17 衣食住行
待众人好不容易将贾宝玉安抚下来，又请了太医来看过，开了安神定惊的方子，这场风波才算暂歇。
趁着屋里稍稍安静，林墨玉适时上前，温声请示贾母："老祖宗，今日车马劳顿，妹妹年纪小，身子又弱，不知我们姐妹今夜安置在何处？"
贾母正搂着吃了安神汤后有些昏沉的宝玉，闻言不假思索地道："现下正是寒冬腊月，寻常空屋子阴冷得很，还是有人气的屋子才暖和。就让宝玉暂且从他的碧纱橱里挪出来，你们姐妹正好住进去，一个在里间，一个在外间，既暖和又便宜。"
这话一出，林墨玉只觉得头皮一阵发麻。
让两个闺中少女住进一个少年公子平日起居的屋子，即便宝玉年纪尚小，于礼数上也实在不妥，更何况现在他已经是七八岁的年纪，更不合理了。。
看来在贾母心中，仍是把宝玉当作不懂事的孩子看待，全然不曾考虑姐妹二人的名声。
她心念电转，面上却丝毫不露，只缓步上前，柔声道："老祖宗体贴我们姐妹，我们感激不尽。只是我们姐妹自幼同住惯了，夜里常要说些体己话，偶尔还会嬉闹一番。若安置在老祖宗屋里，只怕会扰了您的清静。"
她顿了顿，见贾母神色微动，又含笑补充："况且宝玉弟弟方才受了惊，正该好生休养，若是为我们挪动，反倒不妥。不如让我们姐妹在外头寻个相邻的屋子同住，既全了我们姐妹相伴的心意，屋里人多自然也暖和，更不会打扰老祖宗和宝玉弟弟歇息。"
贾母闻言，沉吟片刻。她原是一心只想着宝玉和两个外孙女都要放在眼前才安心，经墨玉这般委婉提醒，倒也觉出方才的安排确有不妥。
再看墨玉举止得体，言语恳切，处处为人着想，不由心生怜爱，便点头道："你说得也在理。既如此，就让鸳鸯带你们去后院的暖香坞，那屋子朝阳，地龙又暖和，你们姐妹住着正合适。"
林墨玉心中暗喜，忙拉着黛玉一同行礼谢过。一直沉默不语的黛玉也悄悄松了口气，轻轻握了握姐姐的手。
王熙凤在一旁瞧着，忙笑着接话："老太太放心，我这就让人去把暖香坞收拾出来，再添两个炭盆，定让两位妹妹住得舒舒服服的。"说着便风风火火地安排下去。
离了贾母正房，跟着鸳鸯往后院去。黛玉挨着墨玉，小声道："还是姐姐想得周到。"
墨玉握紧妹妹微凉的手，望着廊下渐沉的暮色，心中暗叹：这还只是开始呢，傻妹妹。
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自那日安置妥当后，林墨玉便带着黛玉与迎春、探春、惜春三位姑娘时常走动。或是在暖香坞里品茗对诗，或是在探春的秋爽斋里临帖下棋，偶尔也做些针线活计，日子倒也清闲自在。
这日午后，姐妹几个正在王夫人房中说笑，一边做着针线。忽见王夫人的陪房周瑞家的进来回话，神色间带着几分欲言又止。
"太太，"周瑞家的福了一礼，"方才王家那边打发人来送信，说薛家姨太太不日就要携家眷进京了。"
王夫人闻言，放下手中的针线，诧异道："怎么突然要进京？前些日子来信还不曾提起。"
周瑞家的忙道："来人说是有两桩事。一是送宝姑娘待选，二是..."她顿了顿，压低声音，"薛家大爷在金陵惹了些麻烦，打死了人，如今正要上京避避风头。"
这话一出，在座众人神色各异。王夫人眉头微蹙，探春手中的针线慢了下来，惜春则干脆放下绣绷，只有迎春仍低着头专心致志地绣着帕子。
林墨玉心中一动，面上却不动声色，只悄悄握了握黛玉的手。她记得原著中这段情节——薛蟠为争买香菱闹出人命，如今果然应验了。
王夫人沉吟片刻，问道："我妹妹可好？孩子们怎么样？"
周瑞家的回道："姨太太一切都好。薛家大公子名唤薛蟠，听说性情奢侈，言语傲慢，虽上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩水。一应经济世事，全然不知。皇商的名号，也不过是倚仗祖父的旧情分。"
说到这里，她话锋一转，语气里带了几分赞叹："倒是薛家大姑娘，名唤宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。当时她父亲在日，极爱此女，令其读书识字，竟较之乃兄竟高过十倍。"
王夫人听到这里，脸色稍霁："宝丫头要参选？"
"正是。"周瑞家的笑道，"如今圣上崇诗尚礼，征采才能。薛家祖上做过紫微舍人，又是领内帑的皇商，宝姑娘这才得了待选的资格。"
王夫人点点头，吩咐道："既如此，等姨太太到了，你帮着打点住处。就把梨香院收拾出来，那里单独有个角门通街，出入便宜。"
周瑞家的连声应下，自去安排。
待她退下后，王夫人望着窗外若有所思。探春轻声问道："母亲，这位宝姐姐，可是要比我们大些？"
王夫人回过神，淡淡道："比你大两岁，比你宝哥哥大上四岁左右。"说着，又像是想起什么，转头对墨玉、黛玉笑道："等你们宝姐姐来了，又多一个姐妹作伴。"
林墨玉含笑称是，心中却已开始盘算。薛宝钗要来了，这位在原著中与黛玉并称"双峰"的姑娘，不知这一世相见，又会掀起怎样的波澜？
她低头看向手中的绣样，一朵并蒂莲刚刚绣好一半。
薛宝钗要参选——这个消息在她心中激起了层层涟漪。
她原就打算走选秀这条路，如今薛宝钗也要参与，倒是意料之外，却又在情理之中。
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