管开口。”

盛紘点点头。

赵宗全掀帘子出去了。

脚步声渐渐远了。

盛紘还坐在那儿，端着空酒杯，看着窗外那轮月亮。

他知道，火候差不多了。

开春后，赵宗全亲自登门。

他来的时候，盛紘正在书房里看账本。门子来报，说团练使来了，盛紘放下手里的东西，迎了出去。

赵宗全今天穿了身簇新的袍子，青灰色的，料子不算好，可熨得平整。头发也梳得齐整，胡子刮得干干净净，整个人看着比往常精神了几分。

可他那双手，还是糙的。站在书房门口，搓来搓去，不知往哪儿放。

盛紘看在眼里，忍着笑，把他让进去。

两人对坐，茶端上来。赵宗全端起茶盏喝了一口，又放下，又端起来喝一口，又放下。

盛紘也不催，就那么看着他。

赵宗全憋了半天，终于开口：“盛兄，我今儿来，是为策英那孩子。”

盛紘端起茶盏，抿了一口。

“赵兄请说。”

赵宗全又搓了搓手，有点笨拙：“策英今年十七了，该说亲了。那孩子，心里头有人。”

盛紘看着他，没说话。

赵宗全被他看得有点不自在，硬着头皮往下说：“是贵府四姑娘。”

说完，他眼巴巴看着盛紘，那眼神，跟等宣判似的。

盛紘放下茶盏，沉默了一会儿。

这一会儿，在赵宗全觉着，比一年还长。

“策英那孩子，”盛紘终于开口，“我看得上。”

赵宗全眼睛一亮。

“可有一句话，我得说在前头。”

赵宗全忙点头：“盛兄请讲。”

“我这女儿，虽是庶出，可自小养在我跟前。我疼她，不比嫡出的少。”盛紘看着他，目光不重，却压得人心里沉甸甸的，“往后她进了赵家门，若受了委屈，我这个当爹的，不会坐视。”

赵宗全愣了愣。

然后他笑了。

那笑，是从心里头漾出来的，把那张糙脸都笑柔和了。

他站起来，对着盛紘抱拳，一揖到地。

“盛兄，你这话，我爱听。”

盛紘也站起来。

赵宗全直起身，看着他的眼睛，一字一句地说：“我赵宗全对天起誓，策英若敢欺负贵府姑娘，我第一个饶不了他。”

盛紘看着他。

那张脸上，没有半点虚的。

他也笑了。

“好。”

两人对视一眼，都笑了。

赵宗全忽然搓了搓手，又变回那个笨拙的庄稼汉：“那……那这事儿，就这么定了？”

盛紘点点头：“定了。”

赵宗全搓着手，嘿嘿笑了两声，又觉得自己笑得傻，赶紧憋住。可憋不住，又嘿嘿笑起来。

盛紘让齐秀才去拿酒。

“今儿高兴，喝两杯。”

赵宗全连连点头：“喝，喝！”

消息传到林栖阁的时候，林噙霜正在梳头。

秋江跑进来，气都喘不匀：“小娘！小娘！大事！”

林噙霜从镜子里看她：“什么大事，慌慌张张的。”

秋江扶着门框，喘着说：“赵……赵团练来了……跟老爷提亲……为赵公子……求娶咱们四姑娘……”

林噙霜手里的梳子，“啪”地掉在地上。

她愣在那儿，半天没动。

秋江吓着了，小心走过去：“小娘？小娘您怎么了？”

林噙霜忽然抓住她的手，抓得紧紧的。

“秋江，”她的声音在抖，“你再说一遍。”

秋江便又说了一遍。

林噙霜听完，嘴唇开始抖，眼眶开始红，眼泪就那么涌出来，止都止不住。

“小娘！”秋江慌了，“您别哭，这是喜事……”

林噙霜想说话，可嘴唇抖得说不出来。她抓着秋江的手，眼泪哗哗地流，流了一脸。

“对对对，”她终于发出声来，带着哭腔，又带着笑，“喜事……喜事……”

秋江也红了眼眶，拿帕子给她擦泪。

“小娘，您别哭了，妆都花了……”

林噙霜抢过帕子自己擦，擦着擦着又笑起来。

“快去，”她说，“快去把四姑娘叫来。”

墨兰来得很快。

她站在门口，看着她娘——那个从来都端着、从来都算计着、从来都不肯在人前露半点软弱的女人——此刻满脸是泪，又哭又笑，像个孩子。

“娘……”

林噙霜一把把她拉过来，搂在怀里。

“我的儿，”她拍着墨兰的背，声音还在抖，“我的儿，你有人家了……是赵家……是策英那孩子……”

墨兰愣住了。

赵策英。

那个会红着脸给她讲书的少年。

那个站在池子边，认认真真给她讲诗的人。

那个每次来府上，眼睛总往林栖阁这边瞟的人。

往后，就是她的人了？

她的脸腾地红了，红到耳根，红到脖子。

林噙霜松开她，捧着她的脸看。

“我的儿，长这么大了，”她又哭又笑，“要嫁人了……”

墨兰看着她娘满脸的泪，眼眶也红了。

“娘……”

林噙霜把她又搂进怀里。

“别哭，别哭，”她自己哭得稀里哗啦，却哄着女儿，“这是喜事，该高兴……”

母女俩抱在一起，又哭又笑。

秋江在旁边站着，也拿帕子擦眼睛。

窗外，那株石榴花开得正好，红艳艳的，一簇一簇。


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