第206章 雨夜来客
故而火器须大力扶植，
以冷兵为骨，以火器为刃，
循序渐进，稳扎稳打，
待其真正成熟，方能成为定鼎沙场的主力利器。
据他所知，西洋诸国早已研铸火器多年，
而大乾却一直视若敝履，边镇库房里摆的，仍是锈迹斑斑的老式鸟铳。
王熙凤祖上专司西洋海舶贡务，
她陪嫁之中，
除玻璃屏风外，还有自洋船运来的铜壳座钟、珐琅怀表等稀罕物。
这些细碎物件，倒让贾瑛心里埋下了一粒种子：
若有朝一日国力充盈、舟师成形，他真想亲手打造一支横跨大洋的水师劲旅。
军中工匠一接过图纸，便昼夜赶工。
不出月余，首门神武将军炮已在京城火器营悄然铸成，只待校验。
贾瑛心中已有几分灼热期待。
常言道：
穷时精打要害，富时万炮齐鸣！
虽尚难企及后世步坦协同之严整，但只要此炮能批量列装，必将成为扫平藩镇、震慑四方的利齿尖牙。
纵使敌军龟缩高墙之内，也挡不住那一声震天动地的怒吼。
倒也不至于束手无策。
王府。
窗外竹影摇曳，雨点敲打叶尖，冷意如针，悄然刺透窗帷。
转眼间乌云压顶，惊雷炸裂，银蛇劈空而下。
暴雨倾盆而至。
雨珠噼啪砸落，屋檐水帘垂挂如瀑。
天色骤沉，顷刻间京城内外白昼变墨夜。
屋里几个丫鬟手脚麻利，一盏接一盏挑起灯笼。
昏黄光晕这才稳稳铺开，驱散了几分幽暗。
夏日本就多骤雨、狂雷、乱云翻涌。
天气说变就变，早不是什么稀罕事。
忽见院门外灯笼晃动，人影匆匆奔来，伞骨在风里咯吱作响。
平儿踮脚朝外张望。
“这会子谁还往外跑？”
“还撑伞、提灯，怕是连伞都要被掀翻了。”
王熙凤笑着打趣：
“这风雨天还举着灯？莫非怕黑得找不着门？”
话音未落，
平儿与晴雯已迎出门去。
只见林黛玉执伞而立，雪雁提灯在前引路，裙裾尽湿，发梢滴水，两人踏着泥水而来——伞面被风掀得翻卷，衣袖裤脚全糊着雨痕，狼狈得紧。
两个姑娘皆是纤细伶仃，风稍大些，真似要随雨丝飘走。
进了屋，那盏灯笼虽光晕微弱，却因罩着明瓦，任凭风吹雨打，火苗始终稳稳跳动。
眼下玻璃仍是西洋舶来物，金贵得很。
王熙凤陪嫁里那架玻璃屏风，平日里常搬出来亮一亮，惹得满府侧目。
虽无玻璃，民间也有巧匠取蚌壳、螺钿细细打磨成薄片，半透不透，嵌在窗棂或灯罩上，聊作替代。
只是光色发朦，远不如玻璃清亮。
贾瑛心里盘算：
往后寻个由头，琢磨琢磨这玻璃怎么烧制。
“哥哥～”
“嫂嫂～”
林黛玉进门敛衽一福，雪雁跟在后头，怀里还抱着鼓鼓囊囊的一大包。
“这鬼天气，难为妹妹亲自跑一趟！”
“快擦擦脸，怎偏挑这会子来？”
“真是撞上老天爷发脾气了！”
王熙凤一把将她揽到身边，又唤人递干帕子、捧新披帛，生怕她沾了寒气。
林黛玉悄悄抬眼，飞快瞥了贾瑛一下，又急忙垂眸，只挨着王熙凤轻声道：
“这些燕窝和雪花糖，专给嫂子们备的——平儿嫂子刚出月子，吃着好养身子。”
“炖几回吃着，气色能快些回来。”
平儿喜得直道谢，声音都发颤。
王熙凤却故意板起脸，佯怒道：
“合着这是专疼平儿这小丫头，把我这个正经嫂子晾在一边了？”
“妹妹心偏得没边儿啦！”
林黛玉脸一红，忙解释：
“府里还有呢！嫂嫂先用着，回头再送新的来！”
王熙凤憋着笑，眼尾弯弯。
贾瑛实在听不下去，开口解围：
“别理你这位嫂子。”
“她嘴上逗你玩呢，你还当真？”
“她家祖上管的就是洋货买卖，燕窝雪花糖这类东西，她眼皮都不带抬一下。”
“你冒雨登门，已是情重，她还打趣，可不许跟着瞎应声。”
王熙凤啐了一口，佯装嗔恼。
满屋子人顿时笑作一团。
香菱、晴雯几个也捂着嘴乐不可支。
林黛玉望着眼前暖融融的人影，心头微热，又悄然发酸——
这边是笑语喧哗、亲厚无间，她住的老宅却终年静得能听见尘落声；
一面惦记着贾瑛，一面又困于礼数，想靠近，偏要退三步，想开口，又咽回去，终究隔着一层看不见的薄冰。
贾瑛瞧她神色微黯，便温声劝道：
“元妃娘娘有旨，大观园即日起敞开，姐妹们爱逛多久逛多久。”
“若觉得府里清冷，尽可搬过去住，和姊妹们作伴。”
“要是住不惯，照旧留这儿也使得。”
“香菱最近缠着你要学诗，日日念叨，这下可算盼着了。”
阖府姊妹里，
论诗才，唯薛宝钗与林黛玉并称双绝。
香菱近来迷上吟咏，缠着林黛玉讨教不知多少回。
可碍着闺阁规矩，不能天天上门，只能掐着日子等。
林黛玉轻轻摇头，婉言谢绝。
心里虽觉这儿人声鼎沸、烟火气十足，可终究不敢违逆父亲心意，在府外过夜。
没过多久。
直等到檐外雨脚渐收，才动身离去。
暮色四合。
风斜雨细。
贾瑛亲自送至垂花门外，顺手将王熙凤陪嫁的琉璃九色盏一并取来。
回廊下。
雪雁替林黛玉撑着油纸伞。
那盏明瓦嵌花的灯笼，光晕昏黄，照得路都影影绰绰。
贾瑛便唤来身旁小厮往琉璃盏里点上蜡烛，再稳稳递到林黛玉手里。
“这……这般贵重，磕碰一下可怎么使得？”
林黛玉垂眸一瞧——
罩子竟是西洋玻璃，流光溢彩，赤橙黄绿青蓝紫七色轮转，连青砖地都映出斑斓倒影。
活像捧着一小片挪来的晚霞。
贾瑛摆摆手，满不在乎：
“你嫂子家这类玩意儿堆成山。”
“胡扯！”林黛玉抿嘴一哼，“我再小，也不至于认不出好歹。这般剔透澄澈的琉璃盏，全京城怕也数不出三两件。”
“还是还给哥哥吧，万一失手打碎，嫂子定要心疼死。”
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