第267章 私访
第267章 私访贾瑛憋着笑，摇头叹道：
“这才是朕认得的史大姑娘——方才那副样子，朕差点以为换了个人！”
湘云被他笑得耳根发热，扭过脸嘟囔：
“还不是老太太逼的！”
说完，她仿佛卸下千斤担，熟稔地挽住贾瑛胳膊，雀跃道：
“皇帝哥哥，我可是头回进宫！听说御花园连西苑都归您管？那儿真能骑马打猎？快带我去试试！”
好嘛——
压根没拿他当皇帝，倒像自家灶台边等着分糖吃的亲哥！
瞧她这般毫无芥蒂，贾瑛肩头一松，先前那点僵硬劲儿烟消云散，仿佛又回到王府旧日时光，任她挽着胳膊满院子疯跑。
他难得朗声一笑：
“西苑确实在朕手里，不光有梅花鹿，还有雪狐、白翎鹤，连西域进贡的银鬃马都养着呢！”
“想学骑马？”
“朕这就给你挑匹温顺的小母马，先练着。等骑稳了，教你打马球——保准比宝玉当年打得还溜！”
“往后你就跟着老太太，在颐养宫安顿下来！”
“横竖你们史家也没剩几个亲人了，住进宫里衣食不愁，想读书就读书，想赏花就赏花……”
另一头。
颐养宫内。
贾母坐立难安，手指微颤地攥着贾元春的手，声音里透着焦灼：
“元春啊，你说陛下真能瞧得上湘云？我这把老骨头，就剩下她这么一个本家姑娘了——湘云自小没了爹娘，寄人篱下熬出来的，我怕陛下嫌她身世单薄，不够体面！”
探春等人这才心头一亮：原来这桩事，早就在悄悄铺排了，竟是要把贾瑛和史湘云凑作一对。
论史湘云的出身，按规矩走正途入宫，几乎毫无指望。
天子选妃，向来是千挑万选、一道道关卡卡得死死的。
就说前阵子薛宝钗进京，薛家原是铆足了劲儿想送她进宫参选，可商贾之女的身份，哪怕有荣国府撑腰，头一轮便被礼部筛了下来。
湘云的底子，比宝钗还更单薄几分。
贾元春轻轻反握住贾母的手，语气温软却笃定：
“老太太心里清楚，陛下从不拿门第当尺子量人；再说湘云妹妹，打小和陛下一处长大，竹马青梅的情分摆在那儿，哪还用愁？”
皇城深处。
颐养宫中。
贾母仍为湘云的事悬着心，忍不住轻叹：
“陛下登基不久，照例该开恩科、选秀女，广纳贤淑入宫。谁家姑娘若被相中，那便是一步登天。”
“如今六宫虚位，皇后之位空着，外头多少权贵人家盯着呢。”
“俗话说得好，肥水不流外人田——咱们自家姑娘，哪个不是才貌双绝？宝钗稳重，黛玉灵秀，琴棋书画、诗文辞赋，样样拿得出手。”
此时贾母的心思，早已悄然转向——恨不得把身边所有出挑的姑娘，都顺顺当当地送进宫去。
世家大族，荣辱相连，枝叶同根。
有时候，一个女子得宠，便能托起数门亲族的前程。
贾元春听了，抿嘴一笑：
“这些日子，不知多少人托太监、买通宫女，变着法儿往宫里递帖子、送东西，图的不过就是这个‘进宫’二字。”
“可归根结底，这事还得陛下自己点头才行。老太太只管放心，强扭的瓜不甜，强塞的人不入心。”
贾母听罢，默默颔首。
如今这盘棋，落子的手，终究是握在贾瑛手里。
她们提建议、递话头，不过是抛砖引玉；成与不成，全凭他心意。
见老太太眉间郁结未散，贾元春立刻柔声宽解：
“老太太放宽心。”
“陛下跟几位妹妹相处多年，谁温婉、谁聪慧、谁性子刚烈、谁心思细腻，他心里明镜似的。旁人再好，也未必入得了他的眼——只怕后宫填满，他也只认得这几个妹妹。”
“您只管叫宫外的姑娘们早早备好文书，按例报到礼部，等着参选便是。”
湘云因家世所限，没法走正途应选，贾母这才动了心思，打算让她借着近水楼台的便利，另辟蹊径。
她连连点头，嘴里已念叨开来：
“黛玉姑娘倒不必操心——她父亲林如海，如今是治粟内史，掌天下钱粮租税，位列九卿；又是列侯之后，容貌才学，样样经得起查。”
“宝钗也不同往日了——她哥哥薛蟠随陛下南征北战，立下赫赫军功，现已是镇守一方的将军，宝钗如今也算正经的将门闺秀，从前那道门槛，自然跨得过去了。”
随着贾瑛执掌朝纲，林如海跻身九卿，薛蟠亦跃升军中要将。
只要出身不再拖后腿，以黛玉与宝钗的才情气度，过宫选这一关，不过是水到渠成。
“你得提醒陛下，尽早下旨选秀！”贾母忽然正色道。
贾元春非但没皱半分眉头，反倒笑盈盈应下，连声答应，语气里全是欢喜。
另一边。
贾瑛尚且浑然不觉——自己陪史湘云闲步西角门时，后宫那点家常事，早被有心人悄悄盘算上了。
倘若他真晓得贾母心里那句“肥水不流外人田”的盘算，
怕是要拍案大笑，连声叫妙。
入夜。
天幕垂落，墨色渐浓。
宫门早已落钥，铁栓沉沉咬合；
街巷寂然，巡夜梆子一声紧过一声，宵禁令如铁网铺开。
御书房内。
烛火摇曳，灯影微晃。
贾瑛坐立难安——尤氏有孕的消息刚传进耳中，若非顾着九五之尊的体面，他早掀了龙袍冲出宫墙去问个分明。
好不容易熬到戌时将尽。
这会儿，自然得悄摸溜出去，把事情掰开揉碎问清楚。
袁老已换上内侍服色，不知从哪淘来一身素净青布直裰，手脚麻利地替贾瑛套上。
临行前，他压低嗓音道：
“陛下既执意出宫，不如召护龙山庄那位大内密探随行护卫。”
“铁胆神侯派来的侍卫，是个姑娘家！”
“往后宫里不少地方，奴才这身份进出不便，怕误了差事。”
“万一对上意外，恐难周全。”
袁老心知肚明：此去是私访尤氏，男女私会之事，他一个老太监跟在旁边，终究碍眼。
何况宫规森严——
唯有宦官能穿堂过殿、自由往来；
再不是从前王府里，想走就走、想闯便闯的日子了。
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