第509章 石油

六月末，青海。

脑毛大的骑兵分成三路，像三支箭头，射向柴达木盆地的深处。

第一路沿夏日哈河向北，直插德令哈。

第二路溯香日德河而上，奔袭格尔木。第三路穿越尕斯库勒湖，扑向花土沟。

尽管换了统属，但这些察哈尔骑兵毕竟在青海呆了四年。

加上本就是青海土生土长的土默特真相、火赤部族人，他们对青海的地形烂熟于心。

哪里能取水，哪里能避风，哪里是绿洲，哪里是死地，闭着眼睛都知道。

护目镜挂在胸前，防止风沙迷眼。

马料砖塞在马褡子里，即使没有青草地也可以行军。

净水丸、大蒜素、黄连素，装在每个士兵的急救包里。

沿途的水源，不再是生死攸关的赌注。

这些装备让西北的沙尘暴、水源稀少的地形，再也不是进军的阻碍。

七天后，三路人马几乎同时到达目标。

德令哈，绿洲。

格尔木，绿洲。

花土沟，绿洲。

游骑早在主力到达之前，就控制了夏日哈河、香日德河、柯柯盐湖的所有水源。

安定卫的部落首领站在帐篷外，看着远处腾起的烟尘，一言不发。

曲先卫的牧民赶着牛羊往山里跑，但跑不过骑兵。

阿端卫的台吉召集青壮试图抵抗，在阿勒坦山（阿尔金山）谷口摆开阵势。

脑毛大没下马，只是让士兵用蒙语喊了几句话：

“降，通商，免税一年。不降，断水源，绝商路，明年春天再来。”

那台吉看着明军士兵手里的火铳，看着那些马背上挂着手榴弹的骑兵，沉默了很久。

然后他放下刀。

士兵架起帐篷，随行的吏员立刻上前，开始登记户籍、清点牛羊、丈量草场。

旧首领被强令迁走，部落被拆分成几个千户、百户。

愿意和内地做生意的牧民，被任命为新的头人。

西宁的巡抚衙门会定期派人巡查，发放官凭，登记贸易。

这里暂时不适合长期驻守，还是要依赖当地人。

但只要商路通了，茶叶、布匹、铁器能进来，羊毛、皮子、药材能出去。

日子比从前好过，就不会有人再想割据、犯边。

脑毛大站在格尔木的绿洲边上，看着那些忙碌的吏员。

也看着那些不知所措的牧民，看着那些开始拆卸帐篷准备搬家的老弱。

他想起去年，林丹汗的金帐被焚的那个夜晚。

也想起罗一贯说的那句话：“额哲会得到一个男爵的爵位。”

他转过身，对传令兵说：

“禀报军门，三部已定。”

与此同时，甘肃镇也在行动。

赤斤蒙古卫的卫城，赤金堡，在嘉峪关以西二百里。

从肃州出发，沿着祁连山北麓的戈壁向西，一路都是灰褐色的砾石和稀稀拉拉的骆驼刺。

风很大，卷起的沙子打在脸上生疼。

六十五卫的士兵正在行军。

队伍里，几个士兵不时看着一条小河发愣。

那河不宽，两三丈的样子，水很浅，能看见底。

但水面上漂着一层黑乎乎的东西，油亮油亮的，有些地方还飘着火。

火不大，一小团一小团的，在水面上忽闪忽闪，像鬼火。

一个士兵走近，用炮刷拨了拨那层黑油，凑近闻了闻。

“啥味儿？”旁边的人问。

“说不清，有点像……点灯用的油，又有点像沥青砂。”

另一个士兵从马上解下一个舀子，蹲下舀了一瓢那黑油。

他从怀里摸出火柴，“嗤”地划着，凑近瓢沿。

火苗碰到那黑油，晃了晃，灭了。

“这也点不着啊。”

一个二十来岁的军官策马过来。

他穿着制式的深红色棉甲，肩上的披风被风吹得猎猎作响。

脸庞方正，肤色黝黑，下颌无须，骑在马上腰背笔挺。

是去年升任六十五卫指挥佥事的李弘基。

“那火不是油燃起来的。”他勒住马，低头看着那条河。

“有古籍记载，火是河底下渗出的一种气燃烧的。”

蹲在地上的士兵抬起头，他叫巴图·李，甘肃蒙古族，小旗官。

“那这油没用咯？”

李弘基摇头。

“有用。”

他翻身下马，走到河边，蹲下，用马鞭蘸了一点那黑油，凑到眼前看了看。

“《汉书·地理志》记载，甘肃玉门一带‘水上有肥，可燃’。

这条河古称叫石脂水。宋代沈括《梦溪笔谈》，第一次给这个油命名——”

他顿了顿：

“石油。”

巴图·李眨眨眼。

“所以这河，现在叫石油河？”

李弘基点头。

旁边另一个士兵凑过来，是个回回，小旗官达乌德·苏。他笑着说：

“咱李佥事就是有学问。汉代的事情都知道。”

巴图·李附和：

“那是。李佥事可是北海军官学院第一期‘上第’十二人之一。”

李弘基站起身，甩了甩马鞭上的油污。

“别废话了。这玩意儿有用，但得知道怎么用。”

他指着河里的黑油，对巴图·李说：

“你拿几个罐头瓶子装上一些，静置后油水分离，舀取上层原油。

原油涂抹在火把上，就能烧。”

他顿了顿：

“《武经总要》上还有一种法子，加热蒸馏，可分离出易燃烧的‘猛火油’。

宋代经常用来守城。”

巴图·李眼睛亮了：

“那咱能自己做不？”

李弘基摇头：

“能做，北海军官学院教过怎么制‘猛火油柜’。

但这玩意儿有毒，烟味浓臭，不适合当油灯、生火造饭。当烽燧和做火攻还行。”

他想起什么，又说：

“《本草纲目》讲石油‘主治小儿惊痫，涂疮癣虫癞’。

那是错的，《医学月刊》已经证实了。”

巴图·李从马褡子里翻出几个空罐头瓶，蹲下开始装油。

“李佥事就是有学问哈。我装几个，琢磨琢磨。”

李弘基看着他，说：

“你们平时也要多读书，不然一辈子大头兵。”

他抬头看了看天色：

“行了，抓紧。别耽误行军。”

话音刚落，远处传来马蹄声。

一骑快马从队伍前方奔向李弘基，近前后马上的传令兵勒住缰绳，翻身下马。

单膝跪地，双手奉上一份军令。

“报李佥事！猛军门有令！”

李弘基接过，展开。

军令上字迹潦草，但内容清楚：

“十四卫已控制赤金河，兵临赤金城。

命六十五卫立即派一个千户炮兵前往，拿下赤金堡。”

李弘基合上军令，抬头：

“米喇印！”

一个年轻的回回千户策马上前：

“末将在！”

“率你的千户，为前锋，加快行军，随本官前往赤金。”

“得令！”

米喇印转身，对身后的传令兵喊了几声。

整支千户立刻动了起来，马蹄声急促，卷起一路烟尘。

李弘基又看向另一个千户：

“王世宠，率余部跟进。”

“得令！”

两刻钟后，六十五卫的骑兵重新上路，往赤金堡方向奔去。

石油河的水还在流，那些黑油还在水面上漂着，偶尔有小火苗忽闪一下，又灭了。


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