第164章 困兽和罗网
鸦鹘关守将罗一贯在油灯下反复审视着那封刘爱塔冒死送出的密信。
信上的字迹潦草却清晰，记录着赫图阿拉城内械斗、抽丁。
还有驱赶老弱进山自谋生路乃至易子而食的惨状。
更详述了八旗兵力虚实及各旗之间的矛盾。
信的末尾，那个级别不低的投诚者，恳请大明“只诛觉罗，以安万民”。
罗一贯浓密的眉毛紧锁，他没有立刻相信这突如其来的情报。
他唤来麾下最得力的几个夜不收队官，将信中内容与他们近期侦察所见相互印证。
“将军，确如信中所言，建奴西面巡哨近日明显稀疏，马匹状态极差。”
“卑职前日抵近观察，其城头旌旗虽在，但守军行动迟缓，士气低落。”
“有零星建奴老弱和汉民投诚，其所言城内惨状，与信中七八分相似。”
“鸭绿江方向俘虏的女真降卒面有菜色，的确陷入饥荒。”
多方验证，情报属实。
罗一贯不再犹豫，他亲自修书一封，连同密信原件。
命人以六百里加急，连夜送往萨尔浒督师行辕。
在信中，他附上了自己的判断：
“建奴粮尽援绝，内部分崩离析已在眼前。
此投诚者所言，与各线情报吻合。
奴酋命不久矣，其内部叶赫、乌拉等部，恨觉罗氏入骨，可为内应。
末将建议，当有所行动，缩紧围困，以待其变。”
次日清晨的萨尔浒督师行辕蜂，蜂窝煤炉中火烧得正旺。
与窗外的冰天雪地恍若两个世界。
辽东督师朱燮元仔细阅读着罗一贯送来的信件和刘爱塔的密报。
他目光锐利如鹰，并没有立刻做出决断。
而是摊开了最新的辽东舆图，对照着密信中提到的各旗布防位置，沉吟良久。
“这建奴将领有意思，本督用他来申明陛下的旨意吗？”
李邦华接过信件，仔细阅读后谨慎道：
“阁老，罗一贯是陛下亲自提拔的将领，素来稳重，他的判断，当不会错。”
朱燮元缓缓走向高挂的舆图，对身旁的李邦华、侯世禄说道：
“然兵者，国之大事。
此信虽情真意切，亦需防其有诈，或是建奴穷极之下的反间之计。”
随即下令：
“其一，通知宽甸参将王廷臣，命他即刻在太子河、鸭绿江我方一侧。
择要地设立投诚营地，多架铁锅，烹煮土豆、玉米粥，要让香气顺风飘过江去。
营地需竖明旗，派通晓女真语者喊话，再次声明：
陛下仁德，只诛觉罗，余者不究，归顺者即为大明赤子。”
“其二，”朱燮元指向赫图阿拉北面。
“萨尔浒侯世禄所部，择机向赫图阿拉城北方向，发起数次佯攻。
攻势不必猛烈，但需让城内知晓我大军仍在虎视眈眈，吸引注意力。
另，将本督的指令，罗一贯在城西伺机传递给那位投诚者。”
他要告诉刘爱塔，他的信已收到，大明已行动，并给予他“见机行事”之权。
“其三，前线各部，可于夜间，用抛石机向赫图阿拉外廓抛射少量玉米饼。
不必多，但要让城内知道，我大明粮草充足。”
他要让饥饿去瓦解最后一点抵抗意志。
命令被迅速而有序地传达下去。
朱燮元的每一步都透着老帅的谨慎与狠辣，他要的不是强攻的惨胜。
而是利用这内外交困的局面，让建奴的统治从内部彻底崩塌。
不管这信是真是假，他这番不冒进的安排都是不败之策。
赫图阿拉城内，绝望仍在蔓延，但一丝微弱的希望也开始在暗处滋生。
少年阿木尔偷偷将怀里仅剩的一小块玉米饼，掰成更小的碎块。
分给了几个饿得奄奄一息的叶赫部孩童。
“吃吧，这是……这是明军将军给的。”
他小声说着，眼中有着超越年龄的复杂情绪，
“他不杀我，还给我饼子和药。他说，大明皇帝只要觉罗家的人偿命。”
孩子们狼吞虎咽，那一点点粮食的滋味。
连同阿木尔的话语，像一颗微弱的火种，落在了他们冰冷的心田。
而在城内更隐蔽的鹿神庙残破大堂内，反叛联盟正在进行最后的盟誓。
乌拉部的乌隆阿，高举着一柄断剑，剑身锈迹斑斑，却透着历史的沉重。
“此乃我玛法布占泰贝勒的佩剑！努尔哈赤断它，如同断我乌拉部脊梁！
今日，我乌隆阿在此立誓，持此断剑，号令我乌拉部众，必向觉罗氏，讨还血债！”
在此的原乌拉部族人低沉而坚定地重复着誓言。
谋士拉布泰则低声汇报了一个更阴险的计划：
“老奴越来越残暴，今天又杀了三个偷粮的士兵，已经慢慢的众叛亲离。”
“汗宫的伙夫已答应会在老奴的药中，慢慢加入一点‘佐料’……
不会立刻致命，但会让他更快地走向深渊。”
德尔格勒、布尔杭古等人肃然站立，也在回想着叶赫部灭亡时的誓言。
他们的行动并非毫无风险。
以皇太极的敏锐，已经察觉到了原叶赫部和乌拉部人异常的沉寂和暗中频繁的联络。
他像一头困在笼中的孤狼，焦躁地踱步，他能闻到阴谋的气息。
却苦于没有确凿的证据，在人心惶惶的此刻，他也不敢轻易对内部进行大规模清洗。
生怕成为压垮骆驼的最后一根稻草。
就在这时，西北面传来了明军佯攻的号角和隐约的火铳声！
皇太极和德格类立刻被吸引了过去。
这个冰寒的冬季，即使是明军也没那么好过，这场攻击透着诡异。
刘爱塔则是紧张的巡逻在他信中提到的城西预定地点。
突然，有一支特殊标记的箭矢，被精准地射到了刘爱塔预定的地点。
刘爱塔迅速取回箭矢，在值房的油灯下迅速劈开箭杆，拿出内部的信件。
当他看到朱燮元认可了他的情报，并赋予他“见机行事”权限时。
一直紧绷的脸上，终于露出了一丝如释重负的神情。
他不再是孤独的挣扎者，他的背后，是即将收拢的、代表大明意志的天罗地网。
此时的汗宫内，努尔哈赤正在寻求一种强行提升肌体能力的秘法。
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