第261章 木仙庵

车轮压上那片地面，地底的尖刺往上一蹿。

罗真先动了。

他从车顶翻身跳下，落地的工夫，那些青黑的根须才刚顶出土皮。他没躲，反倒咧嘴笑了。

“我说这一路怎么老闻着股青草味儿。”罗真蹲下身，手指头戳了戳地面，“原来藏在底下呢。师父你看，这么大一桌素菜，不吃白不吃。”

唐三藏在车上头也没抬：“别全吃完，留点当储备。”

“知道知道。”罗真站起来，身上的金气往外一鼓。

那一瞬间，他人没了。原地腾起一条暗金的龙，三十来米长，金鳞翻着光，脑袋一甩，直接扎进了土里。

地动了。

整片荆棘岭的地面跟着颤，碎石往上弹。地底下传出闷响，一声接一声，像有什么东西在底下啃。

孤直公站在道旁，脸色一下变了。他那竹竿似的身子晃得厉害，伸手按住自己的胸口。

“我的根……”

他话没说完，喉咙一甜，吐出来一口绿汁。那绿汁落在地上，冒着泡。

十八公也不好受。他手里那柄羽扇“啪”地掉了，整个人往后退了两步，背靠着一棵老树才没倒下去。他能感觉到地脉里头的灵气正一股地往那条龙嘴里钻，扯着他的本源往外走。

“拦……拦住他！”十八公喊。

可怎么拦。

罗真在地底下转了个圈，暗金的龙身缠着那些根须，张嘴就是一口。八百里荆棘岭的木之本源，全成了他嘴里的吃食。粗的藤蔓肉眼可见地枯下去，先是叶子卷，再是枝条蔫，最后连主干都泛了灰。

凌空子那虚飘飘的身子这会儿飘不起来了。他直坠到地上，盘腿坐着的姿势散了架，整个人佝偻成一团。

“千年……我修了八百年……”凌空子嘴唇哆嗦，“怎么就……”

拂云叟比他还惨。他本就老，根基最深，吸得也最狠。这会儿他半边身子已经硬了，泛出干木头的纹理，捻胡子的那只手僵在半空，放不下来。

四个老树精就这么瘫在道边，一个比一个白。

罗真在底下吃得正欢。他越吃越觉得这味儿不赖，比荆棘林表面那些嫩枝醇厚多了，地脉深处的灵气存了上千年，浓得化不开。他干脆把龙身往更深处钻，顺着根须的脉络一路啃下去。

地面上，那片新开的双车道边上，土一块一块地塌。原本郁葱的荆棘，成片成片地倒。

唐三藏坐在车上，慢悠悠翻着账本，看了一眼日头。

他不急

这种时候急不得。树精的本源得吸到位了，吸到他们连反抗的心思都提不起来，签字才签得痛快。要是这会儿就喊停，这几个老东西缓过劲来，指不定又生出什么花样。

百花羞在旁边的车上拨算盘，时不时抬头看一眼地面的动静。她小声问：“师父，这么吸下去，他们会不会……死了？”

“死不了。”唐三藏翻过一页，“罗真有数，吸到根上就停。死了的劳动力不值钱，半死不活的才好使唤。”

地底下又是一阵翻腾。

孤直公已经说不出话了。他张着嘴，喉咙里发出咯的响声，身上的枝桠一根一根地枯，掉在地上碎成渣。他活了九百多年，从没这么虚过。那种感觉，就像有人把他从里到外掏空了，连站着的力气都剩不下。

十八公撑着那棵老树，眼睁看着自己的同伴一个个垮下去。他想动，动不了。地脉是他们的根，根被吸成这样，人也跟着废。

“够了……”十八公从牙缝里挤出俩字，声音细得几乎听不见，“够了……我们签……”

唐三藏没听见。隔着地面，那点动静传不到车上。

罗真又啃了一阵，把一片连成网的老根全咽了下去，这才觉得差不多了。他在底下打了个嗝，暗金的气息从地缝里冒出来，那些刚枯死的树桩沾上一点，竟又冒出几根金灿的嫩芽。

造化的气息，从无到有。

可这会儿没人有心思看这个。四个老树精瘫在地上，连看的力气都没了。

罗真钻出地面，龙身一缩，又变回那个金发金眼的小娃。他舔了舔嘴角，拍了拍肚子。

“师父，吃饱了。”罗真打着饱嗝走过来，“这底下的料是真足，比上面那些枝条强多了。我刚才数了数，吸了得有……反正好多。”

唐三藏这才合上账本，从车上下来。

他走到十八公面前。

十八公瘫坐在树根边，方巾歪了，半边脸贴着树皮，整个人没了之前那股吟风弄月的劲。看见唐三藏过来，他眼皮动了动，嘴张了张，半天没出声。

唐三藏把账本摊开，又从怀里掏出笔，递过去。

“签吧。”

就两个字。

十八公看着那支笔，手抬不起来。

“你们方才那一手。”唐三藏低头看他，语气平平，“万木归一，地底下千万根尖刺，对准我的马车。这事我记下了。”他翻到账本中间一页，上头已经写了一行字，“暴力袭击取经团队，蓄意谋害，按律加罚一项。”

十八公闭了闭眼。

他没想到这和尚连地底下的事都看在眼里。明坐在车上头也没抬。

“我们……”十八公喘着气，“我们认。”

“认就签。”唐三藏把笔往他手里塞。

十八公的手抖得厉害，握着笔，半天落不下去。他活了一千年，从没想过会有今天。先是被一个吃树的娃娃把根基吸了个空，再是给一个和尚签卖身的字据。

“长老。”十八公还想说什么，“我等千年道行，就这么……”

“你们千年道行，方才还想拿尖刺扎我车底。”唐三藏打断他，“现在跟我谈道行？签字。再磨蹭，罗真还没吃饱。”

罗真在旁边接话：“对啊，我其实还能再来一口。底下还有不少没吸干净的，我闻着呢。”

十八公浑身一哆嗦。

他不敢赌。方才那半刻钟，他已经亲眼看着自己的同伴垮成什么样。要是再来一回，他们这几个，怕是连化成灰的资格都没有。

笔尖落下去。

十八公在协定上按了印记，那一道墨痕歪扭扭，沾着他指尖渗出来的绿汁。

“轮到你们。”唐三藏把笔转向另外三个。

孤直公爬都爬不起来，是凌空子半拖半拽把他扶过来的。两个老树精挨着签，手都在抖，按下去的印记一个比一个虚。

拂云叟最后一个。他半边身子已经木化，僵着的手怎么也握不住笔。罗真看不下去，凑过去往他枯掉的那只手上呵了口气。

那口暗金的气一过，拂云叟僵硬的手指竟松动了些。他勉强握住笔，颤巍按下印。

“齐了。”唐三藏收起协定，吹了吹墨。

他扭头朝后头的车喊：“百花羞，记账。荆棘岭林场签约完毕，看守四名。另外，方才他们动了杀阵，加罚一笔，记到他们的劳务债里头。”

“好嘞。”百花羞拨着算盘应了。

四个老树精瘫在道边，谁也没力气说话。十八公仰头看天，那张皴得像树皮的脸上，说不出是什么神色。千年的清修，几句诗，一扇羽扇，到头来全没用。这和尚不接他的诗，不论他的禅，张口闭口就是账。

罗真蹲在旁边，盯着拂云叟那半截木化的胳膊看了一会儿，伸手戳了戳。

“这个还能长回来不？”罗真问。

拂云叟没理他，闭着眼，像是认命了。

唐三藏把协定收进怀里，正要招呼车队继续走，忽然停住。

他鼻子动了动。

“罗真。”唐三藏开口，“你闻。”

罗真本来还想再睡一觉，听这话来了精神，仰着头嗅了嗅。

“咦。”他眨眼，“有股味儿。”

“什么味？”

“说不上来。”罗真往一个方向转头，“跟刚才那些树不一样。那些是青草味，这个……老，特别老。比这一岭的树都老。在那边。”

他指的方向，是荆棘岭深处。

唐三藏顺着看过去。那边林子深，雾也浓，隐约能看见一座小庵的轮廓，飞檐挑着角，藏在树影里头。

“那是什么地方？”唐三藏问十八公。

十八公瘫坐着，听见问话，眼皮抬了一下。他犹豫了一瞬。

“木仙庵。”他声音哑，“我等几个平日……论诗品茶的地方。”

“就这？”唐三藏盯着他。

十八公没接话。

罗真已经站起来了，鼻子还在那儿嗅个不停。“师父，那味儿真勾人。又老又冲，跟那些莲池的味儿有点像，又不一样。比那个还正。我想去看看。”

唐三藏心里有了数。

罗真这鼻子，从车迟国到通天河，从子母河到地府，闻出来的东西就没一样是简单的。莲池、龙脉、轮回碎片，桩件都是大宝贝。这会儿他说木仙庵底下有股又老又冲的味儿，那庵里头，绝不只是几个老树精喝茶论诗那么简单。

“走。”唐三藏一摆手，“去木仙庵看看。”

十八公脸色一变，挣扎着想起来：“长老，那地方……不过是个荒庵，没什么可看的……”

“没什么可看的，你急什么？”唐三藏看了他一眼。

十八公张了张嘴，又把话咽了回去。他想拦，可身上一点力气都没有。地脉被吸空了，连带着他这点心思也撑不住。

车队往木仙庵的方向开过去。罗真在前头带路，鼻子一路嗅着，越往里走越兴奋，金眼睛都亮了。

到了庵前，唐三藏下车。

木仙庵不大，三间草堂，门口立着块石碑，字迹斑驳。院里头有株老桧，几个石凳石桌，看着确实是个清修论诗的地方。

可罗真没往草堂走，他直接绕到庵后头，蹲在一块青石板前，扒拉着上头的落叶。

“师父，在这底下。”罗真拍着石板，“就这儿，味儿最冲。”

唐三藏走过去。

石板挪开，底下是个土坑。坑不深，里头埋着一截枯枝。

那枝条不长，半人来高，通体灰白，看着早就死透了。可它身上那股气，又老又沉，压得人喘不上气。罗真凑到跟前，使劲嗅着，舍不得移开。

“这玩意儿。”罗真咽了口水，“比刚才那一岭的树加起来还香。师父，能吃不？”

唐三藏没答。

他蹲下身，盯着那截枯枝看了半晌。这东西他没见过，可那股从天地初开就留下来的气息，错不了。

他回头看十八公。

四个老树精不知什么时候挪了过来，瘫在庵门口，一个个脸白得没了血色。看见那截枯枝被挖出来，十八公的身子抖了一下。

“这是什么。”唐三藏问。

十八公嘴唇动了半天，才挤出几个字。

“建木……的枝。”


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