第393章 漠北演武
高坡下硝烟味瞬间弥漫。
众人惊骇望去，只见凌远霆身侧一名明军骑兵手中短铳枪口，一缕青烟正袅袅升起。
而刚才出声喝骂的那名护卫，只觉得耳边一阵灼热的锐风掠过，头皮发麻。
下意识地摸向耳侧，指尖触到一缕被烧焦的头发。
弹丸几乎是贴着他的耳朵飞过，击中了后方的篝火，火星四溅。
那开枪的明军骑兵动作利落地将还在冒烟的短铳收回，整个过程十分干练。
他抬起眼，眼神如同草原冬季的寒风，扫过那名脸色煞白的护卫。
用生硬但能听懂的蒙古语，森然道：
“再敢对百户出言不逊，下一枪，打碎你的脑袋。”
平静的语调，却比任何咆哮都更具威胁。
坡上的气氛骤然降至冰点，巴布脸上的嘲讽瞬间僵住，转为铁青。
他手下护卫们的手紧紧攥着刀柄，却无人敢再轻易拔刀。
对方那干脆利落的动作，那毫不迟疑的开枪。
以及周围其他明军骑兵瞬间同时微微调整的，那充满戒备与杀气的姿态。
这些都明白无误地传递着一个信息：
他们真的敢杀人，而且有瞬间杀光这里所有人的能力。
巴布胸口剧烈起伏，怒火几乎要冲破胸腔。
他是尊贵的斡齐赉部衮布汗的亲弟弟。
在漠北广袤的草原上，走到哪里不是被恭敬地称为“巴布台吉”？
何曾受过如此赤裸裸的武力威胁和羞辱？但理智强行压下了冲动。
他看清了对方的人数、装备和那股子亡命般的狠劲。
自己身边这十个人，不一定是对手。
强行冲突，恐怕真会血溅当场。
他深吸几口气，强迫自己冷静下来，咬着牙，从牙缝里挤出声音：
“色本……你们到底要干什么？直说！”
凌远霆没有立刻回答。
他忽然从腰间皮囊里掏出一个黑乎乎的、拳头大小的铁疙瘩，尾部有一根细绳。
在坡上众人疑惑的目光中，他用手指绕住细绳。
用力一拉，然后手臂一挥，将那铁疙瘩朝着侧方数十步外一处无人的草窝奋力掷去！
铁疙瘩在空中划出一道弧线。
“轰——！！！”
一声比方才火铳响亮十倍、沉闷如雷的爆炸声猛然炸响！
草屑泥土冲天而起，一个直径约一尺、深约半尺的土坑赫然出现。
坑边草叶焦黑，空气中瞬间充满了浓烈的火药味和泥土腥气。
坡上的蒙古贵族和护卫们齐齐变色。
有几个甚至不由自主地后退了半步，脸上露出难以掩饰的惊惧。
这是什么武器？投掷出去，竟有如此威力！若是落在人堆里……
凌远霆对爆炸的效果似乎很满意，他面无表情地朝身后一名骑兵示意。
那名骑兵从马鞍旁抽出一块事先准备好的木牌。
木牌上用蒙汉两种文字刻着些字样，挥手扔到了坡下。
落在巴布几人脚前不远。
“去，”凌远霆用下巴点了点那木牌，又指了指刚才爆炸炸出的土坑，命令道。
“把牌子，埋到坑里去。埋好。”
巴布脸色一阵红一阵白，这是极致的侮辱！
让他这个台吉，去埋一块警告的木牌？
见他不动，凌远霆身后那十余名骑兵，几乎同时“唰”地一声，举起了手中的短铳。
黑洞洞的枪口，齐刷刷地对准了坡上所有人。
没有呐喊，没有威胁，只有一片令人窒息的、准备杀戮前的死寂。
“快去！”凌远霆的声音依旧没什么起伏，却比严冬的北风更冷。
“不然，现在就灭了你们。”
巴布死死攥着拳头，他看了一眼身边护卫们的惊怒。
又看了一眼坡下那些如同死神般沉默的明军骑兵。
最终，对自身安全的忧虑，压倒了他的骄傲。
理智告诉他，要尽快将这里情况告诉汗庭的阿克（兄长）。
于是他从牙缝里对身边两个脸色发白的随从低吼：“去！埋了！”
两个随从连忙跑地下坡，捡起那块沉重的木牌。
手忙脚乱地将其塞进那尚在冒烟的土坑，胡乱地用泥土掩埋起来。
看到木牌被埋好，凌远霆似乎完成了任务。
他不再看巴布，拨转马头，只留下一句冰冷的话，随着风飘上高坡：
“回去告诉你阿克衮布多尔济：
从今日起，为期两月，哈拉和林故地以西百里草原，划为大明王师演武禁地。
擅入者，无论何人——格杀勿论！”
说罢，他一挥手，十余骑明军同时收起武器，调转马头。
如同来时一般迅捷，朝着来的方向疾驰而去，很快消失在连绵的草丘之后。
直到那股无形的、令人窒息的杀气彻底远离。
巴布才猛地吐出一口憋了许久的浊气，浑身一阵虚脱般的无力。
他死死盯着明军消失的方向，眼中充满了愤怒、屈辱。
以及一丝连他自己都不愿承认的、深切的寒意。
远处，依稀又传来几声沉闷的爆炸声，来自不同方向。
仿佛在宣告这片古老草原的新主人，正在用火药与钢铁，重新划定秩序的边界。
四天后的傍晚，阴山北麓，中受降城。
唐代留下的城池轮廓，经过一年多的修缮，已重新挺立在苍茫的暮色中。
城墙虽未完全恢复旧观，但主要的防御工事——城门、角楼、女墙已然齐备。
在如血残阳下投下巨大的阴影。
城内，简易的营房、仓库、校场井然有序，炊烟袅袅升起。
总兵府内，灯火通明。
身形魁梧的阴山总兵、东宁伯满桂，正毫无形象地踞坐在一张铺着熊皮的大椅上。
手里抓着一只烤得金黄流油、香气四溢的羊腿，大口撕扯着。
他面前的火盆上温着一壶黄酒，酒香混合着肉香。
旁边的木桌上，竟还摆着一盘脆嫩的生白菜。
还有几个开启的玻璃罐，里面是浸泡的桃子和梨块。
这些都是通过羊皮筏子从修整后的河套黄河，从宁夏、绥远运来的“奢侈品”。
满桂吃得满嘴油光，偶尔灌一口温热的黄酒。
再夹一筷子清甜的白菜解腻，或用小勺舀一块冰凉的糖水水果。
日子过得甚是滋润快活，与漠北草原上的紧张对峙仿佛是两个世界。
一名传令兵小跑入内，单膝跪地：
“禀军门！洪制台遣快马传书，再次询问：
前往漠北演武之兵马，是否已准备完毕？”
满桂正啃到一块软骨，闻言不耐烦地“啧”了一声。
将羊腿骨往旁边盘子里一扔，抓起桌上的布巾胡乱擦了擦手和嘴。
“洪亨九这厮，文官就是啰嗦！
这点屁事，隔两天就问一次，老子耳朵都快起茧子了！”
他嘟囔着，洪承畴是总督，理论上是他上司。
但满桂资格老、爵位高、战功赫赫，是皇帝的爱将，私下里抱怨几句也是常情。
他站起身，走到墙上悬挂的巨幅漠北舆图前，粗壮的手指点了点哈拉和林的位置。
又划向归化北部的一个地方，眼中闪过一丝悍厉的光芒。
“回函！”他转头对书记官沉声道：
“告诉洪制台：第十二卫前锋侦骑已按计划抵达预定地点，完成警戒标示。
本部主力——第十二卫余部、第十五卫全部、第五十七步炮协同卫。
以及辅兵骡马、军械皆已齐备，三日内到达驼城！”
他抓起温好的酒壶，对着壶嘴豪饮一大口，抹了把胡子上的酒渍，下令：
“明日卯时造饭，辰时点兵，全军携带三日补给，巳时初刻——拔营出塞！
目标，哈拉和林以西！
让漠北那些家伙好好瞧瞧，什么是大明的王师！”
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