第17章 该死！
“我哪知道？！”鬼力赤咬牙，额角青筋跳动，“阿鲁台那个百夫长谎报军情，我能掐死他不成？”
话虽硬，但他眼底早已掠过一丝慌乱。
几十年了……他们被明军打出阴影了。
七次北垡，打得蒙古各部闻风丧胆。只要看到那抹红，骨头缝里都会发冷。
浩海死死盯着西南方向，忽然开口：“看清了吗？这支明军，谁在领兵？”
鬼力赤不语，眯眼远眺，片刻后，面色骤变，声音都抖了半分：
“是……蓝玉！”
“什么？！”
浩海双眼暴突，满脸惊骇，仿佛听见了索命符咒。
蓝玉？！
那个一人破北元、踏碎黄金家族尊严的杀神？！
那个曾直入王帐，夺后辱妃，让整个草原蒙羞的魔王？！
此人之名，早已成了蒙古人心中的噩梦。恨之入骨，更惧之入髓。
一战亡国，一脚踩下百年荣光——这哪里是将领？分明是阎罗亲临！
“撤！立刻撤退！！”浩海几乎是吼出来的，声音都在发颤。
鬼力赤大怒，厉声喝道：“浩海！你疯了？现在撤，士气全无，你还想打不？！”
“打？！”浩海回头怒视，目眦欲裂，“对面是蓝玉！你还想打？！你想让你我全族儿郎葬身于此吗？！”
话音未落，他猛地抽鞭，战马嘶鸣，掉头就走！
身后两万多瓦剌骑兵，紧随其主，如潮水般向北溃逃，毫不迟疑。
“该死！！！”
鬼力赤气得几乎吐血，拳头捏得咯吱作响。
瓦剌一退，军心瞬间崩塌。
他环顾四周，四万鞑靼骑兵人人面露惧色，阵型松动，战意全失。
再不走，就是等死。
“撤！！”他怒吼一声，声音沙哑如裂帛。
四万大军仓皇北遁，烟尘滚滚，如同败犬奔逃。
这一幕，尽收眼底的秦良玉，站在城头久久无言。
她望着西南方向那支缓缓推进的赤色洪流，眸中满是震惊与疑惑。
“六万蒙古铁骑，竟被吓退……到底是谁带兵？竟能仅凭军容，逼退敌军？”
就在这时，朱楧的声音悄然在她耳畔响起，低沉而笃定：
“是蓝玉。除了他，没人有这本事。”
秦良玉回眸瞥了朱楧一眼，瞳孔微震，语气里满是难以置信：
“竟然是他！”
蓝玉！
这个名字在当下的大明，简直就是炸雷一般的存在。
他本是常遇春的妻弟，开国之前籍籍无名，默默无闻。可大明一立，他就像一道撕裂夜空的闪电，骤然腾起。
数次挂帅出征，战功赫赫，一路封侯拜爵，成为大明最年轻的军神级人物。
声望之盛，直逼徐达、李文忠那批开国元勋。
北元覆灭之后，连老朱都拍案赞叹，说他是当世卫青、再世李靖。
一时风头无两，权势滔天。
朱楧见过蓝玉。
早年老朱让几个儿子去边军历练，带他们的主帅，正是蓝玉。
此人粗中有细，但骨子里是个彻头彻尾的武夫。
打小没念过几天书，从军营里摸爬滚打出来，脾气火爆，性子刚烈。
心里藏不住事，高兴就放声大笑，不爽直接破口大骂。
朱楧反倒欣赏这种人。
跟蓝玉打交道，不用猜忌，不必防备。他喜欢谁、讨厌谁，全都写在脸上。光明磊落，从不背后捅刀。
此刻，朱楧立于城楼之上，远眺那滚滚而来的铁甲洪流，眸光微微闪动，似有风云涌动。
秦良玉察觉到他的异样，眉头轻蹙，却没有追问，只低声开口：
“王爷，接下来我们如何应对？”
朱楧收回目光，沉吟片刻，道：
“先按兵不动。看他们对初始城的态度。这事我不好露面，一切由你全权处置。”
秦良玉肃然领命：
“是！”
……
而另一边，蓝玉整个人都懵了。
按原定计划，他此行目标明确——扫荡北境蠢动的蒙古残部。
接到老朱的旨意后，他马不停蹄杀入西北，立刻命宋晟集结十万精锐，直扑草原腹地。
朝廷密报称，蒙古各部正在暗中集结，极有可能南下犯边，威胁大明西北防线。
所以他必须主动出击，打他们一个措手不及，顺便将北元余孽连根拔起。
大军压境，气势如虹。
可真当他率军逼近敌情地点时，前锋探马却传来惊人消息——
前方确有大批蒙古骑兵，但他们盘踞之处，竟矗立着一座庞然巨城！
更离谱的是，那城明显不是蒙古人建的，而是汉人造物！
蓝玉当场愣住。
草原深处，哪来的汉人城池？
荒漠戈壁，历来是游牧部落的天下，怎么可能容得下一座中原风格的坚城？
斥候不敢谎报军情，但他实在难以相信。
为求真相，蓝玉亲自领兵，直奔那座神秘城池而来。
当他真正站在初始城外，仰望着那高耸入云的城墙时，嘴巴张得能塞进拳头。
不止是他，连一向沉稳的宋晟也傻了眼。
“这……这城是什么时候冒出来的？咱们居然一点风声都没收到？”
蓝玉双眼圆睁，猛地扭头看向宋晟。
“你说什么？再确认一遍！”
宋晟茫然摇头，立即喝令亲兵呈上地图，逐寸比对。
半晌过后，他声音发颤：
“大将军……这座城，建成时间，恐怕不超过半年。”
“半年前，我边军例行巡查草原部落分布，曾派人踏勘此地——那时，这里一片荒原，寸草不生，别说城池，连个帐篷都没有！”
蓝玉脸色剧变。
“你确定？”
宋晟斩钉截铁：
“末将以性命担保！我边军每半年必做一次地毯式侦查，只为掌控周边异动。半年前，此地绝无任何建筑！”
“嘶——”
蓝玉倒吸一口冷气，脊背隐隐发凉。
心中震撼愈加深重。
单看这座城池的恢弘格局，便知绝非寻常手笔。
那城墙巍峨耸立，竟比金陵还要高出一截！
虽占地不算辽阔，但气势磅礴，哪怕放在大明腹地，也绝非一年半载能筑成。
短短半年，竟在此地拔地而起，堪称骇人听闻。
更令人头皮发麻的是——这里可是草原！
狼烟四起、强敌环伺的漠北之地，居然有人在半年之内硬生生凿出这样一座巨城？
简直是逆天而行！
这时，宋晟低声提醒：
“大将军，你看城外。”
蓝玉顺着望去——
只见巨城南面，一片无边无际的沃野被整齐翻垦，绿意初绽，新苗破土，生机盎然。
显然，这片土地已全面耕种。
“有田？！”
“难道……这城真是汉人所建？”
蓝玉心头再掀波澜。
宋晟亦是心神剧震，沉吟片刻后道：
“大将军，不管如何，先探个虚实。弄清城里这些人，到底是友是敌！”
蓝玉颔首，手臂猛然一挥！
“前进！”
令旗翻卷，十万大军整装列阵，铁甲铿锵，气势如虹，缓缓压向城下。
随着距离拉近，初始城的全貌逐渐清晰。
城头之上，守军密布，黑压压一片，少说也有五万之众。
数万弓弩齐齐上弦，寒光凛冽，直指城下，杀气森然。
蓝玉眉头微蹙。
看来，城中之人并不打算善罢甘休。
就在此刻，城门轰然开启！
千余名黑甲铁骑如洪流倾泻，奔腾而出，大地为之震颤。
领头者，是一名披着玄色披风的年轻女将，英姿飒爽，眸光如电。
蓝玉瞳孔一缩。
他万万没想到，迎面而出的统帅，竟是个如此年轻的女子。
目光再扫向她身后那支黑色骑兵——
“甲骑？！”
这两个字几乎脱口而出。
甲骑，即重装骑兵，古称“甲骑具装”，自南北朝以来便是战场上的钢铁洪流。
如今竟在这荒芜草原现身？！
眼前的一切，已彻底颠覆他的认知。
就在蓝玉与宋晟震惊之际，秦良玉也在打量他们。
二人衣甲鲜明，气势非凡，尤其是蓝玉，一身将帅之威扑面而来。
但她毫无惧色，策马独出，声若清铃，却字字铿锵：
“来者何人，报上名来！”
蓝玉与宋晟对视一眼，皆从对方眼中看到惊诧。
这女子不过双十年华，竟有如此胆魄，气度不凡，举手投足间尽显将才之风。
大明何时出了这等奇女子？此前竟闻所未闻！
蓝玉拂袖催马，缓步上前，停在距她不足五十步处，沉声道：
“吾乃蓝玉，当朝大将军，奉陛下之命，北征元孽。你们又是何人？何时在此筑城？”
秦良玉抱拳行礼，语气平静却不卑不亢：
“原来是蓝玉大将军。我等为漠北汉民，自北地迁徙而来，数月前定居此地，建城名为‘初始’。不知大将军率军至此，所为何事？”
蓝玉一怔：
“漠北？那里还有汉人？”
漠北——自古便是匈奴、突厥、蒙古诸族盘踞之地。
地处蒙古高原，平均海拔一千五百米，南接戈壁，东临克鲁伦河，西倚杭爱山与阿尔泰山。
距离大明边境，千里迢迢，荒凉死寂。
他如何能信，那等绝境之中，竟存有如此规模的汉人族群？
且观城上人影攒动，至少数万！
他们是如何在草原各部夹击之下生存至今？又怎未被同化殆尽？
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