第46章 这么晚了，有事？
萧烬沉默良久。
“臣，领旨。”他单膝跪地，郑重行礼。
皇帝看着他，微微颔首。
“起来吧。”他道：“此去安西城，路途遥远，凶险未知。朕会给你一道密旨，必要时可调动沿途官府兵马。另外……”
他顿了顿，从书案上取过一块玉牌，递给萧烬。
“这是朕的如朕亲临令牌。见此牌如见朕。若姬延真敢对你动手，你知道该怎么做。”
萧烬双手接过令牌，只觉沉甸甸的，压得手掌发麻。
“臣，定不辱命。”
从紫宸殿出来，已是午后。
萧烬站在宫门外，看着头顶那片湛蓝的天空，久久未动。
他忽然想起墨老曾说过的话：“这世上，最难测的，不是敌人的刀，而是君王的心。”
他今日，终于懂了。
皇帝的这道旨意，看似信任，实则是将最烫手的山芋丢给了他。
赢了，他得罪安西侯府，成为整个侯府的眼中钉。
甚至整个苏家都会成为安西侯府的仇敌。
输了，他死在安西城，成为薛庆春案的又一个牺牲品。
或许这个案件也就不了了之。
无论输赢，皇帝都不亏。
这就是帝王心术。
萧烬深吸一口气，将那枚如朕亲临的令牌收入怀中，大步离去。
身后，宫门缓缓关闭。
消息传回苏府，阖府震动。
苏宏远在书房中来回踱步，脸色铁青。
“去安西城？见安西侯？陛下这是……这是让你去送死。”
他停下脚步，看着萧烬：“安西侯姬延，是什么人？镇守西陲二十年，杀伐果断，手握十万边军。
他儿子涉案，证据确凿，你带着这些证据去见他，他能让你活着回来？”
萧烬神色平静：“陛下给了我一道密旨，还有如朕亲临令牌。”
“密旨？令牌？”苏宏远冷笑：“那东西，在咸阳有用，在安西城有用吗？
姬延若真想杀你，完全可以推给马匪、流寇，密旨令牌往深山老林里一扔，谁能追究？”
萧烬沉默。
他知道苏宏远说得对。
此行，九死一生。
但他没有退路。
“岳父，”他缓缓道：“陛下圣旨已下，臣子岂能抗命？”
苏宏远看着他，良久无言。
最终，他重重叹了口气。
“罢了，你去见老祖吧。他或许有办法。”
松涛苑。
苏家老祖苏有朋听完萧烬的陈述，沉默了很久。
久到萧烬以为他不会开口了。
“姬延……”他终于开口：“老夫与他，有过一面之缘。”
萧烬一怔。
“三十年前，他还是安西侯世子，来咸阳述职。老夫与他同席饮酒，聊过几句。”
苏有朋缓缓道：“那时他便是个有野心、有手腕之人。如今镇守西陲二十年，麾下精兵强将无数，更非昔日可比。”
他看向萧烬。
“此去安西城，凶险之极。你可有准备？”
萧烬道：“晚辈只能随机应变。”
苏有朋点点头。
“附魔神诀，能不用，便不用。”他道：“魔性侵蚀，绝非儿戏。你若在安西城再度失控，后果不堪设想。”
“晚辈谨记。”
苏有朋沉吟片刻，从袖中取出一枚小小的玉佩，递给萧烬。
“这是老夫的信物。若事有不谐，你可持此玉佩，去安西城找一个人。”
“何人？”
“姓韩，名铮，现任安西城守备副将。”苏有朋道：“他早年曾在老夫麾下效命，欠老夫一条命。
此人虽官职不高，但掌管安西城防，关键时刻，或许能助你一臂之力。”
萧烬接过玉佩，郑重收入怀中。
“多谢老祖。”
苏有朋摆摆手。
“去吧。活着回来。”
当夜，栖梧院。
萧烬正在收拾行装，门外传来轻轻的叩门声。
他打开门，看到苏家珏站在门外。
少女今夜穿了一身素雅的衣裙，乌发挽起，只簪了一枚白玉兰花簪。
她手中提着一个包袱，低着头，看不清神色。
“二妹？”萧烬有些意外：“这么晚了，有事？”
苏家珏抬起头。
月光下，她的眼眶微微泛红。
“姐夫。”她的声音很轻，轻得几乎听不见：“我给你做了几件衣裳，路上换洗用。”
她将包袱递过来。
萧烬接过，打开一看。
里面是两套月白色的中衣，一套玄色的外袍，针脚细密，布料柔软。
外袍的领口内侧，还绣着一朵小小的、不起眼的兰花。
“这……”萧烬心中微动：“二妹亲手做的？”
苏家珏点点头，依旧低着头。
萧烬沉默片刻，轻声道：“多谢二妹。”
苏家珏没有接话。
她站在那里，似乎还有话想说，却怎么也开不了口。
夜风吹过，院中的梧桐叶沙沙作响。
良久，她终于抬起头，看着萧烬，眼中泛着晶莹的泪光。
“姐夫，你……你一定要活着回来。家里不光有姐姐在等你，我也在等你回来。”
萧烬知道，苏家珏这就是表露心声了，同时也是极为不看好萧烬此行，不然她不会在这个时候想自己表白。
说完，她转身，快步离去。
萧烬看着她的背影消失在夜色中，久久未动。
手中的包袱，沉甸甸的。
他低头，看着领口内侧那朵小小的兰花。
心中，泛起一丝难以言喻的暖意。
三日后，咸阳城外。
一支二十余人的队伍，自城门缓缓而出。
为首的，正是萧烬。
他身着玄色劲装，外罩那件苏家珏亲手缝制的外袍，腰悬长刀，身姿挺拔。
身后是郑桓精心挑选的二十名精锐老兵，个个身手矫健，忠心可靠。
郑桓亲自送出十里，临别时，重重拍了拍萧烬的肩膀。
“萧副使。”他的声音低沉：“活着回来。东城这边，我替你守着。”
萧烬点点头。
“多谢。”
他翻身上马，最后看了一眼远处咸阳城的巍峨轮廓，然后拨转马头，策马向西。
身后，二十骑紧随而上，马蹄声如雷，扬起漫天尘土。
前方，是未知的凶险，是九死一生的考验。
但他没有回头。
夕阳西下，将他的身影拉得很长很长。
远处，西行的官道蜿蜒如蛇，通向那风云汇聚的安西城。
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