第6章 义子
长公主的人。
皇嗣的父亲。
皇帝的“祥瑞”。
以及……
贵妃眼中，必须除之而后快的钉子。
路还长。
他看向系统面板上，那缕白色的家族气运。
第一步，算是站稳了。
而真正的风波……
或许，真正的风波，才刚刚开始。
傍晚时分，有人推开了藏书阁偏院那扇吱呀作响的木门。
来者名叫杨茂，曾是德妃宫中的贴身太监，与苏牧差不多时候入宫。
两人之间，却积怨颇深。
杨茂此人，心思活络，嘴皮子利索，惯会揣摩上意，却也因这份“机灵”过了头，行事不够稳重，几次在要紧事上险些给德妃捅出篓子。
德妃念他伺候多年，未施重罚，只将他调离身边，打发去了油水丰厚的御膳房当差。
这本是杨茂自己种下的因，可他却不这么想。他固执地认为，是当时同在德妃跟前伺候、行事更显沉稳踏实的苏牧，在背后对比出了他的短处，才使得德妃娘娘对他日渐冷淡，最终将他“发配”。
这份嫉恨，如同毒藤，在他心里扎根蔓延。
凭着察言观色、溜须拍马的本事，杨茂在御膳房竟也混得风生水起，如今已是尚膳监一名管事的首领太监，官居六品！
要知道，六皇子萧景烨落水前，苏牧，也才是个七品执事。首领太监虽实权有限，品级也不算顶高，可背后往往有主子撑腰，地位自然比寻常执事、内侍高出不少。
“哟，还没死呢？”
一道带着明显讥诮的声音响起。身形干瘦、眼珠子骨碌乱转的杨茂，提着一个食盒，不请自入。
他上下打量着靠在床榻上的苏牧，语气尖酸：“长公主当初那般看重你，你还有脸在这世上喘气儿？”
苏牧眼皮都未抬一下。
他岂会不知杨茂来意？无非是落井下石，看他笑话罢了。
“杨总管慎言，”苏牧声音沙哑，却透着冷意，“莫要以小人之心，度君子之腹。”
“嘿！”杨茂将食盒往床边小几上重重一搁，“要不是李公公发话，让我们尚膳监‘照看’着你点儿，你以为我愿意踏进这晦气地方？”
苏牧不再接话，闭上眼假寐。
尚膳监人手众多，送饭这等小事，何须一个六品首领太监亲自前来？杨茂此来，分明是故意折辱。
“都说重伤体虚，吃不得油腻，这不，特地给你备了碗上好的小米粥，养养胃。”杨茂掀开食盒盖子，端出一只粗瓷大碗，碗里是稀薄得能照见人影的米汤，零星几粒米沉在碗底，“能自己吃吗？要是不能，看在咱俩共事多年的‘情分’上，我屈尊喂你也成？”
“不劳杨公公费心。”苏牧睁开眼，目光平静地扫过杨茂脸上那虚假的笑意。
“得，那您慢用。”杨茂也不纠缠，提起空食盒转身就走，行至门边，又回头嗤笑一声，“好好养着，可别死得太快，不然……我可少了不少乐子，哈哈！”
脚步声远去。
苏牧面无表情，腹部却传来一阵清晰的鸣响。
饿了。
他撑起还有些虚软的身体，够到那碗粥，端到嘴边。
粥不仅是凉的，入口更是牙碜，竟混着不少未淘净的沙粒！
“呸！”
苏牧吐出混着沙子的冷粥，眼中寒芒一闪。
“小人得志……且让你再猖狂几日。”
时光悄然流逝。
得益于那颗淬体丹的神效，苏牧体表的伤势愈合得极快。
外界无人再来“照料”他。
每日只有个小太监，例行公事般来门口张望一眼，名义上是送饭（常常忘记或敷衍），实则是看看他断了气没有。在发现他已能勉强下床活动后，连这唯一的“关照”也消失了。
苏牧索性将计就计。他内伤已愈，筋骨更胜往昔，但为了不引人怀疑，依旧装出虚弱模样，大半时间卧床。
藏书阁地处宫苑偏僻角落，是一处独立的院落，配有简易的小厨房和净房。前代看守或许为图方便，在小厨房里存了些米粮杂菜，省着点用，足够一人支撑半月。若吃完了，按规定本可去尚膳监领取。
转眼，苏牧来到此地已近十日。
他自觉状态已复，便开始在夜深人静时，于斗室之内默默参悟那套《风影步》身法。
至于那《合欢采补功》……邪气森森，一看便是损人利己的旁门左道，他苏牧虽处境艰难，却也不屑以此等邪术苟延残喘！
这日晚间，两名太监押着一个约莫十岁、面黄肌瘦的小太监，来到了藏书阁。
这小太监名叫程平安，据说因笨手笨脚打碎了德妃娘娘心爱的一只茶盏，挨了十鞭子，被发配到此地服役。
程平安年纪太小，根本承担不起藏书阁繁杂的整理清扫工作。而苏牧“重伤未愈”，显然也无法独自打理。
“德妃娘娘这时候把他送来……”苏牧冷眼旁观，心中了然，“怕是醉翁之意不在酒。”
这程平安，多半是德妃故意送来，名为协助，实为监视，或者……也是给苏牧这个“废人”添个“伴”，显得她“仁至义尽”。
“罢了，既来之，则安之。”苏牧看着趴在硬板床上，因背上鞭伤疼痛而低声呻吟、满头冷汗的孩子，心头微软。他起身，从自己藏起的净水里化开半颗淬体丹，端到程平安嘴边。
“喝了吧，水里兑了点化瘀止疼的草药，喝了能好受些。”
“多……多谢苏公公！”程平安抬起泪眼，满是感激。
两日悉心照料，程平安背上的鞭伤在苏牧暗中用丹药辅助下，好得飞快。
这日，小男孩能下地了，他走到苏牧面前，噗通一声跪下，重重磕了三个响头，声音带着哽咽却无比认真：“苏公公待平安如同再造！平安无父无母，若公公不嫌弃，平安愿认公公为义父，此生侍奉左右，报答大恩！”
苏牧微微一怔。
自己在这深宫之中无亲无故，收个十岁的孩子做义子，从年岁上看倒也合适。更关键的是，这孩子眼神清澈，知恩图报，或许……是个缘分。
他点了点头，温声道：“起来吧，我应下了。”
话音方落，一道熟悉的、毫无感情的机械音，突兀地在脑海响起：
【叮！检测到宿主收养义子一名。奖励已发放至系统空间，请查收。】
收养义子也有奖励？
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