第47章 餐桌上的空位
“我的力量……”
莫塔里安握了握拳头。没感觉到潮汐般涌动的腐烂神力，也没有了能够轻易捏碎精金的厚重。
这具身体轻盈得让他感到恐慌。皮肤下流淌的不再是毒液，而是金色的灵能血管。
“你对我做了什么？”莫塔里安猛地抬头，盯着面前的艾琳，“这具身体……这根本不是血肉之躯！它像在燃烧……这只是一个巫术躯壳！”
“算你小子有眼光。”
艾琳（老黄）并没有否认，反而大大方方地点了点头，语气像是修好了一台报废机器。
“你原来的那具身体，也就是那块‘硬盘’，早就被纳垢那个老答辩给写满了病毒，甚至连底层代码都烂完了。后面估计还得给你重做一个”
她指了指地上那滩剥离下来的黑色残渣。
“如果，我不把你那剥离了纳垢印记的灵魂给提出来，再晚一秒，你就得跟那只大海螺一样变成灰了。”
艾琳（老黄）伸出手，指尖轻轻点在莫塔里安的额头上。
“现在的你，就和那些活圣人一样。这具身体是用我的力量临时搓出来的灵能容器。虽然没有你以前那么‘耐造’，也不再是不死之身，但至少……”
她的手指顺着莫塔里安的脸颊滑下，停在他那不再需要呼吸器的脖子上。
“至少它是干净的。不用再靠着吸毒气才能活下去。”
莫塔里安僵住了。
干净。
这个词对他来说太陌生了。从巴巴鲁斯的童年开始，到后来的大远征，再到漫长的瘟疫战争，他的一生都伴随着毒气、辐射和腐烂。
他一直以为那是他的铠甲，是他的力量之源。
可现在，当这一层厚厚的壳被强行剥离后，他感到的不是寒冷，而是一种从未有过的……轻松。
“别发呆了，莫塔里安。”
艾琳（老黄）的声音突然变得严肃起来，那种威严再次压了下来。
“我知道你不服。我知道你心里还在恨我。”
“你觉得我把你们当工具，觉得我偏心，觉得我虚伪。”
“嘴上说没用。那就……自己看看吧。”
“嗡——”
重新放在额头的手指亮起了强光。
最为直接的——思维共享。
莫塔里安只觉得眼前一黑，随后，周围那充满焦土和硝烟的战场消失了。
取而代之的，是一个巨大、昏暗、充满了全息投影的战略室。
那是……“复仇之魂”号？还是皇宫地下的战略厅？
莫塔里安认得这里。这是一万年前的大远征时期。
在房间中央，站着那个金光闪闪的巨人——那是曾经的帝皇，那个冷酷、理性、为了人类未来可以牺牲一切的统帅。
而在帝皇的周围，围着几位基因原体。那是荷鲁斯，那是多恩，还有圣吉列斯。
全息星图上，正显示着一片被绿色毒雾覆盖的星区。
“父亲，”全息影像中的荷鲁斯开口了，声音洪亮，“这片星区的环境极其恶劣。大气层中的生化毒素足以腐蚀终结者盔甲。佩图拉博提议让钢铁勇士去，用消耗战填平它。”
“或者让我的第七军团去筑垒推进。”多恩也面无表情地补充道，“伤亡或许会很大，但我们可以承受。”
莫塔里安站在旁观者的视角，死死盯着那个金色的巨人。
他记得这场战役。那是第十四军团伤亡最惨重、却也是战果最辉煌的战役之一。
当初他接到命令时，心里满是怨恨。他认为帝皇又一次把他当成了专门清理垃圾的清洁工。
然而，在这个记忆的视角里。
那个金色的巨人摇了摇头。
“不。”
帝皇的声音冷硬，却带着不容置疑的决断。
“罗格，荷鲁斯。你们的军团哪怕死上一半人，也无法在那片毒雾中坚持到战斗结束。”
帝皇的手指，重重地点在了那个星区上。
“只有第十四军团。只有莫塔里安。”
“为什么？”荷鲁斯不解，“这只是毒气……”
“因为他是我最顽强的儿子之一。”
帝皇转过身，背对着众人，看着星图上死亡守卫的徽记。
那个冷酷的巨人，在那一刻，眼神中流露出了一种莫塔里安从未见过的……信任。
“我不派别人去，不是因为我不在乎他的死活。而是因为我相信……在这银河系里，只有我的这个儿子，一定能从那种地狱里安全走出来。”
“这是我最大的倚仗。”
画面像玻璃一样破碎。
莫塔里安猛地回过神来，大口喘息着。
他看着面前的艾琳。
【看懂了吗？傻蛋。】
女孩清脆的声音在他脑海里响起，带着一种故作成熟的叹息。
【那个时候的老黄，也就是刚刚那个金色的家伙，是个社……理性到了极点的人。他不懂怎么表达感情，也不会说漂亮话。】
【他以为你会懂。他以为把最难、最苦、最需要韧性的任务交给你，就是对你最大的认可。】
【但他忘了……你其实并不想要什么认可。你只是一个一直还没从巴巴鲁斯的阴影里走出来、想要父亲夸一句‘做得好’的闹别扭小孩。】
莫塔里安的嘴唇颤抖着。
“可是……巴巴鲁斯……”
他依然死死抓着那个心结。
“那一天……你抢走了我的复仇……你让我像个废物一样……”
“那是我的错。”
属于老黄的声音突然响起。
没有任何辩解，没有冠冕堂皇的理由。
声音中满是歉意。
“关于巴巴鲁斯……抱歉，莫塔里安。”
“那时候我太急了。我刚找到你，我不希望我的儿子还没来得及看一眼银河，就死在那座该死的山上。”
艾琳叹了口气，伸出手，想要去拍莫塔里安的肩膀，但发现够不着，只能拍了拍他的手臂。
“我看到了你在毒雾里挣扎，肺都在溃烂。我没想那么多，我只是……不想让你死。”
“我以为救下你就是父爱。但我忽略了，对于你这样倔强的人来说，那场复仇比命还重要。”
“我剥夺了你的荣耀，把你当成了需要保护的弱者。这是我作为父亲的傲慢。”
莫塔里安的身体开始颤抖。
一万年了。
等了一万年。
不得已投靠了混沌后，他发动战争，把自己的兄弟基里曼打得半死，其实只想证明一件事——“我也很强，我不需要你救”。
而现在，这句承认“我错了”的话，就这样轻飘飘地，却又重若泰山地砸在了他的心上。
“我……我……”
这位哪怕面对亿万恶魔都面不改色的原体，此刻竟然语塞了，像个不知所措的孩子。
“老黄说他为你感到骄傲，大飞蛾……呃……莫塔里安哥哥。”
艾琳上前一步，双手抓住了莫塔里安那只巨大的手掌。
“哪怕你恨他，哪怕你走了弯路，哪怕你把自己搞成了那副人不人鬼不鬼的样子。”
“但你为了你的儿子，在亚空间风暴里宁愿背弃自己的誓言，也要向纳垢低头……只为了让他们不那么痛苦。”
“虽然蠢了点，但这份做老大的担当……我艾琳认可你了。”
“你也从来不是工具。”
艾琳抬起头，那双燃烧着金焰的眼睛直视着莫塔里安泪光闪烁的双眼。
“你是老黄最顽强、最勇于抗争、也最让他心疼的……孩子。”
“现在，那些锁链断了。”
“你……是自由的了。”
“轰——”
仿佛有什么东西在莫塔里安的脑海中崩塌了。
那是他给自己筑起了一万年的心防，是他用来武装自己的怨恨和自卑。
眼泪，从他那早已不再分泌泪水的眼眶中涌了出来。
“父亲……”
“还没完呢。”
艾琳突然打断了他，嘴角露出了一丝神秘的微笑。
“老黄这家伙光说道歉可没用。得来点实际的补偿。”
她再次挥手。
周围那破败的战场、那些围观的阿斯塔特、甚至连远处的天空都消失了。
莫塔里安发现自己站在一个温暖的、明亮的大厅里。
这里没有王座厅那种令人窒息的神圣感，也没有亚空间那种扭曲的诡异感。
这里铺着木质地板，墙壁上挂着暖黄色的壁灯。空气清新得不可思议，带着一股淡淡的麦香。
“这是……”
莫塔里安环顾四周，目光定格在了一扇门上。
那是黑色的木门，上面挂着一个牌子，写着：【莫塔里安的房间（已给你做了全屋新风系统）】。
“这是给你留的。”
艾琳背着手，像个带客人参观新房子的小姑娘。
“老黄说知道你喜欢那种独特的空气，但也别老吸毒气了。里面有全银河最好的净化器，还有几个架子，看来你以前挺喜欢收集那些……呃，奇奇怪怪的杯子和罐子的？”
莫塔里安看着那扇门，眼眶更红了。
接着，他的目光被大厅中央的东西吸引了。
那是一张巨大无比的长桌。
木头做的，有些粗糙，但看着就很结实。
桌子周围，摆着整整二十一把椅子。
每一把椅子的椅背上，都刻着一个名字。
【莱昂·艾尔庄森】、【察合台·可汗】、【福格瑞姆】、【罗格·多恩】、【荷鲁斯·卢佩卡尔】……
还有那把，刻着【莫塔里安】的椅子。
甚至，还有两个没有名字的空位，也静静地摆在那里。
桌子上没有作战地图，没有政务文件。
只有堆积如山的食物：烤全羊、大桶的蜜酒、还在冒热气的面包、甚至还有几盘看起来像是从巢都弄来的劣质合成块。
“这是……”莫塔里安指着这张桌子，声音颤抖。
“这是我的……不，这是那个坐在王座上的家伙，做梦都想看到的场景。”
此时一个金色的身影走到桌子主位，拉开椅子，却并没有坐下。
他抚摸着椅背，眼中流露出了一种不属于神明、只属于一个孤独老人的落寞。
“我曾无数次幻想过。”
“等仗打完了，等网道修好了，等人类不再需要为了生存而挣扎了。”
“我们就坐在这里。”
“哪怕只是吃顿饭，喝点酒，听鲁斯那个野蛮人吹吹牛，看佩图拉博和多恩吵吵架……或者听你讲解一下今天的数字命理学又给你了什么启示。”
“那该多好啊。”
金色的身影抬起头，看着莫塔里安，露出一个苦涩的笑容。
“而不是像现在这样。”
“坐在那个该死的黄金王座上，看着你们一个个烂掉、疯掉、死掉，最后只剩下一群孤魂野鬼在互相残杀。”
“这就是我要给你的补偿，莫塔里安。”
金色身影指着那把椅子。
“虽然现在只是个幻象，是我的奢望。”
“但在这里，永远有一个位置……是留给你的。”
“扑通。”
莫塔里安再也支撑不住了。
他跪倒在那张幻象中的长桌前，双手死死抓着刻着自己名字的椅背。
他把脸埋在椅子上，发出了撕心裂肺的哭声。
不是恶魔的咆哮，不是原体的怒吼。
只是一个离家出走了一万年、在这个残酷宇宙里撞得头破血流、最后终于找到了回家的路的孩子，在父亲和妹妹面前的崩溃。
“父亲……我错了……”
“我真的……大错特错了啊……”
“呜呜呜……”
身上的那种阴郁气息，随着这哭声彻底消散了。
取而代之的，是一股虽然微弱，但却纯净、坚韧的灵能光辉，在他的新身体里重新点燃。
那是属于第十四军团的、真正的不屈之魂。
“没事，知道错了就好。”
艾琳走过去，轻轻拍了拍这个巨人的后背。
“犯错的孩子只要回来……就还不算晚。”
……
幻象像潮水般退去。
现实世界重新回归。
莫塔里安跪在洁白的沙地上，额头触地，对着艾琳——对着那位小女孩，行了一个只有在大远征时期才会行的、最高的臣服礼。
基里曼看着这一幕，眼角湿润。他走上前，没有说话，只是默默地站在了莫塔里安的身旁，就像一万年前那样。
然而。
这种温情仅仅持续了不到一分钟。
“轰隆隆隆隆————！！！”
整个丰饶三号星球，突然像是被一只无形的大手抓住了一样，剧烈地颤抖起来。
这种震动甚至超过了之前泰丰斯被赐福时的动静。
天空中，原本已经开始放晴的云层，在一瞬间变成了漆黑如墨的沥青色。
一股无法形容的、庞大到让人感到绝望的恶意，从天穹之上压了下来。
那是暴怒。
是神明的暴怒。
“哼……”
艾琳（老黄）猛地抬起头，那双金色的眸子瞬间变得凌厉无比，死死地盯着头顶那片翻滚的黑暗。
“那个不洗澡的老胖子……急眼了。”
老黄的声音在所有人的脑海中炸响，带着一种战前动员的紧迫感。
【靠，老答辩真的怒了。】
【不仅是因为我烧了他那破房子，更是因为……我当着他的面，抢走了他最心爱的‘收藏品’。】
黑色的天空中，一只巨大得足以覆盖半个半球的、腐烂的绿色巨手，正在缓缓成型。
那是纳垢本尊投下的注视。
它要亲自毁掉这一切。毁掉莫塔里安，毁掉基里曼，毁掉这个敢于挑战它的凡人女孩。
【艾琳！抓紧罗伯特！把基里曼护住了！】
艾琳手中的帝皇之剑再次爆燃，火焰直冲云霄。
她低下头，看向跪在地上的莫塔里安。
“别哭了，爱哭鬼。”
艾琳一脚踢在莫塔里安的腿上（他现在没穿甲）。
“老黄喊你起来干活了！”
“莫塔里安！这一次！”
艾琳指着天空那只压下来的神之手，将帝皇之剑扔给了莫塔里安。
“由你亲自——去打碎你的枷锁！！！”
莫塔里安猛地抬起头。
苍白却干净的脸上，泪痕已经消失了。
那双灰色的眼眸中，重新燃起了属于死亡之主的冷冽杀意。
只不过这一次。
手中的剑刃，指向了天空。
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