第234章 取消盐榷的策略

天边的霞光完全散去，暮色完全覆盖了紫禁城。

瑾身殿内的烛火在渐深的夜色中跳动着。

朱由校转过身，目光深邃：

“先生，朕近日读史书，见《宋史》中记载了两件事。

其一，宋仁宗庆历年间，朝廷欲在河北行榷盐之法。

时任右正言、知制诰的余靖极力反对，其言曰：

‘北界不榷盐，恐契丹之盐，日益贩行，中国之利，浸以侵削。

而百姓困于官盐，则边境之间，无限之人，必趋虏境。’”

他顿了顿，观察了一下孙承宗的神色，继续道：

“其二，乃宋哲宗时，苏辙出使辽国归来，上疏言《论北朝所见于朝廷不便事》。

其中提到，他见辽国惠州城内见闻。

‘居民多系中国人，皆是先时被官军掳掠前去者，及在彼生子，至有一二代者’。

苏辙在奏疏中未明言缘由。

先生博古通今，以为何以辽国惠州，竟有如此多中国之民？”

孙承宗是何等人物，皇帝刚说完，他便已洞悉其意。

他沉吟着，谨慎措辞：

“陛下所引，臣略知一二。余靖、苏辙所言，皆指向一点：

前宋苛敛过甚，尤其是盐政专卖，官盐质次价高。

乃至边民为求活路，不惜北投契丹。此确为史实，足为后世之鉴。然则……”

他话锋一转，带着老成谋国的顾虑，

“前宋之时，桑麻、果实、鱼鳖之类几乎无物不榷，苛捐杂税确系民心流失之由。

然其亦为朝廷维系了巨额开销。

陛下，如今我朝新政方兴未艾，海贸未见大成。

国库虽稍宽裕，然若骤然废弃盐课这一大项，恐……恐难以为继啊。”

朱由校似乎早料到他会如此说，淡淡一笑：

“先生只想户部太仓库每年盐课银约百万两。

却未深虑，若取消专卖，盐价低廉后，百姓购买量必增，更可远销海外。

届时列为普通商税，所得纵然不多，也能弥补一些的。

更何况，还能省下维系盐政体系那庞大官僚胥吏的俸禄开支！

这些人层层盘剥，中饱私囊，导致百姓吃盐贵，朝廷却未得实利。

还要倒贴俸禄养着他们，岂非荒谬？”

孙承宗摇头，指出更深层的问题：

“陛下，朝廷盐政之利，远不止太仓库那点现银。

边饷之中，虽开中法早废，然仍有相当部分盐引是直接用以换取九边军需的。

此外，灶丁之税、工本银等，虽不上缴朝廷，亦可解决不少盐政俸禄开销。

万历年间杂捐丛生，幸赖陛下登基后尽数革除。

撤回所有太监，方使如今市面盐价尚在百姓可承受之列。

若骤然全废，边饷、灶户生计，皆需重新筹措安置，牵一发而动全身。”

但朱由校心意已决，他坚持自己的看法：

“先生，朕始终认为，许多事，朝廷不管，百姓自家反而能活得更好。

朝廷官府之核心，在于制定规则、维护公平、修路筑桥、保境安民。

提供那些民间无力承担之公共产品，而非直接取代市场的厚利贸易。

最上乘的国策，乃是能激发亿兆黎民自身之活力与创造力的政策！”

孙承宗看着皇帝眼中那不容置疑的坚定，心中暗叹。

他此刻明白陛下为何单独留下他了。

此议若传扬出去，必将引起朝野巨大震动，尤其是那些与盐利息息相关的庞大集团。

眼见劝说无效，孙承宗沉思良久，方才缓缓开口：

“陛下既有此决心，臣以为，此事……宜缓图之，不可操切。”

“那些盘踞盐政百年的蠹虫，以及势力盘根错节的私盐贩子，虽罪该万死。

然其能量不容小觑。

臣建议，待今年年末，陆军军官学堂第一期学员毕业。

分派至各地卫所、营伍，彻底执掌基层军权之后，再行雷霆之举。”

他条分缕析地陈述计划：

“届时，可调派京营精锐，或可信之边军，移驻扬州、杭州等盐业重心。

以防有心人狗急跳墙，铤而走险。

同时，需换上一任能员干吏，出任漕运总督，掌控运河命脉。”

“更换各区都转运盐使司主官，待一切准备就绪，可在明年适时颁下明旨。

宣告自某日起，大明境内全面废除食盐专卖之‘榷盐法’！

允许任何商民，只要向官府登记，皆可自由生产、运输、销售食盐。

此诏一下，天下震动！”

孙承宗眼中闪过一丝锐光：

“届时，陛下可效仿兵部采购之策。

要求所有意经营盐业之商户，必须至各地户部清吏司办理‘盐业执照’。

缴纳定额工本费，并登记在册。

此举，名为管理，实为借此良机，将天下盐商尽数纳入官府管理。

朝廷可清晰掌握其脉络。

更可……借此令他们吐出一部分这百年来在盐政体系下吸食的民脂民膏。

作为换取新经营权的‘代价’。”

他推测着后续图景：

“当天下盐商正为打破官府垄断而欢呼雀跃，以为大利将至之时。

朝廷再设立一专司衙门，譬如可命名为‘惠民盐课司’。

此司不垄断经营，却垄断陛下手中这低成本精盐之核心技艺。

其唯一职责，便是以远低于所有传统盐场生产成本之价格。

向全天下公开批发此‘天工御盐’！”

孙承宗的语气带着一丝冷意：

“盐课司的批发价，可直接定为旧时私盐价格的三分之一！

这不是要与他们竞争，这是要以绝对优势，彻底摧毁旧有的盐利定价之权！

所有依靠盐利生存的地方官僚、世袭盐商、走私集团，其利润根基。

将在一夜之间，土崩瓦解！”

最后，他提出了收拢民心的关键一步：

“与此同时，朝廷当发动一场‘天下万民，皆食皇盐’之宣谕。

利用新盐无敌之成本优势，启动史上最强之宣导。

要让我大明子民皆知：‘前朝宋仁宗欲在河北行专卖，逼得百姓北逃契丹。

今日吾皇毁专卖之枷锁，赐天下以廉盐！’”

孙承宗越说思路越清晰，

“此外，还需吸纳旧日得一些盐商。”他补充道，

“可向那些被摧毁的旧盐商集团明示：

‘尔等之船队、商铺、人脉仍在，若能遵纪守法，可为朝廷新盐之经销商。

利润依旧可观，只是不能再如往日般垄断牟取暴利。’

以此分化瓦解，将一部分敌人，转化为朝廷之合作者。”

“待数年之后食盐市场稳定，百姓习惯，律法完善。

朝廷可将先盐技艺公之于众，此后便再无盐榷！”

朱由校眼中异彩连连，这些历史名臣，从不缺能力。

只要给他们技术、权力，他们制定出的降维打击策略，比自己设想的更好。


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