第31章 紧急召入宫中
那刺客咬牙不答，反而试图咬破藏在齿间的毒囊。
萧烬眼疾手快，一指戳在他下颌关节处，卸了他的下巴，顺手从他口中抠出一粒蜡封的毒丸。
“想死？没那么容易。”萧烬将他提起来，又走到第一个被打落巷中的刺客身边，发现那人已经胸骨尽碎，气绝身亡。
第二个被他射落的刺客，也因碎砖击中要害，奄奄一息，被萧烬如法炮制，卸掉下巴，防止自尽。
片刻后，张、李二衙役带着一队兵丁气喘吁吁地赶来，看到现场痕迹和两个被擒的活口，皆是骇然失色。
“大人，您没事吧？”张衙役急问。
“无妨。”萧烬摇头，指着两个被制住的刺客：“带回去，严加看管，分开审讯。我要知道他们的来历，以及幕后主使。”
“是。”两人凛然应命，看向萧烬的目光更加敬畏。
能在如此精心布置的刺杀下全身而退，反杀一人，生擒两人，这份武功和机警，简直匪夷所思。
这次刺杀，如同投入滚油中的一滴冰水，瞬间让本就暗流汹涌的局势更加紧张、危险。
对方动用了军中制式弩箭和训练有素的死士，显然已是不顾一切，要将萧烬除之而后快。
消息传回苏府，苏宏远又惊又怒，立刻加强了萧烬身边的护卫力量，甚至打算从苏家暗卫中抽调高手贴身保护，但被萧烬婉拒。
他自信有能力自保，过多的护卫反而会限制他的行动，成为靶子。
真正让萧烬感到压力的，不是这些明枪暗箭，而是来自更高层次的博弈。
果然，就在刺杀事件发生后的第三天，苏宏远被皇帝紧急召入宫中。
紫宸殿，御书房。
大秦皇帝姬弘，年约四旬，面容清癯，双目炯炯有神，身着常服，坐在御案之后，不怒自威。
苏宏远身着朝服，恭敬地垂手立于下首。
“苏爱卿。”皇帝放下手中的一份奏折，语气平淡：“你苏家那个女婿，萧烬，最近在西城，闹出的动静不小啊。”
苏宏远心中一紧，不知皇帝此言是褒是贬，连忙躬身道：“回陛下，萧烬年轻气盛，行事或有操切之处，但其本心是为整饬西城积弊，安定地方，绝无他意。
若有不当，臣必严加管教……”
“操切？”皇帝打断他，嘴角似乎微微上扬了一下：“朕看了京兆尹府和几份密报，你这个女婿，可不仅仅是操切。
单枪匹马挑了黑虎堂，宴宾楼立规，当众重伤青皮会首，三条铁律压得西城大小帮派噤若寒蝉。
短短旬月，西城治安为之一清，以往那些横行街市、欺压良善的牛鬼蛇神，如今个个都缩起了脖子。
这份胆魄，这份手段，可不是一句年轻气盛能概括的。”
苏宏远小心翼翼地道：“陛下此言，是觉得他做得……过了？”
“过？”皇帝靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手：“苏爱卿，你说，为官者，是该如池塘之水，波澜不兴，一团和气，却任由淤泥沉积，滋生虫豸；
还是该如江河之水，涤荡污秽，哪怕一时激流汹涌，惊涛拍岸，却能换来河道通畅，水流清澈？”
苏宏远闻言，心中猛地一跳，明白了皇帝的倾向。
不过他还是谨慎地答道：“陛下圣明，水无常形，当因势利导。为官者，既需怀柔安抚，亦需霹雳手段。
只是萧烬此法，过于刚猛，恐树敌过多，难以持久。”
“树敌？”皇帝轻笑一声：“这满朝文武，京城内外，盘根错节的利益，谁没有几个敌人？水至清则无鱼？
哼，若是这水已然浑浊发臭，鱼虾都烂了，还要这和光同尘作甚？”
他拿起御案上另一份奏折，递给身旁的内侍，示意传给苏宏远：“你看看这个。”
苏宏远双手接过，展开一看，竟是一份来自西城数十家商户、百姓联名的万民书。
万民书的内容竟是恳请朝廷褒奖西城兵马司萧副使，称其刚正不阿，执法如山，扫除奸恶，还民青天，实乃西城百姓之父母官云云，言辞恳切，甚至有些地方还按了血手印。
“这……”苏宏远愣住了。他没想到，萧烬的动作，竟然在民间有如此反响。
“看到了吗？”皇帝的声音传来，带着一种难以言喻的意味：“雷霆手段，菩萨心肠。他断了某些人的财路，得罪了某些势力，却赢得了民心。
这江山，终究是朕的江山，是百姓的江山。些许蠹虫的利益，与万千百姓的安居乐业相比，孰轻孰重？”
苏宏远心中豁然开朗，连忙道：“陛下圣明，萧烬所为，虽显刚猛，却切中时弊，大快人心。
臣定当全力支持其在西城推行新政，扫除积弊。”
皇帝摆摆手：“支持，是应当的。不过，木秀于林，风必摧之。他这般行事，注定风波不断。
前几日的刺杀，朕已知晓。对方连军中劲弩和死士都用上了。”
他目光灼灼地看着苏宏远：“告诉萧烬，朕，欣赏他的胆识和手段。西城之事，他可放手去做，不必畏首畏尾。
但也要告诉他，刚不可久，柔不可守。
如何在这波涛汹涌中，既达成目的，又保全自身，才是真正的为官之道。朕，希望他能走得更远。”
“臣，代萧烬，叩谢陛下天恩。”苏宏远激动地跪倒在地。
皇帝这番话，等于是给了萧烬一把尚方宝剑，至少在西城范围内，可以让他没有后顾之忧地施展。
“起来吧。”皇帝淡淡道：“另外，诚王前几日也跟朕提过这个萧烬，似乎也颇为欣赏。
此子倒是个有意思的人。你苏家，算是捡到宝了。好好用，但也要好好看着。”
最后一句，意味深长。
苏宏远心中一凛，连忙应下。
从宫中出来，苏宏远只觉得后背都被冷汗浸湿了，但心中却是前所未有的振奋和踏实。
皇帝的态度，无疑是给萧烬，也是给苏家，吃了一颗最大的定心丸。
回到苏府，他立刻将萧烬叫到书房，转达了皇帝的旨意和期许。
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