113.再添三尊大炮!
李修远说这话时,眼中掠过一丝讥讽。
霍家军那套“仁爱旧风”,往日没少被他们私下嗤笑。
在他们看来,霍家军虚伪至极,专做这些表面功夫,这才笼络了边境民心,博得那般好名声。
不过如今,这倒正好便宜了他们行事。
至于计划中所需的老弱妇孺从何而来?
那还不简单?
自夷人叩关以来,边关百姓纷纷逃难避乱,流离失所。
逃荒路上,人所共知,许多老弱妇孺因被视为累赘,往往被遗弃不顾。
只要他们肯花些工夫搜寻,不难凑齐这样一批人。
听闻此计,冯明远呼吸骤然急促,手指无意识地敲击椅背,发出笃笃声响。
“好!好计策!”
冯明远猛地起身,脸上泛起病态的红晕。
“李先生,此事便交由你全权办理!”
“需用银两,径去库房支取!需调人手,任你挑选!”
“务必给本帅办得滴水不漏!事成之后,必有厚赏!”
李修远大喜过望,深深一揖到底,嗓音因激动而微微发颤:“属下必当竭尽全力,绝不辜负大帅重托!”
冯明远重新坐下,仿佛已看见自己手握神器、睥睨北境乃至问鼎天下的景象,脸上露出志得意满的笑容。
他环视帐中其他噤若寒蝉的幕僚与将领,挥了挥手。
“都下去吧,依计筹备。”
“本帅……既要那神器,也要赵卫冕与田宗焕的项上人头!”
众人诺诺退下。
花厅里,只剩冯明远一人。
他端起案上早已凉透的茶,一饮而尽。
冰凉的液体滑入喉中,却浇不灭心头那团名为野心的烈火。
而在广门关外的夷人驻扎地,此时也上演着相似的情景。
因迟迟探听不到关于大炮的有效情报,阿姆雷大发雷霆。
晨间他刚收到王庭传来的急信,催促他尽快攻下峪口关南下,为后续大举进攻中原扫清道路。
此前他已两次快马传信回报,详陈那神器的威力,可王庭众人并不相信,反认为他是在为自身失利寻找借口。
这让阿姆雷烦躁不已!
难道真要牺牲大量士卒的性命去填平这条血路,才能渡过眼前危机?
与此同时,峪口关却是另一番景象。
就在三百精锐忙于攀岩集训之际,一队人马抵达了峪口关附近。
为首的正是赵铁柱。
他骑着一匹从夷人处缴获的矮脚马,身后跟着五六十人,风尘仆仆地赶路而来。
“二哥!二哥!”
赵铁柱老远便扯开嗓子呼喊,脸上是按捺不住的兴奋。
接到消息赶来的赵卫冕闻声望去,目光微动。
他第一眼便看见了人群中那道瘦小的身影——正是丫丫。
丫丫裹着一件八成新的厚袄子,小脸被风吹得通红,正踮着脚向城墙上张望。
她也看见了赵卫冕,眼睛倏地亮了起来,用力挥动着小手。
玄清也在人群中。
这位被赵卫冕“请”来的道士,此刻穿着一身沾满炭灰的短打,背上还负着个鼓鼓囊囊的布包,看上去比上次更清瘦了些,精神却十分饱满。
赵卫冕快步迎上前去,还未走近,丫丫已像只小鹿般冲了过来,一头扎进他怀里。
“二哥!”
她的声音闷闷的,带着哭腔,又含着笑意。
赵卫冕揉了揉她有些枯黄的头发,发觉似乎长了些许,“一路上辛苦了。”
“不辛苦!”
丫丫仰起脸,眼睛亮晶晶的,“铁柱哥带着我们慢慢走过来的。”
她小嘴叭叭地说起沿途的趣事,又絮絮讲了白狼山那边的近况。
“村正爷爷他们不肯来,说一把老骨头了,到这儿什么也干不了,不如留在白狼山替我们守着家。”
村正的原话是:无论最终如何,总要有个窝、有个家在等着他们回去。
“婶子她们做了好多饼子让我带来……”
丫丫语速快得像蹦豆子,说着便要去翻随身的小包袱。
“不急,慢慢说。”
赵卫冕轻轻按住她,抬眼看向走来的玄清与赵铁柱。
“恩公。”
玄清打了个稽首,脸上带着掩不住的疲惫,眼中却有光亮,“依照您的吩咐,贫道把能带来的器具都带上了。”
“新铸的三门炮,还有十五箱配好的火药,都在后头的车上。”
其实这些日子他们共赶制了四门大炮,但白狼山那边留了一门并足量火药用以守山,余下的才全部运来。
赵铁柱补充道:“二哥,寨子里剩下年轻力壮、能打的弟兄,我都带来了,一共三十七人。”
“另外,这是李大夫叮嘱我一定要亲手交给你的东西。”
说着他从行囊中取出一个厚实的纸包。
赵卫冕看了一眼便知是何物,接过来收好。
随即他问道:“炮在何处?我先看看。”
一行人来到关内临时划出的“器械区”。
三尊新铸的铁炮蒙着油布,静静停在空地上。
玄清上前掀开油布,露出黝黑锃亮的炮身。
与之前在峪口关使用的八门炮相比,这三门炮的铸造工艺显然更为精细,炮管更加厚实,炮架也做了加固处理。
“贫道略作改进。”
玄清指着炮身后部的闭锁机构道,“此处加了一道铁闩,开合更顺,气密性更好,射程能远出二三十步。”
“火药配比也调整过,爆力更足,只是烟尘也略大了些。”
赵卫冕仔细检视一遍,拍了拍冰凉的炮身:“辛苦了。往后需要什么,直接同温参军,也就是温小公子说。”
“眼下最缺的还是熟铁和好炭。”
玄清也不客套,“峪口关这边若有铁匠,尤其懂得看火候的老师傅,最好都请来。”
“要铸新炮,人手、材料都需跟上。”
“明白。”
赵卫冕转头吩咐人去请温正一,随即对玄清道,“此事由他来办。军营中凡有一技之长者,皆可调派。”
“是。”
温正一应下,立即取出随身簿册记录。
有了玄清带来的三门新炮,峪口关如今共有十一门炮。
但赵卫冕的计划至少需要十六门。
峪口关与广门关各配置八门,如此火力方能牢牢扼守一处关口。
时间紧迫。
接下来的数日,峪口关俨然化作一座庞大的工坊。
温正一雷厉风行,很快从关内百姓与流民中招募了数十名手艺匠人。
专门划定、重兵把守的器械区内炉火日夜不熄,打铁声、凿木声、号子声交织一片。
所有人,都在为那一日的到来全力以赴。
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