第49章 本侯将如何自处？
城门口，有兵丁盘查往来行人。
萧烬勒住缰绳，远远看着那座城。
周勇催马上前，低声道：“大人，咱们怎么进城？”
萧烬沉默片刻，道：“直接进。”
周勇一怔：“直接进？万一……”
“没有万一。”萧烬道：“一直要杀咱们的，是安西侯府世子。安西侯若想杀我，他派出的杀手至少也应该是九品中以上的高手。
他没动手，说明他还在观望。
他想看看，我这个奉旨前来的人，究竟有几斤几两。”
他顿了顿。
“所以，我不能露怯。”
他策马向前，向城门行去。
身后，十六名老兵紧紧跟随。
城门口，守城兵丁拦住了他们。
“站住，什么人？”
萧烬从怀中取出京兆尹府的公文，以及那枚如朕亲临的令牌，递了过去。
守城兵丁接过，看了半晌，脸色微变。
他连忙向萧烬行礼：“原来是京里来的大人，卑职有眼无珠，请大人恕罪。”
萧烬摆摆手：“不必多礼。本官要见安西侯，烦请通报。”
守城兵丁连声应下，派人飞奔入城通报。
片刻后，一名身着甲胄的将领从城内策马而出，来到萧烬面前。
那将领四十来岁，面容刚毅，目光锐利，周身气息沉凝，至少是六品修为。
他翻身下马，对萧烬抱拳行礼：“末将韩铮，安西城守备副将，奉侯爷之命，恭迎萧副使。”
萧烬眸光微凝。
韩铮。
苏家老祖说的那个人。
他点点头：“韩将军不必多礼。侯爷何在？”
韩铮道：“侯爷在侯府等候。萧副使请随末将来。”
他翻身上马，在前引路。
萧烬跟在他身后，穿过城门，进入安西城。
城中街道宽阔，商铺林立，行人如织。
远处隐隐传来军营操练的号角声，透着一股肃杀之气。
萧烬的目光扫过街道两侧。
他看到了很多人。
有摆摊的小贩，有路过的行人，有倚在门口闲聊的闲汉，但他们看向萧烬一行人的目光，都透着一种难以言喻的异样。
那是审视，是警惕，是……敌意。
萧烬心中了然。
这安西城，是安西侯的地盘。
在这里，他的一举一动，都逃不过安西侯的眼睛。
他收回目光，神色平静，策马向前。
安西侯府，位于城北。
那是一座占地极广的府邸，门前矗立着两尊巨大的石狮，朱漆大门上方悬着一块鎏金匾额——敕造安西侯府。
大门洞开，府中已有人迎候。
为首一人，是个年约五旬、身材魁梧、面容威严的老者。
他身着玄色锦袍，腰系玉带，不怒自威。周身气息深不可测，竟让萧烬生出一丝压迫之感。
九品上。
甚至可能是巅峰。
这便是安西侯，姬延。
萧烬翻身下马，上前几步，抱拳行礼：“西城兵马司指挥副使萧烬，奉旨拜见侯爷。”
姬延看着他，目光如电，仿佛要将他看透。
良久，他缓缓开口，声音低沉浑厚：“萧副使远道而来，一路辛苦。请。”
他侧身，做了个请的手势。
萧烬迈步，踏入侯府。
身后，侯府的大门，缓缓关闭。
侯府正厅。
萧烬落座，姬延端坐主位。
侍女奉上茶点，又悄然退下。
厅中只剩下萧烬、姬延，以及几名垂手侍立的亲卫。
姬延端起茶盏，轻轻抿了一口，然后放下。
“萧副使，”他终于开口，声音平淡，听不出喜怒：“你从咸阳来，一路可还顺利？”
萧烬道：“托侯爷的福，还算顺利。只是路上遇到几拨不长眼的蟊贼，耽搁了些时辰。”
姬延眼中闪过一丝异色。
“蟊贼？”他轻笑一声：“能拦住萧副使的，恐怕不是寻常蟊贼吧？”
萧烬看着他，神色平静：“侯爷明鉴。那些蟊贼，确实不太寻常。他们身上，都带着这个。”
他从怀中取出那枚乌鸦铜扣，放在桌上。
姬延的目光落在铜扣上，微微一凝。
但他面色不变，只是淡淡道：“这是什么？”
萧烬道：“侯爷不认识？”
姬延摇头：“从未见过。”
萧烬看着他，没有说话。
厅中陷入短暂的沉默。
片刻后，姬延开口：“萧副使此来，究竟所为何事？不妨直言。”
萧烬从怀中取出那叠厚厚的案卷，放在桌上。
“侯爷请看。”
姬延接过案卷，翻开，开始翻阅。
他的面色，随着翻阅的深入，越来越凝重。
厅中一片寂静，只有纸张翻动的沙沙声。
不知过了多久，姬延终于将案卷合上。
他抬起头，看着萧烬，目光复杂。
“这些证据，从何而来？”
“槐荫巷，安西侯府别院。”萧烬一字一句：“世子姬骁的私产。”
姬延的脸色，终于变了。
那是一种极细微、极克制的变化，但逃不过萧烬的眼睛。
“萧副使。”姬延的声音低沉下来：“你可知，你这是在指控本侯的儿子？”
萧烬迎着他的目光，不避不退。
“下官不敢指控任何人。下官只是奉旨办案，将查获的证据呈递御前。陛下命下官将这些证据带给侯爷过目，并请侯爷……自行处置。”
“自行处置？”姬延冷笑一声：“如何处置？将本侯的儿子绑了，送去咸阳，任由刑部发落？”
萧烬沉默。
姬延站起身，负手走到窗前，背对着萧烬。
他的背影，如同一座山。
沉默，在厅中蔓延。
良久，姬延开口，声音低沉如闷雷：“萧副使，你可知道，本侯只有这一个儿子？”
萧烬道：“下官知道。”
“你可知道，本侯镇守西陲二十年，为朝廷流过多少血？”
“下官知道。”
“那你可知道，若本侯的儿子被定罪，本侯将如何自处？”
萧烬沉默片刻，道：“下官不知。但下官知道，薛庆春家中三十五口人，无一生还。
他三岁的幼子，脖颈上一剑封喉。
他年迈的老母，被一刀砍倒在床榻上。
他的夫人，死在卧房门槛前，身下是延伸至床榻的血迹。”
他的声音平静，却字字如刀。
“侯爷镇守西陲二十年，为朝廷流过血。
薛庆春在工部任职十五年，核验军械，兢兢业业，从未出过差错。
他也有家人，也有老母，也有幼子。他的血，谁来偿？”
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