第39章 萧副使，有动静了
她手中提着食盒，进门后轻轻放在案边，低声道：“姐夫，你……又一夜未眠。”
萧烬抬起头，看着她。
苏家珏没有迎上他的目光，只是低头打开食盒，将几碟精致点心、一碗还冒着热气的银耳羹一一取出，摆在他手边。
“这是今早熬的银耳羹，加了红枣和枸杞，养气血的。”她轻声道：“点心是桂花糕和绿豆糕，不太甜，你尝尝。”
萧烬看着她。
烛火下，少女的侧脸柔和而温婉，睫毛微微垂着，掩住眼底的情绪。她将食盒收好，便要转身离去。
“二妹。”萧烬忽然开口。
苏家珏脚步一顿，没有回头。
萧烬沉默片刻，道：“多谢。”
苏家珏的肩头微微颤了一下。
她没有转身，也没有说话。只是在那片刻的停顿后，轻轻嗯了一声，便快步走了出去。
门轻轻合上。
萧烬看着那碗还冒着热气的银耳羹，良久，端起来，慢慢饮尽。
很甜。
第九日。
派往西北的两名东城兵马司差官，踏上了北行的路途。
他们扮作回乡探亲的凉州籍老兵，行囊中带着萧烬亲笔书写的密函，函中列明需要重点查访的军械批次、驻地番号、以及几位可接触的底层军官姓名。
郑桓亲自送他们出城。临别时，他握着两名部下的手，只说了一句话：“活着回来。”
同日，兵部车驾司的押运记录，在京兆尹府的再三行文催促下，终于送抵东城兵马司。
萧烬用了整整一日一夜，将七批军械、二十三类品种、数百页押运记录，逐一核验比对。
他发现了三处疑点。
第一批破甲弩，押运记录显示承运方为永昌镖局。
永昌镖局是咸阳老字号，信誉颇佳，与兵部合作多年。
但蹊跷的是，这份押运记录的签章，与永昌镖局历年来在兵部存档的印鉴略有不同。
不是伪造，而是……磨损。
萧烬调出永昌镖局近三年的所有押运记录，比对签章。
他发现，三个月前，永昌镖局的官用印鉴曾向兵部报备过一次更换，理由是旧印磨损，字迹模糊。
旧印磨损的时间，恰在这批破甲弩押运之后。
萧烬记下这个疑点。
第二批玄铁刀，押运记录的押运员一栏，签名潦草。
萧烬调出该押运员的入职档案，发现此人三个月前已因办事不力被永昌镖局辞退，去向不明。
第三批明光铠，押运记录的出关勘合编号，与兵部存档的编号序列对不上。
不是被涂改，而是凭空多了一个不存在的编号。
萧烬将这处疑点单独圈出。
这三个疑点，指向同一个方向。
承运镖局，出了问题。
第十日。
萧烬去了永昌镖局。
他没有以官府身份登门，而是着便装、乘寻常车马，以有意押运大宗货物赴西北的商人身份，求见镖局大掌柜。
接待他的是二掌柜，姓钱，五十来岁，圆脸，笑容可掬，言语间透着商贾特有的圆滑与谨慎。
萧烬自称姓赵，祖籍凉州，在咸阳经营粮食生意，近日有一批货要运往西北戍边军驻地附近，托人打听，得知永昌镖局是官道上的老招牌，特来相询。
钱二掌柜听闻是运往西北军驻地，眼神微微一闪，随即笑道：“赵掌柜，您这可问着了。咱永昌镖局跟兵部合作多年，西北这条线最是熟稔。只是……”
他顿了顿，压低声音，“近日风声紧，朝廷对运往边关的货物查验得严。您这批货，是正经货吧？”
萧烬道：“自然是正经货物。所有税契齐全，经得起查验。”
钱二掌柜连连点头：“那就好，那就好。您若有意，咱可以按老规矩走，先签契约，付三成定金，货物运抵目的地，凭接收回执结清尾款。
押运员咱们派，沿途关卡咱有熟人打点，保证妥妥当当。”
萧烬道：“听闻贵镖局与兵部合作多年，可曾押运过军械？”
钱二掌柜的笑容僵了一瞬。
“这……”他干笑一声：“军械是朝廷专运，咱小本生意，哪里沾得上边。赵掌柜说笑了。”
萧烬看着他。
那目光并不锐利，却让钱二掌柜莫名地感到一阵压迫。
“赵某只是随口一问。”萧烬收回目光，语气如常：“既如此，赵某回去与东家商议，若有需要，再来叨扰。”
他起身告辞。
钱二掌柜亲自送到门口，笑容依旧殷勤，却在萧烬转身那一刻，脸上的笑意尽数敛去。
他快步回到内堂，从暗格中取出一个小巧的信匣，匆匆写了一封短信，唤来一名心腹伙计：“速将此信送往城西永安坊槐荫巷，朱门石狮，缺耳那家。”
伙计应声而去。
萧烬回到东城兵马司时，天色已暮。
郑桓正在公廨外等他，见他归来，快步迎上。
“萧副使，有动静了。”他压低声音：“你猜得没错，永昌镖局今日午后有人去了城西永安坊。”
萧烬眸光一凝。
“可是槐荫巷尽头那间朱门大宅？门口石狮右耳缺了一角？”
郑桓一怔：“你怎知道？”
萧烬没有回答。
他站在暮色中，望着城西的方向，沉默良久。
夜幕降临，咸阳城的万家灯火次第亮起。
而那只展翅的乌鸦，似乎终于露出了它藏匿已久的爪痕。
萧烬转身，步入公廨。案上的烛火被他点燃，橘黄的光晕驱散了室内的昏暗。
他铺开纸张，提笔，在周显的名字下方，写下了新的两行：
永昌镖局。
永安坊槐荫巷——缺耳石狮。
笔尖在纸面停驻片刻。
他落下最后一行：宅主何人？窗外，夜风穿堂，烛火摇曳。
案头那叠卷宗，又厚了几分。
而那个答案，正从层层迷雾中，一点一点，向他靠近。
萧烬从永昌镖局归来后，那枚乌鸦铜扣始终被他贴身收藏，沉甸甸地压在胸口。
他心中已有计较：永昌镖局与槐荫巷朱门大宅之间的联系，绝非偶然。
钱二掌柜在他提及押运军械时的神色变化，以及随后那封送往城西的密信，都印证了一件事，那处朱门大宅，才是这条利益链真正的核心。
他需要证据。
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