第880章 老将余晖
英国公府。
得知林川前来，张玉三个儿子早已在府门前恭候。
长子张辅，次子张輗、三子张軏。
张辅早已不是当年那个愣头青，如今他三十二岁的年纪，多年征战磨砺，眉宇之间已经有了一名成熟将领的气度。
反观其身后两个弟弟，都是十几岁的少年郎。
老二张輗十七岁，任职金吾卫指挥使，少年得志身居要职。
老三张軏年仅十四，尚且年幼，未授实职，依托勋贵家世，静待历练。
林川目光扫过两位年少的张家子弟，知道这俩小子日后都是朱祁镇夺门之变的功臣，凭功封了爵位，也算有点东西。
收起思绪，林川看向张辅，询问：“令尊近况如何？”
张辅面色凝重，低声回话：“家父早年东昌一战身负重创，落下陈年暗疾，近两年随陛下北征漠北，西征西域，连年征战劳顿过度，旧疾彻底复发，数名太医轮番诊治，皆脉象紊乱难以稳症，如今已然卧床多日，无法起身。”
林川心中一沉，看来比自己想象中还严重。
进入内室。
林川终于见到了张玉。
昔日那个纵横沙场的英国公，此刻躺在榻上，面色苍白，身形消瘦，气息虚弱。
完全看不出当年那个率军冲阵，杀伐果断的名将模样。
战争留下的伤痕，终究还是找上了他。
将军百战死，很多人只看到名将风光，却忘了他们身上的伤，是一刀一枪换来的。
听闻林川到来，张玉勉强睁眼，想要起身。
林川连忙上前阻止：“英国公不必如此。”
张玉虚弱笑了笑：“应国公来了，某自然要起身相迎。”
林川摇头：“你如今安心养病即可。”
张玉看着他，忽然笑道：“犬子张辅这些年多亏国公照拂，若非国公提携磨砺，他也未必能成长到今日。”
林川连忙温声回慰：“文弼本有将帅之才，天资胆略悟性皆是上乘，我不过略加指点，真正走到今日靠的是他自己。”
张玉听完，眼中露出欣慰。
随后望着林川，忽然轻声感叹：“岁月催人老啊，应国公正值壮年，两鬓却也生出些许白发，想来也是操劳国事，心力耗损过重。”
林川笑了笑：“我今年整四十，已至不惑，有些白发也是正常。”
张玉闻言，眼神渐渐悠远：“四十……某四十时，还在沙场厮杀，转眼间，已是六十五。”
“我这一生，也算波折，年轻之时曾仕元廷，官至枢密知院。”
“后来元朝覆灭，元顺帝北逃，某随部退守漠北，草原数年颠沛流离，那时候哪里想过今日？”
“洪武十八年，某率部归降大明，随王师北征，捕鱼儿海一战有功，得授济南卫副千户。”
“之后南征蛮洞，北逐残元，一路走来刀枪相伴，生死相随。”
张玉说着，眼神中浮现几分怀念。
“后来调入燕山左护卫，追随燕王数次出塞。”
“靖难之时，某执掌中军，随陛下南征北战，方得今日国公爵位，家世基业。”
张玉缓缓闭目：“从元臣，到明将，从草原流离，到国公府邸，此生能遇明主，能有今日，足矣！”
一番自述，道尽一生坎坷荣光。
林川静静听着，知道张玉不是在炫耀，而是在回望自己的一生。
一个从元朝旧臣，到大明国公的人，一个经历王朝更替，又最终站在胜利一方的人。
他的这一生，本身就是一部乱世史。
半生风雨，半生戎马，也算不负此生。
又闲谈片刻，张玉明显已经疲惫。
林川看出后不再打扰，起身告辞。
“英国公安心养病，南征之事自有朝廷安排，你如今最重要的便是保重身体。”
张玉微微点头，目送林川离去。
走出英国公府。
林川回头望了一眼，心中有些复杂。
一代名将终究敌不过岁月，无论曾经多么不可一世，到了最后都只是一个会老会病的普通人。
次日，武英殿再开御前大议。
此次议题只有一个：南征主帅人选。
殿中阵容，比昨日更为齐整，五军都督府勋贵武臣尽数到场。
所有人都知道，军费已定，兵马已调，粮草先行，如今万事俱备，只差最后一人统帅三军，南下安南。
张玉病重卧床，这位靖难老将、英国公府柱石，已经无法再披甲领兵。
主帅人选，自然从名单中剔除。
如此一来，满朝上下公认最合适的人选，只剩下成国公朱能。
论资历他是靖难元勋。
论战功他随皇帝南征北战多年。
论统兵朱能更是当世顶尖武将。
灭安南这种级别的战争，让成国公挂帅，在所有人看来都是理所当然。
甚至不少人都已经默认，今日圣旨一下，朱能便会成为征夷大将军。
然而就在众人等待皇帝开口时，朱能却忽然一步出列。
“陛下，臣有一言。”
朱棣看向他：“说。”
朱能拱手：“安南之战，乃灭国之役，非寻常平叛可比，主帅不仅要勇猛善战，更需沉稳持重统筹全局。”
林川皱了皱眉：你这是在夸自己吗？没这必要吧？
朱能说着转身看向武将班列：“新城侯张辅乃少壮猛将，而有大将之风，历经战阵熟稔军务，又随军多年深得英国公真传，深谙兵道。”
“臣以为，张辅可担此重任，荐其为南征主帅！”
话音落下，满殿文武皆是一怔。
片刻之后，众人眼中纷纷露出恍然之色。
明白了，都明白了。
朱能这一步棋，看似突然，实际上早有考虑。
前些日子，诸多勋贵都曾前往英国公府探望张玉。
大家都知道，张玉这一次病得很重。
这位老国公，年轻时征战天下，身上不知道留下多少暗伤。
如今六十五岁，又连续多年随朱棣北征漠北、西讨西域，身体早已经到了极限。
说句不好听的，能不能熬过这一年，都是未知。
而朱能与张玉是一起从燕山走出来的生死同袍。
他此举摆明了是顾念老同僚情谊，主动退让，将这份灭国首功，天大军功让给张辅，为其铺路攒功，待张玉百年之后，张辅承袭英国公爵位，稳坐勋贵顶尖位置。
这般提前铺路，乃是老一辈勋贵之间的情义，也是整个靖难集团内部的传承。
众人看破不说破，朱能开口之后，其他勋贵武将也纷纷顺水推舟，接连出列举荐张辅挂帅南征。
朱棣环视众臣，略一沉吟，当即拍板。
“准奏！命新城侯张辅为征夷将军，西平侯沐晟为征夷左副将军，统领三十万大军，分兵两路，南下征讨安南胡朝！”
旨意落下，尘埃落定。
林川看着这一幕，有些哭笑不得。
历史兜兜转转几番变数，避开了旧轨，张玉没有死，朱能也没有病逝，主帅人选发生改变，可最终南征挂帅之人，还是张辅。
这是历史修正力？
还是张辅这个名字，天生带着南征BUFF？
不过林川很快收回思绪。
虽然结果相似，但过程已经完全不同。
朱能逃过了历史上病死南疆的命运，这本身就是巨大变化。
只是……新的问题出现了。
历史上那场夺走无数明军性命的安南瘴疫，仍悬在大军头顶。
原本要死的朱能活了下来，这份厄运难保不会转移到新任主帅张辅身上。
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